“不敢，不敢。”杨介人瞟了马春汉一眼，慌忙圆场，“俺这位朋友武家出身，最反对我饶舌多话。他是笑我呢。如果总团师不嫌弃的话，这两件东西就赠送于您，算做进见之礼吧。”
“对对。”谷酉元从旁附和说，“俺这俩朋友投师心切，就算进见之礼吧。”
“啥？”韩欲明脸上当即泛起反感之色，悻悻地说道：“进见礼？哼！俺韩欲明饿死不吃昧心食，冻死不烤灯头火！扯旗造反为的是替天行道，扶危济困。你当俺和军阀、贪官、土匪头儿是一路货吗？”说着，就把水笔和怀表向桌边一推，对高堆才说：
“奉还！”
“好！”杨介人从高堆才手中接过水笔和怀表，连连点着头，称赞道，“清正廉洁，一代英杰！总团师，你既为豪杰之士，我有一言不知当讲与否？”
“有话请说。”
“听说义军要攻打县城。是吗？”
“啊？”韩欲明大吃一惊，忽地站起身来，低声怒喝道：“你咋知道的？”
“你是哪方奸细？”高堆才也惊愕地挺起细长的脖子，大声质问。
“说！哪方奸细？”路欲启跃身拔出了盒子炮。
“说！说！不说挑了你狗儿！”八条赤背汉子刷地一下挺出红缨标枪，将杨介人和马春汉围在了当中。枪尖紧挨着两人的身子，只要一动，就会流血。
“哎哎，别这样儿，别这样儿……”谷酉元慌忙起身，绕着圈子连连向众头领拱手，“嘿嘿嘿，离着点儿，离着点儿。总团师，叫他俩把话说完。看在俺的面上……”
“我刚才说过。”杨介人面对尖利的标枪，反而一变刚才的文弱样子，挺胸昂首，侃侃而谈：“走南闯北，天下事没有不知道的。若要人不知，除非己不为。军阀交战，双方如何行动，相互各有所知，难道地方乡亲组织的义军，就能免得走漏风声吗？别说县城的民团知道，就连彰德府内的市民也听说啦。总团师，你以为这是轻而易举之事吗？”
“…”韩欲明蹙眉抿口，无言以对。
“想要开创一方天地，做出一番伟业，须看天下大势行事，方为上策。”杨介人继续说，“如今北京临时政府处于瘫痪，军阀之间争霸激烈，虽然不大料理地方之事，但他们却和地方官府穿着连裆裤。当农民义军处于薄弱阶段之时，他们可能暂不顾及。一旦他们的共同利益受到威胁之时，他们就会串通一气，一齐扑来。现在贸然攻打县城，还不是时候。凭人多势众，你或许可能一举打败民团，夺了城池，但是，军阀大兵来往频繁，多在县城驻扎，他们能容你在县城内立脚吗？你能够和他们同住一处吗？这么一来，民团、乡绅必然协同军阀一齐报复，天门大会能顶得住吗？不知总团师想过没有。”
“这个……”韩欲明不由低下了头，极不自然地挺了挺身子，茫然地问：“依你咋说？”
“常言道，心急吃不了热豆腐。要成大事，必得先建立可靠的根据地。以我之见，天门大会之基地处于太行山下，太行山山高林密，地势险要，居高临下，进退自如，水盛草丰，粮食自足，当地贫苦百姓痛恨官府，军阀暂时没有屯扎大兵。此地历来为藏龙卧虎之处，眼下天时、地利、人和三者皆备，故而总团师应以现有地盘为基础，向西北两边扩张势力，占据豫、晋、冀三省交界处之山林。惟有以此为依托，方可逐步壮大力量，成为割据一方之雄师。”他见韩欲明沉思不语，又说，“国民党政府改组后，实行了联俄、联共、扶助农工三大政策，已肃清了广东军阀，巩固扩大了革命根据地。年初，共产党向全国提出了出兵北伐，推翻军阀统治之主张。如今……”
“啥？”韩欲明突然打断了杨介人的话，懵懂地问，“共产党？他们也主张打军阀？他们是哪个会门？”
“他们是哪个会门，我说不清。也许就叫共产党会吧。反正我知道他们是反军阀，反封建，打土豪劣绅，解救劳苦大众的。”
“这么说共产党也是替天行道的会门咧。你见过没有？”
“没有。不过，我走南闯北跑的地面广啦，他们做的事我知道，全中国、全世界，都知道。”
“那俺咋没见过咧？”
“到时候你一定会见到的。”
“哦。依你这般说……”韩欲明眼里放出沉思的亮光，语气缓和了一些，“俺不能打县城？打下也占不住？”
“能打。只是眼下不行。”杨介人说，“只有先站稳脚跟，迎接北伐军打过来，才可以……”
“迎接啥？”韩欲明陡然睁大了眼睛。
“迎接北伐大军。”
“屁！”韩欲明骇然翻了脸，“你这人是啥用心？叨咕来叨咕去，是叫俺迎接旁人的军队！俺堂堂天门大会，上敬文帝上神，下管千万会徒，咋能做那下贱事！叫他们来投靠俺吧！”
“就是呀。”高堆才见杨介人一表人才，学识渊博，口齿流利，谈吐非凡，比之自己不知要高出多少倍，心中的嫉妒之火早就燎动了。见韩欲明发了脾气，他立即火上浇油：“杨先生才学不凡，俺实在佩服。可是……你的来意真叫人弄不明白。是来拜师呢，还是来度徒哩？听你讲说的一番大话，俺们总团师、武团师，还有诸位头领们，倒都得拜你为师啦。天门大会须得学你说的啥共产党才是正路。哎呀，俺们原先杀官兵，剿土匪，好像都是小孩子闹着玩儿的。哈哈哈……”
“呔！规矩点儿！”路欲启也火了。“啪”地一拍桌子，向杨介人喝道：“你说的鸡巴天高地远，抖啥洋腔！你俩到底是啥人？想做啥？莫非单单是来教训人的？”
“是呀，”高堆才又说，“教训人也得瞧瞧是谁吧。俺们总团师……”
“哈哈哈……”马春汉突然大笑几声，向高堆才说：“你这头领恐怕是心术不正吧！苦口良药益于病，逆耳忠言利于行。你怎么光想听好话，怕听忠告之言呢？”
“你撒野！”韩欲明见马春汉把高堆才噎得面红耳赤，似是有意小觑他的威仪，便勃然大怒道，“黄嘴小儿，不识一点儿礼仪！竟敢在俺香坛胡言乱语！绑了！使枪杆捋狗儿一顿！”
“绑！绑！”
随着众人一声呼喝，韩欲虎等人“刷”地收起标枪，抓住马春汉的胳膊，抖开绳索就捆。
“哎哎，候动手，候动手咧……”谷酉元暗自埋怨马春汉把话说得太毛了，吓得连连拱着手，向韩欲明求情，“总团师留情、留情。看在俺的面子上，先别下手……”
“哼！”韩欲明不屑一顾地责怪道，“谷先生，不是看你的面子，就该把他枪挑了！你带的这朋友太狂妄。绑！”
马春汉当即被捆了个结实，但还是大笑着说：“哈哈，原来总团师如此心胸狭窄，不识善恶。不分青红皂白，动辄一打为快。这就叫能耐？这就叫威风？哈哈哈……”
“兄弟住口。”杨介人故作惋惜地摇头叹道，“马小弟，你有一身超人武艺，何愁没有投靠之门，焉会没有用武之地？甭说啦，各有各的规矩，等受了责打，咱们别投明主去吧。”然后，向韩欲明一拱手，微笑道：“总团师，我俩打扰你啦。后会有期。”说完，长叹一声，拍了拍马春汉的肩膀：“兄弟，你要忍耐着点儿。”
“开打！”高堆才一声喝，韩欲虎猛地抓住马春汉的后衣领，就往下摁。
“等一等！”路欲启突然喝止住了韩欲虎，向韩欲明说道，“大哥，他说他有超人武艺！有鸡巴啥能耐叫他亮一手儿，瞧谁能降住谁，别叫他们出去说咱没他能耐大，坏咱香坛威名。”
“…”韩欲明蹙眉沉思了一下，狠狠一抿嘴唇，向马春汉喝问道：“黄嘴小儿！你敢不敢和俺的弟兄比试比试？”
“比试什么？”马春汉昂头问道。
“对刺标子，瞄打快枪！”路欲启抢答道。
“还有吗？”马春汉又问。
“你还想比啥？”
“马上功夫！”
“你……你说比啥？”韩欲明吃惊地问。
“比比马上耍枪的本事！”马春汉挑衅地答。
“这个……”韩欲明着慌了。心想，若比标枪大刀，弟兄们不含糊。比快枪呢，有路欲启这个神枪手，也绝不会输场。可要比马上功夫，那可就要露丑了。哪一个有骑马的能耐呢？空骑着跑一跑都得抓紧马鬃，若再玩枪……
路欲启见韩欲明犯了难，忙唬喝着遮掩：“玩马算鸡巴啥本事！俺人人都会。不值得跟你比。不过，你若能赢了俺们的标枪、大刀，把马叫你玩玩儿也中。”他是抱着十拿九稳能赢了马春汉的标枪、快枪的心情，故意这么炫耀着。
“好，一言为定！”杨介人替马春汉回道，“总团师，咱可是比试，点到为止，不许伤身啊。”
“对对对！”谷酉元替马春汉担心得很，他也附和道，“点到为止，千万不可伤身。”
“中！”韩欲明高傲地向韩欲虎等人喝道，“先免打，解绑，比武！”
“是！”韩欲虎放开马春汉的后衣领，当即动手解绳。
“不敢劳动大驾。”马春汉戏谑地说着，向韩欲明点头一笑，猛然向后一跃，深深地吸了口气，把身子向下一蹲，又猛地往起一挺，口里喝声“开！”只听“咯崩崩”几声响，两臂上捆绑的豆颗儿粗的麻绳，当即断成了好几截。
韩欲明等人被惊得目瞪口呆。总团师殿里静寂得鸦雀无声。老大一阵儿，谷酉元才手舞足蹈地耸着尖鼻子连声喝起彩来：“好功夫！好功夫啊……”
“嘿嘿，小意思。”马春汉把断绳抖落在地，悠闲地舒了舒双臂，拉了拉被捆皱了的衣袖，向韩欲明问道：“总团师，哪一位上阵？到哪儿比试呀？”
“俺上阵！”路欲启这才从愣怔中反应过来。他眼里喷着忌火，向韩欲明请求道：“总团师，把弟兄们集合到操场去，也好长长咱们的威气。发令吧！”不等韩欲明回答，他就抖擞精神，脱掉上衣，把小腿上插的攘子上的猩红布条往绑带里掖了掖，从枪架上抽出两根红缨标枪，双手捧到马春汉面前，大方义气地说：“请挑一根！”
“好说。”马春汉端详了一下，信手接过一根，上下摸了摸枪杆，客气地说，“请首领赐教啦。”
“不客气。”路欲启气昂昂地再次向韩欲明说道：“大哥，发令啊！”
“中！”韩欲明只好怀着担忧的心情，向韩牛牛下了集合令：“掌大号！”
“嘟——嘟——嘟——”韩牛牛跑出殿门，一边吹着全体集合的号令，一边向南山脚下的操场奔去……
