（八）
清秋初暮，连日晴明出太阳，天气冷暖宜人，柳晋醒来时，已经日上三竿，睁开眼睛的一霎，脑筋昏乱得很，昏昏沉沉的。起风了，树梢摇动，飒飒有声，他微微侧了侧脑袋，惊觉自己正枕在庄翟的腿面上，而庄翟则边点头边迷迷糊糊地睡着。柳晋回想前夜的事，记忆在他站到庄翟的房间外戛然而止，心中隐隐不安，却无论如何也忆不起来。
昨夜，庄翟归家之时，发现屋里没了灯火，不见小鬼头的身影，屋外也没了狗叫声，院里静的可疑。只听得飕飕风响，一线月痕和着星光，虽不甚明白，也微微看得见，约莫风响处有人影。庄翟的脚上穿着麻鞋，能轻易放轻脚步，他将手掌一展，一把适合近身用的短匕首出现在他的掌中。
“出来吧。”庄翟向人影处靠近。
来找他的是尹监正，他的身旁还有一位大人，那人整张脸隐藏在黑色的帽兜底下，遮着脸不甚分明。庄翟的身后神不知鬼不觉的出现两个人，将短刀抵在他的颈上，示意他进屋。
屋内，烛光微弱，尹肃清谦恭地站在那个批黑色斗篷的“大人”身后，一看就知是尊卑有别，前头的“大人”抬了抬头。
“皇……”庄翟正要开口，只觉得架在脖子上的刀又紧了几分，便立刻改了口：“大人，草民安分守己，并未做过什么伤天害理的事。
“外面闹翻了天，你却在这儿充耳不闻，难不成要做禅修道？”在黑帽笼罩下的“大人”开口道。
“草民就是一个江湖术士，做什么禅修什么道？”
那位大人截断他的话:“只要你肯再度出山，金银财宝高官加爵，只要你开口，朕绝不会说半个不字。”
庄翟闻言，兀自放声大笑：“我要是真稀罕那些个破玩意儿，当初就不会那之后销声匿迹。何况，保卫祖国江山，庇护天下黎民，大人宁愿意相信闻所未闻见所未见的鬼神之类，也不愿相信那些碧血丹心的将领们，可样传出去，岂不是会被天下人笑话？”
“如今局势已经大变，贼寇盘踞海岛，沿海土地不断被蚕食。现在虽然各路发兵征剿，可兵源匮乏，将领们节节败退，岌岌可危，陆上北方威胁未除，海防又逐渐空虚，朕面对重重内忧，已无力无心抵御外侮……”“大人”的语气里满载着无奈，他顿了顿，用命令的口吻说道：“贼寇屡屡进犯，天下不绝若线。朕令你携宫中百名术士前往吉安，协助各路将领军队，必要时，召鬼神，消弥危患。”
庄翟忽然叩首，他将身子伏得很低很低，乞求到：“诚然局势大变，只怕一着不慎，便会满盘皆输。召神唤鬼这种事，是要付出代价的，任何人都有可能因此而丧命，难道大人就不怕……连自己也搭进去？”
“朕不怕，怕的是你。”眼前的“大人”起身，一挥手，只见方才用刀抵着他脖子的两人将柳晋架了出来，他已然被迷药迷得失去神智，身体就这么软塔塔地被拖拽着。见状，庄翟跪着立起身子，虽然面不改色，但双手不觉间紧握成拳。
“朕……是迫不得已，”那位“大人”抱愧低声道，倏尔语气一转，强硬地威胁到：“如果你去吉安，这孩子的命是由天决定，可如果你不去，这孩子的命就是由朕决定。”
“敢问大人何时出发？”
“一个半月之后。”
