为了少惹那些不必要的麻烦，乐安宁与许怀温便借口告辞离开了连庄，沈蝶衣因为有孙大家的嘱咐在身，只能撅着小嘴继续留守庄内。
洛安距离晖州有一日的车程，许怀温怕夜行危险，便决定明日一早再出发。一夜安稳，第二日天蒙蒙亮，两架气派十足的马车便疾驰出了洛安，朝东边行去。
两天的日子相处下来，秦青与柳丝的关系已经好得让乐安宁有些吃惊。秦青的性子他最清楚，在外人面前一向是高冷不善言谈，一副拒人于千里之外冷漠。或许是柳丝清冷的性子与自己有些相似，所以两人才没有了对彼此的设防。这一点倒是让许怀温也觉得有些不可思议。
去晖州的路上，秦青干脆和柳丝待在了一个马车里，乐安宁便只能与许怀温挤在一起。
乐安宁手里拿着那根徐子期送给郁小仙的银簪，端详了半天，眼睛快瞧瞎了都没能看出个所以然来，只能向身旁喝着上好大红袍的许怀温问道：“小许，你是怎么看出来这簪子是霁玉斋的？”
许怀温笑道：“凡是霁玉斋出来的首饰都有一个特点，在其尾端会有一个肉眼无法分辨的标记，需要用手才能感觉出来。”
乐安宁一听，食指与拇指便在银簪的尾端轻轻一阵揉捏，果然如许怀温所说，有一个极其细微的“玉”字，如果不用心感受，根本就无法触摸出来。
许怀温忽然说道：“说起来，这霁玉斋背后的东家可是与你有些过节的。”
乐安宁闻言，思索了一阵，然后惊讶道：“不会是那个伍子旭吧？”
许怀温点了点头。
乐安宁惊愕不已，随后又想到了这其中背后的含义：“那连家不就是这霁玉斋背后最大的靠山了？咱们还能下手调查么？”
许怀温抿了一口茶，说道：“连家再强势，也不过是江湖上的一个门派，还能大得过朝廷律法吗？”
乐安宁想了想，问道：“有连家撑腰，霁玉斋算是业界内最大的珠宝行了吧？”
许怀温点头道：“是最大之一，乐兄知道御宝堂吗？它可是珠宝行里的老字号了，在霁玉斋还未大兴起来的时候，它便已经是行业龙头了。”
“御宝堂？他背后的东家难道是白家？”乐安宁问道。
许怀温笑了笑：“御宝堂没有背后东家，不过连家暂时还不敢动它，因为它与某些大人物有些关系。”
乐安宁没有再多问，只是忽然想起了风月楼，难道风月楼也与某些大人物有牵扯？
邻近傍晚十分，马车终于驶入了晖州境内。乐安宁四人安排好住处之后，便直接去往了坐落城南的霁玉斋。一进门，秦青便被琳琅满目的珠宝首饰给吸引住了，拉着柳丝便跑到一旁欣赏把玩了起来。掌柜庄泰霖随即迎了出来，朝着许怀温热情笑道：“许公子，没想到今日您会大驾光临啊，您可是很久没来这光顾了。”
乐安宁心中嘀咕道，这家伙还真是无人不知啊。
许怀温笑道：“庄掌柜客气了，贵店生意兴隆啊？”
庄泰霖红光满面道：“托许公子的福，小店一切都好。不知今日公子前来是需要什么？首饰或者珠宝？正好店里前些日子刚进来一批极品，许公子不妨先看看？”
“既然来了，自然是要看的。”许怀温顺应道：“不过，在下今日来，还有一些事情想要请教掌柜。”
“哦？”庄泰霖的眼珠子轻轻转了转：“公子请说。”
“徐子期徐老前些日子是不是来过贵店？”许怀温直接问道。
庄泰霖神色微微一变，眼神中莫名闪烁着一丝害怕，故作回想之后，摇头道：“徐老...没什么印象啊，公子是否会弄错了？”
许怀温与乐安宁对视了一眼，彼此都能从对方眼中看出困惑和惊疑。
“掌柜的再好好想想，有人告诉我们，徐老曾在你这里买了一根簪子，可有此事？”乐安宁开口问道。
庄泰霖打量了一下乐安宁：“这位公子是？”
许怀温说道：“这位乐公子是在下的朋友。庄掌柜，徐老的事情牵扯重大，望你好好思量清楚。”
庄泰霖一听，眼中的挣扎变成了妥协，然后一拍脑袋，装出一副恍然大悟的模样：“啊呀，听两位公子这么一提醒，我倒是记起来了。徐老确实有来过这里，还买了一根名为‘蝶恋花’的银簪子。”
“那掌柜可知道徐老之前去过什么地方？”乐安宁问道。
庄泰霖露出一副为难的模样：“这个我确实没听他说起过...哦对了，他说过几日会去一趟凤都，言语之间似乎有些激动和开心，也不知道发生了什么好事。”
这个说辞与郁小仙的完全吻合，徐老开心的原因多半是那方如今下落不明的锦帕，看来他已经帮皇上寻到什么有用的线索了。
在霁玉斋出来之后，四人走在晖州入夜的大街上。身后的柳丝和秦青一边摆弄着刚刚从霁玉斋买来的饰物，一边轻声说着什么悄悄话，偶尔还能听到几声嬉笑声。
“这庄泰霖的态度有点奇怪啊，似乎想要刻意隐瞒什么。”乐安宁说道，手上不知何时多了一把劣质折扇，也不晓得从哪个小贩地方买来的。
许怀温点头道：“看上去，他似乎不想与徐老扯上什么关系。”
“那你觉得咱们能从霁玉斋下手吗？”乐安宁问道。
许怀温露出为难之色，摇头道：“据我所知，徐老与霁玉斋的关系很普通，连万雄与徐老倒是有些交情，但也不曾听说过他们两人之间出现过什么矛盾。方才庄泰霖所言应该不假，在那种情况下，他也不敢对我们有什么欺瞒，所以即便真的要从霁玉斋下手，也很难调查出什么有用的东西。”
“这么一来，线索就断了，只能寄希望于老李那边有没有新进展了。”乐安宁叹气道。
许怀温沉默一阵，说了一句：“徐老的死，与那方锦帕有关是毋庸置疑的。”
乐安宁皱眉道：“究竟是谁这么不要命了，竟敢与皇上作对？”
许怀温不说话，眉宇间透着些阴沉。
“小许，你在朝中有认识的大人物吗？就不能打听出来皇上要徐老做的到底是什么事情？”乐安宁问道。
许怀温看了他一眼，苦笑道：“我劝你还是不要把主意打到圣上那里，会掉脑袋的。”
这个时候，忽然从旁边传来了一声熟悉的喊声：“许兄，乐兄，你们怎么会在这里？”
乐安宁和许怀温下意识循声望去，发现竟是那白平风和萧逸正一脸惊讶地看着两人。
这家伙怎么会在晖州？乐安宁心中纳闷，两人便已经迎了上来。
“有缘自是多相逢。”许怀温笑着客气道：“二少来晖州是有要事处理？”
白平风摆手笑道：“什么要事啊，这里可是连家的地盘，哪有我要处理的事情？不过是在回家的路上散散心而已。”
乐安宁心中冷笑一声，这家伙说得好听，若他真的心悸连家的手段，又怎么会让快马堂南下靖州？也难怪连万雄会不爽。
“两位公子是去了霁玉斋？”白平风身后的萧逸忽然问道，眼神则偷偷向柳丝和秦青手上的饰物瞥了瞥。这个细节让乐安宁对这位看着笨拙的快马堂堂主有了新的认识，这人心思倒也是细腻。
许怀温笑道：“我陪小乐出来逛逛，顺道给两位姑娘买点首饰。”
“霁玉斋？”白平风忽然恍然道：“我怎么没想到还有这么一个好去处。我这便去看看那儿有什么好玩意儿，这便告辞了。”
四人抱拳行了礼数，就此别过。待行了几步之后，乐安宁开口道：“你怎么看？”
许怀温蹙眉道：“白家是在试探连家的底线啊，看来江南江北只怕很难善了了。”
乐安宁问道：“若是这两家真的打起来，你支持哪方？”
许怀温看了他一眼，认真道：“我站在朝廷那一边，或者说，我站在百姓那一边。”
乐安宁脚步微微一顿，似是自言自语：“朝廷...就一定是站在百姓这边的吗？”
许怀温面露疑惑，看着乐安宁的眼神中多了些深意，说道：“至少现在大华是繁盛的，这便说明朝廷没犯过什么大错。所以我相信朝廷，也自然相信圣上的英明。”
乐安宁嘴角微微上扬，略带讽刺和自嘲。
夜色下的晖州大街比不过靖州城的热闹，但也不乏美丽的灯火景致。过往的各路行人在各色小贩店铺处走走停停，乐安宁四人也很快沉浸在周围轻松欢愉的气氛当中。
行至大街正中，正是人流最多最热闹的地方。秦青被一家糖画小店给吸引住了，乐安宁便买了一串她最喜欢的牡丹糖花，糖贩神乎其神的描糖手法让秦青是惊讶连连。离着两人十丈之远，许怀温和柳丝在一家书画铺子上看起了字画，两人轻声说着什么，似乎在一边挑选，一边评价字画的功底。
一阵清风吹来，带着深秋的寒意和萧索，也裹挟着锐烈难掩的杀机。
乐安宁与许怀温几乎同时眉宇一紧，拉起身边的女子便朝相反的方向逃去。
咻咻咻——
空气中忽然传来几道剑光惊鸣，几个身着黑衣的杀手从街道两旁的屋顶上飞跃而下，朝乐安宁四人分杀而去。
突如其来的袭击让周围一片民众鸡飞狗跳人仰马翻，那几名黑衣人所经之地，顿时血光飞溅，有几位路人应声倒地不起。
乐安宁被五个黑衣人围堵住，其中两人二话不说直接提剑刺来，另有一剑直接劈向了乐安宁与秦青紧握着的双手。乐安宁不得已松开了秦青，嘴上怒喝一声，身法骤然而起，在躲过一人的疾刺之后，右手一抬，锃的一声，小臂将另一剑给硬生生地挡了回去。与此同时，紧接而上的另一道剑光从他身后横斩过来，乐安宁早有感应，猛地屈身低头，剑刃便擦着他的头发而过，斩下了几缕青丝。
乐安宁双掌握拳，回身便是一拳打在其中一名杀手身上，那人痛呼一声，便被砸出几丈之外。乐安宁目光一动，只见其中两名黑衣人正对秦青左右夹击。
这些人的武功都在六七品之间，阿青一人足以应付。乐安宁稍稍松了一口气，随后又与那三人缠斗在了一起。他眼神一瞥，瞧见不远处袭击许怀温和柳丝的黑衣人竟有十人之多！
这是怎么回事！乐安宁心中一惊，不由地着急起来。
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