东方影和任天啸回到大船上时，宇文暮刚刚对着江水狂呕一通。
“这位是？”
东方影一边拍打宇文暮的后背，一边向任天啸介绍：“这位公子名叫宇文暮，花钱买了我——”
“买？”
任天啸一脸异色，不自然地问：“姑娘如此身手，为何还要卖身于他人？”
“你这大叔不能等我说完？他孤身一人，花钱买了我护送他回乡。”
宇文暮这时才稍稍缓过劲来，面色苍白的向任天啸拱手到：“任英雄大名，在下仰慕已久。天龙功惊天动地，气势如虹，果然名不虚传。“
“宇文公子谬赞，英雄二字万万担当不起。任某和丐帮的前辈比起来，差得太远，只求不辱了天龙功的名头就已经知足。”
“真当在下孤陋寡闻至此？五年前京城逆臣贼子作乱，被楚王击溃后一路南逃，烧杀抢掠，无恶不作。是何人千里追击，在湘南将之毙于掌下？又是谁事后不贪功名，将赏赐分给丐帮帮众？若如此还不是英雄，那如何才能配称英雄？”
任天啸笑了笑，说到：“那些小事不提也罢。贼人一路抢掠，戕害无辜百姓，天理难容。我丐帮——”
说到这里，任天啸虎目黯然。
东方影偷偷地捅了一下宇文暮，面露嗔怪之意。说起来，任天啸现在已经不是丐帮中人了。
“救救我！”
一个微弱衰老的声音从船下传过来。几个船伙计跳下水，将呼救的人拉上来。正是刚才被东方影一脚踢飞的李长老。
这个李长老也是倒了八辈子霉。被东方影踢到江里，挣扎半天才浮上来，本想游到小船上，却没想到赶上东方影和任天啸对战，又被余威震飞，这才拼了老命游回来。
“李长老，任某心意已决。不论你信与不信，长生寺不可交。这段因果，不需丐帮来承担，我自会找过去！”
李长老心灰意冷，无奈地点头。唤醒了几个昏迷的丐帮弟子，将剩下伤势稍重的弟子拖到小船上。临别时，李长老对着船老大行了一礼，又看了看任天啸，长叹一声，跳回小船。
闹了大半夜，所有旅客都身心疲惫，看过热闹后，纷纷回各自的房间睡觉。
东方影硬塞给船老大一份船钱，和任天啸一起把快要吐死的宇文暮抬回房间。
东方影洗涮了一条毛巾，为宇文暮擦拭了额头脸颊上的汗水，和任天啸席地而坐。夜还长，东方影打了一场后，极其兴奋，没有丝毫睡意。
“大叔，你觉得我功夫如何？”
“很强。”
“说具体点，比如能否当个什么天下十大高手？“
任天啸想了想，摇头到：“姑娘你年纪尚轻，潜力无限。任某并非有意打击，你距离当今天下前十的高手，还有一些差距。”
东方影挪动膝盖，蹭到任天啸身边，说：“那你能进吗？”
任天啸嗅到东方影身上的幽香，紧张不已，不好意思的向后仰了一点，说到：“之前坊间胡乱传言，任某勉强能进。”
看东方影一脸颓废，任天啸大惊失色，下意识地抓住东方影的手臂，急言：“姑娘你的武功速度之快，威力之狠，绝对独步武林。若能大成，有朝一日成为天下第一也不无可能。”
东方影看了一眼抓在手臂上的大手，故意撒娇般地尖叫：“哎呦，大叔你别激动，疼死我了。“
任天啸尴尬的收回手，心中却对东方影给自己留下颜面感激不已。
“今日还未谢姑娘相救之恩。任某现在落魄至此，无以为报。他日若有缘再聚，定然回报姑娘。”
东方影不解地问：“大叔你要去哪里？”
任天啸冷哼一声，站起身，“长生寺召集天下英豪，举行‘善缘大会’，表面为皇帝祈福，实则借机上位，想一统武林。”
“大叔为何这样说？据我所知，长生寺本来就是武林的泰山北斗，现又得皇家倚重，何必多此一举？”
任天啸摇头否定：“姑娘有所不知，长生寺在三十年前分为两派。当时还是佛道五祖座下大弟子的神秀和尚，在其师父圆寂前作偈到：‘身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃。’”
东方影口中轻念，而后轻笑：“看来这位僧人还是未见本性。”
“姑娘好悟性。这位神秀和尚注重外在，与佛门的本道有背。而另一位弟子慧能作偈云：‘菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。’”
“好一个‘本来无一物，何处惹尘埃’！”
东方影一拍地板，不由叫好到：“这位禅师真是大智慧之人。世间万物皆空，眼空，进而心空。心若空，便无欲，才能安心修佛。”
任天啸双掌一拍，大笑到：“姑娘也是大智慧之人，有如此见解，可以去当长生寺主持。”
“大叔不要打趣，接着说，后来发生了何事？”
任天啸一脸惋惜，摇头说到：“可惜，当时的佛家五祖心思全在光大长生寺门楣上，于是选了神秀来继承其衣钵。神秀和尚成为佛家六祖，而慧能法师因为与其佛理不合，带着支持他的僧侣南下九华，自成一派，是为‘南长生寺’。”
东方影恍然大悟，接过话语：“南长生寺，不受拜谒者香火钱。所有僧侣自力更生，种菜种瓜。住持亲力亲为，外出传法，不收金银之物，只受一顿斋饭。”
任天啸崇敬之意油然而生，赞叹到：“在任某看来，南长生寺才是真正得了佛家衣钵。奈何建寺时间太短，北长生寺的地位还是无人可以撼动。那个神秀和尚现在年逾古稀，三十年里，并未将长生寺的地位再推一步。此时怕是坐不住了！“
“所以才会不择手段地靠近皇室，进而谋得天下盟主之位？”
“没错，任英雄说的，正是在下担心的！”
躺在床上的宇文暮醒过来，有气无力地说。东方影走过去，将他扶起。
等坐稳后，宇文暮娓娓道来：“如今天子龙体有恙，长生寺僧侣借机装神弄鬼，欺骗圣上。倘若再生谋逆之心——”
东方影神色冷下来。相比单纯为皇室担忧的宇文暮，她想的更多。
之前秦王下江南，就是为了招揽人才，以图大事。楚王灭谢家，杀鸡儆猴，也是为了震慑人心，谋取钱财。
长生寺这么大的动作，又有一统武林的野心，这块肥肉，东方影不信皇帝膝下的那几个儿子会不眼馋！
“宇文公子，东方姑娘。长生寺的‘善缘大会’还有半个月就要召开。任某杀了长生寺的人，必然不能让丐帮代为受过。上岸后就此分别，若任某有命活下来，必然答谢姑娘今日的仗义之举。”
东方影坐在床边，看向宇文暮，问到：“宇文公子，我们也顺道去看看，如何？”
宇文暮展颜到：“东方姑娘邀请，在下一定奉陪。”
