时间倒转，开场两个时辰之前，妆已画好，沈佩佩仰面躺在床上。近日不知为何，吴县总是阴雨绵绵，少有晴天。屋内阴冷潮湿，墙角处甚至长起了绿绿的小青苔，沈佩佩也因此犯了风湿，膝盖处疼痛难忍，便擦了风油精躺在床上睡觉，咕哝着又要下雨了，顾班长来敲过几次门，免得他们担心，她只说在房间内化妆，死活不开门。难得昨天“拨开阴云见日月”，阳光明媚，天气竟然极好，周嫂贤惠，趁机将房间里面的被子抱了出去，晾在竹竿上晒了一天，除却了棉被的潮气，满满的都是阳光的味道，闻着舒服极了，沈佩佩翻了个身，竟然打起了瞌睡。突然，迷迷糊糊之间，沈佩佩好像听见了“咚咚”的声音，像是有人在敲门，但是声音又很小。“咚咚”，又响了第二次，沈佩佩确定不是自己听错了，便爬了起来，只见置于窗边上的一支眉笔掉了，答吧一声，她望向窗户一边，窗纸轻轻地抖动了几下，好像，有人在敲窗户！沈佩佩警觉起来，难道那些东西已经追到这里来了么？
这房外有一个小花园，吴县人总喜欢在园林里面种点花草，顾班长也不例外，派人从其他地方移植了一些植物，除了园内有一棵玉兰树，自小便生长在这里，年龄恐怕比这房屋还大，从沈佩佩记事起，这棵树就像现在这么大，她小时候调皮，被顾班长罚关禁闭，每次都顺着这颗玉兰树爬下去，偷偷溜出去玩。几年前，顾班长曾担心会有小偷溜进来顺了东西，毕竟这屋里值钱的玩意不少，尤其是还摆放了几件价值连城的古董，便找了几个当地的木匠，带着锯子浩浩荡荡地，准备把树砍掉。沈佩佩在阁楼上看到了，提着裙子就从楼梯上冲下来，哭天抢地，抱着树犯浑，哭得跟个孟姜女似的，不准顾班长砍掉这棵树，顾班长又好气又好笑，无奈地摇摇头，便遣了工匠，再不提此事，只是叮嘱沈佩佩千万小心。
然而，谁也不会想到，这颗树对沈佩佩的意义远不止如此，如果不是靠这棵玉兰树，沈佩佩很难平平安安地活到现在这么大，但这个秘密，沈佩佩谁也不能告诉，即使告诉了别人，也没有人会相信。沈佩佩自小能看见别人看不见的事情，听见别人听不见的声音，也有一些莫名其妙的感觉。因此，她一直深陷在未知的恐惧之中，尤其是那张时不时出现在自己眼前的脸，有时候她觉得非常痛苦，尤其是母亲去世后，她便再也不能对任何人倾诉。十岁那年，母亲病逝，她哭了几天，眼睛像个桃子似的，又红又肿，后来却突然不哭了，跑到要药店去，趁新来的伙计没注意，从柜台里面偷拿了一小包砒霜，藏在自己的袖子里面，阴沉着回到戏院，托周嫂做好一碗桂花羹，兑好砒霜正准备喝下，突然从窗外传来一个女子唱歌的声音，而且这声音像极了她的母亲，沈佩佩难掩激动，推开窗户，察觉到那声音是从这颗玉兰树上传出来的，就趴在窗沿上听，慢慢地身体放松了，多年来的委屈涌上心头，竟然嚎啕大哭了起来，沈佩佩心想，一定是她母亲心疼她，变成鬼了也舍不得离去，便附在这颗玉兰树上，好日日陪伴她，于是就消了轻声的念头。说来也怪，自那以后，虽然异物时不时依旧会出现，但那张恐怖的脸，却再也没有困扰过她。
好多人都在劝她眼光放长远一点，说吴县这个地方太小，应该趁年轻出去闯荡一把，外面的天地如此宽广，凭她这般的天资，一定大有一番作为。然而对于那些请她唱戏的人，无论是谁，只要跨出吴县一步，沈佩佩毫无例外地都拒绝了，大家背地里笑她头发长见识短，这事传到她耳朵里，她也不予理会。
见窗户又响了一声，她掀开被子，穿上一双绣鞋，蹑手蹑脚地靠近那扇雕花窗户，小声地喊了一句“谁啊”，片刻，窗户那边响起一个声音：“别怕，我不是坏人，只是情况紧急，姑娘可否容我一避”，沈佩佩歪着脑袋想了想，这声音听起来文质彬彬的，像是一个读书人的声音，反正是人就对了，便松了一口气，鬼使神差地拉开了窗栓，轻轻推开窗户。
果不其然，那人坐在玉兰树上，一身青衫长袍，斜挎着一个帆布背包，相貌颇为俊秀，看起来并像不是学堂里的人。只是沈佩佩没想到昨日还未曾开放的玉兰树，只一日的阳光，满树洁白，花苞竟然全部开了。那人见沈佩佩一直盯着自己的手，笑了笑，不好意思地说：“对不起啊，刚刚见这花好看，就顺手摘了，无意冒犯姑娘。”说着伸出手，将花递给她，沈佩佩自感无趣，被人家看穿了自己的心思不说，而且为一朵花就念念不忘，也显得她忒小气，那青年一直盯着沈佩佩，她有些不好意思，觉得血气上涌，脸颊红烫，还好本就画了一个大花脸，看不出脸红了，刚巧掩饰了尴尬之情，只是不敢去看他的眼睛，那人竟然笑了一下，沈佩佩觉得他的牙齿挺白的，觉得今日可真是见鬼了，连忙说“进来吧！有什么事情吗？”，想来他应该不是坏人，老是蹲在这树上，被人看到了难免会传出一些风言风语，身体侧偏，让出一条路，示意他进来。
那人右手撑着窗沿，从树上直接跳到了房内，这底下是木板铺就，平时走路不太注意动静就大，刚才竟然如此轻盈，声音比沈佩佩走路还要小声，沈佩佩暗暗觉得他一定是练过武功，“敢问姑娘可是姓沈，唤名佩佩。”那英俊青年开口问道。
“你不是本地人？”沈佩佩琢磨，她自小在此长大，唱戏也有三百场有余，除非从未出过门，否则怎么会有人不认识她？但她脑子转得极快，反正不知此人找自己是好是坏，还未等他回答，便一本正经地说“不是，你找她有什么急事吗？我可以帮你转告”
“感谢姑娘，但这事非得见本人不可。”见他收起了笑容，沈佩佩觉得恐怕不是表明身份，他不会说真正目的。
“那个，其实我就是你要找的沈佩佩，你有什么事，就请直说吧。”沈佩佩单刀直入。
那人左右扫视了房间一眼，看见床边框着一张海报，上面明明白白地画着一张大花脸，跟眼前这小姑娘一模一样，便信她所说，从帆布包里掏出一个黑漆木盒，让沈佩佩惊奇的是，那木盒上也竟然雕刻了玉兰花，四周用宝石镶嵌，开关处不知用什么封口，红得像朱砂一般耀眼。
“今天我来，是奉师傅之命，将这个盒子交给你。”说着把盒子递给了沈佩佩。
沈佩佩拿着这盒子，隐隐觉得有些不太舒服，指尖碰到这盒子边缘，竟然不自觉倒吸了一股寒气，眼前闪过一张血肉模糊的脸，大概三十几岁，他的嘴角牵起一丝诡异的笑容，眉毛尖上长着一颗黑痣，眼睛像蜘蛛网一样，里面布满血丝，并且直勾勾地盯着她，离沈佩佩越来近，沈佩佩觉得自己就要被这眼睛吞没了，突然，肩膀被人重重一拍，那张脸霎时消失，她回过神来，身体一放松，手上拿着的木盒掉了下去，还好那人眼疾手快，在半空中接到，双手捧着，“还好没掉‘，他好像异常紧张这盒子。沈佩佩还未缓过神来，那青年瞧她脸色苍白，双眼无神，只呆呆地站在那里，便扶她走到床边休息。那人站在旁边，头低着看地，不知在思考什么东西，沈佩佩只觉得浑身乏力，靠在床沿无话可提。
少顷，沈佩佩神色复杂地望着他，有气无力地问道，“这黑漆盒子从何而来？”
“看来姑娘的确是我要寻找的人，这盒子是我千辛万苦寻到的，可以说是搭上了我半条命。想必不用我说，姑娘也知道这盒子对你的意义，细的方面现在我没有时间解释，等会儿追兵就到了，要是你想知道这盒子里面装的是什么，万望出手相救。总之，我的命，现在就交到沈姑娘手中了。”他瞧见木桌上还摆放了几件水果点心，撂下这句话后，竟然从容地在桌边坐下，不慌不忙地拿起一块精致地糕点，微笑着问她“都说‘碎锦’戏班的糕点一绝，这个我可以吃吗？”，沈佩佩点了点头，沉默不语。
见他自顾自地吃得津津有味，不像是有性命之忧的人该有的模样。但转眼又觉得，刚刚他瞧见自己那般模样都面不改色，或许是知道了自己秘密，总之，不管从哪个方面来看，他都绝对不是一个普通的人。
也许这次就能知道那张脸到底是谁，也能搞清自己身体上藏着的秘密，自己真的是一个怪人吗？沈佩佩不想错失任何机会，挠了挠头，转过头去，一脸正经地对他说道：“好，这次我救你，要是被发现了，要死咱们就一起死，但是你欠我一个人情，等会儿一定要给我好好解释一下，这里面到底装着什么样的东西！”
“可以。”那青年吞了一口糕点，甚是真诚地望着沈佩佩，“对了，沈姑娘，这糕点哪里可以买得到？味道实在是太好了。”说着还竖起了大拇指，一脸享受，沈佩佩翻了一个白眼，有些佩服他，呛声到“您可真是临危不乱，泰山崩于前而面不改啊！还有心情吃东西，快想想我们待会怎么保命要紧吧！”
“现在，一切任凭姑娘做主。”沈佩佩大跌眼镜，觉得自己快要把一辈子的白眼都翻完了，眼前这个人就是个混球，只是长得斯斯文文罢了。
突然，沈佩佩灵机一动。
