溢满阳光的午后，知了声渐响，七岁的小艾看着铺子，坐在地上的竹席上打着俄罗斯方块，任凭短短的手指随意地按动，将七方八圆的方块落得东倒西歪，十五岁的姐姐艾木佳去买雪糕了，那个小小的游戏机一直是木佳的最爱，虽然里面只有一种游戏，但木佳爱不释手护它如宝，因为这是艾爸爸送给她的第一份生日礼物。
当木佳买完雪糕回来的时候，小艾兴奋地赤脚跑到姐姐的面前，看到姐姐的面容却大笑起来，一边接过雪糕，一边笑得合不拢嘴，原来木佳在回来的时候，空中莫名地降下一坨鸟粪，滴落在她的脸颊上，身上又没有手绢，只好一路用雪糕遮着小跑着回来。木佳正准备抽出纸巾擦掉脏物时，小艾搁下了手里的雪糕喊着“姐姐，姐姐，让我来”，一下、两下、三下……木佳看着眼前那只小小嫩嫩的手掌，心里滋生出淡淡的感动，这时小艾却又大笑起来，原来在姐姐脸上擦出的三道白白的污痕俨然成了小猫的胡须，可木佳不知缘由，但她知道一向笨手笨脚的小艾又在恶作剧了，便吓唬小艾说：“雪糕上也沾上了，艾木晨你不要吃了！”，小艾听了立马噘起小嘴，将纸巾塞给姐姐便去拿自己的雪糕，看见上面什么都没有便果断撕开包装吃了起来，不一会儿，和姐姐又说笑起来。
八月的午后，盛夏残留的燥热依旧在猖狂着，秋老虎的威力渐现。空气里搅和着烦闷和虫鸣，艾草镇一如往昔的平静，这个坐落在五峰峦下的小镇裹着朴实又不失秀美的裙裳，哺育着日出而作日落而息的人们。艾民桥下的河水此时也享受着午睡中的酣甜梦，正如一条闪着丝光的绿绸带，静静地飘落在小镇的东边，映射着一碧如洗的天空。岸边的艾草依旧旺盛，掌形的叶子完整地舒开着，毫不在意这蒸人的暑气，两岸那一排排的小院子里也不见一个人影，偶尔的几声狗吠也似乎是在埋怨这炎热难熬的暑气。
艾民桥附近的人们多是靠着做一点小生意来为生，照相馆、杂货铺、小吃部、还有小艾家的粮油店……都在艾民桥前的那条集市路上，但住在小镇西边的艾田农场的人们大多靠种田来养家糊口。小艾家的粮油店是艾爸爸白手起家开起来的，和姐姐木佳的年龄相仿，也有十五年的历史了，此时，艾妈妈刚从午睡中起身，身旁那个五岁的小弟弟艾夏还在睡梦中呢，偶尔还会发出婴儿般的梦呓。艾爸爸正忙着搬运中午到的那堆粮食，木佳在一旁帮忙着，瘦小的身躯拖动着一袋袋五十斤重的粮食，她早已习惯去当爸妈的左右手了。当她听见小艾将她的游戏机按得噼里啪啦响的时候，不禁喊道：
“小艾你轻一点，要不然我就要像你对待按键一样对待你……”
“小艾，你再这样按，我就要把它收起来了！就像你藏起来的那个娃娃！”可是小艾充耳不闻，即使她堆地方块乱七八糟，却始终兴趣盎然地埋头作乐。
“给她玩吧，有时间我再去城里买一个”，艾爸爸边笑边说着，发尖上的汗珠就像断了线的珍珠，湿透了的汗衫紧紧地贴在背上，肩膀上扛的那一袋袋粮食是全家的希望。爸爸对孩子们的疼爱是深沉的，正如五峰峦对艾草镇无声胜有声地守候，但更多的时候在孩子们的眼里父亲的样子是威严的，是那个脾气暴躁的老艾。
木佳有点恼火，“艾木晨，傍晚我和彤彤去一峰山上玩，你就不要去了！”彤彤是对门吉阿姨的女儿，和木佳同龄，又同在艾田中学初二（一）班，两人情同姐妹。
话音未落，小艾便嚷嚷起来了，表达自己对姐姐威胁的抗议，尔后便乖乖地将游戏机放在了桌上，一溜烟跑进后院去了。
一峰山是五峰峦的第一座山，距离艾民桥也就数百米远。整座五峰峦向艾草镇的西北方向延伸开，绵延曲折，五峰峦正是由于五座山相连而得名，其中属三峰山最为高耸险峻，山里林木参天，泉水淙淙，山石凹凸有致，恍如隔世一般隐秘，鲜有人去游玩。相比之下，因为一峰山离艾草镇最近，也是五峰峦里最矮最亲民的，所以成了很多人晨练游乐的地儿，镇上的人们为了方便登山，便在一峰山的东南边修葺了直达山腰的石阶。但是每次木佳和朋友登山游乐，更愿意走石阶旁弯弯曲曲的小山路，虽然杂草丛生，崎岖不平，但这样要有趣得多。爬一峰山也是木佳和小艾最乐意做的事。
此时小艾在后院的屋里逗着弟弟艾夏玩呢，艾夏是爸爸和妈妈的姓氏组合起来的名字。小艾一会儿帮弟弟的头发扎成一小撮，一会儿又拆成像东西两个半球上竖起来的小国旗，还给他戴上了自己心爱的鹅黄色发箍。弟弟不吱声地让二姐姐随意摆弄着自己的头发，面前摊放着一盒玻璃蛋球，和一只竹编的小鸟，手里玩着姐姐的发圈，偶尔伸手去拨弄下自己的头发，有时也埋怨二姐姐下手重了，稚嫩的声音逗得艾妈妈弯起了嘴角。古灵精怪的小艾看着自己的作品傻傻地笑着，问妈妈：“妈妈，你以前的那条有很多小花的丝巾放哪儿了？我想要给弟弟打扮得漂亮一点。”好一会儿，艾妈妈都没有回答，小艾又大声问了一遍。
“这会儿有点闷热，弟弟戴了又要闹人了。”艾妈妈一边整理着手上中午到货的账单一边回答道。
“妈妈要是给我生个妹妹该多好，我保证她会比弟弟漂亮。”小艾的话好像又没有飘进艾妈妈的耳朵里，她此时正坐在窗前计算着账单，随意盘起的头发落下几根碎发，将近不惑之年的她眼角只泛起了微微的几道痕，却给那张不施粉黛的面孔添了几分和衰老无关的韵味，那是种淡妆素裹的诗韵，是种守护丈夫儿女的惬意，偶尔停下手中的活儿，艾妈妈会把目光停落在窗外的那片天地。
雕刻着花藤的窗框外有一条青石路小巷，窄窄的小巷边上有一个长方形的小菜园，是邻居孙奶奶的杰作，菜园边长满了一串红，眼看着花期就要到了，有几株花儿早已迫不及待的冒出了脑袋，露着微微的水红色。有时候还会有别家的花猫在园子里面嬉闹，追逐着不知名的小虫子，虫跳猫也跳，虫落猫也落，虫跑猫就将鼻子贴在地上跟着跑，有时候艾妈妈会被逗得情不自禁地笑起来，像朵花一样，香了满屋，艾爸爸见了也会追随着她的目光傻笑起来。
