就在奕訢琢磨着，要不要到阿哥所一探究竟之时，养心殿外，一路唱名：“皇后娘娘到！”
“皇后娘娘到！”
“皇后娘娘到！”
声音由远及近，到了西五间外，才有小太监进来通报：“万岁爷，主子娘娘来了。”
帐内一人轻“嗯”，小太监还迟疑，璷嫔早发话下去，“国母驾到，还不快请。没听见万岁爷说吗？”
小太监听了，赶紧一溜烟出去。说话间，皇后一身明黄常服，两位女官一左一右搀扶着，身后跟着祺妃、玫妃，满幅皇后仪仗整整齐齐列在养心殿后院，背对着春日明媚阳光，款款走来。
婉妃扶着椅子把手站起来，心里默默祷告：“主子娘娘，再坚持一刻，再坚持一刻，咱们就什么都不怕了。”
神武门外后海旁边小胡同里，康熙捏着鼻子看着眼前一驾“夜香”车，“你们——就让朕坐这个回宫？”
康熙回宫之路，走的并不太平。
好容易劝康熙“忍辱负重”。到宫门外，就被拦住，说是这几日戒严，任何车辆，不得随意出入。
好说歹说半天，又拿“五谷轮回”忽悠住了守门侍卫，方才放行。进了神武门，钻进御花园内，康熙刚要下车，就听千秋亭后，踏踏踏绕出一队侍卫，为首者，正是祺妃异母兄长佟佳达哈苏，重华宫佟佳侧福晋在娘家时，与这位哥哥关系最好。达哈苏原本在神武门当值，近几日，听佟佳侧福晋透出信儿来，叫他如有可能，多看顾些重华宫。家里面也打听到，最近宫里可能要出大变。故而，今日换了差，带着人巡逻。也是凑巧，巡逻期间，竟然看到一辆掏粪车，大摇大摆进了御花园。
御花园是什么地方，宫中女眷，闲来无事，最喜欢逛的地方，最怕外人冲撞。青天白日的，岂能随意进出。于是，达哈苏多了个心眼儿，带着人跟进御花园。
端方耳朵灵敏，听见后面脚步声，急忙敲一下车盖，低声报警：“有人来了。”
康熙听了，急忙蹲下，低头不动。如今宫内形势未明，能少一事，自然还是少一事的好。
达哈苏带着人靠近，对着赶车人问道：“怎么回事？这个时候进来，惊扰了宫中贵人，你们担当的起吗？”
端方听了，急忙挤出一脸谄笑，尖细着嗓子回话：“大人您吉祥。这不是几天没来，怕宫里贵人们等急了么。既然您这么说，那我们等会儿再来就是。”说着，招呼车把式，“走走走，快走！”
达哈苏看看此人，口直面方、体格健壮、脊背挺直，不像是宫里太监模样。悄悄伸手到腰间，握住枪把，扣下扳机，逼近几步，沉着声音问：“这车里——刚才进神武门之时，没有仔细检查吧？”
端方也是胆大，笑着掀开车盖，对着一对侍卫招手，“来来来，都来看看，俺们这车里，绝对是真正的好东西。不看后悔哈！”
车盖一开，味道愈发重起来。达哈苏斜眼，瞥见身后属下一个个捂着鼻子不愿上前，暗自摇头，直接掏出手枪，对着车厢，“不必了，用这个更稳妥。”
眼看就要开火，端方一颗心都要从嗓子里蹦出来，就听万春亭那边紧赶慢赶来了一群侍卫，为首者身着郡王朝服，大老远对着这边招呼：“哎呀，你们可来了，景阳宫那边都等了好几天了！”
达哈苏一看来人，不好失礼，只得收了手枪，对着来人行礼：“见过克勤郡王。”
端方听了，才知道来人乃是克勤郡王晋祺，现任内大臣。其妻钮钴禄氏，为皇后远房堂妹，亦是祺妃手帕交。此人一来，心中惊吓，登时消了不少。
晋祺走至近前，对着达哈苏回礼，“佟佳队长，好久不见啊。不是说一直在神武门当差，怎么巡逻起来了？哎呀呀，这每天走来走去的，多累呀！”
达哈苏微微一笑，“给主子当差，哪里就累着了。”
晋祺笑着打哈哈，“那是那是，为主子办事，可不就是心里高兴么。”
两个人寒暄半日，最后，还是达哈苏忍耐不住，先问：“郡王，您怎么来御花园了？”
“啊？”晋祺一拍手，“哎哟，可不是嘛！你也知道，这两天，宫里事情比较多，前两天景阳宫里总管跟我说，茅厕不通了，叫人来修。结果，都快把书给淹了，也不见来人。没法子，人家求到我头上了，只好跑一趟。”转身对着端方笑骂，“还不快去！景阳宫里都是皇家典籍，要是熏坏了，看主子怎么收拾你们！”
说着，挎上达哈苏肩膀，“走，巡逻完了吧，咱喝一杯去。”不由分说，拉着达哈苏就往顺贞门走。达哈苏还不放心，要再查查车厢。晋祺一张脸吧嗒一声下来，一把拽过达哈苏衣领，揪着脖子就往车厢里按，嘴里一个劲儿嘟囔，“来，看吧看吧，叫你仔细看看。真是，不就夜香嘛，真不知道什么时候这么香了？”
达哈苏冷不防，一头给按到车厢里，还未睁眼看清，就哇的一声，吐了出来。
端方憋笑告罪，晋祺一脚踹过去，“还不快走，景阳宫都快熏成什么了！”
端方这才领命告退。车子出了琼苑东门，直奔景阳宫，景阳宫门外，早有书海泉带着一帮宫人等着了。进了景阳宫，康熙入内更衣，端方等人这才长舒口气，哎呀妈呀，总算回来了。
端方安心，养心殿后殿西五间内，可就没人敢轻松起来。梅梅带着人进来，端端正正往主位上一坐，王嫂等人就要摆出屏风来。梅梅冷笑，“一国之母，连臣子都见不得了吗？”
王嫂这才躬身告罪，退后几步，立在一旁。梅梅抬眼，看看屋内黑压压跪地行礼众人，对着婉妃深深看上一眼，婉妃会意，轻轻摇头。
梅梅抿嘴，心里跟着着急，“怎么还不来？”嘴上依旧温和，“都起来吧。这两天皇上身体不好，诸位辛苦了。”
奕訢带着众人站起，璷嫔也扶着宫人站起来，与婉妃一起，陪着祺妃、玫妃，分两列，呈雁翅站于皇后身后。
梅梅对着璷嫔点头，“好妹妹，这两天，辛苦你了。看看，眼见地瘦了。”
璷嫔眼角一热，对着皇后行礼，“都是嫔妾该做的。主子娘娘总理后宫，最为辛苦不过。嫔妾这点儿辛苦，又算得了什么呢？”
梅梅叹气，“身为后妃，维护后宫和睦安宁，乃是职责所在。”跟璷嫔打完招呼，又跟婉妃说话。
后妃融洽和睦，一派安宁温馨。倒是叫奕訢等大老爷们儿不知到哪儿站的好。妻妾和睦乃是好事，可是皇后啊，您也不用大咧咧地到处显摆吧？
最后，还是礼部尚书裕祥开口，“启禀主子娘娘，万岁爷受伤，龙体不豫，奴才等心焦万分。不知万岁爷几时可好，奴才们也好当面请安。”
梅梅正拉着祺妃唠家常，两人刚有一句没说，就有人插话进来，不得不扭头直视。此人中年模样，性情看起来，倒是端正。略微点头，“你是——？”
祺妃也听到那人问话，脸色微微发白，小心代为回答：“皇后姐姐，那是臣妾之父。”
梅梅恍然大悟，“哦，原来是佟佳叔叔。”说着，拍拍祺妃的手，“怪道民间常说，天家人情淡。说起来，本宫与你，也是姐妹至亲，竟然连佟佳叔叔当面都认不得。也难为老百姓说咱们闲话。”
祺妃听了，陪着皇后苦笑。父亲啊父亲，您今日这般逼迫我们，是做那般？六殿下是您的女婿，难道，皇上就不是了吗？
梅梅避开裕祥问话不说，反而扯了一大堆她与祺妃姐妹情深的话来。絮絮叨叨，说了将近三刻。婉妃瞅瞅大座钟，趁人不备，悄悄转身向后，取来茶盅，亲自上前为皇后奉茶。
梅梅接过来，掀开茶杯盖，看清盖上字，伸出拇指，悄悄抹掉，放下茶杯，这才笑问裕祥，“佟佳叔叔，最近身体可好？”
裕祥猛然听了这句问话，急忙回答：“谢主子娘娘，奴才安好。敢问主子娘娘，万岁爷何时伤情能好？”
梅梅垂眸，迟疑不答，“这个……”
“哎呀，皇后四嫂，他们不就是想看看皇上四哥，四哥又不是大姑娘，您就松口，掀开帘子让他们看一眼，安了他们的心，不就行了？”奕誴烦了，这些人闲着就知道找事儿，皇后也太绵软了。老这样下去，都别干活儿了，坐到这儿打太极得了。
