晋楚争霸之楚国一雪前耻
城濮之战之后，楚国虽然没有伤筋动骨，但是黄河流域的诸侯国都成了晋国的势力范围，这才是楚国最大的损失。
在楚庄王的努力下，在晋国君臣的折腾下，双方实力很快发生了逆转。
晋国的折腾
公元前601年一代权臣赵盾油尽灯枯了，第二年赵盾拥立的晋成公也去世了，儿子晋景公继位。赵盾在位期间赵氏家族的势力不断发展壮大，晋成公设立公族大夫的时候，赵盾的同母异父的弟弟赵括（不是长平之战的赵括）成了公族大夫。赵盾的儿子赵朔成了晋成公的女婿，晋国的驸马。赵盾死后扶植自己的亲信郤缺接任自己的位置，但是没多久郤缺就病死了，这时候老一辈的荀林父接替郤缺的位置担任晋国的三军总司令。荀林父出场很早的，晋文公城濮之战的时候他负责给晋文公开车的。不容易一步步走到三军司令的位置。但是由于赵盾长期的专权和扶植自己的势力，导致赵盾之后时候晋国内部矛盾重重。荀林父作为三军统帅根本无法有效压制其他家族的势力，为晋楚之战的失败埋下了隐患。
战争打响的前奏
公元前597年，郑国这个墙头草又倒向了晋国，楚庄王很生气，所以派兵攻打郑国，在楚国强势围攻下郑国很快就坚持不住了，打算投降，但是心里又害怕，所以占了一卦，结构不吉利。那就不投降了又坚持了三个月，盟主晋国也不来搭救我们，楚国天天打实战受不了，投降吧。
郑襄公牵着羊脱了上衣迎接楚庄王，老大都是我的错，不管你把我流放到海边还是蛮荒之地都听你的，如果你要灭亡郑国，让郑国人做你的奴隶也挺你的。不过如果老大还能看在以前我们祖上世代友好的份上，能放过我，这是老大的大恩大德我永世不忘。楚庄王看到郑襄公这么有诚意，也就放过了郑国，其实楚庄王也没想着灭掉郑国的，毕竟是争霸不是灭国。他的主要目的还是等晋国的到来，所以主动后撤和郑国讲和。
这一等不要紧半年过去了，到了六月晋国大军总算来了，荀林父听说楚郑已经讲和了就打算等楚国回去之后，在出兵攻打郑国，你说郑国有多倒霉，其实郑国也不傻，他也不想来回折腾了，所以也去劝晋国和楚国决战，而且还告诉晋国只要你们打我们就提供援助。郑国也真是狡猾。晋国胜利他有功，晋国败了他会说自己是被逼的。其实荀林父自己也知道自己刚刚上任在军队中还缺少权威。当时的三军副司令是先榖，看姓氏就知道是先轸的后代，先轸是曾经追随晋文公流亡十九年，和赵氏家族是世交了。
当时的晋国就分为了两派，一方以荀林父为首，支持者有士会和郤克赵朔栾书主和。一方以先榖为首主战支持者有赵括赵同魏锜。赵氏集团除了赵盾的儿子主和其他都是主战派。晋国是各有各的心思，荀林父是权威不够无法指挥三军只能协调，赵括赵同魏锜纯粹是私心作怪，因为没有得到晋升反而希望打败。在晋国内部还在争论的时候，作为军中的二把手先榖按耐不住了直接帅军渡过黄河准备和楚国对打了，这一走不要紧，为了避免先榖被歼灭只能是全军渡河。
晋国不想打，其实楚国也不是很想打，令尹孙叔敖就打算撤军，连楚庄王心中都没底，也在犹豫是不是该撤退，可以说楚国和晋国主战的意识并不强，但是楚国也是有主战派的就是伍举。他认为晋国主帅权威不够无法有效指挥三军，副帅先縠刚愎自用不肯听从命令，军队上下无法做到军令一致，一定会输的。何况我们楚国是大王御驾亲征，晋国只是大臣帅军前来，国君遇到大臣反而退让这是楚国的奇耻大辱。楚庄王听完之后决定和晋国一决胜负。孙叔敖本来已经开始返程了，接到楚庄王决定和晋军一决雌雄的时候立马开始返程。起码在军令上楚国已经胜了一筹了。
