翌日，竟又是一个灰蒙蒙的天气，好不容易晴朗的天气，又见上空黑云滚滚，似乎又要下雨，果不其然是江南水乡。沈佩佩本来正香甜地睡觉，竟活生生被膝盖痛醒，下雨天什么都好，就是风湿病又会犯，她已经不记得这是第几次了，从梦中疼醒，但长期以来，她从未对人说过，早已习惯缄默不语，想着顾新元平日事务繁忙，如今家里喜添家丁，自己这个孤家寡人，又有谁可以让她撒撒娇呢？“还是忍着罢。”沈佩佩琢磨着，做人还是“老实本分”些好，这病老是没完没了，任谁都烦。
今早起得又迟了些，大家伙各忙各的事情，“佩佩你怎么起来这么早?”周嫂拿着一把扫帚路过她身旁，笑咪咪地说，“大家都起这么早啊？”沈佩佩揉了揉眼睛，膝盖虽疼，但还是一副没睡醒的样子。
走到饭堂门口，瞧见里面空空如也，只余徐踵羽一人，翘着二郎腿在吃饭，沈佩佩叹了口气，走过去扯了一个长条板凳，坐在他旁边，不时地揉揉自己的腿，徐踵羽撇眼看了她几眼。
“快吃吧，今天早上我在厨房多拿了些。”徐踵羽嘴里嚼着一个馒头，吃得津津有味。
“谢谢。”沈佩佩心里一暖，没想到他竟如此心细，还时时惦记着自己呢。可望着眼前，那堆得跟“山”一样高的食物，着实有些吓人，沈佩佩情不自禁地吞了吞口水，“可是你拿这么多的东西，我也吃不完啊。”五个白面馒头，三个鸡蛋，四个肉包子，一碗红枣粥，细细数来，沈佩佩觉得这分量够四个人吃的了，“不不不，这才是你的，其他的全是我的。”徐踵羽把旁边的一个小碗推过去，可怜兮兮地，里面只放了一个馒头和一个鸡蛋，两者的对比差异还是有些明显。
沈佩佩没好气地砸了砸舌，“这人也忒不会说话了。”她心想着，哪怕是假装说说也好，反正自己也撑不下这么多东西，还怕她抢他的不成，不过想来，这徐踵羽胃口也太了，昨日只当他是个爱吃零嘴的糙汉子，那满满的一盘糕点都是被他收拾完了，没想到当真吃起正餐来，这食量也是相当惊人的，但碎锦这么大，别说养个饭量大的人了，就是头肥猪，顾班长也还是养得起的，这样想着沈佩佩倒也安心不少。
“别想了，我吃得也不比猪少。”徐踵羽翻了几个白眼，拿起碗里面的鸡蛋，在桌尖处敲了敲，蛋壳发出“呲”的一声破掉了，他又准备说些什么，想了想太过讽刺也不好，话到嘴边又放下，开始认真剥起鸡蛋来。沈佩佩心里一惊，连忙遮住自己的眼睛不让他看到，随随便便看穿人心，确实是有些恐怖。
“对了，昨天没来得及，那个盒子的事情你什么时候能告诉我，我已经帮你躲过了华筵的追杀，貌似他已经放了你一马。”
“这件事说来话长，具体的我也不是特别清楚，你得跟我去一个地方。”徐踵羽吹了口气，瞧那荷包蛋白白嫩嫩的，真是好看，便把那剥好的鸡蛋放到沈佩佩的碗里面，“哪里？”沈佩佩看了一眼自己的碗，一方面心里有些感动，但另一方面心里又有些恼怒，不知他是真的不知情，还是故意拖延着不告诉自己，这种吊人胃口的做法到是跟昨日那管家一样，令人讨厌。“你还记得昨晚我跟你说的吗?”徐踵羽一脸神秘地凑了过去，“记得，你说你是竹山道人的徒弟。”
“嘘，不要声张。”徐踵羽四下看看，却定没有人过来，继续跟她说，“你不要告诉别人，我师父已经去世了。他老人家仙逝的时候曾经跟我提过你。”沈佩佩一脸惊诧，的确，这个消息足以令人震惊，近几年周山的名号打得异常响亮，竹山更是众人皆知，沈佩佩小的时候与他也曾有过一面之缘，那时牛儿不知从何处听来这个消息，软磨硬泡，硬是拖着沈佩佩一起去寻他，那观建在周山的半山坡，藏于一个隐秘的山谷之中，大片的茂林修竹，所谓“山路十八弯”，山势回旋，也不过如此了吧，沈佩佩也记不清楚到底换了几个方向，印象中只有一个青瓦道观，屋后凌空飞瀑，风景甚美。“他老人家真的已经去世了么？那年看到他的时候，那老人家身体还甚是康健。恍然间，时间已过得那么快，牛儿不见了，那老人家也已仙逝。
“你见过我师父?”徐踵羽停下来，表情有些严肃。
“恩，还是小的时候，我的一个玩伴，曾经央求过他，那时你师父还送了他一张平安符。”沈佩佩揉着自己的膝盖，虽然也是疼，但好歹舒服一点了。
徐踵羽想着，他师父自小修习道派，受黄老学说的熏陶，主张自然万物各有所命，强行改变命势则是违背天意的行为，所以一向不轻易出手，这么多年，带着金银财宝上山求他的不计其数，但真正受他恩惠的却只有寥寥数人，怎么会轻易帮两个无关的小孩子。
“不过，话说起来，这唐街有没有抓药的地方？”徐踵羽琢磨着，师父的行为一向古怪，尤其是到了晚年，要是自己想破脑袋也是猜不出来，那还不如不猜了。
“有是有，不过你问这个干嘛？”
“你关节疼痛如此严重，为何不去药房看看，再说了，跟我一起去，连大夫都不必看，我可是比一般的人都厉害。”徐踵羽端起最后一碗红枣粥，咕噜咕噜地喝了下去，那粥表面看上去“风平浪静”，没想到喝下去异常烫嘴，徐踵羽只感觉喉咙里一股热流流下，整个肚子都开始烫了起来。“哎呀......”，饭堂里发出一声感叹，沈佩佩在一旁笑个不停，捂着嘴，一想到他刚刚吹完牛皮，吹嘘自己比普通大夫医术高，没想到这么快就被一碗粥给拆穿。
“你还笑，亏我刚刚那么好心。”徐踵羽有些无奈，这丫头没心没肺地，如此不温柔体贴，不能算是贤惠之举，将来估计是没人来提亲了。
“对不起对不起，小的错了，你快吃个鸡蛋冲一冲。”沈佩佩赶紧把刚刚那鸡蛋拿起来，恭敬地递给他，然而仔细追究起来，这鸡蛋还是刚刚徐踵羽自己剥的壳，沈佩佩此举，借花献佛，约莫是显得不太地道。
“哼，这回就算饶了你。”徐踵羽觉着，懒得跟她计较。沈佩佩瞧他再无吃东西的胃口，便递了块手帕过去让他擦嘴，徐踵羽接过来，“吃个馒头都这么磨磨唧唧的，快点吃完，咱们得去药房。”他细细数来，自己已经好久没有与人同桌吃饭，师父只在自己房间打坐，从不与他们共同进餐，那时至少还有师姐陪着自己，每日玩耍也不甚孤独，只是后来世事变化无常，这么热闹的早饭，十年来也算是头一遭。
茶足饭饱之后，沈佩佩说要去打个招呼，见顾班长正在厅堂与人议事，心想也顾新元一向是个老古董，也不知道许不许她出去，尤其是与男子一起，想着这个机会难得，便垫着脚走到顾新元身后，趴在他耳边悄悄说了一句“顾班长我出去一会儿啊，待会就回来。”顾新元当着客人的面也不好发作，低着声音问了一句，“什么时候回来？”
“一会儿就回。”顾新元撇眼瞧徐踵羽站在厅堂后面，眼光时不时扫过来，想着他们必定是一起，虽说这徐踵羽好歹也算是他们家的救命恩人，但放沈佩佩跟他一起出去，顾新元这心里老是有些不放心，倒不是因为别的，主要是觉得华筵前日才来碎锦抓人，平心而论，多多少少跟他是脱不了干系的，这好不容易躲过了牢狱之灾，还敢出去“抛头露面”，沈佩佩与他一起，可不算是惹祸上身嘛！便黑着脸，凶巴巴地说了一句，“不许去。”
沈佩佩看看后面的徐踵羽，异常恼火，心里觉得这顾班长越来越不通情理了，牛脾气一上来，说了句，“没事，我们马上回来。”拉着徐踵羽就出门去了，顾班长一急，竟活生生晾着客人，手里拿着一张红色请帖，追到门口，瞧沈佩佩已经跑远了，便朝着街上大喊一句，“臭丫头，你可得给我早点回来。”沈佩佩一向调皮，嗜睡偷懒，这回又死活不听劝，简直是越来越放肆了。
“今天可真真是奇怪，顾班长不知道是怎么了，死活都不让我出来。”沈佩佩气喘吁吁地，拉着徐踵羽一阵疯跑，瞅着顾新元追不上来，一溜烟跑到转角处“消失”不见。
“你们俩可真是有趣。”徐踵羽揉了揉手腕，笑道。
“别提了，一言难尽。”沈佩佩越来越觉得，要是自己的父亲还在世，恐怕顾班长这管法，他都会心疼吧。“药堂在这边，一直沿着这条街直走，拐三个弯就到了。”沈佩佩指着这边，瞅着今天这街实在是有些热闹，车水马龙地，时不时有一辆马车经过，阔气一点的，开着自己的西洋车，一路上鸣笛，路边的老汉抽着当地土烟，哒吧哒巴嘴，眼睛眯成一条缝。阴沉的天气没有浇灭人们上街的热情。路边摆着炸糖瓷饼的，用糯米制成的饼异常爽口，沈佩佩本身就管不住自己，一出来就想自己去玩，哪管得了徐踵羽这么多，心想他爱干嘛干嘛去吧，而且最关键的地方是，沈佩佩已经好久没去过那药房，心里也是有些难言之隐。
“你要是敢丢下我一个人，偷偷出去玩，回去指不定我会跟顾班长说些什么。”徐踵羽看穿她的心思，威胁着说。
“好吧。”沈佩佩想着，两个人一起出来，丢他一个人自己去玩，着实不够意思，便悻悻地带着他往那药店走去，那人或许没在呢？
拐了几个弯，“百家药房”出现在眼前，店里面抓药的小哥像陀螺一样转来转去，不停地在密密麻麻的小柜子里面抓药，每个柜子都贴着一张标签，就像集市上每件商品都标明了价格。
“小哥，麻烦一下，我要抓药。”徐踵羽走到门口，朝里面一个穿着麻布衣服的人喊到，沈佩佩却突然躲到徐踵羽后背，悄悄地露出一个头来，瞧那人还是正宗的清式打扮，前额脑袋剃得很干净，抹了发油，显得闪闪发光，一条鞭子又黑又长，梳在脑后，沈佩佩盯着他看了好几眼，心里琢磨着这人长得也不太像，顿时放心大胆了起来，挺胸抬头地从徐踵羽身后钻出来。那小哥转过头来，看见眼前站着一对青年男女，小伙子一身青衫长衣，面目甚是俊秀，女孩面容秀丽，颇为可爱，但隐隐之间觉得这女孩十分眼熟，似在哪里见过一般。
“要什么药？”那小哥问道。
“桂枝10克，赤白芍各15克，当归12克，防风10克，知母15克，海风藤15克......”徐踵羽款款到来，像是比老中医更熟悉，“对了，还有生地50克，蜈蚣3条，蝎子10克”，若是普通人，恐怕都记不住他刚刚说的那些拗口的东西，但那小哥到是一听就懂，眼神中略微带些吃惊，先前只觉得眼前这人是那家的纨绔公子，没想到却是个懂医术的，不禁对他刮目相看，便不慌不忙地从各个柜子里面抓出药材，掂量掂量药的重量，觉得差不多了，再放在小天平上慢慢称，其实也只是从里面拿出几枝，十几年的手感，那到不是说来玩的。
沈佩佩站在旁边，顿觉异常惊奇，平日里没看出来，心想前几日撒谎，说他是西洋回来的医生，怪不得他镇定自若地劝服了顾班长，当时只当他是吹牛的骗子，没想到真的是深藏不露，沈佩佩心里觉得以后再不能小瞧了他，便咳了两声说道，“这蜈蚣和蝎子，我看还是免了吧。别到时候把我毒死了，那损失可就大了。”
“我说你没见过世面，还不信我。这蜈蚣看起来可怕，实际上药用功能可大呢。”徐踵羽在一旁呛声。
“你年纪轻轻也不像有风湿的样子啊？”那小哥边包药材边说。
“不是给我的，给她的。”徐踵羽看了一眼沈佩佩。
“你，你是？”那小哥盯着沈佩佩看了好几眼，越来越觉得有些熟悉，突然抓了抓后脑勺，一副恍然大悟的样子，“你就是那个偷了我药的小鬼吧！”他指着沈佩佩，十分恼怒，“当年害我害的如此惨，现在还敢来！”沈佩佩想着这事都过去这么久了，纸包不住火，果然还是被发现了，当年那砒霜的事情，也怪自己年少不沉稳，他师傅本来就是个有名的暴脾气，一点就炸，当时一怒之下，竟然决定要把他赶出药房，要知道他无亲无家的，又不会做其他的事情，这不等于直接让他去死嘛，便死死地抱着他师傅的腿求饶，顾班长知道了这件事，带了几壶酒去找他师傅求情，趁他喝醉了套话，这才没扫地出门，但俗话说，死罪能免，活罪难逃，他还是吃了几十鞭子，皮肉伤总是免不了的。为此，沈佩佩一直心有愧疚，不敢轻易来这药房，平时出门也是绕道而行，所以算起来，差不多十年未曾来过，那小哥的样子早已忘记，没想到今日却这般不走运，被他抓个现行。
“对不起，你打我几十鞭子吧。”沈佩佩也不知道如何是好，只觉得这债迟早是要还的。徐踵羽呆在一旁，从两个人的眼睛里看出了个大概，心里暗暗笑道，沈佩佩这厮竟然如此调皮，怪不得顾新元看她跟看犯人似的，但见她眼睛里闪过一丝忧伤，那段尘封的往事涌上心头，徐踵羽见了，心有不忍。只见那小哥抓起旁边的扫帚，气冲冲地就往外走，沈佩佩低眉顺眼地，准备听天意顺人命了，心里只求着不要把自己打残废，这样以后都得靠别人照顾自己了，她想这样多不方便。
“等等，我们不妨谈一谈。”那小哥正要一扫帚下去的时候，徐踵羽挺身挡在了她的面前，一只手抓住了那家伙。
“有什么可谈的。”那小哥撂下一句狠话。
“一个大男人欺负一个小女孩，这样不好吧。”
“你在这里逞什么英雄？别废话，快让开，不然我连你都一起打。”徐踵羽还是没放手，沈佩佩在一旁吓呆了，倒不是别的，她没想到这人这般义气，心里念着以后可要对他好些。
“你冷静一下，这可是在你药房门口，有什么事情我们进屋解决。”那小哥听到这句话，看到周围的人群慢慢聚拢，朝着他们指指点点的，觉得徐踵羽说的也不无道理，药房师傅殴打病人，这要是传了出去，影响的的确确不好，便收了自己的火气，低沉着脸说，“跟我进来”，沈佩佩正要走进去的时候，徐踵羽拉着她肩膀，示意她在外面等。
沈佩佩感叹着，这可真是冤家路窄啊。
