时间过得真快，一转眼，我已经在叫镜湖的小湖边住了两个月，夏天已到尽头，秋天正在赶来，杨柳变色，百花凋零。这两个月我把京城转了个遍，当然，皇城是没能进去。
秦慕云跟着段报秦去东臬州了，说是哪里有秘境使者在活动，我本来也准备去，他说让我好好备考，如果需要帮忙他会告诉我。于是，被翻修一新的院子里就剩我一个人了。我也去过铁云衙门，只有杜重山在，他说雷动、楚漓漓、赵冷鹰都去外地训练了。我在北柳街的一家医馆找到一份抓药的活，医馆的老大夫在京城也小有名气，但他写的字实在没几个人能认得，他自己又不愿去改，就顾我给他写药方抓药。
北柳街在京城北区，我住在南区，所以，我每天都要早早起来，穿过半个京城去那里干活。
老大夫姓廖，认得的人都叫他廖神医，可是，如果你在大街上遇见他你一定不会认为他是个大夫。看看他今天的装束：旧袍子卷着袖子，花法杂乱，迷迷瞪瞪一副没睡醒的样子。廖神医除了看病外还痴迷于烹饪，但是他做的饭其实很一般。这不，今天我刚进医馆就被拉倒拉到饭桌上，桌子上摆了两盘菜。
“宫保鸡丁和鱼香肉丝，你不是说你喜欢吃简单点的菜吗？”廖神医盯着我，满脸都是笑，“你看看这两道菜我做的怎么样？”
我把两盘菜都尝了一下，一个麻的要死，一个咸的要死，看着他期待的表情，我还能说什么呢？
“好，很好”，我言不由衷地说。
“好吃就都吃完”，他说。
我心里一惊，急道，“你也一起吃吧。”
“我吃过了”，他说，“这是专门给你做的。”
“可是我来的时候也吃了啊！”我说。
“不是让你以后就来我这儿吃的吗？这孩子，以后就在我这儿吃饭听见没？”他说。
眼看有逃离苦海的机会我怎么能不把握，我连连点头道，“一定，一定”，先躲过这一劫再说吧。
“嗯，这才像话，那我就把菜收起来，咱们中午吃”，他说。
医馆最近很清闲，无事可做的我就在药柜前记药名，廖神医则去对门的茶馆下棋，有病人的时候我才会叫他。“还真是无聊啊！”我趴在柜台上，昏昏欲睡。
“有多无聊啊？”突然，有个清脆又熟悉的声音说道。
“孟巧巧，怎么会是你？”我抬起头，孟巧巧俏生生地站在柜台前，眼睛一眨一眨的像第一次见面时那么可爱。
“怎么就不能是我？你不想见到我？”她说。
“不是不是，我是没想到会见到你。”
“我路过这里，就发现了你这个偷懒的伙计呀！”她俏皮地说，“在京城过得怎么样？”
“很好”，我说，事实上确实很好，除了有点无聊外。
“看你这么无聊，不如我陪我去逛逛吧！”她说。
我做了个无奈的表情，“可是，我走不开。”
“瞧我的”，她说着拿起笔，在纸上写了几个大字——”今日歇业“。
然后，容不得我阻止，她就把纸贴在了门外。
“好了！快走”，她说。
我准备给廖神医说一说，可是还没来得及行动，孟巧巧就把我拉上了一辆马车。既来之则安之吧，我心道
。
“我们去哪儿？”我问孟巧巧。
“京口”，她说。
京口离京城有半日的马程，不算远也不算近。
“去做什么？”我问，当马车开始颠簸前行的时候，我突然有种不好的预感。
“秘密”，她冲我眨眨眼，然后叫车夫加快速度。
傍晚时分，我们到了京口，但是并没有进镇里，而是直奔京口北方。马车行了大概十几里地，就见路两旁车水马龙，人喊马叫的，热闹非凡，好像是个集市一样。孟巧巧变魔术似的拿出一些东西开始装扮，不一会儿就变了样子，虽然和原来的模样还有七分相似，但细看之下却又完全不同。对于她的古怪行径我已见怪不怪。
“这儿又不是镇里，怎么这么多人和马？”我疑惑道，同时注意到外面的马比人还多。
“这些人都是马贩子”孟巧巧说，“都是来凑热闹的。”他见我仍是一脸茫然，便继续道，“为了展示自己的马，猩红马场每年会举办一次赛马大会，这可是马界的盛事，全国各地的马贩子都会来。”
“可你又不是贩马的，来凑什么热闹？”我问。
“我虽然不贩马，可是也有生意要做啊！”她说。
我不想知道她做什么生意，也不想参加，我决定单单纯纯看热闹，所以我什么也没问。不一会儿，马车来到了猩红马场的大门外，大门关着。
“把这个给他们看”，孟巧巧把一张卡片递给车夫。大门里的守卫看过卡片后立刻打开了大门放我们进去，然后又马上关上阻止那些准备尾随我们一起进来的人。
车夫把卡片递了回来，她却把卡片给我看，上写着“石家堡马场，石梅”。
“你什么时候又成了石家堡石梅了？”我问。
“嘘，别让别人听见咯”她指着自己变了样子的脸说，“进了马场你就叫我石梅，而你是我的保镖。”
下了马车后有人领着我们向会客厅去，而我们的车夫则离开了。最终，我们来到了一个大厅里，此时这里已经或坐或站，三五成群地聚了很多人。
“请把您的邀请函给我，我为您去安排住的地方”接应我们的仆人说。
孟巧巧把那张通行的卡片递了过去，对方恭敬地接住，说了声“请稍等”就去了。片刻之后，那仆人又回来了，除了把卡片还回来，还给了我们一人一个木牌，上面写着号码。
“牌子上的号码，就是你们住的房间名号”，他说，说完便走了。
被刻成马头形的牌子，虽然刻的很简单，但却栩栩如生。我正揣摩着牌子，有人喊道，“猩红马场少主人尤至贤到。”然后，一个年轻人在众人的簇拥下来到了大厅的最前面。这位年轻人长得斯斯文文，面带微笑，一看就是家教极好的。他先向众人行了个礼，才说，“欢迎各位不远万里，不辞辛苦地来到了猩红马场，我代表猩红马场向各位致谢。在场的各位都是我们请来的贵宾，你们的住处我们已经安排妥当，三天后就是赛马大会，希望各位能尽情尽兴。”
猩红马场占地极广，仅仅是居住区就足够上千人生活，我们来到了叫作“赤兔”的院子，院子里一共有五间房，除了我和孟巧巧的两间外别的已住下人。我们刚踏进院子，有一个房门就打开了，一位肥胖的男人笑呵呵地走过来。
“在下是何万金”，胖子笑着说，“我在东臬州有家小马场，两位如果有兴趣可以去我的马场看看”，他左右瞅瞅，偷偷说，“我有几匹马比染血战马还要好。”
“得了吧！死胖子”又有一扇门打开，出来一位中年人，他说道，“就你那些马也敢和人家猩红马场的名马比？”
“怎么不能比？”胖子的脸变得通红，“要不是路途远时间紧，我一定让它们来这儿比一比。”
中年人冷哼了一声，不理胖子，“在下东臬州齐云马场岳平生，敢问二位是？”
“小女子石家堡马场石梅，这位是我的保镖”，孟巧巧说。
岳平生眼里露出轻蔑的神色，淡淡道，“女人家干这一行的倒是少见。”
“不少见不少见！”胖子说，“我记得没错的话东臬州第一大马场最开始就是一个女人开创的。”
岳平生狠狠地瞪了何万金一眼，甩袖离开了。
“胖子，你说的这个马场是什么马场？”孟巧巧问，探听秘密已经成了她的本能。
何万金似乎也不介意别人叫他“胖子”，他嘿嘿笑道，“那个马场就是齐云马场呀！”他望着岳平生的背影继续说，“你们别看他现在这么横，还不是全靠娶了一个好老婆！说起这位岳夫人可真是巾帼不让须眉，她自小孤苦，但凭着毅力和胆识，硬是从一匹马发展成了一个马场，唉，论起来让我们这些男人都自愧不如啊。”
我看见岳平生的身子颤了颤，也不知道是不是听见了何万金的话。
何万金是很有意思的人，他又给我们把东臬州各地的马场一一介绍了个遍，“我的马场就叫万金马场，是个小马场，确实比齐云马场规模小，但是有时候养马也不是看你占多大的地，你们说是不是？说来惭愧，我自小也在这行当里混，人到中年了才小有所成，和人家岳夫人一比真是有如云泥啊。这还是我第一次被邀请到这里呢！”
“啊，难怪你不知道今晚有个晚宴”，孟巧巧说。
“什么晚宴？”何万金问道。
“每次赛马会前，猩红马场会举办一场晚宴，一来表示欢迎之意，二来也是为了笼络天下马商啊！”孟巧巧说，“如果你真的想卖马的话，这可是个千载难逢的好机会！要不然你觉得这一院子的人为什么现在只有我们三个在？”
何万金惊叫一声，“我不知道呀！没人给我说。”
“那你还不快去？”孟巧巧说。
于是，何万金就火急火燎的离开了。
“我们要不要去？”我问孟巧巧，其实我也想去见识一下这些大人物，尤其是猩红马场的主人，看一看是什么样的人能把马场办的这么规模宏大。
“咱们另有事儿做”，她说。
“难道你只是为了支开何万金？其实根本没有什么宴会？”我说。
“我可没骗人，确实有宴会，不过咱又不是真的马商！”
此时，夜幕已经降临，我一直觉得把什么关键的事给忘了，可是认真去想又想不起来。
