三四岁大的时候，伯灵就开始出门找朋友，其实认真说起来也不算找朋友，就是每次看见一个和自己差不多大的小孩就急急忙忙上去搭讪，要不拉拉人家的小手，扭扭人家的脸蛋，要么就去摸人家的头，顺带着揪揪人家的头发（许是自己没长什么头发吧，每次都最爱干这个），把别人家的小孩整的一愣二气三掉泪。
孙操没办法，只好天天跟在伯灵屁股后面跟人家赔礼道歉，每每哭笑不得，还真不知道这个怪胎是像了谁，按说自己和兰妹都是老实人，从来不会这样捉弄人的，难道是三弟？
想到三弟，可有故事说了，那个家伙可从小就是个害人精：四岁时把荆棘草放到床下准备报复罚了他的大哥，结果早上起来自己却忘了，迷迷糊糊踩了上去，扎了一脚的刺；上学堂时有一次捉了一只大大的彩色毛毛虫，用线系在阿叶的书桌旁，就因为想听听淑女阿叶惊慌失措的尖叫声（没有料到的是，乔弟由于做贼心虚、心怀愧疚，于是日后常常到阿叶家里帮忙，后来阿叶成了乔弟的妻）；乔弟聪明，学堂的小友们都信服他，觉得他什么都懂，还比先生讲得有趣，他就利用自己的威望骗了几个家伙捡沙子吃，说是吃了能长生不老，虽然骗的只是几个讨人厌的家伙，但三弟还是被大哥又狠狠地罚了一顿，于是大哥就成了仅次于先生的无趣的人……
——为了拯救苦难小孩们的头发，孙操只好挖空心思引导伯灵玩些别的什么。让阿兰用猪皮缝了一个球，填塞了鸡毛鸭毛，教儿子玩。这时候蹴鞠在齐都临淄就十分流行了，无论贵族平民，都热衷于此道，不过还是散踢白打的形式，没有球门，动作有拐、蹑、搭、蹬、捻等，有那好事的人还给一些动作取了名字，像转乾坤、燕归巢、斜插花、佛顶珠、旱地拾鱼、双肩背月什么的。小伯灵尽管有时候还是闲不住往外跑，对蹴鞠球却是连睡觉也不肯扔下的，抱得身上都有一股怪味，真是奇哉怪也。蹴鞠一直玩了一年半左右，伯灵早已经掌握了基本的动作要领，玩得像模像样了。
这天，孙操把伯灵拉到院里的石桌旁，兴冲冲拿出一套崭新的六博棋来。
六博棋由棋子、博箸、博局(棋盘)三种器具组成，还有一些竹筹用于记录双方的胜负。把六枚黑棋留了下来，六枚白棋递给了伯灵。“这六枚棋子，大一点的这个是枭，就像王；其余这五个分别叫卢、雉、犊、塞(二枚)，也叫散，就像士兵。”孙操解释道，“谁把对方这个“枭”杀掉谁就赢，”说着在自己阵营里摆好了六枚黑棋子，“我们先轮流掷箸，再根据掷得的“箸”的数量多少行棋，这个数越大，走的棋步就越多。记着，等一会儿要尽力逼迫我的棋，你的“枭”一有机会就要吃掉我的“散”。同时，你的“枭”在“散”配合好的情况下可能有机会杀掉我的“枭”，那么你就赢了。”孙操细细的解说，伯灵频频点头，听得也认真，对于不太明白的地方还不时发问。其实之前有几次孙乔趁休沐得空来找二哥聊天时下过这棋，伯灵早就在一旁偷偷看，早已学了个七七八八，不过他虽然聪明，但天性纯朴，所以从来不会争着表现自己罢了。
讲好了规则，父子二人便厮杀开了。起初伯灵还放不开手脚，到得后来杀得兴起，越战越酣，竟是玩得无比爽利。连战几盘，都是如此。
孙操不禁奇道：“咦，虽然我刚刚颇有相让，但灵儿你的棋力不似初学啊！”“嗯，不瞒父亲，前次三叔来找您的时候我在旁边观棋，偷偷学过一些，后来有空闲暇时我自己也偷偷练过，所以才能如此。”伯灵回答。
听了这话，孙操非常地高兴。他想，天下并不缺少聪明的人，但是又聪明又踏实肯学的就少了。灵儿他能通过观棋偷偷学会这并不算什么，会了之后还能找时间练，又不肯炫耀，这才难得。于是他正色对儿子说：“灵儿你做得很好，聪慧而不骄，存疑而不自欺，君子正应如此。”
也许伯灵并没有完全懂得他父亲话中的赞赏之意，但他知道自己并没有很精这棋，不懂就问，是做得对了。所以，直到很多年以后，他都记得，父亲要他虚心，要他谦逊，他都能做得很好。
一个人的性情是怎么样的，或许从他小的时候就能看出来吧。
