柳映雪住在了书房的事，很快就传到沈如玉的耳朵里。她是又急又气，她恨柳映雪抢走了丈夫的心，更恨林清风这样辜负自己。仇恨的种子再一次在她的心里生根开花，她决定要利用兄长的势力进行报复。她将自己的想法和计划，连夜找人送到了正在山东直系军阀供职的沈伯坤手里，沈伯坤自然也是很快就回复了妹妹，兄妹二人按照计划要将林家所有的生意都纳入囊中，据为己有。
按照老人们留下的规矩，每年的春末夏初，林氏毛皮庄都会在这个时候清库底，并将去年一年的收支账目做个总结。
这一日，林清风照例到毛皮庄去清存货，对账目。一进庄子，就发现庄子里的人他都不认识，于是喊了声：“少晨，我来对账目”，边说便往柜台的后面走。不想却被一个伙计拦下：“想必您就是林爷吧。账目前几日大奶奶已经差人对过了，小的是咱庄子里的掌柜，人唤张三，林爷要是还有什么事，吩咐小的便是”。
“你是掌柜？那朱少晨呢？”林清风不解地问。
“哦，朱掌柜说是要去南京做生意，前几日辞工了”。
林清风只得无功而返，一路上，他是越想越觉得不对劲，可又不知到底差在哪里。
他想找沈如玉问个究竟，可又怕哪句话说不对付，惹恼了沈如玉。于是只得将疑惑埋在心里，并未再提。
这里要交代一下故事的时代背景：1916年6月袁世凯死后，北洋军阀内部分裂演变为三大派系：皖系军阀集团、直系军阀集团、奉系军阀集团。1920年7月，直皖战争爆发，直军在奉军支援下击败皖军。为争夺北洋政府的控制权，1922年爆发第一次直奉战争，奉系战败后全部撤出关外。至1924年9月，发动江浙战争，皖系战败，势力消失。由此引发了第二次直奉战争，直军战败。1925年5月，奉系将各旅改为师，冠以“东北陆军“称号，并控制了北洋政府。10月，直系军阀孙传芳率军对进驻苏、皖的奉军进行反击，奉军被迫撤回北方。
前文中，笔者曾经交代过，沈如玉的兄长沈伯坤在北洋军冯国璋的队伍里当了一名军需团长。当时的冯国璋受英、美支持，时任副总统。以冯国璋为首的直系军阀集团控制了皖、陕、鲁、浙、甘、闽等省。
在1920年到1924年间，直系军阀是如日中天，不可一世。沈伯坤在这样的队伍里，自然是养成了趾高气扬、飞扬跋扈的性子。所以，他才会在沈如玉前几年遇到挫折时，那样义愤填膺，因为他有底气。
自打沈如玉接管了林家的生意之后，沈伯坤兄妹俩更是因为军需生意而合作了多次。一个是假公济私，中饱私囊；另一个则趁机大肆捞钱，买空卖空。兄妹二人的合作，在1924年底彻底土崩瓦解。
且说，林清风自打那日去过毛皮庄后，这个疑问一直就搁在心里。虽未表露，却也开始对沈如玉避讳三分。他很清楚这是沈如玉为了巩固地位，而作的功课，他知道她是在自保，也是在报复。同时，林清风觉得是自己对不住沈如玉在先，所以沈如玉所做的一切，也都在情理之中。因而，林清风对毛皮庄的事并未揪着不放，也很少再去毛皮庄，就由着沈如玉爱怎样便怎样。只是他自此，再没去过东院，每日不是在林老夫人的住处，照顾生病的母亲，就是到柳映雪的西院，去宽慰这个失了两个孩子的母亲。
日子一天天过去，转眼已是秋天。前文刚刚有过交代，这一年的秋天，直系军阀在与奉系军阀的争斗中失利。战斗上的失败，自然是在军费开支这一块体现的尤为明显。
由于军费的大幅度缩减，使得沈伯坤与沈如玉的合作开始慢慢缩水，直至到了冬天的彻底断裂。沈伯坤在1925年的春天，因贪污军费的事情东窗事发，而被就地枪决。
回过头再说沈如玉，因为失去了哥哥这个依仗，气焰自然不再那么嚣张，生意也是每况愈下。桩桩件件凑在一起，沈如玉一时着急上火，也就病倒了。
听说沈如玉病了，林清风不免有些心疼。对他来说，沈如玉纵有千错，也依旧是他的结发妻，更何况，他一直认为，他俩之间，是他错在先，是他先对不起沈如玉的，所以他决定去看看生病的妻子。
林清风一进屋，就闻到了一股浓浓的草药汤的味道。沈如玉侧着身躺在床上，脸色蜡黄。林清风的心轻轻地抽了一下，他没想到妻子病得这么重，心里不免有些自责。
“如玉，怎么样啊？很难受吗？”林清风轻声问道。
沈如玉微微地睁开眼睛，看到是林清风，马上就又把眼睛闭上了，“我没什么大碍，你不必挂心”，沈如玉侧过身，将后背对着林清风。
“还是很不舒服吗？要不，给你找个洋大夫瞧瞧？”林清风关心地说。
“不必了”，沈如玉冷冷地语气让林清风有些尴尬。
“那，你有什么想吃的吗？哦，对了，你不是爱吃梅花糕吗，要不要我去买点儿回来？”林清风的关切并没能打动沈如玉。
“不必了”，沈如玉不耐烦地说了句，她的态度让林清风更加不知所措。
“哦，那…那你再睡会儿”，林清风喃喃着，准备离开。
“怎么，这就走了？”沈如玉一骨碌爬起来，“看够笑话了？”
林清风回过身，怔怔地望着沈如玉，他不知道她怎么会说出这样的话来。
“你病了，我就是来看看你，看你有什么需要的，你怎么这么说”。
“来看看？哼，你不是来看我笑话的吗？”沈如玉有些刻薄地说。
“我来看你笑话？你怎么会这么想？”林清风也有些恼了，“你有什么笑话可让我看的？我看你什么笑话了？”
“我哥哥死了，被枪毙了，生意也越来越差，你不就是来看这些的吗？你不就是来笑话我的吗？”沈如玉因为激动，声音有些个颤抖。
“你非要这么说的话，我无话可说”，林清风气得转身往外走。
“无话可说是吗？你当然无话可说。是你喜新厌旧，是你罔顾夫妻情分，你怎么会有话可说”，沈如玉将心中所有的怨气，都化作了对林清风的不满。
林清风听到这话，一下子停住脚步。他猛地转过身来，怒瞪着沈如玉说：“我本来不想与你吵嘴的，可是既然说到这儿了，我倒是要问问你，为什么插手生意？为什么抢走龙儿？为什么赶走朱少晨？”林清风一连着问了几个为什么。
沈如玉听到这些个为什么，不禁冷笑了一声，“为什么？你还要问为什么？”沈如玉怒不可遏的嚷道：“我为什么插手生意，为什么抢来龙儿，你会不知道吗？”沈如玉已经失去理智，她用哭声来抗争，用哭声向林清风发出征讨，“是你背叛了我，是你背叛了我们的夫妻之情。你喜新厌旧，你喜欢上了年轻貌美的柳映雪，就嫌弃我了，嫌弃我人老珠黄，嫌弃我不能生养，是你先嫌弃我的”，沈如玉歇斯底里地哭喊着，叫嚷着。
林清风听到沈如玉这些强词夺理的话，再也无心与她斗嘴，径直甩开大步，愤然离去。
天空中，乌云慢慢地汇集聚拢，将落霞镇遮盖得黑漆漆一片。雪花纷纷扬扬地洒落下来，遮盖着大地上的一切，也遮盖着人间所有的恩恩怨怨。
