北俱芦洲,共有十一个国家,分别是:歌华、太华、伦多、特利、尼伯、多利、雷德、利法、奇纳、沙瓦、德贝。其中只有歌华保持中立,与各个国家都有贸易。太华、伦多、特利三国最为强盛,形成三足鼎立的局面,连年征战,互有胜负。其他小国被迫卷入战争,尼伯、多利、雷德投入到太华旗下,利法、奇纳属于伦多的附属,沙瓦、德贝则受特利辖制。
北州的战争持续了千年之久,比封神之战还要早一些。现在活着的人,谁也说不清战争是如何开始的,是由于战争才成为了世仇?还是由于世仇才发动的战争?现在的人看起来都不重要,总之见了面不是你死就是我活。如果在本国发现了敌国的人口,无论老弱妇孺,不需要动员,都会操起菜刀、镰刀等简易武器,不顾生死地冲上去,直到把对方消灭干净。只要发生战斗,连投降都是不允许的,必须有一方被彻底消灭。
所以北州的人民,不论男女,从出生就编入军籍,必要时,妇女儿童同样会被派上战场,与敌人捉对厮杀,杀起人来毫不手软,被杀时也不会皱一下眉头。
北州就生活着这样一群能征惯战的民族,只有歌华国是个例外。
歌华地处沿海,拥有着北州唯一的深水不冻港,其治下人们不事农耕,只从事贸易,航海技术发达,歌华的大船遍及四大部洲,连文明极其落后的东州都少不了他们的足迹。东州最初的铁器就是由他们带进来的,换走了大量的当地土产及其资源。
由于贸易发达,歌华国人民丰衣足食,不仅在荒僻的北州首屈一指,就是放在四大部洲的任何地方,都相当富庶。
辛巴带着美,架起一块云彩,停留在歌华港的上空,看着巨大的帆船从港口进进出出,景象十分壮观。
“这里就是北州唯一繁华的国度。”
这是美出生以来,第一次真正见到人类文明,在空中看着地上忙碌的人群,把货物从船上卸下,或者把一艘空船装满。再看远处的市镇,到处都是玉宇琼阁,各色人等穿梭其间,悠闲地、忙碌的、焦急的以及盼望的各种神色,让美目不暇接。
“歌华靠贸易起家,对外来人口十分重视,问题是你年龄太小,还算不上人口。”辛巴说道。
歌华的确对外来人没有丝毫敌意,而且进城的盘查非常松懈,守门的士兵有时候随口问一句来此的目的,也不管对方说得是真是假,摆手就可以通行,有时连问都不问,士兵像两根木桩子站在城门两侧,大伙儿随便进出。歌华国所有的城邦都没有宵禁,一天十二个时辰都城门大开,站岗放哨的基本都是摆设,不仅不对进出人口阻挠,而且见有人提的东西太多,士兵还可以帮忙抬上几步。
辛巴可以带着美大摇大摆地进城,进城之后如何安置美才是问题。一个五六岁的孩子,身边没有大人,无论怎样都少不了麻烦。
“先进去再说。”辛巴本着走一步看一步的原则,悄悄降下云头,牵着美的小手,向城中走去。
在空中,美已经目不暇接,等落到地上,亲身融入到繁华之中,眼睛更是不够使,东张西望,看这个也好,那个也妙,一时唏嘘不已。当初的梨花镇就给过他不小的冲击,如今到了一座真正的大城市,他彻底被人类文明所震撼。
美在市集中穿过人山人海,突然发现一间铺子非常冷清,他不认识招牌上的字,不知道里面卖什么。好奇心大起,甩开辛巴,几步就跨进铺子。
“这位少爷气度不凡,一看就是某位小王爷微服私访,最少也是尚书家的公子,小店内各种货物齐全,要不少爷请到里面看看?”铺子里的伙计热情地招待。
“你这里怎么人这么少?”美问道。
“回少爷话,小店经营的东西特殊,只有到了晚上,达官贵人才会派手下来这里买些需要的东西。”
美一听更觉奇怪:“你们是卖蜡烛的么?”他觉得晚上最需要蜡烛,既然天黑才会有人来,一定就是卖蜡烛的。
“蜡烛嘛,小店里有,粗的、细的,要想玩的高兴,我这里有非常高温的,蜡油滴下去,保证一烫一层皮,要是贵人们菩萨心肠,还有低温的,肉皮顶多变点颜色。”
美听得有些糊涂,蜡烛不是点的吗?怎么还分高温低温。心里不明白,但不太好意思问,以为城里人讲究,点根蜡也要这么多花样。
“除了蜡烛,你们还有什么?”
“有啊,您看这支皮鞭,被药物浸泡过九九八十一天,一鞭下去保证见血,只要见血,药物立刻渗透肌肤,直达深层,就算立过贞节牌坊的,也能把心底里的欲望放大一百倍。您再看这个,八十八种绑缚图解,每种扣子该怎么打,解说得细致入微,让一个不入门的汉子短时间内成为其中高手的不二教材。还有这瓶天竺神油……”
伙计滔滔不绝,耐心又有诚意地介绍着各种商品,美张大了嘴,瞪大了眼,连一件都没听懂究竟是干什么的。直到辛巴笑着从外面进来,伙计才住口,转而去招呼辛巴。
“我家少爷年轻,还不懂这些,等过几年吧,再让他来跟你学习。”辛巴忍俊不禁,跟伙计拱了拱手,拉着美走出店铺。
辛巴把他领到一个酒楼,要了个雅座,点齐了酒菜。即将分手,辛巴也有些恋恋不舍。主要是不放心,想不出美以后该如何生存。
不过美却没有烦恼,扒着酒楼的窗户往街道上看,酒菜上来了也顾不上吃。
“这小家伙儿,不知道前途险恶。”辛巴心想,可惜狮陀山的妖怪,没一个见过世面的,就算老成如阿蟒、鼠哥,也从未在人群中居住过,而且潜意识里对人类都有一丝敌意,不然派两个在这里照顾美,到省了不少心。
“行啦,快吃点东西,以后你要自己在这里生活上一段时间,到时候你再慢慢看。”辛巴催促着。
“咦?”一个异常兴奋的声音从美的口中传出,紧接着他转过头看着辛巴,手指指着大街,一脸惊奇:“猴子,猴子!”
“嗯?”辛巴站起身把头探出窗户,果然看见一群人拉着一辆大车,车上装着许多笼子,笼子里有各种动物。有几只猴子在笼子里探头探脑,显得十分机灵。
“哦,这是马戏团。”辛巴对美解释道。
歌华国经济发达,当然少不了各种娱乐,青楼、戏院应有尽有,还有许多各地知名的歌舞班、马戏班前来巡演。希望被达官贵人看中,花钱买了就养在家中,从此衣食无忧,也算一个不错的前程。
“呵呵,有办法了。”辛巴灵机一动,想出了让美长久生存的方法。把美从窗边拉回来,强行按在椅子上。
“快吃,吃完我得把你卖个好价钱。”