那大太监嘿嘿一笑，“娘娘说的是。这不是，前头西小院没赏嘛！”
玫嫔垂眸，“都是主子娘娘仁慈，咱们不过是办差罢了。西小院赏与不赏，不是咱们能说的。”
大太监听了，笑着回话：“娘娘放心，您给奴才的好处，奴才自是不忘，今天怕是来不及了。要不，后天晚上，奴才——伺候您？”
玫嫔乍听此言，勃然大怒，伸手一个针线筐掷了过去，口里大骂：“滚！你以为本宫还是当年徐官女子，任由尔等欺凌？滚！”
那太监也不恼，恭恭敬敬行个礼告退。独留玫嫔一人坐在炕上暗暗哭泣。大宫女枝蜜站在门外，听见里头动静，进来一瞧，不敢多说，只得小心翼翼收拾了地上四处滚落的针线，重新放好，站在门口伺候。
第二天，趁着送饭时候，梅梅提了提枝茵的事。康熙默然良久，在心里将奕詝骂了千遍万遍，最后才说，“纵然她做错了事。毕竟，也曾是皇家的女人，应该给个名分。着敬事房，追封常在，号隐。在承德周围山里，找个地方埋了吧。”
梅梅叹气，陪着难过，“这孩子，也是想左了。既然承了圣宠，就该上报。纵然寻常见不到臣妾，玫嫔跟她又和不来，那不还有丽妃，还有懿贵妃的吗？两个都是心慈仁善的，跟谁说，谁不能帮她跟臣妾透个信儿？怎么就做下这么大的错事来了呢？”
康熙冷笑，“懿贵妃，心慈仁善？呵呵！别说她，就是丽妃，也不见得当得起这四个字。”
梅梅张张口，想说什么，可又觉得眼前之人，什么都一清二楚，只好叹口气，“皇上——”
正当二人均不知该如何说下去之时，外头恭亲王、景寿托小太监传喜报：“万岁爷大喜！领侍卫内大臣肃顺、怡亲王八百里急报，英法联军大败，现已退出天津港，派特使巴夏礼求和。”
康熙大喜，喊道：“召恭亲王奕訢、淳恪亲王奕誴进来说话。”
梅梅一听，急忙站起来，对着康熙福身：“臣妾先行回避。”
康熙高兴，也不计较，“去吧，吩咐下去，今天中午吃肉，吃大肉！”
梅梅脚步一顿，迟疑，小心询问：“万岁爷心里高兴，本不该拦住。可是，您身体刚好，不如，换成鸭肉？”
康熙想了想，“好吧，做鸭血汤、绿豆蒸全鸭。朕与两位皇弟同桌共食。”
梅梅听言，笑着答应，“那小厨房可要赶紧做准备了。这么大的喜事，万岁爷与两位王爷胃口，一定很好！”
说完，行礼告退，绕过屏风，从侧门出来。正门那边，恭亲王与惇恪亲王已经迈大步进门了。梅梅扶着绿叶，一面往西走，一面琢磨，肃顺他们，究竟用了什么法子，把装备精良的英法联军都打的屁滚尿流呢？
回到东暖阁，张嬷嬷已经扶着小宫人站着等候了。一见皇后来，急忙笑开了花，连声恭喜，说是京城那边，小少爷送来信，英法求和。到底是万岁爷洪福，主子娘娘洪福！
梅梅一笑，“咱们都是伺候万岁爷的。自然是万岁爷洪福。嬷嬷的大孙儿，可好啊？”
说到这里，张嬷嬷更是高兴，张口就要夸。梅梅笑着打住，“嬷嬷坐吧，等本宫吩咐完事情，咱们细细说。”
张嬷嬷急忙寻个马扎坐下，嘴里道：“不敢打扰主子娘娘，奴才等着。”
梅梅一笑，叫来绿叶，细细吩咐下去。绿叶一一记下，带着人到小厨房忙碌。红云过来，给皇后卸下钗环，换上绒花，蓝莓拿了一领蓝底金花旗袍，给皇后换上。紫椹看皇后坐稳了，这才捧上一盏热茶。
这么一套动作下来，约莫过了一杯茶时候。张嬷嬷蹲在马扎上，挪动挪动，看皇后端起茶杯，这才笑说：“主子娘娘身边这几个丫头，可是越来越能干了。”
梅梅只顾喝茶，没说话。倒是红云笑着回道：“这还不是嬷嬷会教导人嘛！”
张嬷嬷原本笑着跟皇后说话，一听红云插嘴，登时拉长了脸，指着红云鼻子低声骂道：“老身跟主子娘娘说话，哪有你多嘴的地方！真是越发的没规矩了。”
红云撇嘴，扭头向皇后行个礼，到一边柱子下罚站去了。
梅梅这才放下茶盅，盯着张嬷嬷笑问：“奶娘刚说什么，本宫——怎么没听清啊？”
张嬷嬷讪讪笑笑，“主子娘娘万福，奴才是说，小少爷这一回，立了大功了。”
梅梅这才笑开了嘴，“多亏了嬷嬷孙子在旁边保护的好。承恩公府那里，自然都是记得的。”
张嬷嬷一听，急忙站起来，“都是奴才们的本分，当不得主子们还记着。”
梅梅一笑，伸手虚扶一把，“记着，自然要记着。是好是歹，自然要分清了，才能赏罚分明。嬷嬷说呢？”
张嬷嬷赔笑，“主子娘娘说的是。”
梅梅抿嘴，看一眼红云，柔声埋怨：“愣着干什么？没听见刚才西暖阁催吗？赶紧的，去看看绿叶，饭做的怎么样了？再仗着你是本宫身边得意人，就胡说八道。我也不罚你，自己出宫嫁人去吧。”
红云啼啼笑了，对着皇后行个礼，昂着头走了。张嬷嬷听了这话，站也不是，坐也不是。没过一会儿，推说身体不适，就走了。
梅梅看她走远，托着腮帮子问：“我对她——是不是太纵容了？”
蓝莓点头，“主子娘娘心太善了。”
紫椹冷笑回话：“她自己不知道本分，哪里怪的了别人？”
梅梅看紫椹一眼，笑上一笑。正在主仆闲话之时，绿叶、红云进来，说饭做好了。
梅梅听了，叫上来一一用银勺验了，重新合上盖子，吩咐绿叶：“你跟红云送过去吧。记住，两位王爷都在，切不可行事张狂。”
二人答应，领命而出。小太监们抬着食盒紧紧跟着。不一会儿，到了西暖阁外。小崔子在外接着，小张子带着人摆桌椅盘勺。请了皇帝及两位王爷入座。
康熙吩咐下去，由肃顺为议和大臣，带着沈桂芬同巴夏礼周旋。要求务必有理有据，威慑那帮洋鬼子，为国内稳定发展，争得时机。
等到崔玉贵、张德全带了来请，这才对两位皇弟笑笑，“都饿了吧？走，看看你们嫂子做了什么好吃的。”
奕誴扶着康熙坐下，一看桌上菜肴，登时“咦”了一声。立刻觉得自己多言，急忙告罪。
恭亲王奕訢顺着他眼光扫一眼，心中也觉奇怪。
康熙笑问：“怎么了？可是朕点的菜色不合胃口？如此，叫御膳房做你们爱吃的来。”
奕誴急忙躬身回话：“皇上，并非是菜色不合胃口。而是臣弟看，今日菜肴，怎么——不多呀？说句白话，就跟老百姓家常吃的似的。”
康熙看一眼，“四菜一汤？嗯，鸡鸭鱼肉，时鲜菜蔬，都是好东西，老百姓平日里也能吃的起？”
奕誴笑笑，“好过点儿的人家，来了客人，或者年节时候，也能吃的。”
康熙叹气，“百姓不易呀！咱们，能吃饱，就别浪费。”
奕誴急忙附和，“万岁爷所言甚是。”
奕訢闻言，心中暗笑，四哥又开始学皇阿玛了。只是不知道，这么个简单的四菜一汤，若是到了内务府手里，又该报出几千两银子？
想到这里，胃口小了不少。康熙见状，亲自夹一根鸡腿到奕訢碗里，“见天忙碌，该吃饭就吃。要不然，出去喊饿，还以为朕舍不得你那碗饭呢！”
奕訢赶紧站着接下，低头猛吃。康熙又夹一根鸡腿到奕誴碗里，“快吃，吃完了好办差。”
奕誴赶紧笑着接了，还没看清，就咬到嘴里。尝了一口，又是一声“咦！”
这下子，康熙更奇了。摆手叫小崔子下去，“不用你布膳了。都到外头伺候着。”众人领命出门。康熙问：“五弟呀，你怎么吃个饭都不安稳，要是不喜欢，只管说。朕还能不管饱吗？”
奕誴急忙赔笑，“皇上莫怪。臣弟只是高兴。这鸡腿，尝着像道口烧鸡味道。当年，臣弟到河南办差，还是当地县官请臣弟吃过一回。这个味道，到现在想起来，啧啧，还口水直流呢！只是没想到，宫里头，居然也有人会做这个了。”
康熙听了，心中疑惑，“皇后是北京人，怎么会知道河南特产？”
奕訢看着奕誴淡笑，“这有什么奇怪的。河南长垣多出大厨，很多进御膳房当差。那地方紧挨着道口，宫里头会做烧鸡，还要大惊小怪？”
