法禅怒冲冲奔赵强就过来了。法禅一看李七猴死了，他撇着嘴，拉着架子就来到赵强的面前。他根本就没把眼前这个小伙子当回事。
赵强那是初生的牛犊不怕虎呀，心说：我管你是谁呢！反正我也伤了一命，一只羊我也得赶，两只羊我也是放，我豁出去了！赵强知道面前这个大和尚非同一般人，心说：我要先发制人，出其不意，攻其不备。
想到这儿，就见赵强抡起掌中的铁拐。朝法禅的脑袋便打去，心说：要打就打这样的人！法禅一看铁拐冲自己的脑袋过来了，其实他能躲，但他想在众人面前卖弄一手，让大家吃一惊，所以就没有躲。
就见法禅舌尖一顶上牙膛，肩膀动、脑袋晃、脖子一梗梗、双腿一叫劲，耳轮中就听见“嘣”，擂鼓似地响了那么一声。再一看，赵强手中的铁拐崩起有五尺多高，好悬没从手中迸出去。
赵强只觉得虎口发酸，两臂发麻，身子往后一栽，差点没摔倒。心说：法禅这脑袋真够硬啊！既然你这么厉害，三十六计走为上策，小爷我失陪了！想到这儿，赵强滴溜跳到天井当院。
这时天已黑了，赵强借夜幕的掩护，脚尖点地，飞身上房。他打算使飞檐走壁的本领回全程镖局。刹那间，就见法禅跟出来，脚尖点地，噌一把抓住了赵强的脚脖子，然后往回一拽，道：“回来！”赵强还真听话，扑通就掉在了地上。众人一看凶手落地了
“别让老和尚一个人费劲！”
“杀了他！剐了他！乱刃分尸！”哗啦就闯出二三十号人来，把赵强团团围住，各拉刀剑就要下手。再看赵强仰面朝天躺在地上，小英雄心中暗道：得了，满打满算，我活了二十几年岁，现在就要告别这个世界了！
就在这千钧一发的时刻，突然从房上跳下一个人来，疾如闪电，两个胳膊一转圈，把这些人全打趴下了。就见这人迅速哈腰抓住赵强的腰带，像扔包袱似的，轻轻往房上一扔，赵强借劲使劲，噌从房上站起来，还没等赵强看清是怎么回事，这人飞身上房，把他往胳肢窝里一夹，三晃两晃踪迹皆无。
法禅众人上房追拿，人影皆无。大伙儿心想：这是谁呢？在众目睽睽之下，把姓赵的凶手救走，这人可真不简单！众人转身回屋，议论纷纷。法禅心中大大不悦。他让高天把李七猴的尸体抬出去，先买口棺材装殓起来，等比完了武再算这个账。
好歹李七猴是个光棍儿，死了都没人哭他。高天自知理亏，就花了五两银子买了口棺材，把李七猴装殓起来。
赵强让那个人夹着离开了金龙镖局，眨眼间就到了地虎街的一个小胡同里。那人站住了，他把赵强往地下一放，赵强还纳闷儿呢，他揉揉眼回头一看：“哟！谁呀？”正是自己的师父彭虎。
彭虎怎么来的呢？赵强临行前彭虎把他送出门外，等赵强走远了，彭虎才回屋陪客人们说话，可他心里却一直惦记着赵强。彭虎心想；赵强这孩子什么都好，就是太狂，目无一切，眼空四海。虽然再三嘱咐过他，万一要惹了事，可怎么办呢？他后悔当初不应让赵强去。
等来等去，天黑了，可赵强还没回来，彭虎就坐不住了。他偷偷跟贝勒请了个假，“爷，我出去溜达溜达，一会儿就回来。”
贝勒猜到彭虎的心事了，便说：“彭虎，你是不是惦记赵强呀？”
“对，这孩子不懂事，我得出去看看。”
“快去快回，别让我再挂念你！”
“唉唉！”
彭虎出了全程镖局，在街上站了一会儿，还不见赵强的影子，就往前溜达，溜达来溜达去，就溜达到了金龙镖局的近前。彭虎一看怎么还不出来，干脆，我到里边看看去，十有八九是出事了。
就这样，他进胡同，飞檐走壁，蹿房越脊来到了里边，俯视院内，众人打得正热闹。因为大伙儿的注意力都在赵强身上，所以谁也没往房上看。彭虎就乘这个机会，跳下去打倒众人，救出了赵强。
赵强见是师父，扑通往地下一跪道：“谢恩师救命之恩！”彭虎把脸一沉，道：“孩子，你怎么这么不听话？告诉你不能惹事，你还要意事！”
赵强把事情起因经过讲了一遍。彭虎一听是这么回事，心说；这样还情有可原，要是我碰上这种事也有可能伸手，想到这儿，彭虎道：“跟我回去，往后要多加注意！”
“好！”
彭虎师徒二人一进屋，众人都站了起来。
姜大侠道：“哟，回来了？”
“回来了。”赵强答道。
“你怎么满身是血？”大侠惊讶道。
“各位，我惹祸了。”赵强又向大家把事情的起因经过讲了一遍。
众人闻听，大惊失色。姜邪问：“情况如何？有多少人？”
赵强答：“我看足有三四百号，不过我一个也不认识。”
姜邪点点头，让赵强下去更衣休息。
又过了几天天，姜邪一掐算日子，开擂之日很快就要到了。他去各屋走了一趟，告诉大家好好休息，准备战斗。
一日两，两日三，这天正好是六月初三——苏州立擂的日子。
两位侠客爷早早就起来，命令伙计调开桌案，四人一桌，今天要改善生活。
老少英雄陆续到齐，纷纷落座之后，姜邪拿起酒壶，姜二侠端了个酒杯，挨桌挨个给大伙儿满酒。满完了酒，二位侠客爷重新归座，姜邪又满了一杯，挺身站起对大家道：“各位兄弟、朋友，本人不才，如今应约参加苏州擂。我一人、人单事孤，蒙各位捧场，老朽非常之高兴！现备下水酒一桌，略表寸心。大家吃好，喝好，一会儿要在擂台上帮姜某的忙。多谢各位！”
话音刚落，熊虎钱宜就站起来了，道：“哥哥，您不必客气，说句不好听的话，上擂台就是玩儿命，您就是手托万两黄金请别人来，人家能来吗？话又说回来，凡来的这些人都跟您是过命之交，我们不在乎这个！一会儿在擂台上，我有多大的能耐，就使多大的能耐，为朋友两肋插刀，万死不辞！”
众人连连道好，掌声不绝。
紧接着张子美也站起说话：“姜大哥，您就把心放下，法禅也没什么了不起的，虽说我没会过他，也听别人说过，这个人有勇而无谋。我不相信在座的这么多高人，就没有一个是他的对手？即便说有个马高镫短，缺了胳膊少了腿，甚至把命也搭上，我们也在所不惜！谁让我们是好朋友呢！假如我张子美摊上这个事，我请姜大哥，你们不也照样帮忙吗！我提议，既然大家都来了，就是您手下的战将，您就是领兵带队的官员，您就随便吩咐，该叫谁干什么，就叫谁干什么，我想大伙儿也不会挑理。”
又是一阵掌声，姜邪频频举杯，向大家致谢。
又吃喝了一会儿，众人酒足饭饱，残席撤下。
姜邪吩咐一声：“各位，起身吧！”大伙儿来到院外各拉一匹马，刷洗饮遛。
一切准备就绪之后，众人纷纷蹬上马，扬鞭而行。
彭虎骑在马上放眼左右，地虎街的街边巷口挤满了百姓。人们得知今日开擂，百年不遇，谁都想开开眼，四乡八镇的男女老少早就在这儿等上了，想看看全程镖局的老少英雄究竟是个什么模样。人们议论纷纷，说长道短。
众人策马扬鞭，时间不长，就来到了高龙山。再看这里，人山人海，声震遐迩。伙计们在头前开道，老百姓呼啦往两旁一闪，彭虎等骑马从人群中穿过。来到擂台前，彭虎闪目观看：在高龙山前面是一片开阔地，擂台就坐落在这片空地中问。
因为这个擂台搭在斜坡上，所以显得非常高大，擂台的柱子，两个人都抱不住，上面刷的红漆。其实，这擂台和戏台差不了多少，所不同的就是比普通戏台宽广，尤其是脚下踩的板子，都是用一尺见方的方木一根根铺成的，长有五丈，宽有四丈七八，转圈围着一尺半高的小栏杆，上面涂着各种颜色；再看大红慢帐用铜钩倒挂，芦席搭的擂顶，翻檐翘脊，和庙盖差不多，几个角上全挂着红灯。
再看在擂台的左右，还挂有一副对联，字迹苍劲有力，上联写：拳打南山山崩地裂，下联配：脚踢北海搅海翻江横批三个醒目的大字：苏州擂。
在擂台的前边拦着一条黄绳。这是界线，不准老百姓靠近，以免发生危险。有人系着带子，戴着红花，手拎鞭子在这儿维持秩序。
在擂台的左右，有两座看台，一东一西，样式和擂台差不多，只是比擂台稍微大了点，在每个看台的两边，都搭有一个梯子，供人上下出入。
彭虎众人刚到擂台下，就见迎面走来九个戴红花的人，其中为首的一位冲姜二侠一抱拳，道：“各位是不是全程镖局的？”
“不错，正是。”侯二侠答。
“您老是不是二侠？”
“是我。”
“老侠客，奉我们镖主所差，在这儿侍候着各位。高镖主有话，凡是全程镖局的客人都请到东看台就座。”
二侠点点头，把马头一拨，赶奔东看台。来到看台前，老少英雄甩镫离鞍，伙计们把马牵走刷洗饮遛。姜邪先把贝勒让上看台，众人随后相从。
在看台的紧前面，摆着一溜桌子，上面铺着白台布，放着茶壶茶碗，桌子后边有一溜椅子，再往后便是高凳，一层比一层高。贝勒居中而坐，上垂手是姜邪，下垂手是彭虎，余者老少英雄分别按身份年龄一一就座。刚才在下面瞅这看台显得很大，现在等大伙儿往下一坐，就觉着很拥挤。
工夫不大，伙计们端来茶送来水，忙上忙下。贝勒往西看台上一瞅，除了几个仆人之外，别无他人，心说：金龙镖局的人还没来。
贝勒兴致勃勃地喝着茶，两只眼珠子不停地转来转去，好像在踅摸着什么，其实是出于好奇。他贵为雍亲王，长这么大还是头一回参加这种事。过去看戏、听故事，常听人们谈论擂台，那只是听说，可今天他亲眼看见了，心中能不高兴吗？就见他脸上的笑纹全都乐开了。
他一扭脸，对彭虎低声道：“彭虎，这回你可得在台上大显身手啊！有道是：好钢得使在刀刃上，创创咱爷们儿的牌子！”
彭虎一笑，没言语，心说：爷您也真有意思，这是创牌子的地方吗？这是玩儿命的战场！您这会儿高兴，等伸手打开，还不一定出多少条人命呢！
这时候二侠开始查点人数，并指挥伙计们往上端吃喝，大家边吃边谈。也就刚过半个多时辰，忽然间就听见人群外边一阵大乱。
