却说逍遥公和淮仙一起，拿着银河龙王的信符来找阴司阎王，果然受到了阎王的热情接待，逍遥公把自己的来意简要地说了说，然后向阎王请求道：“在下想请阎王帮助查一下，看400多年来，《西游记》到底再版了多少次。然后再以阎王您的名义，把他们召集起来开个《西游记》编辑研讨会。有些事情，我想与他们作些交流，然后转达世人。”
阎王：“要查400年来《西游记》再版了多少次，或许不难。但要把所有的编辑和出版商全部找来，恐怕办不到。”
逍遥公：“为什么？”
阎王：“400年的区间太大了，不排除有人已经修行成仙，有人在冥界有较高的地位，非玉帝明旨，我既请不动他们，他们也不敢擅离职守。”
逍遥公：“原来如此。那就把能请来的都请来吧。”
阎王允诺，遂唤鬼吏和无常鬼前来，吩咐他们：“查一下400多年来《西游记》再版了多少次，然后根据上面的记载，把责任编辑或出版商能找来的都找来。”
鬼吏和无常鬼答应一声，去了。
逍遥公、淮仙、阎王三人计议了一番，然后阎王摇身一变，成了一个企业老板。只等无常鬼把那些人的魂魄勾来。
一会儿，鬼吏来报：“报告阎王，人都召集齐了，全在会议室恭候。”
淮仙随口问：“来了多少人？”
鬼吏：“10个。”
淮仙有些惊讶：“如何只有10个？”
鬼吏：“有些目前为兽、为畜、为禽、为虫。把他们的魂魄勾来，也是兽畜禽虫之身，故而没勾。”
逍遥公：“10人足矣。”
三人来到会议室，按照事先的约定，阎王坐主位，逍遥公当主持人。那些被勾来的人，因为是应邀前来参加研讨会的，故而大家都气度不凡，一副学究模样。
逍遥公向大家介绍道：“各位，这位是阎董事长、《西游记》编辑研究会会长。这位是淮秘书长。”
前来参会的人，或真或假鼓了一阵掌。
逍遥公：“阎董在文学理论界有着举足轻重的地位，尤其是对《西游记》的研究更有其独到之处。现在我们欢迎阎董讲话。”
前来参会的人，或真或假又鼓了一阵掌。
阎王清了清嗓子，装腔作势地道：“各位，感谢大家赏光，前来参加《西游记》编辑研讨会。有道是花开一枝，观者万人。褒贬不一，都是一家之言。阎某研究《西游记》几十年，不排除一直是在一条死胡同里转悠。所以，今天请大家来，大家一定要畅所欲言，各抒己见，以利相互取长补短，去伪存真，从而把《西游记》编辑的尽善尽美。”
阎王的话，让参会的人感到自己受到了尊重，所以，这一次的掌鼓的很热情，也很真诚。
甲道：“阎董虚怀若谷的精神让我感动万分，为了表达我的诚意，我就抛砖引玉，带头发个言吧。我负责编辑再版的《西游记》，原本是120回。我个人认为，《西游记》虽然是部长篇小说，其实是由一个个独立的小故事拼凑而成的，删除其中的一部分故事，并不影响整体的结构。所以，我把有些看似雷同的章节删除了，变成了100回本。事实上，100回版本得到了世人的认同，至今市面上流行的，基本上都是100回本。”
逍遥公：“先生对《西游记》的内涵有何见地？有些看似雷同的章节，删除了会不会有什么影响？”
甲自负地回答：“听说人们一直在怀疑《西游记》里隐藏着一个什么秘密，很多人东猜西想，奇谈怪论层出不穷。但我看不出《西游记》有什么秘密可言，不就是一部荒诞无稽的神话小说嘛！”
逍遥公：“所以，先生想删除哪一章就删除哪一章？”
甲：“作为文学编辑，为了把文章改好，我有权力把该删的删除。”
逍遥公：“我听说还有80章回的《西游记》版本，这位编辑来了吗？”
乙应声回答：“来了。”
逍遥公：“刚才这位先生说了，他把120回的《西游记》删除了只剩100回，原因是从文学的角度出发，有些雷同的章节必须删除。请问先生，你把《西游记》删除了只剩80回，理由何在？”
乙：“我负责编辑再版的那个时代，正遇军阀混战，社会秩序大乱，看书的人不多。为了适应市场，降低成本增加销量，根据老板的安排，才把《西游记》压缩到了80回。”
逍遥公：“天下那么多书，你们为什么偏偏要压缩《西游记》呢？”
乙：“天下那么多书，只要能赚钱，压缩哪本书不是一样吗？”
逍遥公无语。他与淮仙对视了一下，无奈地摇了摇头。
淮仙：“我阅读过几种不同版本的《西游记》，发现里面的章节均有不同之处。比如《西游记》第二十三回，观音菩萨、文殊菩萨、黎山老母、南海菩萨四个变化成一个寡妇带着三个妙龄少女，要招唐僧师徒为婿。一种版本说，观音菩萨这样做，是为了考验唐僧师徒西天取经的心真不直。另一种版本说，观音菩萨这样做，是为了提醒唐僧师徒，西天之路险象环生，到处都是陷阱，千万不要麻痹大意。而就我所知，好像原版《西游记》并没有这样的说法，你们自作主张加了这句话，是因为什么呢？”
丙道：“说观音菩萨这样做，是为了考验唐僧师徒西天取经的心真不直。这个版本是我负责编辑的，这句话也是我加的。因为文学作品，要有悬念才行。同时，这也反映了我的一种世界观：凡事要用审慎怀疑的态度去对待，才能把事情办好。”
丁道：“说观音菩萨这样做，是为了提醒唐僧师徒，西天之路险象环生，到处都是陷阱，千万不要麻痹大意的版本，是我在丙版本的基本上修改的。因为我反对丙的观点，做人要以诚相待，何况是像观音菩萨这样的人，一眼就能看穿人的本性。说她是为了试探唐僧师徒西天取经的心真不真，既把她写得无能，也显得这个世界上再也没有诚心可言。”
丙受到丁的抢白，很不高兴：“观音菩萨也不是万能的。她要是万能的，知道谁是能到西天取经的人，何不直接到他身边，让他去取经好了，何必一路访查，寻寻觅觅？”
丁反驳：“用人不疑，疑人不用。善意的提醒是应该的，用人又疑人，这是在跟和谐生活唱反调。”
丙：“不要乱扣帽子。害人之心不可有，防人之心不可无。我怎么就跟和谐生活唱反调了？”
丁毫不相让：“那也要看是什么人，什么事，什么情况。”
丙正要说话，淮仙抢在他的前面：“好了好了，据我所知，作者写这个章回，既不是丙先生的那种意思，也不是丁先生的那种意思。”
丙、丁异口同声：“那作者是什么意思？”
淮仙欲言又止。他不能说自己就是作者吴承恩，否则，有些问题就不好往下了解了。
逍遥公：“《西游记》不是一般的作品，大家有没有想过，你们改来改去，这样会扰乱学人们的思维，不利于破解《西游记》之谜！”
逍遥公的话，引起了大家的一致反对。甲：“《西游记》有什么秘密可言？说轻点，是一部纯粹的神话小说。说重点，就是在胡说八道。”
乙：“看了《三国》奸心大，看了《西游记》，说话像放屁！”
众人哄堂大笑。
甲：“从文学的角度讲，《西游记》逻辑混乱，叙事言物前后矛盾，不能自圆其说。说《西游记》里面隐藏着秘密的人，就是疯子加白痴。”
阎王见大家开始出言不逊，便轻轻敲了敲桌子，讽刺道：“常言道，人家屋里好喝酒，自己家里总出丑。《西游记》乃名著，为世人所共认。你们也不摸一摸自己的屁股，骂人的时候脸上也不红一红。我想请问诸位，你们有什么大作，不妨拿出来让大家拜读一下。”
甲、乙大窘，低下头去。
戊讨好地响应阎王：“《西游记》是名著，实至名归。别的不说，单是文字功夫，我还没有发现有哪部作品能够超过她。尤其是对山水风景的描写，更是无人能出其右。”
己附和戊，讨好阎王：“还有，400多年前，那是一种什么环境呀！经济落后，交通不便，信息不通，作者居然知道有火山，编了个火焰山的故事。”
庚：“还有女儿国的故事，作者的经历之广，非我等所能及。”
淮仙听不下去了：“有些事情，或许是作者的幻想，也或许是根据生活中的一些事情作的转化描写，大家不要把作者抬得太高了。我认为，他没有什么特殊的经历。”
丁：“淮秘书长所言极是，艺术来源于生活，没有生活来源的作品是没有生命力的。”
逍遥公赞赏丁：“我赞同先生的观点。艺术来源于生活而高于生活，把生活中的一些事情放到文学的高度进行锤炼，然后用善良美好的文字表达出来，其作品才可能感动人，教育人。”
丁得到逍遥公的支持，劲头更大了：“谁说不是，比如作者在家里种西瓜时，村里一个叫朱八的地痞，经常去偷作者的西瓜。但作者没有嫌弃他，而是把他塑造成了猪八戒的形象。猪八戒经过教育感化，最后不也修成正果了嘛！”
淮仙愕然：“谁说猪八戒的原形是一个叫朱八的地痞？”
丁：“民间传说呀！”
淮仙：“猪八戒的前世是天河里的天蓬元帅，先生是有文化素质的人，你觉得《西游记》的作者会把一个地痞，说成是天蓬元帅转世么？如果说是乌龟王八转世，倒有可能。”
丁有些尴尬：“这不是我的研究成果，我也是从一些杂志上看来的。”
淮仙：“话既然说到这里了，我就想请问大家一个问题，对于猪八戒，大家怎么看？”
丙：“好色、贪婪、愚蠢。”
戊：“猪八戒是生活中最讨厌的那类人。”
甲又来了劲：“就是，一副地地道道的流氓嘴脸。有句民谚，叫做猪八戒上城墙，倒打一耙，就深刻揭示了猪八戒这种人的邪恶本质。”
淮仙面色凝重：“大家有没有意识到，除了孙悟空以外，猪八戒是同妖魔鬼怪作战次数最多，最勇敢的一个人！”
大家哑口无言，全都愣住了。
淮仙：“对人物外貌的刻画，决定了人们对他的心理感受，。把猪八戒刻画成了猪的形象，或许这是作者的失误。”
戊：“神话故事嘛，本来就是虚无飘渺的事情，淮秘书长何必认真。”
淮仙：“有些作品看起来结构严谨，无懈可击，其实是闭门造车，真正的本质是假丑恶。有些作品看起来前后矛盾，其实她是一种真善美的反映。因为人世间没有太完美的生活，没有万事如意的人生。有人曾问我，孙悟空大闹天宫时，能把天兵天将打得抱头鼠窜，为什么后来连妖魔鬼怪都打不过了，是不是神仙的本领没有妖魔鬼怪的大？作者是不是写着写着，把自己给写傻了？”
几个人异口同声：“对呀，这是为什么？”
淮仙肯定的回答：“作者没有傻，因为真实情况就是那样。”
丁：“也就是说，天上的神仙本领就不如地下的妖魔鬼怪大！”
淮仙：“不是这个意思？”
丁：“那是什么意思？”
淮仙愣了愣：“这个恐怕要问吴承恩本人了。”
忽然有人高声道：“吴承恩不是《西游记》的作者！”
大家吃了一惊，寻声望去，见是一直坐在那里没有吭声的辛。他见大家都吃惊地望着自己，又加重了口气：“《西游记》的作者不是吴承恩，而是另有其人！”
