随着最后一个考生进入，陡听得崩啪一声闷响，一块偌大的岩化钢闸门凭空降下，将那殿门堵了个严实，这一下实出突然，正当众考生不知所措的的时候，宫殿内帷的幕门掀开，一大群人走了出来，都带着一种猫捉老鼠的神情，戏谑地看着众考生，走在最前面的是一个身着紫袍，头带荆龙冠的中年男子，四十岁上下，止憨一见，心中不由惊讶，这不是在那龙鳞舰上所见的名唤靖执流的陛下么，只是此刻，其全然没有当时那种热情谦逊，宾宾有礼的风度，取而代之的是一脸阴郁，霸道不羁的眼神显得那样漠然，仿佛唯我独尊，藐视世间一切，在其后，两名太监紧随而行，其中一名赫然就是刚才那符公公，此时正一脸媚笑道：陛下，其实何必弄得这样繁琐，对付这些个弱不禁风的考生，还用得着陛下您轻自出马，方才只用您授意，在正鸾殿中，我排云掌下去，一扫一大片，三五掌也就给解决了，众考生听得是面无血色，鸦雀无声，谁也不知道，自己到底哪做错了，竟然天颜震怒，要迁延于他们，那靖执流陛下没有答话，倒是旁边另外一名青衣太监接话道：老符，你懂不懂什么叫做游戏的乐趣，说到杀戳，你的排云掌比得上我的冥空罩么，一下就把这点考生全罩进去完蛋，至于陛下，更是一个眼神，就要他们上西天，可是，这不好玩，猫捉老鼠的游戏，高潮就在于老鼠临死前的那种恐惧，悲鸣，无助，崩溃的情绪，那种掌控他人命运，大局在握的成就感，你要好好体会，一味的杀伐是很容易让人疲倦的，我们将来追随陛下，征战九州八地，乃至整个黄炎大陆，不知有多少性命要收割，如果不能体会其中的乐趣，只是一味地杀戳，那是很枯燥无趣的一件事。靖执流陛下赞许地看了青衣太监一眼，将龙袍衣摆一掀，大马金刀地，稳坐于高台上的龙蟠椅上，俯视着众多考生，和他一同进来的十数人分列其两旁，噬人至极的气场扩散开来，一时间众考生静如寒蝉，不敢稍动。
青衣太监阴冷至极的声音响起，诸位，从现在开始，你们就已经算是进入了鬼门关，阎王叫你三更死，从不留人到五更。此时起，你们有五个时辰体验死之恐惧的时间，在这五个时辰中，陛下将会和你们玩一个游戏，如果你们有谁能够赢得游戏的话，就会为自己赢得多活一日的时间，另外游戏规定，如果谁不参加的话，两个时辰后一律处死。呵呵呵，如夜枭般的声音响起，令人心中一阵阵毛骨悚然，计时开始，青衣太监将手一招，只见两名小太监抬上一只斗大的沙漏摆放殿宇一角，金黄色的沙粒如流水般淌下，谁先来呢，众考生一片死寂，惊恐欲绝的脸上写满震骇，这是个什么状况，有的考生死命地摇着头，这是不是在做噩梦啊，如果是，请快点醒来。一个胆大的考生忍住心中的惊惧大声叫道：陛下，我等皆是夏华国中清白无辜的考生学子，是您的万千臣民之一，蒙您的旨意，来西京会试，却想不到会遭此无妄之灾。君要臣死，臣不得不死，陛下，您要杀害我等，我们也无话可说，但还请陛下给个理由吧，这样不分青红皂白的枉杀，岂不令天下万千学子心寒。理由，那符公公冷冷道：当然是有，你们可以加想一下，在考场中尔等做下何种大逆不道之事，那考生死命回想，却仍是想不出到底是何事触怒皇权，道：还请公公明言。符公公冷然道：还记得大考中第二卷的题目，灭世九策，叙尔恒言么。告诉你们，这对你们来说是一个进言献策的机会，但对皇家来说，同样也是一个甄别忠奸的机会。凡在考试中撕毁，涂辱，玷污题卷者，以及答题内容有着含怨抱屈，为民请愿，曲解题意者，皇室一律以大逆不道之罪论处。而你们这些考生，很不幸，都是该项罪名落实之人，死有余辜，可还有话要说。那考生脸色苍白，颤巍巍道：天呐，这是什么世道，我为民请命尚有错乎，罢了，罢了，将身一纵，直接向着旁边的一根柱子撞去，只听得哧的一声响，血浆四溢，即刻身死。
这一下，众考生心中惊惧的程度更甚，再也没有人敢发一言，符公公满意道：可以安静了么，安静了就请听我宣布游戏规则，游戏很简单，你们皆是饱读诗书，才华卓绝之辈，各有各的长处，这样罢，你们中有人自信在某种技艺上学有所长，即可向我台上站立众人提出比试，如果有人应承了你，而你又恰好赢了，那么恭喜你，你为自己及你的随从下属赢得了一日活命的辰光，这一日内，你们可以在我们允许的范围内逃跑，我们不干涉于你，一旦能够逃脱，也算是拣回一条命了。如果落败，即刻身死。听明白么。这一下，众人原本死灰死寂的心中，又有一丝希望复燃，其中一名考生麻着胆子道：什么技能都可以比试么，如果比吃饭也算吗。当然，符公公阴恻恻道，苏旷心中一直紧绷的心陡然松动少许，好的，有止憨在此，我们又多一日辰光去筹划了，自进殿后，兄弟四人心中一片压抑，皆因谁也没料到，事情顷刻间急转直下，变成必死之局，没有丝毫余地。柳飞容中只在心中不住地揣夺形势，忖道：按理说，皇宫大内对我如同康庄大道无异，以我现在的武学境界，就是被江湖上七大门派的掌教合围，也可以带着四兄弟从容离去，但是却不知为何，台上那个陛下，竟让我有一种深深的无力感，面对着他，就感觉自己仿佛婴儿般弱小，更惶论还有一众兄弟们，不能妄动，千万不能妄动，柳飞容努力地告诫自己。
这时，一位头脑灵光的考生率先言道：我先来，我所要比的题目是背颂小雅――殃驹篇中圣人南渡藩水后在河边的洗涮礼仪章节，此章节共计九千九百七十一字，详细记叙了圣人大难不死后，从身躯到心灵由枯稿逐渐焕然一新的过程，抒发了圣人意气高洁的美好品质，朗声念道：泅原北上，藩水南来，抱春曦而守九沮，操戈为下，迷途…………，声音吐字轻晰，转折处抑扬顿挫，而语速却是甚快，不过一盏茶功夫，九千多字的文篇已被其背颂完毕，此书生背完后精神陡地一振，好像胆色也随之壮了许多，将手一伸，谁敢应否。却只见符公公一丝冷哼，也不见其动作，一道无形掌刀凭空倏地发出，将方才那口若悬河背书的书生削为两段。众考生惊骇欲死下，符公公冷冷道：这小子撞什么天昏，此也叫才艺？掉书袋的呆子，死背书还不如无书，听在老夫耳中和苍蝇嗡嗡有什么两样，下一个，谁来，好半响，一个高瘦书生战战兢兢上前说道：我，我想比试书法。符公公冷冷道：那你先罢，那书生小心翼翼地从行囊中取出文房四宝，一边紧张不安道：小生要写的是洞中八仙歌，师法的乃是本朝草圣张九公的笔意，诸位大，大人可看仔细了，提笔在手，还未成书，又是一道无形劲力飞袭而来，将那书生弑杀，符公公冷冷道：陛下说了，书法者，重意不重形，尤以草书为甚，意在笔先，率性而为之，洞中八仙歌的草法，意诀在于潇洒狂放，逍遥不羁，你如此如履薄冰，所以不用看你写字，就已经输了，真是岂有此理，游戏规则是你们定的，现在我们被动接受，但首先破坏规则的却是你们，一名书生在人群中小声抱怨。怎么着，你不服气，一道冰冷的声音在那书生心头响起，希望你下辈子能明白，规则始终掌控在制定人手里，他想怎么玩就怎么玩，死罢。一声不吭中，那书生已倒地死去，不过众多考生都在人人自危中，以为是其受不了惊吓昏了过去，却是谁也没引起注意。
下一个，我来，一个体形胖大的书生越众而出，正是开始时那出言询问能否比吃饭的学子，将袖子一搙，霸气道：我天生食量奇大，我要和你们中的某一位比吃，请给我来牛肉二十斤，盘太小用不上，用小木桶装好即可，靖执流陛下似对这幕饶有兴趣，对着旁边站立的人说到，这个书生要比食量大小，你们谁去，却听见一声大笑，一个魁壮如山的光背莽汉手拍肚子上前一步，陛下，竟有世间界俗人要和我妖族比食量，这可笑死我哒。二十斤牛肉，给我塞牙缝还不够呢。请陛下吩咐厨下送二只千斤重量上下的烤牛上来，我要活活吓死这小子，靖执流陛下吩咐下去，不大一会儿，两只体形硕大，全身被烤得金黄焦酥的烤全牛被抬了进来，那体形宽胖的书生顿时傻了眼，结结巴巴道：错，错了，我只要二十斤牛肉，不是要二只烤全牛，魁壮如山的光背莽汉大踏步走下台来，体型立马就将那书生秒成渣，咧嘴笑道：小子，这是爷爷我特意叫上来的，我是让你看看，什么才叫食量，你那二十斤牛肉一装的小肚鸡肠就别在这丢人现眼了，如同海碗粗的臂膀随意抓向其中一只，肌肉高高贲起间，那只烤牛已给他抓得全身离地，横于空中，光背莽汉张开大口，开始吧叽啃食起来，那有如水盆阔的嗷嗷大嘴，一口下去，少说就是十斤牛肉，体形宽胖的书生被骇得说不出一句话来，止憨却看得心头大乐，有意思，这家伙也算有点食量了，一柱香的功夫过去，那只烤牛已被其啃得只剩一个骨架，如山莽汉左手一抹嘴道：小子，接着罢，这骨架上残余的肉丁，刮叽刮叽也足够二十斤了，右手抓着牛骨架，随手向着那胖书生扔去，空中刮起一阵狂风，只一下，活活将那书生砸成一摊肉泥。然后，拍了拍其高高隆起的大肚皮，趾高气扬地环顾众多考生道：这下，应该没有人再说这种比试食量的愚蠢问题了罢。
