深夜的宿营地里，只听得见篝火的霹雳声和蝉虫的吟唱声，繁星璀璨，却比不过琅歌的眼睛。
玄渊坐在篝火前，仰着头。
“这孩子……真的就是你要找的人吗？”顽老和罗骁出现在玄渊身边。
玄渊警惕地回头，望向帐子的方向。
“他累了，早睡着了。”顽老道。
玄渊这才放松下来，点头：“是。我虽知道元家人的外貌声音特别，但见到琅歌时还是觉得意外。当日，我的书信是寄于昆笑前辈的，但是我没有料到昆笑前辈会在这个时候……他传信告诉我，他会在胡地等我，所以我的注意力全部放在了中年人身上，完全没想到等着我的会是他。”他再次回头看了看这个小家伙。
顽老赞同道：“所以琅歌的罗盘从一开始就指向了这里，只是你们的时间算的也太巧了吧，要不是那沙尘暴，我们八成会错过。”
“不会，”玄渊摇头，“我也是见到了琅歌才意识到的。前辈把我们带到了这一带草原，地域空旷辽阔，依着琅歌的性子，我们一定不会错过他的歌声。熹月不就发现了吗？”
罗骁恍然大悟：“这样倒是能省些脚程和时间，只不过，我们在乎这么点时间吗？你已经等了这么久。”
“听了琅歌的话我才明白，昆笑前辈不说，但是我能感觉到他的急切，毕竟是同胞兄弟，毕竟他的身体已经耗不起了。大约，他是想亲自完成这件事的，并不打算拖累琅歌，故而琅歌事先没有得到任何信息。我只是愧于前辈，如果不是我的打扰，前辈或许不会这么早就病逝。”玄渊的声音里隐隐透着一丝悲切。
顽老也叹口气：“你也别多心，他的病打小儿就这样，现在也不能怪你，你让他看到了解决的希望，他也会欣慰吧。昆笑这孩子夹在三代人中间，到底不容易啊……”几句话里省略了太多唏嘘。
“可是，这黄毛小子似乎是真的，对他要做的事情一无所知啊。”罗骁焦急地挠头。
玄渊道：“大约是昆笑前辈没能来得及告诉他吧，毕竟我的信很突然。琅歌虽年轻，但到底是元家族长，我相信昆笑前辈托付的人，想必是靠得住的。而且我认为，琅歌并非一无所知，只是他不知道自己知道的是什么。我有些担心的是，我们所有人，多少都和那些旧事有些联系，然而只有他，他是在那件事之后出生的，他，真正无辜。”
“却又真正，不能置身事外。”顽老说出了玄渊没有说出的后半句话。
“罗骁，”玄渊望向夜色里坚毅的汉子，“答应我一件事。”
“嗨，你跟我客气什么，直说！”罗骁道。
玄渊望向灿烂的星空：“无论什么时候，都要保全琅歌。”
罗骁心里很清楚这份托付的分量，严肃地回答：“我明白。”
那一夜，对于玄渊来说，很漫长，黎明的脚步迟迟不来。
南下，最大的感觉便是日日渐暖，曳马高歌，舒畅之余，熹月心里的压力舒缓了不少，也不那么焦灼了。终于，又回到了凌县，走了一趟草原，几个人都疲累不堪，罗骁提议回霄云寨修整几天。
琅歌是第一次踏步九州地界，看什么都新鲜，在集市上买了好些蜜饯和小玩意儿。
其实，经过几日相处，熹月渐渐发现，琅歌不谙世事、尘俗未染，又心思细腻、善于思考，然同时直爽大气，还有几分倔强，举手投足、行事做派倒还真是个小男子汉。他和罗骁畅饮一回之后，罗骁不住地拍着琅歌的肩膀直呼“认下这个兄弟”的话。看来，琅歌娇嫩单纯的外表之下，内里倒真是个豪爽小侠风采。
隔日，入寨。
寨子里仍旧守卫森严，行事有素，只是隐约间，空气里的气氛，和罗骁在时不太一样。
罗骁察觉异样，速速阔步迈进大堂，却不见飒芙。
大堂里只有几个分队的队长，年岁不一，看到罗骁，皆是一惊：“大哥？你回来了？”
罗骁来不及解释自己的情况，看那几个人脸色，不像是出事的样子，语气缓和下来，半玩笑道：“啊，没什么，出去绕了一圈正好路过，回来看看，看你们趁我不在，有没有坏了规矩啊。”
罗骁走时，只对寨子里的人说是跟朋友出去游山玩水，并未说具体时日，加之平日里，这罗寨主是想起一出是一出惯了，回来也就回来了，几个分队长也没多想，告辞下去了。
不一会儿，沐泽从后门溜进来，身上带着伤，狼狈不堪。
“沐泽！”罗骁目若铜铃，灼灼如焰。
沐泽见到罗骁，大惊之余，悲喜交加，跪拜压低声音道：“大哥，出事了！”
会叫飒芙束手无策的大事。
飒芙，罗骁的发妻，霄云寨的压寨夫人，自然不会是寻常闺秀。
事实上，更多的人知晓的，是飒芙和妹妹飒蕙二人的另一个身份。
凌县因地处边境，贸易往来之下，故而繁华一时。东行西去、各色人等云集于此地，其中，街坊深处一座小小清水阁，门庭若市。
那个时候，芙儿和蕙儿，一琴一筝，一歌一舞，成为这凌县最耀眼的并蒂双莲。
然而很少的人才知道，飒芙和飒蕙其实毫无血缘关系，她们都是幼时在苏杭的时候，被卖到乐阁，在那里学习乐理歌舞，待到好年龄，老板便高价卖到各院各馆，获利颇丰，至于在乐阁的这些年，其中辛苦自不必说。
就在桃李碧玉[桃李碧玉：桃李年华，女子二十岁；碧玉年华，女子十六岁。]之佳龄，飒芙和飒蕙连同其他几个年纪小些的姑娘，一并卖给了一个鲁姓行商。这位鲁老板曾带着一大批陶瓷茶叶，前往西域贩卖。他只是一时兴起，想西域粗犷之人哪里见过江南女子的妙趣，或许可以借此大赚一笔，只是抱着试试看的态度，就从乐阁带出了人，连同一大批货物，踏上了路。
一路上，姑娘们坐在马车里，无不泪水涟涟，落入烟花之地已经足够难堪，还要离乡万里，步入蛮人荒野，更是自哀不已。只有年纪最长的飒芙，搂着面色哀戚却还算自持的飒蕙，掀开一角窗帘，目光深邃，平静如水。
路途颠簸，好歹终于平安抵达了凌县地界，姑娘们一路没有反抗，鲁老板也松下戒备，虽未到凌县县城，还是决定不再匆匆赶路，早早扎营歇息。
盛夏月色明媚，飒芙和飒蕙溜到湖边的角落里说话儿。
“芙姐，明日就要到达凌县了，此行一去，恐怕今生无望回乡啊。”蕙儿轻轻叹道，“若我是男儿就好了，便可以自力更生，不必任人摆布。”
飒芙凝望着月色，声音忽然硬起来：“你我虽为女儿身，却还未走到山穷水尽。”
“蕙儿不明白。”飒蕙倚在飒芙肩上，手指绞缠着手绢。
“蕙儿，我们逃吧。”平静的声音，却道出了这样一个惊天之举。
“什么？”飒蕙一惊，险些喊出声来，连忙捂住嘴巴，压低嗓子，“芙姐，你可曾想过，若是失败了，我们会落得什么下场？即便逃出来了，我们又如何谋得生存呢？”
飒芙的目光炯炯，道：“我想了一路，鲁老板带的人不多，而且现在他们开始放松警惕，我们不是没有机会。至于生存，我们都不是娇生惯养的，什么活计做不来？”
“芙姐说的是……”飒蕙低头，手绢绞得更紧了。
飒芙看出了飒蕙的心思，苦笑道：“你在想赵霖吧？”
“姐姐？”飒蕙惊讶地看着飒芙。
鲁老板的十来个随从，大部分是粗猛汉子，是跟了鲁老板许多年的，只有那赵霖是今年才买进来的，年纪最小，眉目清秀，也是穷苦出身，因为读过几年书，被鲁老板吩咐管账，却是个心地纯善之人。
“我们一同行多少路了？他的心意姐姐会看不出来？只不过……蕙儿，我们不能依靠他，我们只能依靠自己。”飒芙慢慢道，“赵霖是个好人，但是心肠慈软，只怕他没这个胆子，我们也没机会和他商量。”
“蕙儿，蕙儿听姐姐的。”
“姐姐不是要你听我的，而是要你自己决定。”
飒蕙望望月亮，咬牙道：“姐姐，我的命运，我要自己掌握。”
飒芙淡淡一笑，正欲回答，忽然听到一声醉吟，正是那鲁老板。
“啊呀，躲什么？老爷……待你们不好吗？”鲁老板大着舌头，闯进了姑娘们的帐子。
那几个姑娘最大的不过十五，抱着头缩在一起，连喊都不敢。
飒芙几步跑来，撩开帐子，正好看到原形毕露、丑态全现的鲁老板，正抓住年纪最小的飒茱，茱儿虽小，却毫不客气地反手挥起一掌，响亮地打在鲁老板脸上。这一巴掌倒把鲁老板打醒了些，他定定神，不由大怒，拉扯着茱儿摔在地上，扑身上去。
飒芙嘴角冷冽一扬，身影一闪，便冲进去。
茱儿只看到一抹银光闪过，伴随着浓郁的血腥味，鲁老板已经趴在地上一动不动了。
飒芙手握着锋利的簪子，站在一旁，那簪子上，还有残血不断滴下来。
“芙姐！”茱儿颤抖着，话都说不出来。
“怎么……啊，芙姐！”飒蕙跟进来，看到这一幕，尽管有所准备，心脏还是狠狠揪了一下。
“蕙姐，芙姐……”几个小姑娘惊恐地看向她们唯一能够信任的两个姐姐。
飒芙盯着鲁老板烂泥似的身子，眼里燃烧起熊熊怒火，似乎还是不解恨。
飒蕙看了看飒芙，转而对小姑娘们说：“就这样被卖到西域去，姐妹们谁都不甘心，芙姐刚刚与我决定，我们要逃跑，择日不如撞日，看来老天帮我们一把。当然，不愿意和我们走的，我们绝不勉强。”
平日里，飒芙的脾气冷淡，而飒蕙与几个小妹妹谈笑更多些，也熟络些，茱儿几个相互看了看，茱儿大着胆子说：“我们跟姐姐走。”
“好哇，几个丫头片子胆大包天啦！”是鲁老板的一个随从，半醉半醒，倒也看清了眼前的景象。
飒芙刚一转身，就被那随从一掌拍倒，好容易翻过身来，只听得很响的“咣当”一声，那随从便软软地倒下了。
飒芙看向来人，他身量瘦弱，手上举着一根铜烛台，想必是用了最大力气，虎口都震破了。
“赵霖？”
刚才的赵霖估计也是头脑一热，没顾忌上后果，缓过神来，见此情形，吓得一屁股坐到地上，不断蹬塔着腿脚，拼命想离那滩血远一点。
“赵霖！你怎么……”飒蕙连忙扑上前，扶起赵霖。
“蕙儿，我……我也不知道。”赵霖哆哆嗦嗦，转而看向飒芙。
飒芙问赵霖，冷冰冰地问：“赵霖，你对蕙儿，可是认真的？”
赵霖迷茫地张张嘴巴，一时间没反应过来。
飒蕙拍拍他：“傻子，姐姐是问你，要不要和我们走？”
“是！赵霖对蕙儿，真心真意，我……”赵霖连忙保证道。
不等赵霖说完，飒芙已经走出门，悄声道：“事已至此，你随我们一同吧，也算有个照应。”
赵霖眸子一亮，坚定地说：“赵霖定不负姑娘们。”
“你只要不负蕙儿就好了。”飒芙淡然一笑。
飒蕙嗔怪道：“你是真傻了么？”
赵霖这才想起自己的话不妥，连连道歉，几个小姑娘见状，也嗤嗤笑起来，并不责怪。
“他们还在睡，我们得快点。”飒芙道。
赵霖从那随从身上取下刀来，握在手里。
刚刚走出帐子，里面忽然传来一声呼喊：“她们要逃！”
飒芙回头，看到刚才被赵霖打晕的随从竟然这么快就醒了过来，大呼小叫着，于是秀眉一拧，反手夺过赵霖手上的刀，一道亮光闪过，手起刀落，那随从连声音都没机会发出来。
“他是要做你夫君的人，手上的确不应该再沾血了。”飒芙声音寒冷如冰。
赵霖惊讶于飒芙狠辣之余，也有些佩服飒芙的果决。忽然，他感觉到飒蕙正紧紧抓着自己的袖子，扭头看到了飒蕙满脸的泪水：“蕙儿？”
飒蕙已经泣不成声：“赵霖，芙姐，芙姐也不愿意这样做，但是，姐姐为了我们姐妹，她情愿自己去背负……这些罪孽。”
来不及再说别的，另几个随从已经跟来了，转眼近在眼前，飒芙喝道：“你们先走！”便挥刀劈去，可到底是弱女子，刚刚已经用尽力气，哪里抵得住来势汹汹的暴徒。
正是绝望之际，随着一声尖锐哨声，不知哪里跑来一大群猴子，冲着暴徒们扑上去，又抓又挠又咬，那些暴徒哪里见过这等阵仗，被撕咬得头晕目眩，趁着这个空当，飒芙带着姐妹们跑掉了。
待她们的身影消失在林间，罗骁从灌木里钻出来，掸掸身上挂着的枝叶，笑着拍拍手，又打了个呼啸。
那天之后，飒芙在凌县城里经营起清水阁的生意。乐阁出身的女子，都会些丝竹管弦，一开始也艰难，还好有飒芙和飒蕙支撑，终于渐渐唱出了名声。
很多城外的人也慕名而来，其中，包括罗骁。
罗骁也不花钱打赏，只挑角落坐，但凡是飒芙出场，他却很少错过。
花厅里那么多人，换了一批又一批，那个固定在角落的人，终于走入了飒芙的视线。
在飒蕙和赵霖办了婚事之后，飒芙渐渐从清水阁的生意中抽手，偶尔弹个曲儿，权当消遣。但飒芙并没有闲着，她购买了一处宅子，提名曰温芳堂，私下里接济一些穷苦百姓，多是四方逃难的老幼。这个举动一开始是保密的，但后来还是在民坊里传开，清水阁的名声更加响亮，即便是一掷千金的富家子弟，也不敢随意轻薄了清水阁的姑娘。
一日，飒芙刚刚从集市归来，拐进小巷，停住了脚步。
罗骁正等在那里。
面见熟客，飒芙福一福，绕过罗骁，正欲继续走，忽然一怔。
一只小猴子，欢欢喜喜地跑来，与飒芙擦身而过，爬上罗骁的肩膀。
“是你？”飒芙吃惊，也不吃惊。
“罗骁，恭候多时了。”罗骁豪爽一笑。
后来不多久，飒芙辞别清水阁，将阁子完全交给了飒蕙和赵霖，只身随罗骁来到了霄云寨，相比较于压寨夫人，她更像是霄云寨第二号寨主。
一晃，已是八九年光景，便是现在的样子了。
“大哥走后不久，夫人收到蕙姐密信，说是清水阁突然被查封，清水阁姐妹们都被抓捕起来。夫人连夜探访，查出除了蕙姐以外，所有人都并未关押在狱中，而是，关押在齐府。”沐泽道。
“齐昌？”罗骁奇怪，“就算是清水阁犯了什么事，也该是关在凌县大狱，送到齐府算什么？”
“说是齐昌去清水阁听曲儿时丢了一袋金子，他把所有姑娘都绑到自己府上，是为了亲自抓出嫌犯。夫人也觉得奇怪，那齐昌虽是好色之人，但是素来胆小，眼下如此猖狂，实在不对劲。而且不知怎么回事，凌县大狱守卫变得很怪，我等平日来去自如，现下竟坚如堡垒，交手之下，便这样了。”沐泽指指自己的伤口，又说，“沐泽觉得，这件事是有预谋的，齐昌多年老实，与我们相安无事，怎么大哥一走便出事了。”
“夫人现下在哪里？”
“夫人正亲自监视齐府。”沐泽回答。
罗骁思索片刻，又问：“这件事都有谁知道？”
“只有夫人和我手下的几个近身，分队长们和底下人还不知道实情。”
“做得对。”罗骁点头，转向玄渊，“我……”
玄渊靠在墙边，一副事不关己的样子，说：“恐怕，你这寨子里当真混进脏东西了。”
罗骁恨恨地垂了一拳，又问：“我霄云寨的实力，难道还拿不下小小齐府吗？”
“胡闹！”顽老打断他，“那齐将军官虽不大，但好歹是个营部将军，何况归根是他背后的人，鲁莽行动你只会自取灭亡！”
“何况清水阁之下并不只是几个姑娘，还有清水阁一直支撑的温芳堂，无论如何，要把清水阁和温芳堂一起保住。”玄渊道。
“玄渊？”罗骁看向玄渊。
玄渊声音低沉：“这不是针对你霄云寨的，而是有人，想要搅乱我们的计划，齐昌不过一枚棋子。”
“那后面的人会是谁？”熹月问。
玄渊的眸子里闪过一道阴冷凌光，脸颊的肌肉紧绷起来：“昔日除掉乘风盟的人。”
熹月和琅歌不由冷汗涔涔。
“派个靠得住的人把夫人替换回来。”罗骁向沐泽下令。
“是。”
