一、车臣之战
1994年12月11日早上7时，叶利钦发出了《关于在车臣共和国境内保障法制、法规和社会安全措施》的密令，以及《告俄罗斯公民书》：
今天……俄罗斯联邦内务部和国防部的部队分队奉命进驻车臣共和国……我们的目的是，寻找到政治解决俄罗斯联邦主体之一车臣共和国问题的办法，保护公民免受武装极端主义分子之害……
当天，俄罗斯联邦军队从印古什、北高加索和达吉斯坦兵分3路，进入车臣境内，第一次车臣战争全面爆发。
考虑到车臣地形复杂，以及车臣人的骁勇尚武传统，为避免车臣战事长期拖延，成为第二个阿富汗，联邦军队出动了4万大军，配备了飞机、大炮、坦克、装甲车等重型武器。国防部长格拉乔夫和内务部长叶林坐镇与车臣相邻的北奥塞梯莫兹多克，亲自指挥整个俄军的行动。
出乎格拉乔夫预料之外，俄军并未能在两个小时之内拿下格罗兹尼，反而遭到顽强抵抗。杜达耶夫动员车臣人手一枪，全民皆兵，车臣山高路险，每一个关隘、每一个路口都设置了防御工事、埋设了地雷，俄军处处受阻，行动艰难。一个星期后，西路军刚刚进入车臣境内，而东路军还被堵在车臣边境地区，只有西北路军进展较为顺利。俄军花了半个月时间，付出了沉重代价，才完成了对首府格罗兹尼的包围。
兵临城下，杜达耶夫似乎毫不慌乱，他在电台中号召全国人民“把坏蛋赶出家园”、“将战斗引到莫斯科、引向克里姆林宫”、“捍卫国家独立”，誓与格罗兹尼共存亡。不过，他私下却作好安排，一旦格罗兹尼失守，他的武装抵抗将转入南部山区，开展长期的游击战。
1995年1月1日，俄军出动38000人兵力、230辆坦克、454辆步兵车、388门火炮，拉开了攻打格罗兹尼的序幕。半个月后，围城俄军已达8万。而车臣方面只能集结1.1万名武装分子、35辆坦克、40部装甲车，以及10多部“冰雹”式火箭系统，借助近百个武装据点进行殊死抵抗，以血肉之躯抵挡钢铁巨人。然而，决定战争胜负的不仅仅是武器和装备，一边是生死存亡，一边是遵命讨伐。两相对比，俄罗斯部队明显缺乏战斗意志。他们士气低落，战术失误，伤亡颇大。60名来自叶卡特琳堡的特种精锐部队，由于忍受不了严寒和饥饿，临阵脱逃。俄军的坦克和炮队进入市区后，竟像傻瓜般轰隆隆开进狭小的深巷，或钻进死胡同，全军覆没。
1月19日，联邦军队终于攻占了杜达耶夫的总统府。叶利钦喜形于色，以为大功告成，然而，格罗兹尼依然在顽强地战斗，每天都在流血。直到3月6日，俄军才依靠优势兵力和强大的攻势，甚至出动了“苏—25”式新型战斗机，勉强拿下了格罗兹尼最后一个据点。
然而，杜达耶夫并未愚蠢到与格罗兹尼共存亡的地步，当他看到力量悬殊，战局不利，便率领部属骨干主动撤出格罗兹尼，撤退山区，保存实力。留得青山在，不怕没柴烧。这就为车臣日后惨烈的恐怖报复行动作好了心理准备和干部准备。
俄军攻克格罗兹尼之后，挥师南下，扫荡古捷尔梅斯、萨马什金、巴穆特等地的残余武装分子。6月13日，俄军攻占了杜达耶夫最后一个堡垒沙托伊村，大规模的军事行动宣告结束。至此，俄军控制了车臣90%的领土，把零星的残余武装分子赶进了与格鲁吉亚接壤的潘基西幽深峡谷。杜达耶夫走投无路，扬言要到国外避难。此次军事行动，俄罗斯联邦总共动用了4个兵种、5个军区和3个舰队的10多万人马，正所谓杀鸡也用牛刀是也。
此时，俄罗斯举国上下呼出一口长气，车臣问题似乎已经解决了。
二、血染红十字：“高加索狼”偷袭布琼诺夫斯克
然而，就在全俄罗斯、全世界都以为车臣战火已经停息，车臣冲突已徐徐降下帷幕之时，一场新的战争——恐怖主义战争又在俄罗斯蔓延开来。
1995年6月14日，藏匿于潘基西幽深峡谷中、已处于强弩之末、苟延残喘的车臣武装分子，突然反守为攻，以迅雷不及掩耳之势，偷袭了俄罗斯不设防的后方——布琼诺夫斯克医院。
此次恐怖偷袭炮制出又一个声名狼藉的车臣政治明星，窜上俄罗斯政治前台，抢尽杜达耶夫的风光，举世皆惊。
他就是车臣年轻的恐怖分子头目、绰号叫“高加索狼”的巴萨耶夫。
1965年，沙米利·巴萨耶夫出生在车臣维捷诺地区。1982年中学毕业后，他在苏联某空军基地服役，担任消防队员。1987年退役后，巴萨耶夫曾经三次申请进莫斯科国立大学就读，但都未能如愿。最后，他只好和弟弟一起进入莫斯科土地规划学院学习。此时，正值戈尔巴乔夫推行改革“新思维”，巴萨耶夫也不甘寂寞，在学校里经营生意，终因学习成绩太差而被校方除名。
此后，巴萨耶夫在莫斯科开了一家中介公司，很快，他就在这方面表现出过人的才能，成为在莫斯科的车臣人中的大亨。同时，巴萨耶夫还逐渐结识了一些车臣上层民族极端分子，近墨者黑，他对政治的兴趣逐渐大于商业兴趣。
1991年，杜达耶夫在车臣宣布独立。巴萨耶夫深受触动，遂弃商从政，返回故乡，指望能在新的政治大环境下飞黄腾达，平步青云。他以为，凭借自己雄厚的资金和广泛的社会关系，一步登天并非难事。然而，在总统竞选中，他却输给了老谋深算的退役将军杜达耶夫，后者丰富的政治经历和较高的社会地位，使车臣德高望重的元老和富豪对他更为欣赏，并寄予厚望。
巴萨耶夫并未灰心，他决心寻找机会东山再起，发誓要让车臣父老睁大眼睛瞧瞧，谁是车臣真正的民族英雄。他决定用自己独特的、与杜达耶夫完全不同的方式来玩政治，三年不飞，一飞冲天；三年不鸣，一鸣惊人。
1991年11月9日，巴萨耶夫率领4名同伙，带上手枪和手榴弹，在矿泉城劫持了一架“图—154”客机，机上有171名乘客，巴萨耶夫强令飞行员将飞机和人质飞往土耳其。到土耳其后，巴萨耶夫与俄罗斯当局进行谈判，达到目的之后，他才释放人质，返还客机。
从此，巴萨耶夫声名大噪，返回车臣后，受到英雄般的欢迎。杜达耶夫十分赏识这位前途无量的年轻人，任命他为总统卫队特种任务营营长。
趁着各加盟共和国解体苏联之机，高加索地区的民族分裂分子加快了“独立”的步伐。1991年11月，14个民族的代表聚会格鲁吉亚境内的阿布哈兹共和国，签署了一份条约，决定成立高加索山地民族联盟及其军队，建立一个西起黑海、东到里海的独立的高加索国家。阿布哈兹率先开始了从格鲁吉亚分离出来的武装斗争。北高加索许多自治共和国的民族分裂主义分子纷纷潜入格鲁吉亚，支援阿布哈兹的战友，与格鲁吉亚政府分庭抗礼，挥戈作战。
1992年8月，巴萨耶夫率领第一批车臣自愿兵进入阿布哈兹。由于他骁勇善战，几个月后，即被任命为高加索山地民族联盟军队侦察部队司令。不久，巴萨耶夫又被提升为阿布哈兹共和国国防部副部长，负责组织、协调和直接指挥来自14个国家的10000多名“自愿兵”。阿布哈兹的经历，使巴萨耶夫获得了在山地进行游击战、运动战的丰富经验。通过杜达耶夫的支持，巴萨耶夫最终当上了高加索山地民族联盟军队总司令。不过，这支杂牌部队派系林立，难于管理，巴萨耶夫在格鲁吉亚的深山里呆了几年，并未有多大作为。直到格鲁吉亚被迫同意俄罗斯“保护居住在当地的俄罗斯公民”，同意俄罗斯在阿布哈兹驻军，这场战争才算结束。
1994年2月，巴萨耶夫从阿布哈兹返回车臣，不久，即被派往阿富汗，在阿富汗圣战者马苏德军事训练营接受准军事化训练，学习游击战。
1994年冬季，第一次车臣战争爆发，巴萨耶夫匆忙赶回车臣，在杜达耶夫麾下担任侦察营营长。他率领一群身怀绝技的侦察兵，避开正面战场，深入俄军身后，袭击俄军的指挥机构和后勤供应部，给俄军制造了很大麻烦。
1995年6月13日，俄军攻占杜达耶夫在车臣南部的最后一个据点沙托伊后，杜达耶夫带伤躲进深山。几乎所有的人都认为车臣战争到此结束了，俄罗斯联邦政府也给联邦军队前线指挥部发去了贺电，举国上下陶醉在庆祝胜利的喜悦之中。然而，巴萨耶夫却神不知鬼不觉地潜入了布琼诺夫斯克，制造了震惊世界的布琼诺夫斯克医院人质事件，车臣局势陡然逆转。
出发前，巴萨耶夫麾下的将士们按照当地习俗举办了葬礼，破釜沉舟，决心在此次行动中与人质同归于尽。在车臣战争中，巴萨耶夫有11位亲属被俄罗斯军队打死，他立誓要向俄军疯狂复仇，俄罗斯舆论界称他为“复仇狂”、“狂热的民族主义者”和“车臣经验最丰富、最残酷无情的战地指挥官”。在布琼诺夫斯克人质事件中，巴萨耶夫不知凭什么神力将其部下从俄铁桶般的包围中——相当于从死神手中抢夺出来，毫发无损地凯旋于车臣，人们仿佛看到了战神阿瑞斯神灵重现。从此，巴萨耶夫名字具有了与神相同的意义。
布琼诺夫斯克市位于俄罗斯联邦南部斯塔夫罗波尔边疆区。1995年6月14日，也就是俄军攻下杜达耶夫最后一个较大据点沙托伊的第二天。午时，车臣通往该市的公路上出现了一支小小的车队：一辆“日古利”警车在前开路，3辆带迷彩色帆布篷的“卡玛斯”军车尾随其后。奇怪的是，4辆车都没有挂车牌和扩大号。
格奥尔吉耶夫斯克—卡斯皮斯克公路104公里处设有一个哨卡，此处距车臣边境仅100多公里，故检查尤为严格、仔细。车队刚进入哨兵的视野，值班军官就带领两个战士迎上前去，要求停车，接受全面检查。
一位穿警服的男子从“日古利”警车的驾驶室里探出身子，指了指后边帆布遮掩的卡车厢，没好气地说：“去检查吧，车上全是死人，刚从车臣战场拉下来的俄罗斯军人。”话音未落，一声呼啸，车队凶猛地闯过了哨卡。
值班军官回过神来，立即打电话通报布琼诺夫斯克市内务局，内务局值班人员感觉情况可疑，便下令追堵，强行检查。此时，车队已进入市区，其中一辆“卡玛斯”则拐往另一条街，轰足油门，驰往医院。这辆“卡玛斯”上满载枪支、弹药。此前，早有50多名恐怖分子预先潜入市区，等候接应。他们拿到武器，冲进医院，很快便牢牢地控制了局势。
与此同时，其他3辆车已冲到市区内务局大楼前，嘎的一声，车还未刹稳，帆布中就跳出100名全副武装的恐怖分子，他们手持自动步枪和火箭筒，气势汹汹，对着迎面而来的检查人员疯狂扫射，顿时人仰马翻，鲜血遍地。恐怖分子们一边凶猛扫射，一边飞快地冲进内务部大楼。短短几分钟，就将这座五层大楼占领了，转瞬之间，楼中所有工作人员都成为恐怖分子的人质。恐怖分子将他们像牲口般驱赶到大楼外面的广场上。同时遭到攻击的还有附近的市政府大楼、少年宫、消防队、储蓄银行大楼和“斯塔夫罗波尔”工业建筑银行大楼等。
广场上的人质越来越多，不一会儿就已近500人。恐怖分子在路上拦截了几辆公共汽车，把人质尽数驱赶上车，由两辆“卡玛斯”一前一后押送着向医院驶去。一路上，恐怖分子们不时朝大街两侧鸣枪，吓得市民东奔西窜，整个城市一片慌乱、恐怖。
下午4时，这数百人质与医院的450名医护人员，以及大约500名病人，共约1400余名人质，被集中监管起来。布琼诺夫斯克市是个小城，全市仅有5万居民，也就是说，全城将近13%的居民都成了恐怖分子的人质。恐怖分子还当场枪杀了其中的7名军警，给所有人质一个下马威。
下午6时，夜幕垂降，街上爆豆似的枪声渐渐停息，所有恐怖分子都退进医院，关上大门。在这个可怕的下午，布琼诺夫斯克市已有70多人死伤，6名恐怖分子也命丧黄泉。
噩耗震动了整个俄罗斯，震惊了全世界。正在休假的俄罗斯总理切尔诺梅尔金立即返回莫斯科，要求内务部设法与恐怖分子取得联系，谈判释放人质的条件。
当晚，恐怖分子头子沙米尔·巴萨耶夫成了全俄罗斯和全球关注的新闻人物。巴萨耶夫通过媒体宣告，布琼诺夫斯克市的袭击事件是他一手策划的，也是他亲自指挥的。他得意洋洋地夸耀道，此次行动，自己只率领了 100名敢死队员，就已经搅得全俄罗斯胆战心惊，风声鹤唳。他以杜达耶夫政府颠覆和破坏支队司令的身分，向俄罗斯联邦政府提出了释放人质的苛刻条件：俄军立即撤出车臣，并宣布结束车臣战争。他还提出，立即召开新闻发布会，必须安排国内外记者参加，必须由俄罗斯和车臣双方最高领导人直接谈判，即由俄罗斯联邦总统叶利钦或联邦总理切尔诺梅尔金直接与车臣总统杜达耶夫谈判。
巴萨耶夫威胁道：如果俄罗斯联邦政府不答应他的要求，他将杀死所有扣押在手中的人质，1400多名人质。
6月15日清晨，俄联邦政府未按巴萨耶夫的要求安排由国内外记者参加的新闻发布会，巴萨耶夫为了表示自己说话算数，立即枪杀了5名人质。他对自己的行为解释道：“我们已经对着《可兰经》发誓，誓把战火烧到俄罗斯广阔的领土上。我们不是恐怖分子，我们是被迫拿起武器，捍卫自己的国家、家庭和自由的战士……对我们而言，何时牺牲自己的生命一点也不重要，重要的是，我们将怎样牺牲，我们必须‘生的伟大，死的光荣’……我必须预先警告你们，如果有人向我们开枪，只要有一名战士负伤，我将判处5名人质的死刑，并立即执行；如果我们有一名战士牺牲，我将立即处死10名人质。这个数字不是我巴萨耶夫异想天开的发明，还在格罗兹尼和车臣时，它就开始了。你们应当清楚地记得，当时，你们的一位军官就这样说过，每牺牲一名俄罗斯人，都要用10个‘叛逆分子’来偿命，今天，这个比例理应颠倒过来。”
时间十分紧急，刻不容缓，可事情如此重大，筹码如此之高，切尔诺梅尔金总理不敢擅自处理，慌忙报告叶利钦总统。然而，叶利钦总统正忙于6月16日赴加拿大，参加美英为首的西方七国首脑会议。登机前，他丢下一条处理原则：“最后的结论现在我还不能说，但是，我有特工部门的几份报告，有总结性的结论，至今尚未最后敲定。不过，等到悲剧结束，我一定会做出最后结论和组织结论的。”没有人听懂总统话中的主要意思，更不知道该作何反应。反对派政治家——俄共党魁久加诺夫等人十分气愤，强烈要求叶利钦总统从加拿大火速返回俄罗斯，直接飞赴布琼诺夫斯克市，处理人质危机。
