淅淅沥沥的早秋之雨，风一吹起，愈发清凉，小巷由青石板铺成，沾了雨水便有些湿滑。两侧黑瓦白墙，墙角瓦缝生长着小草，这一带店铺不多，偶尔几个走街串巷的小贩，偶尔吆喝一声，巷子里竟然显得几分寂寞。
熹月和琅歌站在一处房子前停住脚步。
漆面斑驳，门口的廊柱为藤蔓植物缠绕，青藤朦胧了窗纱，水帘顺着瓦片滴答落下，仿佛只是一间荒废的旧屋。若不是门口悬着“天宝阁”的牌匾，真的会被人忽视。
“真的是这里吗？”琅歌想象的是像豫州明珠阁一样的地方，而眼前的，完全是间过于朴素、甚至落寞了。
熹月左右张望了一下，只见门口有两只相貌奇异的石首，道：“你看，这两只神兽石像。”
两只神兽相貌各异，历经雨水冲刷，已经严重磨损。右边的那只，尽管不完全一样，却也能辨别出是乘风人早已熟悉了的半目之鱼，硕大的头颅，半睁的圆眼，细小的尾巴；而左边这只，头部已经被人为破坏，但从身体上看，依稀分辨出，是鸟类的模样。
“有这样的石像吗？做什么用的？”琅歌小声问道。
熹月摇头，说：“看到这半目鱼，至少证明我们之前的推测是正确的，至于一鸟一鱼，我猜测是象征着飞天与游水，总之不是走路的，看来，这些人在以此宣告他们的特殊。不过，特殊在哪里，就不知道了。”
“那就进去看看吧。”琅歌看向大门。
如此名气的店铺，门口连个人影都没有。
绕过门口的屏风，里面竟然别有一番天地。
屋子里面装饰华丽，连地毯都是绚烂的图案，整齐摆列的架子上，放着各色物件，琳琅满目，不仅有古玩字画，还有些西域波斯的珍品。
对于这些东西，还是琅歌是行家，只是这小家伙的眼睛都不够用了，他小声但肯定地告诉熹月：“这里的东西，都是真的，不仅真，而且还是珍品，件件价值不菲。”
熹月本以为这些都是吓唬人的赝品，伸出的手默默缩了回来。
“啊，这个！这是我爷爷的手艺！我认得！”琅歌指着一尊玉佛像的坠子，几乎要喊出来。
对新客，天宝阁是有一套方法的，等熹月和琅歌惊讶够来，才走出一位年轻的伙计，也没有像寻常店铺的伙计一样点头哈腰，他只是抱手一揖，道：“客官，想寻点儿什么？”
“小爷我自己瞧瞧有没有可口儿的，你且莫要啰嗦。”熹月强硬着语气。
“是，您请。”伙计退后两步，不再多言。
熹月有模有样地闲逛着，琅歌属于艺高人胆大的，还时不时拿下一两件来把玩，惹得熹月十分揪心，可那伙计却不以为意，似乎就算客人失手打碎了也无妨。
逛过几排货架，琅歌向熹月使了个颜色，熹月便对伙计道：“唉，你说说这个。”
这是一件青铜灯，还是人俑灯，三人三盏，举灯的妇人眉目秀气，衣衫精致，左右两个男子都是高大威猛，其中一个的衣裳背面却刻着狐狸尾巴的纹饰，妇人脸面对着此人，而眼睛却瞄着另一人，三人不知演得什么好戏，连眉梢都带着情绪，简直栩栩如生。
“哎呦，公子好眼力。”这话不像是奉承，反而更像是由衷的赞赏，“来我们这儿的豪客，往往喜欢些稀罕玉石、佛像一流的，这盏青铜灯实在不显眼。”
“哦？”
“可是啊，这满屋子里，最有来头的，正是这一件。”伙计道，“这是前朝帝宫里的东西，战乱时被侍卫偷出来的。传言说，这原是前朝一位不得宠的妃子亲自设计的、辗转呈献于帝，帝原也没有在意，只看着精致，便顺手撂在了一旁，自己忙于政事去了。直到一日，他的大殿被左相率军攻陷，他身陷囹圄，才在无意间看出，那背后有狐狸尾巴的铜人，脸上有三颗痣，而这正是左相的特征。原来，不知何故，那位不得宠的妃子发现了左相的密谋，却不得召见，只好以青铜灯警示，左相暗藏祸心。可是，这位帝因为不在乎这位妃子，生生错过了消息，而至死，他都不知道提醒他的妃子是何人。世人有说法，说这位帝在临死前，念念不忘的不是左相篡位，而是这位冒死提醒他、却又不知名的妃子。”
熹月听了这故事，虽面上不露痕迹，也不由得暗地唏嘘，无意间倒看那伙计神采奕奕，显得很好兴致，便问了一句。
伙计一笑：“是，来这儿的客人没有对这青铜灯感兴趣的，这么有趣儿的故事小人也没法说，可有客官您询问，让小人好好把这故事讲出来了。”
看着是和伙计拉近关系了，熹月趁热打铁：“你这儿的货数量之大、种类之多，你家老板当真厉害呀。”
“承蒙客官称赞，我们老板有自己的渠道，我们这些底下人哪里知道那么多。”伙计又压低了声音，凑到熹月耳语，“只是听掌柜的提过，我们老板和南面的人关系很好。”
“南面？岭南吗？”
伙计连连摆手：“再往南，隔海的，是咱们大晋的附属国。”
“那和供货渠道有什么关系？”
“嗨，人多好办事呗，谁知道呢。”伙计耸耸肩。
“那倒是，人多、钱多，啥事都好办，这才说明你们老板有本事呢！”熹月继续忽悠着，看这伙计知道的也就是这些，也就不再多问了。
“这是说什么呢？”里屋走出一人来，看样子是地位比伙计高一截。
果然，伙计点头道：“掌柜的！”
掌柜显然不那么好糊弄，他上上下下地打量一番熹月，问：“客官不买东西，怎么对我们的老板这么感兴趣啊？”
“唉，哪有，我只是顺口而已。”熹月故意搪塞得很不像样，搓着手。
掌柜一眼看见熹月的小动作，正欲盘问，忽然琅歌抬手，长箫已经出手，“咣当”一声，一个彪形大汉径直从房梁上掉下来，熹月见状大喊：“师兄，就是他！”
这时，钟毅和钟悟也冲进来，壮汉见状，也不言语，破窗而逃，而熹月等四人，迅速追了出去。
“不好，怎么是明玕的人！”掌柜不认识熹月和琅歌，但认得整日跟在钟长野身边的钟悟，连忙叫伙计去给老板送信。
熹月和琅歌，钟毅与钟悟，兵分两路，将壮汉围堵在窄巷里。而这条窄巷，正是武士居所所在。
壮汉衣装破旧，形容狼狈，俨然是落魄土匪扮相的罗骁。
钟毅钟悟略一停顿，便长剑出鞘，一交上手，罗骁就发现，这两人竟然是认真的。
罗骁一边应付一边使眼色：“你们怎么真打啊？”
钟悟理直气壮地回应：“他们那么厉害，不认真会被发现的！”
动静闹得够大了，估计院子里的武士都听见了，熹月一只长箭射击出去，擦着罗骁的手臂径直落进院里，而罗骁的手臂霎时鲜血淋淋。不过，鲜血淋淋，却未伤及筋骨，熹月的分寸拿捏得很准。时候差不多了，罗骁绕过四人，快跑几步，转了个弯，翻墙跃进院儿里。
熹月四人很快追上，钟毅钟悟也翻墙跑进去。
里面是一院子的武士，黑压压一片，个个凶神恶煞的，如恶鬼一般，领头的质问：“来者何人。”
“一个受伤的人，可曾见到？”钟悟反问。
“这是天宝阁的院子，擅自闯入，嫌命长么？”领头的毫不妥协，“你是明玕的？”
“是又如何？”
见是明玕剑庄的人，领头的更不客气了，一把板斧就拎起来，怒道：“这两年碧虚郎给我们使了不少绊子，老子得找补回来呀！”
钟悟还想逞强，却被钟毅拉住，钟毅道：“看来他没来，得罪了。”说罢，就拉着钟悟跃墙离开了。
到客栈汇合后，钟悟可怜兮兮地让师兄给他包扎伤口，可怜巴巴地说：“罗骁他真打我。”
钟毅冷冷道：“让你嘴欠，活该！”
“不过，你怎么知道那些武士会帮忙把罗大哥藏起来呢？”琅歌从怀里摸出个什么晶莹的东西放在桌上。
“一时匆忙，他们会凭借视觉的冲击，将和自己外貌相似的人看做自己人，不过这也是暂时的，他们也会慢慢起疑，那就要看罗骁的本事了。”熹月解释完，忽然看到琅歌拿出来的，竟然是天宝阁的玉佛像。
“琅歌！”熹月一惊，“你怎么把这个给顺来了？”
琅歌眨巴着眼睛：“这本来就是我家的啊。而且，我不喜欢我爷爷的东西，放在那种地方。”后半句话时，琅歌一直反复摩挲着小玉佛像。他虽并未把理由说得太清楚，但那种委屈却是显而易见的。
“好吧，那你千万收好，可别叫外人看见。”熹月嘱咐道。不过她也在想，是不是有必要提醒一下顽老，不要把什么本事都教给琅歌。
说曹操，曹操到，钟冰带着顽老的手书来了。
“顽老怎么说？”琅歌问。
熹月看过手书，回答：“顽老也遇到了麻烦，钟老庄主所中之毒来势凶猛，又耽搁了这么长时间，辛亏有人曾为老庄主医治过，虽未能治愈，但很好地遏制了毒素，算是不幸中的万幸。但是仍旧有些麻烦，他也不敢贸然行事，只能慢来。还有，他大致推测出了这种毒的毒源。”
“是什么？”
“他说，是海里的东西。”熹月把最后一张信纸摊在桌子上，“就是这个，叫水游子，这水游子形态不完全固定，只是这种形态比较常见而已。他提到，这水游子具有一种剥夺感觉的毒性，但是因为过于罕见，他知道的也不多。”
“这是什么呀，好像蘑菇哦，哎呦，蘑菇还长着须子呢。”琅歌下巴抵在桌面上，有些失落地说，“我都没见过海呢。”
熹月见他这副表情，便说：“你就把沙漠的沙子全部想象成水，就差不多是了。”
“等这事办完了，我要去看。”琅歌小拳头一握。
三个大弟子见着琅歌这幅样子，觉得好笑又无奈。
“你看，人家都笑你了，这时候想什么看海啊？”说到这里，熹月的话慢下来，“海，说到海，刚刚在天宝斋，那伙计说吴老板和海之南的国度有关系，这不是巧合吧。”
“当然不是啊，唉，我去跟少庄主报告，去查那个什么国，一定能查到。”钟悟说着就要走。
“等等！”熹月拦住他，遗憾地摇摇头，“海之南有无数岛屿，分布着许多国度，你知道是哪一个吗？”
钟悟一怔，问：“那，那怎么办啊？”
熹月举起手中的图画，道：“我们还有这条线索。”
“这算什么线索？”钟悟皱眉。
熹月看向钟毅：“姑苏可有什么藏书之地？”
钟毅略一思量，道：“是有几座书院。”
熹月再问钟冰：“钟冰，顽老那里需要你回信吗？”
“他没说，只是那里有大小姐在，我不回去也无妨，南小姐有什么吩咐吗？”钟冰回答。
“谈不上吩咐，只是，我们人手不够。”熹月道，“都来，我们分头行事。”
熹月、钟冰、钟悟访问了姑苏城最大的书院，书院院长与老庄主是旧交，亲自带领三人来到书阁，还吩咐书童不许学生来扰，这才离开。
“这么多书，都要翻过来吗？”钟悟看见这些密密麻麻的小字就头疼。
熹月道：“主要找地理志、海志、动物志、医药志，若有旁带关系的也不要错过，比如航海类与史类的，总之，要找到这水游子到底是哪里来的。”
“是。”钟冰是大弟子之中最有文化的一个，也是性子最沉稳的。他没有什么闲话，拎着一脸愁苦的钟悟，径直走进书海。
要找的书籍看起来很多，但是这种比较偏门的记载还是很少的，他们忙活了大半天，不仅没有什么实质性的发现，连“水游子”三个字都没有找到。
“会不会还有别的名字呢？”钟冰问。
熹月捏着下巴：“我考虑过这一点，但是这种生物在我们这里实在稀罕，不存在的东西何来别名呢？”
中午在茶馆与琅歌汇合，琅歌和钟毅也遗憾地表示，什么都没有找到。
“熹月姐，这回书上也没有了。”琅歌发起愁来。
熹月还是比较冷静的。书上没有，是太正常不过的，这种东西随便就能找到出处才不正常呢。只是，书里没有，那就只能问了，可是，问谁呢？
“姑苏城里，有没有什么地方，有奇怪的人……”熹月说到这里停住了。
“奇怪的人？”钟毅没听清。
“啊，就是南来北往的外地人，他们聚集的地方。”熹月顿了一顿，继续说，“他们游走天下，或许见多识广些。”
“码头那里吧。”钟悟看向两个师兄，“那里一直挺乱的。”
“去问那些走船的伙计，尤其是走海船的，问最底层干活儿的人，你们三个一起去，但是千万不可宣扬，稍许一问便是，查不到也不要紧。”熹月提醒道。
“明白。”钟毅回答完，转身带着师弟匆匆离开了。
琅歌见他们走了，问熹月：“我们呢。”
“去找一个奇怪的人。”熹月露出顽皮的一笑。
站在柳林之畔，眼前是熟悉的悠闲房舍，琅歌不敢相信地问：“奇怪的人，就是柳自如吗？”
“顽老推测他懂医，而且这样的世外闲人，往往会知道些旁门左道的东西。”熹月叩门。
还是那日的小童开门，见了来人，小童道：“怎么又是你们？”
“自然是来拜访柳先生，柳先生今日应该没有访客了吧。”
小童语塞，转身回去禀告，不一会儿就回来了，道：“请进吧。”
一室清辉，淡淡的竹香，简单的茶具，唯有那把乌色的琴，沉淀着时光。
柳自如背对着门口，还是散开的头发，披着一件群青色的褂子。
“这回，是求琴了吗？”柳自如的声音听起来笑吟吟的。
“此次，仍旧不是求琴。”熹月回答。
“哦？”柳自如回头，轻轻摆手，示意客人坐下。
“柳先生有兴趣听吗？”熹月歪着头问道。
柳自如饮一口茶，纤长的手指把玩着雪白的茶杯，说：“闲来无事，且听一听又何妨。”
“多谢先生。”熹月把水游子的信纸放在桌上，用手指推到柳自如面前，“先生可知这是何物？”
柳自如拿起图纸来，仔细端详了好一会儿，方说：“这，不是这里的东西。”
“当然不是寻常事物，所以来问先生。”
“自如乃一介琴师，这种事情，不该问我。”柳自如把图纸退回去。
熹月并不接回，道：“先生亦知，我无人可问。”
柳自如轻飘飘地把图纸放在桌上，双手插进宽大的袖口里，靠在椅背上，眯着眼睛，仿佛在沉思，忽然，他猝不及防地，用飞快且细微的声音说出三个字：“赖叶国。”
熹月只看得见他的嘴唇微颤，转而看向琅歌，显然琅歌已经听到了。
熹月站起来，恭敬地朝柳自如揖道：“在下自知不该打扰先生，只是事关重大，请柳先生受在下一拜。”
琅歌见状，也跟着行了一礼。
柳自如摆摆手，睁开眼睛，说：“你知道你在调查什么事情吗？”
熹月一怔，她知道柳自如话里有话，却一时不知如何回答。倒是琅歌回答道：“是不能忽视的事。”
这番回答引得柳自如抚掌而笑，显得他愈发亲切，等笑完了，他才说：“回答的好。但愿你们能把事情掀到水面上。”
琅歌与熹月对视，都没有理解这话里的意思。
他在担忧吗？还是在期待着什么吗？
他的笑容如若春光，却不知这道光来自何方。
“对了，柳先生，”在门口，琅歌忽然回头，对柳自如说，“如果有机会，请柳先生转告一句话，我会找到他的，他一定要把话都说清楚，否则我饶不了他。”
琅歌没有点名竹河的名字，但是柳自如笑着点头：“好，我一定转告。自如，不送。”柳自如揖了一揖。
关上门，柳自如靠在门扇上，望向天空，愉悦地笑起来。
小童见状，连声问为什么。
柳自如止住笑，举起一根手指，道：“嘘！你知道么，有好戏看了，因为有人出手了。这回，竹河也没办法阻止了。”
“可是您不是一直拒绝出手的吗？竹河先生也是这么说的。”小童撇嘴。
他收起笑容，转过身，将额头顶在门上，手指抚摸着木头的纹路，喃喃低语道：“虽然我不掺和这种事情，但是，如果还能留在这里生活，还是不错的呀。”
琅歌看着熹月神情凝重，有些担忧地问：“你在想什么？”
熹月回答：“这件事情牵扯的地方、人数，都是不容小觑的，而且钟长野查了这么久都毫无所获，他明玕剑庄都如此难办，可见对方势力之大。不过，直接叫我担心和警觉起来的，是柳自如的话。”
琅歌回忆了一番，道：“他？他没说什么吧？”
“他的话不多，但是，他的音调，会使人去在意某些点。我觉得他就算没有亲自调查，也应该感觉到了事态的不正常。他说，但愿我们能把事情掀到水面上。我猜测，他的意思，是他凭借一己之力做不到。”熹月道。
琅歌同意道：“那倒也是，而且，既然竹河与他交好，明玕老庄主又是声名在外，若老庄主真的遇到不测，我相信柳自如不会袖手旁观，可老庄主还未苏醒，可见，这是他做不到的事情。说不定，曾经为老庄主医治过的人就是柳自如。”
“看来，我们都低估了这场阴谋。只是，真的是偶然吗？”熹月缓缓深呼吸道。
琅歌望向水面的倒影，认真地端详着自己：“我从没遇到过这样的事情。”
熹月揉揉他的小黄脑袋，笑了笑：“那也没关系，兵来有将挡，水来有土掩，有是非曲直在呢。唉，”熹月望望天空，“也不知道罗大哥那里怎么样了。”
