惊虹重拾生念，举庄上下为之欢喜欣慰。
“爹，娘，孩儿想出去一趟，见见外面的世界。”
殷晓蓉望着丈夫，完全不明白惊虹这句话的意思。独孤世微微一笑，冲惊虹道：“你当真想去江湖上闯闯？”
惊虹笃定心志，点了点头。
“你虽尚未成年，却也不小了，出去见识见识外面的世界爹并无意见，况且身为独孤山庄的子嗣，这只是早晚的事。不过，江湖上终日厮杀见惯，人与人之间更是勾心斗角、尔虞我诈，所以，你要出去的话，必须得有能力照顾自己。”
“爹是想考校孩儿的功夫么？”
独孤世又是一笑，很庆幸，能有这样的儿子。点了点头，独孤世旋即说道：“嗯，只要你接得住为父三掌，应该足以行走江湖了。”
惊虹不以为然，道：“我看不如就用一掌来决定吧，三掌的话爹伤了孩儿固然不好，要是孩儿一个错手伤了爹爹那可就真的罪过了。”
“虹儿，你在说笑呢？”殷晓蓉有些疑虑，他一小小孩儿能伤得了丈夫独孤世？他才不过十六岁而已。
独孤世想笑，却偏偏笑不出来，他知道，自己的儿子向来不是个喜欢说大话的人，所以，他只好答应了。“好吧，就一掌！”话语很干脆，没有一丝拖泥带水的感觉。
惊虹得父亲应允，立时后撤一步，左掌由外向内缓缓回收，右掌则由内朝外快速划出，掌力内外兼蓄，却又忽隐忽实，令人猜捉摸不透。
独孤世一把拉开在旁的妻子，拍手赞道：“好掌法，竟能把劈空掌巧用如此，去一化二，阴阳变幻，且虚实有致。虹儿，单凭这一点，爹就已经输了。”
听到这话，殷晓蓉微微有些错愕。
“多谢爹爹谬赞，不过说归说，究竟如何，只有比过之后才知道。”惊虹双掌先后而发，两劲已出，再无收回来的道理。
掌力来势奇快，眨眼工夫便已及身，独孤世刚要挥掌接住，忽然掌心一虚，惊虹的两道掌力竟交错穿过他的右掌，直奔小腹。如此诡变莫测的掌法，独孤世从所未见，一时间险些慌了手脚，好在及时稳住，左掌斜挡，右手迅速回封，刹那间掌力先后吐出，浪潮般迎向惊虹的掌力。这本是一掌的两掌，几乎耗尽了独孤世的心力。
以掌对掌，以力抗力。可是，独孤世再一次计算错误。本是左阴右阳，一柔一刚，但就在掌力相交的瞬间，惊虹的阴阳掌力忽而合为一体，以至于独孤世两掌同告落空。情急之下，独孤世只能后退两步，合掌抵御。除了闪避，独孤世只能选择实打实地硬接，这是唯一的路。
二人的掌力碰撞在了一起，空气中爆发出“轰隆隆”的爆炸声，似乎整个后花园都在震动，花草枝叶也在飞舞。这是独孤世又一个错误的估算——低估了惊虹的功力。
任谁也猜不到，惊虹的功力，竟不亚于其父——七绝之一的独孤世。
不过，独孤世毕竟有着丰富的打斗经验，这点是惊虹不具备的。所以，他最终还是接下了，尽管，很失算，很被动。
“老爷，你没事吧？”殷晓蓉见他俩收了掌力，急忙跑过来关切询问。
独孤世摆了摆手，他的眼睛一动不动地盯着惊虹，良久，良久。直到惊虹开始朝他走过来，他才把视线挪开，抬头仰天大笑：“哈哈哈哈……好啊好啊，我独孤山庄有望了！”
“爹，您没事吧？”惊虹小心翼翼地询问，他总觉得父亲的表现有些不太寻常。
独孤世摇了摇头，却继续笑着……
殷晓蓉面带喜色地拉过惊虹，对他说道：“你爹好久没有笑得像今天这般开心了，想来都是因为虹儿你的缘故。”
惊虹莫名其妙，百思不得其解，难道对一掌值得这么开心？
过了好半晌，独孤世才渐渐平息下来，又似在回忆过往，道：“爹像你这么大的时候，虽也算得上年轻一辈中的佼佼者，但如今跟你比起来是差得太远了，太远了。你祖父要是在世的话，定然十分开心，因为爹无法办到的，你可以去完成。”
“孩儿明白，放心吧，我不会有辱独孤求败的大名的。一年之后，我要七绝之首从江湖上除名。”惊虹坚定地说着。
“别太大意了，黄天林的武功虽比爹高不了多少，但你要取胜也不太容易，总之还是小心些好，切勿骄躁。”
“放心吧，爹！其实，我倒想会会黄裳，只可惜他死得那么早，当真有些可惜了。”
“黄裳确实是个了不起的人物，竟能从经卷中自创出九阴真经，在围剿魔教之战中大展身手，一时名动江湖。”
想着黄裳独战魔教数十位高手，惊虹不禁神游，只恨不能飞去与他一较高下。
“好了，虹儿，你打算什么时候走？”独孤世一句话将他从幻想中硬生生拉了回来。
“嗯，早些更好吧，要不就明天？”
殷晓蓉心下一紧，心想这个儿子连扬州城都没出过，实在叫人放不下心，便道：“这么急？虹儿，要不下个月再走吧，也不在乎这几天了。”
“娘是不放心孩儿么？放心吧，没几个人能跟我交上手的，爹刚刚也说过了不是？”惊虹知道母亲担心自己，可是他想尽早出去看看，逛逛外面的世界。
殷晓蓉终究拗不过，只得应了惊虹，她的心头肉。
是夜，收拾好包裹物事，在寂静中沉沉睡去。
次日，天放澄明，庄中摆好酒席，一干人入座后杯酒为惊虹践行。席间，多是说些激励劝说的话，毕竟他一个人出门在外，不似家里，须得倍加小心。
独孤世卸下腰间长剑，递给惊虹，道：“这把残月剑你带在身边，虽说你的武功很高，但终须小心些为好，有它在手可以为你解决许多的麻烦。不过你要记住，剑乃凶器，残月尽量不要出鞘，因为一出鞘少不了要见血。凡事也不可做得太过，更不能锋芒太露，否则爹怕你永无宁日。”
惊虹躬身接过，道：“请爹爹放心，孩儿都知道。有残月剑在手，绝不至辱没了爹爹的名头，我要让全天下的人都知道我是您的儿子——独孤求败！”
独孤世轻轻拍了拍他的肩，笑道：“这便好！时间差不多了，一会儿就准备出发吧。”
殷晓蓉步履不稳地走到惊虹身边，脸带忧思地说道：“虹儿，记得要好好照顾自己，天冷的时候多穿件衣，不喜欢喝酒就不要喝酒，能吃就多吃点，你正长身体呢，还有，想家了就回来，知道吗？”
惊虹默然点了点头，离别之际，心头竟然酸酸的，这种感觉从未有过。强自镇定了下心神，道：“娘，您放心，孩儿知道。今后孩儿不在您身边，记得保重身子，不用多为虹儿担心。”
独孤世又塞给他个包袱，并道：“这是你娘给你准备的，里面有些钱银，作平时零散之用。另外，”独孤世从腰间解下一面羊脂白玉雕制而成的精美玉牌，递给惊虹，“宋土境内，大都有我钱庄分号，带上它，需要的时候自己去拿。记住了，即便丢了残月剑也不能丢了它，懂吗？”
惊虹明白其重要性，稳稳地藏在了怀内。
当下挑了一匹健马，与众人最后话别后，出庄向西飞驰而去。
蔚蓝色的天空，层层白云浮动，骄阳红艳似火……
