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在迦毗罗卫国的南方，出现了两个强大的国家，一个叫做憍萨罗国，另一个叫做摩揭陀国。
这两个国家军事力量都很强大，对迦毗罗卫国隐隐构成了威胁。
净饭大王对当时印度地区的情况看的很清楚，他知道这种列国林立的状态早晚是要结束的，就等着一位贤明的君主来统一列国，净饭大王一直有一个理想，那就是由他的儿子，乔达摩悉达多来统一印度。
所以净饭大王格外重视对太子武艺的培养，他希望太子将来不但是个贤明的君主，而且也是个能征善战的国王。
为了倡导尚武精神，净饭大王经常举行各种武艺竞赛活动，有一次，净饭大王下令所有释迦王族的青少年男子，参加一次皇宫中的武艺竞赛。
在武艺竞赛中，有一项是比赛射箭的本领。
射箭考验的不仅是人的精准度，还考验人的臂力大小。
在竞赛中，太子的堂弟提婆达多一箭射穿了三个皮鼓，而太子的另外一位堂兄，也一箭射穿了三个皮鼓，赢得观众的热烈掌声。
释迦族向来崇敬勇士，最英勇善战的武士，能得到所有人的尊敬，这也是为什么释迦族能够统一迦毗罗卫国的原因。
轮到太子悉达多上阵了，太子拉了拉弓，说道：“这把弓太弱了，请到武库里把力量最大的那把弓给我。”
士兵将武库中最大最沉力量最大的弓找出来，给太子，太子弯弓搭箭，稳稳的把弓拉满，要知道这把弓在过去只有一位释迦族的大力士才能拉的开，普通人根本拉不开这把弓。太子瞄准目标，一箭射出，竟然穿过了七个皮鼓，四周的观众顿时欢呼喝彩，都十分佩服太子天生神力，武艺高强。
净饭大王看着儿子的表现，满意的笑了，他心中十分得意，净饭大王深信将来他的儿子悉达多一定能够统一整个印度。
春去春来，花落花开，时光荏苒，一晃太子已经十八岁了，他已经长成了一个英俊、健壮、风度翩翩的青年。
如果有人问起整个迦毗罗卫国长的最英俊、最健美的青年是谁，那么所有人都会异口同声的说是净饭大王的儿子悉达多太子殿下。
在这一年，太子结婚了，他的妻子是天臂城主善觉王的长女，叫做耶输陀罗公主，算起来，耶输陀罗公主还是太子的表妹，不过在古代不像现代，表兄妹之间的婚姻也是被允许的。
耶输陀罗公主貌若天仙下凡，身姿窈窕，楚楚动人，太子和耶输陀罗公主结婚之后，生活的十分恩爱甜美，第二年，耶输陀罗公主生下了一位王孙，名字叫做罗睺罗。
悉达多太子本来应该就这样幸福的度过一生，但他的人生却因为一次出游而彻底改变了。
太子在宫里面天天吃的是山珍海味、过的是锦衣玉食的生活，时间长了难免有点腻，太子决定到皇宫外去逛一逛，看看民间的生活是怎样的。
净饭大王听说太子要出宫，便下了一道命令，在太子出游的那一天，迦毗罗卫国的街道要打扫的无比干净，以保证太子有一个好心情，同时净饭大王下令，街上一律不准有老态龙钟的老人、呻吟的病人、死人的尸体。同时贫穷的人、饥寒的乞丐一律不准出现在街上。
净饭大王之所以这么做，是因为在太子年幼的时候，一个叫做阿斯陀的仙人，曾经到皇宫里求见净饭大王，并预言将来太子会出家修道。
净饭大王怕太子看到这些民间的疾苦，会勾起厌恶的心情，从而产生悲观的想法，所以净饭大王提前将那些不好的一面都隐藏起来了，他希望太子能有一个好心情，不要看到社会黑暗的一面。
同时，净饭大王又命令几个精明的大臣跟随太子出游，并嘱咐他们一定要小心的观察太子的神情，对于太子的任何喜怒感情，都要回来上报。
净饭大王对太子的爱简直是细致入微到极点，生怕太子因为心情不好而产生出家修道的念头。
且说太子这天乘马车离开皇宫，来到了都城中的大街上游玩，太子举目四顾，只见到处是一番熙熙攘攘、繁荣的景象，而且道路上走的都是中年以下的人，所有人看到太子的马车，都大声高呼太子万岁。
且说在街道的一个角落里，有一个异样的老人，他可能是没有听到国王的命令，所以擅自出现在了大街上。
太子眼尖，一下子就看见了那个老人。
“车匿，那是一个老人吧？”太子指着那个老人向坐在他旁边的大臣车匿问道。
车匿心中一惊，他生怕太子看到那个老人而产生不好的心情，于是催促车夫驾车赶快离开。
“我命令停车！”太子大声道。
车夫无奈，只好将车停了下来。
太子走下马车，来到老人跟前，他的目光久久的凝视着老人。
只见这个老人头发花白、脸上都是皱纹，驼背佝偻，目光浑浊，身体消瘦，衣服破烂不堪，老人嘴里还只剩下几颗残缺不全的黄色牙齿，面色也十分枯黄，就像是要不久于人世一样。
车匿心中十分害怕，他担心太子看见这老人丑陋的模样，会发怒，那他们几个随从的人可就要遭殃了，回到皇宫之后，净饭大王一定会治罪的。
“老人家，您今年多大年龄了？”太子柔和的向老人问道。
老人耳背，太子连着问了好几遍，老人才答道：“老汉今年八十三了。”
皇宫的老人很少，太子只见过几个，于是太子好奇的问道：“老人家，请问人老了之后是什么感觉啊？”
“唉，别提了，眼睛花了，耳朵也听不见了，容易忘事儿，经常头晕头痛，而且吃饭没有胃口，而且腿脚也不好，走路的时候腿的关节就像被绳子困住一样难以活动，而且体弱多病，有时候大小便还会溺在裤子了。”老人叹道。
太子从身上掏出一枚金币，递给老人，道：“老人家，您多保重，希望您健康长寿。”
老人听说眼前的这个年轻人就是太子，高兴极了，不过随即他的眼泪又流了下来。
“老人家，您有什么伤心事么？”太子关系的问道。
“唉，尊敬的太子殿下啊，我是出来想给我的老太婆买张破草席的。”老汉答道。
“老人家，您买破草席干什么啊？”太子问答。
“唉，太子，说了让您也不高兴，我家老太婆前几天刚刚去世了，我想买张草席给她下葬。”老汉答道。
站在一旁的车匿脸都快绿了，他没想到这么倒霉，不但碰见个丑陋的老人，而且这老人家里还死了人，真是怕什么来什么，要是太子因此而不高兴的话，那事情可就大了。
太子的表情果然暗淡了下来。
“老人家，我可以去您家里一趟么？”太子道。
