辽朝是契丹贵族建立的政权，在皇帝之下设立了两套官僚机构：一是北院，掌管朝廷大政及契丹本部事物；另一是南院，掌管境内汉人州县等事。俗称北面官、南面官。
北面官设有北、南枢密院，有枢密使、知枢密院事等为其长官。北枢密院掌管全国军政，类似唐朝的兵部；南枢密院掌管铨选、丁赋等政。枢密院下还设北、南宰相府（这是中国历史上第一次把“宰相”作为正式官名），北、南宰相都由皇族耶律氏和后族萧氏所把持。此外还有北、南大王院、宣徽院、敌烈麻都司、夷离毕院等。
自辽太祖阿保机天赞（公元922年—926年）以后，契丹奴隶主贵族为了统治属於不同社会发展阶段，不同生产类型的各族人民，逐步建立了一套双轨制的或二元化的统治机构，即所谓北面官和南面官。所以叫做北、南面官，是因为他们的办公机关分别设在皇帝帐殿的北面和南面。
北面官主要是管理契丹和其他游牧民族的事务，南面官主要是管理汉人、渤海人的事务。北面官的最高机构是北枢密院，长官为北枢密院使，副官为知北院枢密使事。属官有知枢密院事、北院枢密副使、知北院枢密副使事、同知北院枢密使事、签书北枢密院事。
北院之下有北宰相府，设北府左、右宰相、总知军国事、知国事等官。掌佐理军国之大政，以皇族四帐充任。北大王院分掌部族军民之政。设北院大王（初名迭刺部夷离堇，太祖时分北、南院以弱其势，太宗会同元年改夷离堇为大王）、知北院大王事，以及北院太师、太保、司徒、司空等，其下则有北院郎君。又北院都统军司设北院统军使、北院副统军使、北院统军都监等官，掌北院从军之政令。北院详稳司，设北院详稳、北院都监、北院将军、北院小将军等官，掌北院部族军马之政令。北院都部署司，设北院都部署、北院副部署等官，掌北院部族军民之事。宣徽北院，太宗会同元年（公元938年）置，设北院宣徽使、知北院宣徽事、北院宣徽副使、同知北院宣徽事等官，掌北院御前祗应之事。
在北面官系统中，还有大于越府，设大于越，如秦汉之三公，无职掌，不常置，位在百僚之上，非有大功德者不授，为辽代的尊官。因辽太祖以遥辇氏于越受禅，故此官不轻易授人，终辽之世，得于越重任者，只有耶律曷鲁、屋质、仁先三人，谓之“三于越”。
夷离毕院，设夷离毕、左、右夷离毕、知左、右夷离毕事等官，掌刑狱。
大林牙院，设北面都林牙、北面林牙承旨、北面林牙、左、右林牙等官，掌文翰之事。
敌烈麻都司，设特烈麻都、总知朝廷礼仪、总礼仪事等官，掌礼仪诸事。
大惕隐司，太祖建国时首设此机构，置惕隐（亦称梯里巳）、知惕隐司事、惕隐都监等官，掌皇族之政教。
辽国之先世，设有城郭、沟池、宫室等建置，惟以毡车为营，硬塞为宫，所以特别设置御帐官。对这类官员的选择，特别谨慎。
北面御帐官今可考者，大概有如下几种：侍卫司，设侍卫太师、太保、司徒、司空等官，掌御帐亲卫之事。北护卫府，设北护卫太师、太保、司徒等官。掌北院护卫之事。皇太后宫另有左右护卫。
南护卫府，设官与北护卫府同，掌南院护卫之事。奉宸司，设官未详，掌供奉宸御之事。三班院，设左、右班都知、寄班都知等官，掌左、右，寄班之事。宿卫司，设总宿卫事（亦称典宿卫事）、总知宿卫事、同掌宿卫事等官，专掌宿卫之事。宿直司，设宿直详稳、都监、将军、小将军等官，掌轮直官员宿直之事。皇太后宫另有宿直官。
硬寨司，设硬寨太保一官，掌禁围枪寨、下铺、传铃之事。皇太子惕隐司，设皇太子惕隐一官，掌皇太子宫帐之事。北面著帐官著帐郎君院，犯罪家属所隶。设著帐郎君节度使，著帐郎君司徒等官。北面皇族帐官大内惕隐司，设大内惕隐、知大内惕隐事、大内惕隐都监等官，掌皇族四帐之政教。
大横帐常衮司，设横帐常衮（亦称横帐敞稳）、横帐太师、太保、司空、郎君、知事等官，掌太祖皇帝后九帐皇族事。孟父族帐常衮司，掌蜀国王岩木房族之事。仲父族帐常衮司，掌隋国王释鲁房族之事。季父族帐常衮司，掌德祖皇帝三房族之事。四帐都详稳司，设都详稳、都监、将军（本名敞史）、小将军等官。
掌四帐军马之事。舍利司，设舍利详稳、都监、将军、小将军诸官，处理皇帝日常之军政。王子院，设王子太师、太保、司徒、司空诸官，掌王子各帐之事。驸马都尉府，设驸马都尉，掌公主帐宅之事。
大国舅司，设乙室已国舅大翁帐常衮、乙室已国舅小翁帐常衮、拔里国舅少父帐常衮、国舅太师、太保、太尉、司徒、司空诸官，掌国舅乙室已、拔里二帐之事。北面宫官诸行宫都部署院，设诸行宫都部署、知行宫诸部署司事、诸行宫副部署、诸行宫判官诸官，总管契丹、汉人诸行宫事。
契丹行宫都部署司，设契丹行宫都部署、知契丹行宫都部署事、契丹行宫副部署、契丹行宫判官诸官，总管行在行军事及诸斡鲁朵之政令。行宫诸部署司，设行宫都部署、行宫副部署、行宫部署判官，掌行在诸宫之政令。
北面部族官大部族该族职官如下：某部大王（本名夷离堇）、某部左右宰相、某部太师、太保、太尉、司徒（本名惕隐）。某部节度使司、设某部节度使、节度副使、节度判官。某部族详稳司、设某部族详稳、都监、将军、小将军。某石烈、设某石烈夷离堇、某石烈麻普（亦称马步，本名石烈达剌干）。某弥里（弥里，乡也），设辛衮（本曰马特本）。
天下兵马大元帅府，设天下兵马大元帅、副元帅。由太子、亲王总领军政。
大元帅府，设大元帅、副元帅，由大臣总军马之政。
都元帅府，设兵马都元帅、副元帅、同知元帅府事诸官，由大将总领军马之事。
东、西都省，分设东、西都省太师，掌军马之政。
大将军府，设大将军、上将军、将军、小将军。各统领所治军伍之政令。南面官的最高权力机构是南枢密院，也称汉人枢密院，是掌定居从事农业和手工业的汉人、渤海人州县事务的朝廷机构。长官有南院枢密使、同知南院枢密使事、南院枢密副使、南院枢密直学士和南院枢密都承旨等。南院下设吏、户、兵、刑、厅（即工部）五房，分管各部事，兼有唐代尚书省的职能。
中书省是南面朝官中的又一机构。它的前身是辽太祖时的汉儿司，为初期治理汉人事务的机构。及至南枢密院成立，尚书省职能多归南枢密院，汉儿司改名政事省，兴宗重熙十三年（1044）改称中书省，负责六品以下汉官除授，兼掌礼部事。长官有中书令、中书侍郎、中书舍人等。
同中书门下平章事、参知政事，为南面官中的宰相。但“汉宰相（即南面宰相）必兼枢密使事乃得予闻机事”南面官中也有国史院、御史台、诸寺监等机构，有监修国史、御史大夫、大理正和殿阁大学士、学士，“大理、司农有卿，国子少府有监”。
地方官制
辽代的地方官制，于五京设官。五京是：上京临潢府（在今内蒙古自治区巴林左旗），中京大定府（在今内蒙古自治区宁城县），东京辽阳府（在今辽宁省辽阳市），南京析津府（在今北京市），西京大同府（在今山西省大同市）。五京各设“宰相府”，各有左右相、左右平章政事等官。各有“留守司”、“都总管府”等机构。辽代学习汉官制，也有节度使，分道设之。道下有州，州有州刺史，县有县令，均沿用唐宋之制。
