随后，里根写信给里甘说：“我希望你能知道，当我接受你的辞呈时，对你为政府和国家所做的一切，我是多么的感激。作为财政部部长，你在我们的历史上播下了意义最为深远的税收改革的种子；作为办公厅主任，你孜孜不倦并卓有成效地按照我们向国会提出的政策、纲领进行工作。我知道，你已经安排了解甲归田的时间，而你在这个时间来临之前无疑还将坚守岗位，你这样做是因为在某个困难的时候能助我一臂之力。你帮助了我，我非常感谢。无论在你所喜爱的航船上，还是在你的旅途中，我们祖先的精神都将伴随着你，愿温暖的阳光洒在你的脸上，愿上帝赐福于你，祝你一帆风顺。”辞掉白宫办公厅主任一职之后，这位曾经被人们誉为“经济事务魔术师”的金融大亨一直过着半隐居的生活。
作为一名哈佛大学的毕业生，里甘用自己的奋斗和成就再次令哈佛的信条——“为增长智慧走进来，为更好地服务祖国和同胞走出去”。
尽管哈佛大学有悠久的光荣传统，并以这种传统造就了一代又一代社会精英，但毫无疑问，他们每个人的成功都与自己的奋斗不可分割，奋斗不仅是他们铸就辉煌事业的基础，也是他们成就传奇人生的原因。里甘之所以能在贫困的家庭环境下超越平庸，首先在于他有自己喜爱的“航船”，有自己永不放弃的远大目标，他的那种渴求财富的动机是如此强烈，以至于他不将其付诸实践便会遗憾终生。对于意欲在商业上有所成就的人来说，不妨首先做一个苏格拉底式的追问：我真正想做的事是什么？我为什么要做这件事？我如今在做什么事？是否到了我该做一些事情的时候了？这种追问对每个人都是必要，它可以提醒我们倾听内心的声音，帮助我们及时做出改变，向着更远大的目标前进。
2.唐纳德·特朗普：一只“不死鸟”的启示
和唐纳德·里甘一样对创造财富满怀憧憬和激情的是另一个同样名为唐纳德的人——唐纳德·特朗普，美国地产大亨、“地产界的不死鸟”。他的事迹同样说明了兴趣、动机以及激情对于商业活动有多么重要。特朗普成名之后曾满怀深情地描述自己对工作的喜爱：“每当我来到纽约特朗普大厦的办公室，我喜欢看着那些由我所创造的宏伟天井。面对美轮美奂的大理石和动人心魄的80英尺大瀑布，人们惊叹连连。我喜欢看到这样的情景，喜欢看到这些富于感性的反应：那种在极致之美面前神魂颠倒的赞叹，于我心有戚戚焉，好似当初我建设特朗普大厦时的感觉。”
在美国，地产大亨特朗普是最具知名度的商业人物之一。他的名字出现在他所拥有的大西洋城酒店的霓虹灯下，出现在他所拥有的纽约第五大道的多栋豪华大厦上，也出现在“特朗普牌”矿泉水上。如今，特朗普在纽约大大小小建筑上的名字比“石油大王”洛克菲勒还要多。而由他主持的真人秀节目《学徒》更创造了美国电视史上的收视神话，最高峰时曾有2700万美国观众同时收看。特朗普甚至借此于2007年在好莱坞星光大道上留下了第2327颗星，而这在美国顶尖富豪中是绝无仅有的。得意之余，特朗普甚至声称，名列前茅的哈佛商学院和沃顿商学院要求学生定期收看《学徒》。
世界上的亿万富翁很多，但像特朗普这样注意打造个人品牌的似乎并不多见。特朗普天生狂妄自大、爱出风头，好事的媒体甚至评价他为“一个浅薄庸俗的暴发户”。但这丝毫没有影响大多数美国人对他的追捧，因为所有这些看似强烈抨击的负面形容词，对他们而言还有另外一种诠释：在特朗普惊人的财富、随性而为的作风和招摇的生活方式背后，隐藏着他对成功百折不挠的追求和他所极力主张的“胸怀大志、敢想敢干”的奋斗精神。
特朗普自小就是一个活力四射、满腹自信，无法安静下来用功读书的“捣蛋鬼”。1959年，13岁的特朗普被父母送去纽约军事学院。他们希望军事学院的纪律和严格管教能帮助特朗普力争上游。在此期间，美国海军教官西奥多·多比阿斯对特朗普格外关照，使他明白了成功的价值，“成功不是一切，成功是唯一”：在战场上，如果你不成功，就意味着死亡，而人生和事业也同样如此。显然，特朗普被这样的信条彻底征服了，他喜好竞争、渴望战斗的天性开始向有价值的方向转移。
1964年，特朗普从纽约军事学院毕业。成为好莱坞电影制片人或者进入大学学习，是他面临的两种选择。首先，他喜欢好莱坞的一切——那些电影界的大佬们令人羡慕：被称为“好莱坞之王”的路易斯·梅耶和被称为百老汇“歌舞之王”的弗洛伦兹·齐格飞生活奢华，而20世纪福克斯电影公司的总裁达里尔·F·扎努克和哥伦比亚电影公司（当时叫CBC电影公司）的创始人哈利·科恩则创意无限。特朗普憧憬着自己能够经营一家像米高梅那样的电影公司，为尽可能多的人所熟知，并且引领时代潮流。所以，他考虑进入南加州大学的电影学院学习，将来做一名电影制片人。但结果却事与愿违。
一天，一位朋友因为买不到合适的房子来向特朗普咨询。在听了特朗普的建议之后，这位朋友对他说：“特朗普，你所知道的（房地产知识）比我问过的任何人都多。你为什么不去做房地产呢？”他回答说：“我只想拍电影。”
1964年11月，特朗普的父亲带他参加维拉扎诺海峡大桥的开通仪式。这座大桥连接布鲁克林和纽约史坦登岛，是世界上最大的悬索桥之一。多年来，特朗普一直记得那座桥的总设计师奥斯玛尔·阿曼。当时，阿曼站在政治家们身边，被一个接一个的重要发言者所忽略，他才是真正的主角。“我那时还年轻，”特朗普回忆说，“这给我留下的印象太深了，因为我不想受到如此的待遇。”
无论选择什么职业，特朗普都不想默默无闻。他憧憬着美好的未来，希望被人看重，被人追捧。他亲身感受过被很多人晾在一边是什么样子。最终，特朗普放弃了他的好莱坞之梦。他发现自己更喜欢经商，并且深信自己能在房地产领域如鱼得水。于是，他决定进入大学，系统地学习金融和经济。他先在纽约布朗克斯区的福特汉姆大学度过了两年。两年之后，“我考虑到既然都得在学校呆上一段时间，那我就得看看自己是否能进入美国最好的学校。我申请了，然后我进去了”。
1968年，特朗普毕业后就迫不及待地进入纽约曼哈顿，正式开始了自己经营房地产生意的职业生涯。在此后的20多年时间里，他的房地产生意做得风生水起，刚刚40出头就拥有近20亿美元财富。美国《商业周刊》评价他真正做到了“点石成金”。纽约市不断拔地而起的高楼大厦见证了他的辉煌人生历程——“唐纳德·特朗普”，这个曾经默默无闻的名字，开始变得家喻户晓，与那些好莱坞大佬们的名字一样璀璨夺目。成功之后的特朗普，对那些畏畏缩缩，自以为没有知识、没有经验的“无名小卒”的忠告是：不论你做什么，都要胸怀大志，充满激情。现代社会中所有的伟大成就，无论是科技和医药领域惊人的新发现，还是工业和军事领域中的重要成果，都是雄心壮志的结果……如果你没有激情，生命就会黯淡无光。只有激情才会让你坚忍无比，永不放弃。”
20世纪90年代，美国经济进入萧条时期，整个房地产市场也陷入大崩溃之中。显然，特朗普遇到了大麻烦。他有很多钱，但是房地产市场垮了，所以突然间，他的债务和资产一样多。最终，特朗普仅个人债务就达9亿美元。
一天，特朗普和妻子玛拉走在街上，他对妻子说：“那边那个乞丐的身家比我多9亿美元。”妻子问：“什么意思？”特朗普说：“我欠了9亿美元的债，而他口袋里至少还有钱。”很多房地产商在此次经济危机中破产了，但工作的激情和必胜的信念却让特朗普从破产的边缘挺了过来。
有一次，特朗普走进办公室，员工们在专心工作，气氛非常压抑，因为大家都知道形势有多么严峻。特朗普决定转移员工们的注意力，他向他们描述未来的宏伟计划，描述他们将要变得美好的生活。虽然当时员工们认为特朗普有点神经错乱，但从那时开始，他们注意的不再是眼前巨大的困境，而是美好的未来。
过去，特朗普能够说服银行贷款给他，只要他把自己的名字与某个项目相联系，这个项目肯定会增值。银行都买他的账，很乐意降低借贷的标准和对担保物的要求。他们希望特朗普的名字出现在自己的账目上，“账目上出现特朗普的名字几乎成为了名望的象征”。但如今局势发生了改变，银行一改往日的慷慨大方，摆出一副铁石心肠，而这几乎导致特朗普彻底破产。
一天，特朗普正在办公室里工作，秘书告诉他：“特朗普先生，今晚您有一个银行家的晚宴要参加。”晚宴将在华尔道夫饭店举行，会有2000多名银行家到场。这种半正式晚宴，特朗普以前经常参加。但现在，他确实没有精力和心情去参加这些宴会。他刚刚度过了非常艰难的一天，有15家不同的银行对他群起围攻。其中一家银行比其他银行更加凶恶。电话里负责回收贷款的那个家伙就像恶狼一样，他已经把纽约城里37家公司都逼上了破产的绝路。
特朗普欠这家银行大约1.49亿美元，这是他所有贷款中数目最小的一笔，但他已经上了那个家伙的黑名单。特朗普就是他的猎物，他马上就要把特朗普撕成碎片。所以，特朗普非常不愿意去参加这个晚宴。的确，如果满屋子的家伙都想把你生吞活剥，这样的晚宴有谁愿意参加呢？况且现在他已经疲惫不堪。与其和一大群银行家混在一起，还不如回家看电视直播的橄榄球赛。特朗普告诉秘书：“我不想去。”但回到家的时候，他的劲头又上来了。特朗普对自己说：“我怎么可以不去呢？”在最后一刻，特朗普穿上自己的燕尾服出发了。由于拦不到出租车，所以他不得不走着去华尔道夫饭店。特朗普淋着冰冷的雨水，整整走了10个街区。当他到达饭店的时候，已经摇摇欲坠了。
特朗普在一张桌子旁落座，他的左边是一位名叫斯蒂文的银行家。因为特朗普没有欠他的钱，所以对方还比较友善。当他转向右边那个人时，情况就完全不同了。特朗普主动打招呼：“嗨，你好！”对方只是咕哝了两声，厌恶地看了他一眼。特朗普跟斯蒂文聊了一会儿，然后再次试着和右边的那个家伙搭讪，对方仍旧不理不睬，气氛非常尴尬。斯蒂文有些看不下去了，就劝特朗普：“算了，伙计，那个家伙太不懂礼貌了。”但特朗普觉得自己无论如何都要和那个不懂礼貌的家伙说点什么。于是，特朗普他不断地试图和他进行沟通。经过了痛苦不堪的半小时的努力，对方终于开口了。他和特朗普聊了几句，气氛变得融洽起来。
“您是哪家银行的？”特朗普问他。听了对方的回答，特朗普简直无法相信自己的耳朵。“天啊！那你叫什么？”对方说出了自己的名字。他就是那个白天在电话里凶神恶煞般地向特朗普追债的家伙，而在这个2000多名银行家出席的晚宴上，特朗普偏偏坐到了他的旁边。特朗普对他说：“你就是那个想要杀掉所有人的家伙，而你同样也想杀了我？”“是的，没错儿。”对方回答。1个小时后，特朗普已经和他相处得非常融洽了。
谈话中，特朗普发现那个家伙也是自身难保。他逼得37家公司破产，但这37家公司的欠款也无法偿还了。而光是律师费就快掏空他所在银行所有的资产。银行的老板对他很不满，因为他在律师费上花了太多的钱，却又没办法收回贷款。现在，他一门心思想从官司中脱身，而这是一个庭外和解的好机会。于是，晚宴结束的时候，两个人已经相谈甚欢了。
那个家伙告诉特朗普：“你知道，特朗普，你不是个坏家伙。那么，你下星期一早上9点来我办公室吧，我们商量一下有什么解决问题的办法。”星期一的早上，特朗普去了他的办公室，在短短5分钟之内，双方就达成了一笔很棒的交易。这笔交易让特朗普避免了破产的命运。
试想，如果那一天，特朗普由于身心疲惫、心灰意冷而害怕见到恨他入骨的银行家，没有去参加晚宴，结局可能就完全不同了。他很有可能和其他37家公司的老板一样，被对方逼得破产。但特朗普最终还是去了，并且和那个最难缠的家伙坐在了一起。他们成为了朋友，达成了交易。
与普通人不同的是，特朗普的心灵没有那么脆弱。在困难面前，甚至是令人绝望的时候，他的精神没有崩溃，意志也没有垮掉。“胸怀大志、敢想敢干”的信条给他带来了好运，让他得以扭转乾坤。事实上，人生就是一场没有休止的战斗，没有谁有必胜的把握，我们唯一能够做的就是：倾听自己的内心，树立远大的目标，全力以赴地做好自己喜欢的工作。即便我们不能成为像特朗普一样的商界大亨，至少我们要像“不死鸟”那样去战斗。
