袁绍大怒，对着账外喊道“来人啊！把这个狂生给我拖出去！”，就有两个十分魁梧的军士进来。一人架住田丰的一只胳膊便往外拖。田丰却仍不死心，大声喊道“主公不可啊！伐刘必败，河北必失啊，主公……”即使被拉出去了很远，仍能听见田丰的喊声。但袁绍听见了不仅没有回心转意反而愈加恼怒，许攸又火上浇油道“大军未行，田丰就如此扰乱我军心，臣请斩之以定军心。”
治中别驾审配与田丰脾性相投，引为知己。见好友落难，忙出言相救，袁绍也不想杀他，乃令人将田丰押入牢中，待凯旋之后再行发落。
处置了田丰，袁绍便令审配、逢纪为统军，许攸、荀湛为谋士，颜良、文丑为将军。起马兵十五万，步兵十五万，共计三十万准备往青州杀来。
又令颜良为先锋先领马步军五万，驰援济南。
颜良是河北四庭柱之首，其人晓勇善战但却性如烈火，急躁易怒。沮授曾经劝告袁绍说颜良性急，不可独用。只是袁绍喜欢他的勇猛总是置若罔闻罢了。
颜良领兵日夜奔驰不过一日，就到了济南城。袁谭见颜良兵到，心中大石终于落地。军中线报，刘备的大军已经到了北海。想必，大军压境也就在这一两日之间了。
果然没有没有辜负袁谭的一番期待，颜良军来了不过三日之后，刘备便领军来到了济南城下。本来还可以更快的，只是大军行到北海城时，听到曹操往征张绣，袁绍没了顾虑起大军三十万而来，不得不在北海城中做了些安排，所以才晚了一些。
刘备军在城外摆开军阵，连番叫骂，可城中袁军置若罔闻就是不出来。德然奇道“咦，不该如此啊！人皆道颜良性急，如今我们这样辱骂，他怎会无动于衷呢？”
玄德在一旁笑道“想是怯了我军，不敢野战，想要固守待援吧！”
德然不置可否。其实城中的颜良自是想要下来野战的，只不过袁谭不许罢了！二人起了争执，颜良道“少将军莫非怕了刘备，若如此不用将军出城，颜某领本部人马亦能斩下刘备首级！”但话中却不失嘲讽之意。
袁谭也急了，心想：老子要不是怕你折了这五万兵马，管你作甚？等老子做了主公，看我怎么收拾你！但这也只能在心中想想，此时还是要靠颜良守城，又好声好气的对颜良劝道“将军息怒，这定是刘德然的奸计，要激我们出城野战。”
袁谭不提此还好，一提更加火冒三丈。毫不客气的嚷道“哪有何妨？就在城下野战，我颜良又岂会惧他？”
袁谭心中虽有不快，但还是顾着大局，好声劝道“刘备兵多，更加关羽晓勇，是不世出的名将，将军不可轻敌啊！”
袁谭虽是好意可常言道文无第一，武无第二。颜良自认为自己是河北第一名将，四庭柱之首，又怎会服气关羽！袁谭越是夸他，颜良越是气恼。冷笑道“刘备不过一个织席贩缕之徒，手下又能聚到什么大才？不过都是些杀猪屠狗之辈、贩夫走卒之徒！将军该不会是被敌军吓破胆了吧？若如此，少将军便在城中安坐，颜某一人出城应战便是！”话语中轻蔑之意尽显。
袁谭大怒，冷声道“颜良将军既然如此勇猛，自可下城迎战便是！”
颜良终于等到这句话，也不管袁谭语气如何，一抱拳便下带着几个亲兵下城去了。
在城下只见厚重的大门缓缓的吱呀呀的开了一道缝，从中窜出数骑。当先一人跨下枣红马，手拿方天戟，威风凛凛，正是颜良。
德然见此，对刘备道：“主公，颜良乃敌方上将，非云长不能敌也！不如将其从后军中唤来！”刘备还未答话，他身边两员健将却不高兴了，心道“军师也太过偏心，什么样的军公都想着主公的结义兄弟，置我等于何地？”这二位健将不是旁人乃原吕布麾下八健将之二，宋宪、魏续是也！
宋宪上前道“主公，杀鸡焉需用牛刀！末将愿意会会这颜良。”
刘备自是大喜，德然却担忧道“将军虽然勇猛，却不是颜良的对手，还是速速下去，不要枉送了性命！”宋宪听此一言，心中更是大怒。不待刘备答话，拨马便向颜良冲去。颜良见对面阵中出来一员将领上前就问道“你是关羽关云长吗？”
宋宪脸一黑，道“斩你何须关将军！某乃并州宋宪！”
不想颜良却一脸失望之色，对他摆摆手道“你不是我的对手！快快回去让关羽来！”
武人最重面子，今日接连被人轻视，惹的宋宪大怒，也不答话，挺枪便刺向颜良。颜良用方天戟横扫挡过，提起缰绳，调转马头，攻向宋宪。一招泰山压顶，宋宪立刻横枪挡住，戟枪相交，宋宪只觉震的虎口欲裂，双手发麻。
二人你来我往战了不到二十回合，宋宪招架不住被颜良一戟刺落马下，一命呜呼！
颜良斩了宋宪，城上立刻传来了“呜呜”的叫好声，两面大鼓也被捶的隆隆作响，以示庆贺！
刘备这方却默默不语。魏续与宋宪交情深厚，看见宋宪已死，大怒道“我与同伴报仇！”立刻出马去战颜良，刘备德然想拦却也拦不住了！
二马相交，不过十余个回合，魏续亦被斩落马下。
颜良连杀两将，城中袁军士气大振，战鼓隆隆。颜良也被感染的心情大好，豪气顿生。见刘备军中，斗大的刘字帅旗随风飘荡，帅旗之下有一人，身穿紫缨重铠，面如冠玉，生的威风凛凛被众将环簇，料想此人必是刘备。便跃马来刺，大喝道“刘备还不受死！”
