回到SH后，连天记忆里的丹桂，竟和盛夏的石榴花一样绚烂热烈。
他开始有节制地追求张世英。部分是理智上决心摆脱对晚晴的魂牵梦萦，寻求新的慰藉，部分则是持有无关紧要的心态。是的，他追求“女神”，仅仅是“网聊”而已。在他见识到孙晚晴、做蛋糕之夜的孙晚晴后，他才明白单纯的聊天是何等苍白乏力（所以同张女神在OC和微信上面闲聊，并不意味着任何心理负担和道德责任）。而每日见面闻声，与一个活泼泼的生命交流，朝夕相处，晨同入、夕同出，这样哪怕晚晴已是他人之妇，他也觉满足，能够爱上这份工作，倒要恳求流年慢些儿消耗呢。现在他开始苦恼，为什么自己不在K部门呢？对柳雪，他有了一种前所未有的羡慕。
柳雪可不这么思考问题。他快人快语，得知那两个聊上了，就告知晚晴，“进展很快！”并日日出谋划策，怂恿连天约女神出来吃饭。他有SH各大商圈餐饮店的团购代金券，情愿转让。连天轻松地敷衍过去。
张世英刚毕业，天真烂漫，娇柔可人，并不见社会上“女神”典型的清高傲气。这出乎连天意想之外，不几日，也就抛开谨慎的态度和对待“相亲女”的本能敌意，以本色示人，不避讳表达他独到的见解和特别的兴趣爱好，当然还有内敛深沉略带哀愁的性情。
之前一个多月为晚晴积累的诸多笑话和机智对白，连天原封不动搬来讨世英的欢心。与晚晴不同，张世英聊天大部分都是“秒级”回复；她也从不提起别的男同事，连天说到他们，她总是很快转移到自己身上；晚晴喜欢揶揄连天，尤其当连天得意自夸时，世英却对连天赞不绝口；晚晴说到关键时刻就是“不告诉你”的伎俩，而世英无所保留，反过来连天吊着她的胃口，一再推迟向她展示自己的诗歌作品。连天很少感动，这几天他十分温暖。虽然和晚晴聊，更激发他的猎奇心，但现在他怀疑孙晚晴与外面的“相亲女”同样瞧不起自己，只是碍着同事合作的关系，不便说破。眼下，只有张世英平等相待，或者仰视他。何况她是年轻的“女神”呀！男人的虚荣感和知遇感同时生长。
连天谈及自己喝茶的谥号。第二天世英就在网上买了茶叶，三天后抱怨说喝了茶影响午睡，下午工作犯困。从此连天疼爱地唤她“小睡神”。认识后才两周，连天的“睡神”就应允他一起吃饭看电影（连天原本姑且一试，搪塞柳雪的催促而已，不成想易如反掌）。连天体贴地选择一部新上映的公路娱乐片。回家路上，世英却说：“你为什么照顾我呢？你自己一个人来，多半看文艺片吧？我也喜欢呀。”连天说：“我不大看电影。下次一起看《黄金时代》吧。”他一直送到世英的楼下。这个小区，距离晚晴买房的地段不远（如今看来她购的是婚房，男女双方共买）。连天盘算着，也许年轻女神就是上天安排的，帮助他开启新的感情生活。
那天他们去的是徐家汇附近的“千秋膳房”用餐。这个选择被柳雪蔑视得无以复加。柳雪天天使用微信询问连天的隐私。
“张女神今天就没有不理你？”
“好着呢。”连天享受胜利者的姿态。
“吃饭的地方太蹩脚了！你居然还团购，网上支付。吃饭也不带张信用卡金卡。但凡漂亮妹子，十个有九个看不起你。”
“是你看不起我吧。你并不是女人。”连天有些愠怼了。
“台湾菜并不高档。大SH的台湾菜，千秋膳房也排不进前十。”
“说说。”
“‘鹿港小镇’啊！装潢小资又不乏大气。三杯鸡、菠萝油条虾，都不错。甜品冰沙更是哄女孩子的‘利器’！”
“那就下次。”
“还台湾菜？看她不甩了你！上次你不是去杭州看桂花了吗？”
“嗯呐”
“满觉陇有家民宿，叫什么山舍。白墙灰瓦木窗，米白色的窗帘，复古的三角灯，叶子雕花的灯罩，原木色的桌子和书架”
“还有各地搜罗来形状材料不一色彩鲜明的复古椅，古镇的老石板，SH法租界的旧墙砖。”柳雪又追加一句。
“你在做广告？”连天转怒为乐。
“主人手工现磨咖啡，另外摆放了很多书。带女人去住一晚，顺便么，你知道怎么做。”
“你怎么不去？”
“我去过，实地勘探。我的结论是，足够有情调。我为将来做准备”
“张妹妹很单纯。我想你并不懂爱情。”
“我呸！信不信要是当面说，吐你一脸唾沫。我不懂？我时时刻刻在教你。”
“你担心自己吧。”这么说有些忘恩负义，连天赶忙又发送一条，
“许是张世英适合我这样的傻瓜。”
“但愿她不是装的。你赚到了！虽然她不是SH人，好歹算美女，你也不像我介意籍贯。得手后，请我和孙阿姨吃一顿好的，餐厅我来挑”
心头的丹桂飞落，桂子应该很轻，然而不可遏制一般如铅球沉重，坠落地面，弹起得不高，又跳了更低的两下。地面也凹陷了——他的心不能说有伤口，毕竟可说有痕迹。
晚晴好些天没消息了！连天这才发觉，几乎每次都是自己先发起的聊天。她有丈夫，自己也有女友了。木已成舟，OC上说几句话想必是无妨的。
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宋连天[16:56]:
NMG的草原不会被人流挤满了吧
孙晚晴[16:59]:
人比羊多
宋连天[17:00]:
白马秋风塞上，应该不错
我习惯了杏花春雨江南
孙晚晴[17:02]:
别抱太大希望
宋连天[17:04]:
不喜欢国内旅游？
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只要晚晴不答复，连天就认定她在顾忌自己的身份、猜疑连天谈话的动机。他静静等到下班前，抱着万一的心，又问了一句。
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宋连天[17:49]:
不告诉我？
孙晚晴[17:50]:
我刚出去了，才回来
宋连天[17:50]:
太假了。
孙晚晴[17:50]:
？
我喜欢国内游，只是去哪里人都很多，扫兴。
宋连天[17:54]:
世英大学里去过NMG所以这次拒绝同行。
她的确对那边很熟，说夏天很美。应该是去过
孙晚晴[17:54]:
这么早就不相信她了……
宋连天[17:54]:
没有，我对人都很信任
不过当初我应该说还有其他女生去的，直接约她旅游太冒昧了
孙晚晴[18:01]:
我发现了，你过得很累，每天捉摸不同的事情
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连天想暗示说，如果晚晴也去NMG张世英保不定会前往。晚晴似乎没有理解。
一日，柳雪彷佛嫌局面还不够缭乱，又乐呵呵对晚晴说：
“我们部门的二号女神——楚曦，和连天关系不一般哦！”
“宋老师？真是没想到啊。原来他不需要我操心。”
“他还约过楚妹妹去旅游呢。楚妹妹先答应，后来碰上家人住院了才反悔。做蛋糕那天，我看他们也打过招呼，眉来眼去的。后来楚曦有事，早早离开了。不然的话，他们两个肩并肩做烘焙饼干也不错。”
“是认识张妹妹之前吧？那还好。他们肯定也是因为项目混熟的。”
九月初楚曦初次见连天，比晚晴的印象好多了。
她只比张世英大一岁，眉毛浓浓的，小龅牙使得笑颜并不特别漂亮，唯有敛容时中等大小的眼睛和挺直的鼻梁才控制住脆弱的秀气。但皮肤白皙，身材高挑，足有一米七五，穿着透视拼接的白色宽松T恤衫，搭配黑色卷边牛仔短裤和帆布鞋，色彩清冷，尺度热辣——G部门男同事见了都纷纷打听她的芳名。她T恤衫上的卡通图案和英文字母又透出几许俏皮来，这才是连天放下拘谨的原因。而她对这样一位清俊文雅的男同事的合作感到比较满意。连天敏锐地从眼神里看出了她的褒奖。于是他们自由地说笑起来。楚曦的美，有些粗野。
“一万匹***过河！”
类似这样的话，她工作烦恼时会脱口而出。但她工作起来比晚晴、世英都努力。
那天楚曦就坐在连天办公桌的隔壁，就如晚晴和柳雪的座位那样近。他们一天四目相对、会心共笑数次，避开众人单独吃中饭，散步。连天的记忆中，晚晴每回相见无不躲躲藏藏的，心中自然叹息：“女人结婚与否，差别可真大！”
或许往日的连天会想入非非，但今时他持的是“悲观主义”，他对楚曦无所不从，又毫无“异志”。晚晴是无可取代的！那边K部门却掀起波澜，起因是楚曦的“童言无忌”。
“今天去了G部门，你们说宋连天不易相处，我看他很好啊！脾气好，长得也好。”
“我让他送我回家，他很乐意效劳。今后从G部门下班有司机，比这里还方便。开心！”
柳雪试探过连天。连天却因此得知楚曦对自己印象不错，乘势约她旅游，只为了随后能有借口约晚晴。楚曦因故爽约，连天的计划也付诸东流。
到了十一长假前的最后一天。楚曦通过OC表示了无法同行的懊丧。连天答应她多拍风景照，第一时间发过去。他又安抚了独自过长假的世英妹妹。最后，他放不下孙晚晴。
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宋连天[15:27]:
今年的体检通知来了，十一月初在瑞金医院，附近的小路很幽静，值得一去。
孙晚晴[15:55]:
K部门体检过了，你们太晚了
宋连天[15:56]:
不是吧，算了。你又离开座位那么久？
孙晚晴[16:19]:
快下班了。祝福你和柳雪的“蜜月旅行”愉快！
宋连天[16:20]:
呵呵，你们都不来，两个男人哪有什么蜜月？
孙晚晴[16:21]:
我们不来？张mm还是楚mm
宋连天[16:23]:
哦，不，没什么
1、孙文与庆龄
2、alwayswithme
3、サクラ
3选1
孙晚晴[16:24]:
？
宋连天[16:24]:
轻音乐。哪一首好听？
孙晚晴[16:24]:
第三个，日语看不懂
宋连天[16:25]:
百度搜索啊。サクラ，Sakura，桜咲く，樱花开放
阿姨假日里很闲的话，希望能试验武侠小说里的菜
孙晚晴[16:21]:
……
叫化鸡？自己淘宝上去买
宋连天[16:22]:
玉笛谁家听落梅（五种肉）、好逑汤（斑鸠荷叶樱桃）、二十四桥明月夜（火腿豆腐）
网上有人试验了《中华小当家》的料理
鱿鱼鲶鱼面，鱼肉做的两层芯的假面
孙晚晴[16:23]:
额，我学厨艺还要考试呢，旁门左道的东西算了吧
宋连天[16:23]:
料理如果只看作技艺，总有厌倦时。从文化角度探索求新才好呢。
孙晚晴[17:03]:
下班了
宋连天[17:05]:
十一快乐！
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连天知道自己是垂死挣扎。哪怕听音乐、做菜之类不涉及敏感问题的话题，晚晴不搭理也理所当然，无可指摘。他“必须”去进一步地爱张世英，晚晴才会高兴。便是楚曦，也比爱孙晚晴更有可能，更符合道德。自己不知不觉陷入到酷烈的人生漩涡里。可悲的是，除了他宋连天，其他人都那么样平静、合理地生活在应有的秩序和轨道中。
他创作的闸门打开，蓄积已久的灵感洪流一泻千里。最近一周他写的诗超过了过去两年的量。他命中注定般撞上那些同等不幸，遭逢巧合的典故：桑树林中向已嫁罗敷女示爱的使君；韩翃写《章台柳》寄给被夺去的歌姬；咏叹“从此萧郎是路人”的崔郊；杜牧的湖州女孩“绿叶成阴子满枝”；黄仲则的恋人“绿叶成荫万事休”……
他还注意到西方小说存有相当数量的例子，对他的畸恋竟是一种鼓励：爱上于连的是有夫之妇；包法利夫人在单调贫乏的婚姻生活之外向往浪漫的爱情；还有托尔斯泰笔下的安娜……连RB也有《失乐园》这样的书！为什么在中国，他要承受如此僵化压抑的约束？
中国的女人一旦嫁为人妇，绮思顿消，魅力即亡，结束铅华，屏除幻想。通常新娘的年龄，才走到人生的四分之一啊！谁知道孙晚晴不是迫于父母的压力草草成家的呢？从此就不可以再接受丈夫以外的爱，或者说，他人不被获准爱她。可是爱情的萌生不分时间先后。婚姻的藩篱对晚晴、对所有男人，多么不公平！似乎得益的只有法律定义的丈夫一人，他懒惰，不必经营，坐享其成。但夫妻如若相爱永远，自然摒弃他人入侵，又何需一纸婚书保障？假令爱情名存实亡，结婚证无非维系虚伪的锁链罢了。纵然能和自己所爱的人缔结良缘，谁又能保证此后的时光不会遇到一个更出色、且同样爱自己的人。斯时岂不是进退两难，徒留下瞬息的惊鸿一瞥，长久错失人间的美好么？但设或宋连天成为有朝一日成为新郎，他也巴不得婚姻的契约、道德、法律帮助自己牢牢束缚住妻子，以避免“戴绿帽子”的耻辱和挫败。那个声音又在耳边抑扬顿挫，
“爱情是中国文化的死结吗？”
连天发现人类的婚姻经不起推敲——在中国尤为荒谬——几乎每周都有官商婚外情的丑闻曝光，如牢的世网对他们例外，专一扼杀小人物的真情。晚晴的表现告诉他，她没有一丝爱，作为密友那样的交流也是“不义”的！况乎自己和孙晚晴即便在一起了，这份情感溶解在细雨湿流光里，又会面临怎样萧索的情境，也未可知。思辨减轻了他的痛苦，遂打点行装，同柳雪踏上北国塞外的土地观光。
