元欣翻起了《心灵鸡汤》。
杰克.坎菲尔德，60年代在哈佛上大学，学的是当时嬉皮士们最喜欢的课程之一：中国历史。嬉皮士唾弃成功。这个学士学位确实没有用处。坎菲尔长年在加州当中学老师，眼看大半辈子马马虎虎地过去。到八十年代后期，他欠债十四万美元，每天靠面条过日子。45岁生日时，他用一张大纸。画了张一万美元大钞票，挂在墙上，盯着看。
紧盯目标，果然有用：他后来每次演说，说到这里，感动万分。“上帝伸出手来，拍了一下我的肩膀”。这种事，西方人叫做“灵感”，中国人叫做“福至心灵”。总之，从那天开始，他决定开始做个励志书作家。书写好了，大约100个小故事，都是让人激发志气，有所作为，天天向上的。想到奶奶熬鸡汤给他治百病，于是书名取为《心灵鸡汤》。
励志在西方历史久远，坎菲尔德认为他追随柏拉图，亚里斯多德，但是他有所发明创新，他说的都是小故事，而且全是真实的。
他也明白，写书只是第一步，书必须出版发行。但是他只是一个中学教师，只能一家家出版社投稿。投到143家，他认为已经够坚忍不拔，认输也不丢脸。但是无妨再试一家正要破产的出版社。少要点钱，只付1500美元。结果《心灵鸡汤》第一年就狂销8百万册。从此后，全世界最伟大的励志书系列作者坎菲尔德，写了80本《心灵鸡汤》，至今卖出上亿册，平均每本一百多万册。
鸡汤如何能有80种之多？坎菲尔德写了几本《鸡汤系列》，马上就明白，每种人各有一本难念的经。与其写通用于任何人的励志故事，不如分门别类。于是《给豆蔻年华的心灵鸡汤》，《给为人父母的心灵鸡汤》，《给爱宠物者的心灵鸡汤》，《给高尔夫球玩者的心灵鸡汤》，阿富汗战事来了，有《给入军远征者的心灵鸡汤》，伊拉克战事重起，有《给军人妻子的心灵鸡汤》。
每年三本以上的《鸡汤》，这个作者哪来这个本事写出那么多激发心灵力量的真实感人故事？原来他想了一个好办法：他请“广大群众”来稿，他自己雇佣了十几个编辑，分类整理。而且，每个说故事的人，都签字保证真实性。这样谁也无法说他在编造。这真是全民励志，全民意气风发。
随着时间推移，只要是励志的文章、段子，都概括叫“心灵鸡汤”。
