我正在城楼观山景，耳听得城外乱纷纷。旌旗招展空翻影，却原来是司马发来的兵。我也曾差人去打听，打听得司马领兵往西行。
……
小岛得意地将身子埋在椅子里，手在桌子上悠闲地敲打着，留声机里的《空城计》唱段让他不由得想起了近一个月来局势的变化，而这一切都是在自己的策划下实现的。
一个冬天对《孙子兵法》的苦心研读确实令他获益匪浅。开春时，一个周密的计划在他脑子里逐渐成熟。他立即将计划的详细内容向酒井三郎大佐作了汇报，并请酒井大佐统一导演和实施这一计划。
打算分三步走：
第一步：秘密搜罗各村寨那些不务正业、游手好闲的闲汉、瘾君子们，集中关押在县城宪兵队，威逼利诱他们就范，使之成为皇军分布在各乡镇村寨的秘密坐探，每个村寨至少两人以上，目的是让他们互相监视、制约，他们将配合计划的执行。
第二步：由酒井大佐主持春季扫荡会议，扫荡范围为伏龙坪、烈桥一带，然后把风声放出去，以引起游击队和其他各方面的注意。
第三步：大张旗鼓从各据点抽调兵力进驻伏龙坪一带，然后再秘密调回各据点。其目的有二：一是大量兵力进山，给山里的游击队造成大兵压境的感觉，以达到敲山震虎的作用，迫使游击队游动，待其露出行踪后寻机歼灭之；二是给游击队和其他方面造成山外据点兵力空虚的假象，诱其前来偷袭聚而歼之。
他很得意自己这一天衣无缝的计划。当年诸葛亮苦于城中无兵可用，万般无奈之下向司马懿"虚而示之以虚"，结果吓退司马懿百万雄兵；而今天自己向外界"实而示之以虚"，一定会诱使那些游击队和袭击者们前来送死的。同样玩的是空城之计，自己的这一手显然更进一层、略高一筹，因此他将此计划命名为"空城计"。
周密的计划和充分的表演立即收到了立竿见影的效果。十天前，石砭峪的坐探传来消息：三里洞的六十多个土匪长途奔袭一百多里山路，下午住进石砭峪村打尖休息，准备晚上袭击驻在山口的皇军哨卡。
结果可想而知，两个中队的皇军立即进入伏击地点张网以待，六十几个土匪无一漏网，除个别受伤被擒外，其余全部被歼。可事后审讯被俘土匪得知：他们并不是来袭击皇军哨卡的，而是去山外几个大户家借粮。
虽然情报有误，但这已足以证明自己的情报网络已开始运转、并且效率很高。小岛当即重赏了那个坐探。在这一点上，他不是那种小家子气的人，有用之人必须驱之以利，否则谁会替你卖命？中国有句老话叫"重赏之下必有勇夫"说的就是这个道理。况且他当初选中这类人充当坐探的一个很重要的原因就是这些人很需要钱。
这些抽鸦片烟的大烟鬼，时时都在踅摸着找钱吸上两口过瘾，这些人为了钱什么都可以不顾，瘾上来又没钱的时候恨不能割肉卖钱，至于翻墙入室、偷鸡摸狗那都是家常便饭。因此，只要有挣钱的机会，他们还不两眼血红地往上凑？除此之外小岛还给这些人一项任务，那就是让他们在各村寨秘密发展坐探，每发展一个赏大洋五块。
但小岛心里很清醒，这些人大都是人渣，很容易就范，但能力和素质有限，且极易暴露身份。然而时间紧迫，不容他精挑细选，目前利用这些人只是权宜之计，只要能迅速让游击队和袭击者浮出水面然后进行打击，就达到目的了，至于遴选更稳妥可行的人员只有待以后局面改善之后再说。
今天一早，又有几个坐探的消息相继传递过来，都是报告游击队行踪的。他将这几个村子在地图上的位置标注出来后，立刻判断出这支游击队正在向山外运动，极有可能经马兰峪出山，他立刻进行了兵力部署，估计此时部队已经进入伏击地点，只等着收网了。
窗外，寒鸦点点，倦鸟归林，暮霭渐渐升起，微风中传来阵阵的炊烟味，一切都显得这样宁静、自然。再过几小时，就会有好消息传来。他陶醉在一种"运筹帷幄、决胜千里"的意境中，这是一种居高临下、俯视全局的感觉，从容和自信笼罩了他的全身。
他想起了酒井在看完他的计划后对他说的一番话："小岛君，你是我联队中最优秀、最具智慧的军人。为了天皇陛下、为大日本帝国，请继续努力吧！"这可能是性格冷峻孤傲的酒井对部下的最高赞誉。明亮的月亮高高地升了起来，幽蓝的天空仿佛是鹿儿岛那宁静的海面，从未有过的快意令他有些飘飘然。留声机里着还在继续流泻着诸葛亮那从容、淡定的声音，他不由得跟着留声机轻哼起来：诸葛亮在敌楼把驾等，等候了司马到此谈谈心。西城的街道打扫净，预备着司马好屯兵。诸葛亮无有别的敬，早预备羊羔美酒犒赏你的三军。你到此就该把城进，为什么犹疑不定进退两难，为的是何情？
左右琴童人两个，我是又无有埋伏又无有兵。你不要胡思乱想心不定，来，来，来，请上城来听我抚琴。
……
"报告！"门口传来传令兵的报告声。他看了一下表，才十点一刻，这么快就结束战斗了？他有些兴奋，站起来整整军服，低喝一声："进来。"传令兵浑身湿透，身上带着一股难闻的味道，他知道那是马身上的汗沫子味儿，看样子一路马跑得很急。"战况如何？""报告太君！佐佐木中队傍晚七点进入伏击地点，九点战斗打响，我走时战斗已近尾声。""消灭了多少游击队？"他有些急不可待。
传令兵迟疑了一下："报告太君，游击队好像知道我们在马兰峪设伏，在距伏击地点前二十米左右的地方突然原路返回。佐佐木少佐命令追击，游击队小股殿后部队被迅速击溃，佐佐木少佐命我火速赶回请示是否继续跟进追击？"小岛心里一阵失望。他平静了一下情绪，快速思考起来。不对，游击队不可预先知道埋伏。情报一直严格保密，只有极少数人知道，直到六点钟佐佐木才知道命令的具体内容，游击队的情报人员即使发现皇军的意图，他也来不及越过皇军伏击点将情报送进山里。如果游击队已经知道皇军设伏，他们为什么会在距伏击点二十米的地方突然返回呢？这不是多此一举吗？种种迹象表明，游击队一定是在近距离内无意间发现皇军设了埋伏的，他们是怎么发现的？到底是哪个环节出了问题？
蓦地，他心里一惊：这会不会又是游击队故布疑兵、诱敌深入的诡计呢？
想到这儿，他厉声命令道："命令佐佐木停止追击，迅速撤至马兰峪口继续监视游击队动向。""哈伊！"传令兵转身离去。
小岛皱着眉头，透过窗户，看着传令兵在院子里翻身上马，疾驰而去，钢盔和枪刺在明亮的月光下一闪一闪的，他心里不由一动。
继宗他们很快就知道了鬼子在石砭峪全歼三里洞土匪和马兰峪伏击游击队的事情，哥儿几个都感到有些纳闷。"鬼子是不是在吹牛？我就不信。"占魁剔着牙缝子，一脸的不屑。"这回是真的，小岛一直捂着这事儿，外边一点风声都没有，消息是金龙哥从洪吉永那儿得来的，你要再不信，明天石砭峪的二狗来送牛肉你问问他不就结了。"
"这就怪了，以前山里是土匪和游击队的天下，鬼子一进山就迷糊，现在倒好，打了个颠倒。""谁说不是啊？小鬼子还真成精了，嗨，继宗你也说话呀，别光顾喝酒。"继宗放下酒杯，一脸的沉思："鬼子既没成精，也没成仙，他们咋知道土匪和游击队从石砭峪、马兰峪路过？这里面一定有猫儿腻，我琢磨着一定有人和鬼子暗通消息。""你的意思是这些地方有鬼子的坐探？""差不多吧，要不然难道鬼子还长了千里眼、顺风耳不成？""以前也没听说过鬼子在各村寨有坐探啊！""以前没有，不一定现在就没有，兴许鬼子给打急了，现想出来的招吧。""二位哥哥，我们也得小心，保不齐大兴寨、李家坳都有鬼子的坐探。""鬼子不是都进山去了伏龙坪吗？石砭峪和马兰峪可都离咱这儿不远，他一时半会儿从哪儿弄那么多人又是打土匪、又是打游击队的。""是啊，最近鬼子老老实实猫在据点里，连一个来喝酒的都没有，那还不是因为人手少脱不出身来喝酒吗？""有出来的啊。""我咋没见过？""据点里那个鬼子伙夫不是天天出来采办吃喝吗？我们把他收拾了咋样？""怎么收拾他？在大街上一刀劈死他？""我都盯这小子好几天了，手痒痒的不行。""你说也怪，这小子以前采办完菜蔬总要到咱店里喝上一两盅歇会儿脚，怎么最近也不来了？这些日子这小子一办完货就急忙赶着挑夫往据点里送，好像急着去投胎似的。"这时，一直没说话的继宗突然问了一句："占魁哥，你留没留神他每天采买的数量？"
占魁一愣："和以前一样，每天三个挑夫满满三挑子。不过前几些天少点儿，每天一挑子多一点，你问这干嘛？"继宗拧着眉毛没回答，接着又问了一句："是不是据点鬼子开拔后那两天他采买的少？"
占魁翻着白眼，掐着指头算了半天，然后点头道："对，就是那两天。"继宗听罢低下头闷声不语，突然没头没脑地说了一句："这就对了！"占魁急了，叫道："什么就对了？继宗你越来越像高人了！别卖关子了，赶紧说明白。"
