那李三哥早就看这一家子不顺眼了。
话说这沈家是外来户，搬来不久，抗日就胜利了。加上这男女主人都是文化人，为人还挺和善，时不时地会教村里的孩子们识几个字。他们带来的三个儿子也看着聪明伶俐，很受大家欢迎。可后来就变了，不知是谁传出沈家嫂子的亲姐姐在上海大舞厅当过歌女，陪很多人睡过觉，甚至还给大家最痛恨的鬼子生过娃仔。
起初大家是不信的，可后来传得更离谱了。说是沈家嫂的男人是她狐媚抢来的，大儿子不是他们亲生的等等。这些流言说的有鼻子有眼的，这就勾起了不少好事者的心。一些人按捺不住了就开始开始试探，而他们的两个小儿子则成了活生生“证据”，因为他们称顾家嫂子为“顾姨”。
于是有心人就从他们那套话，得知了他们的亲生母亲叫石翠芝，后来跟一个有钱的叔叔去了m国；他们家原来很有钱，有座大院子，有很多地，很多下人；他们的大哥不是亲的；顾姨曾经提到过一个很会跳舞的姐姐；顾姨的第一个丈夫在上海有势力，还有一个大老婆……
久而久之，一些难听的词汇都压在了这一家身上。尤其是沈家嫂子，被人处处排挤。后来不但经历了丧子之痛，而且另外三个‘家人’对她又是那样，她整个人被压垮了。
而赵爱国、赵为民这两个人简直是荒唐可笑。抛弃有养育之恩的父母，不但偷偷摸摸地改了名，还换了姓。大的自认为是当代的大英雄，争着做时代“先锋”，却多次辱骂和折磨对自己有养育之恩的生父和沈家嫂子；小的那个则以为自己大智若愚，说话办事两面三刀，口腹蜜剑，也不知往沈家嫂子伤口撒了多少层盐。老的那个更可笑，整天把“爱”啊“情”啊的挂在嘴上，以前还有几分担当，但后来……
俗话说“三个女人一台戏”，而三个男人也不是不可能搭不起来这“唱戏”的“台子”来。看看那沈家，就知道了。
李三哥思及此，忍不住冷笑了一声道：“好一个‘有情有义’的奇男子！为了别人的子孙后代也算是‘鞠躬尽瘁’了！大哥，咱们走吧！”
这话着实激怒了赵为民，他红着脸，梗着脖子辩解道：“我爹照顾他自己的亲生儿子，就不劳烦三位叔叔费心了。”
李三哥仔细盯着那盛怒的男人，开口道：“你是谁？”
“赵为民！”
“你哥又是谁？”
“赵爱国！”
“你娘呢？”
“石翠芝”
“那你爹呢？”
“沈，沈……你耍我？”
赵为民反应过来，顿时有些怒不可遏地“尖啸”起来，面部的肌肉一抽一抽的，那双眼珠子都仿佛要从眼眶里蹦出来。
看他这幅样子，与那偷吃时挨打，却炸了毛的猫毫无二致。李三哥就感觉很是好笑，不，是既可悲又可笑，但更可气。
“对了，如果我没有记错的话，就连沈嫂子本家也是姓顾的。但你们兄弟俩却姓赵，即便是做了赘婿，我们这边也没有强迫男方改名换姓的规矩。你们倒是‘与众不同’，也真是怪事年年有啊！这建了？国，虽然说是畜生不能成精了，但人却一个个‘精怪’很！”
李三哥心中很是感慨，叹了口气，又补了这么一刀。
赵为民自然是气得脸通红，那聪明的脑瓜子好似“锈钝”了一般，一时想不出点子来，也说不上话。
“小弟啊，大贝他们也是为了……”
年长的男人看着自己孩子被“为难”，很是难受，于是上前一步，蹙着眉开口解围道。
“沈大嫂死了！”
赵三哥毫不客气地打断了男人的话。旁边的赵大哥拽了一下自己的弟弟，感觉这话搁这会儿好像不太中听，有些太直白了。
“你，你说什么？曼桢，她……”
那年长的男人支支吾吾的，说不出个下文来。
“沈嫂子死了”，李三哥不理会自家大哥的暗示，继续道：“这次是来请你回去办丧事的。不过，你留在这儿照顾赵爱国同志也成，村子里会办好丧事的。那你们先忙，就不打扰了。”
说完这话，李三哥就又招呼起自己的两个哥哥道：“也打扰人家半天了，别耽搁人家‘父子情深’了！咱们赶紧回去吧！”
李大哥感觉这话有些不对，但又不知哪里不合适。他是个憨厚的人，脑子不如几个弟弟转得快。但好在他为人沉稳，晓得人不能逞一时之气。于是他只好瞪了自己的三弟一眼，琢磨着如何开口，毕竟自家老爹可是交代了要把人请回去的，虽然他也不想再继续待在这里了。
李二哥看自家大哥一副“苦思冥想”之态，就知道这人是必须要“请”回去的。于是立马打圆场：“沈大哥，咱们回去吧！也就是两三天，等那边完事了，你再过来，也可以照顾你儿子的呀！”
“回去，赶紧走，我要见曼桢最后一眼，最后一眼啊……”
年长的男人一边喊着，一边就跑了出去。李家三兄弟也立马跟了上去。赵为民见状，嘱咐自己的媳妇照顾好大哥，也追了出去。
看着人连着串儿地都走光了，赵爱莲，也就是赵为民媳妇感到内心苦闷。大伯子住在自己家不是不行。但他脾气不好，拖着伤腿还离不开人人照料，自家两口子已经旷了两天工了……
这么想着，赵爱莲不禁就有些埋怨自己的丈夫，更埋怨大嫂一家的无情。
另一边，大门口那一黑一白两缕细长的布条昭示着有人离世。
男人不肯相信自己看见的，尽管他握着的手冰凉无比。他凑近，没有呼吸。他猛然站起来，心中钝痛，一口气憋在胸口，两眼昏花晕倒了。
现在提倡节俭，也反对封建迷信。丧事办得很快，次日也就下葬了。可是，属于曼桢的故事，才刚刚开始。
