哑巴命苦，三岁死了妈，七岁死了爹。舅舅看着可怜，接去抚养。
哑巴长到十四岁，就跟舅舅学木匠手艺，哑巴灵性，日有长进，待到十八九岁，已长成一个身材魁梧，眉目清秀的大小伙子。同时也是一个成手木匠。活儿做得好，尤擅雕刻，十里八村小有名气，已能自己养活自己。
哑巴告别了舅舅，背着一套木匠家什来到一个小镇谋生。很快，哑巴凭自己的手艺打开了局面，请他做活儿的人家排着号等。那会儿请木匠都是管吃管住，哑巴除了做活儿，啥也不用操心，倒也活得滋润。
一日，哑巴正给一个大户人家做活儿，来了一个衣着整齐的中年胖子，一边看哑巴做活儿一边不住地打量哑巴。一忽儿，这家的主人过来，看到胖子，忙张罗敬烟倒茶，哑巴就明白了，这是一个有身份的人物。
第二天，胖子又领了一个二十多岁的漂亮女人来了，胖子与哑巴比划着说，也要做家俱，女人只是上上下下打量哑巴。
晚上，吃饭的时候，主人通过手式告诉哑巴，那人是镇上一个大财主，开了两爿铺子，乡下还有田产。并告诉哑巴，那漂亮女人是胖子的第三房媳妇，前两房都不生育让胖子给休了。
半个月后，哑巴背着家什来到了财主家。财主要做一对太师椅，一张八仙桌，一个雕花大柜。哑巴在心里估算了一下，这些活儿做下来至少也得一个月。
财主家的木料都是好料，吃喝也讲究，哑巴就安心地住在这里做起来。
开始，胖子与漂亮女人都陪哑巴一起吃饭，两天后，胖子不见了，女人就一个人陪他。通过手式交谈，哑巴知道，胖子出远门儿了，一时半会儿回不来。
晚上，女人陪哑巴喝了几盅，临睡，又给哑巴端来了热水让他烫烫脚解乏。哑巴很感激。
哑巴在午夜醒来，觉得被窝里多了一个人，吓了一跳。借着窗子透进来的月光，哑巴看清了，是女主人。
女人见他醒来，就伸出胳膊搂住了他。女人滑腻的身体让哑巴心旌摇曳，女人吐出的幽香让哑巴魂魄神迷。
这一夜，女人让哑巴成为了一个真正的男人。
都说“哑巴吃黄连，有苦说不出”，而此刻，是“哑巴吃了蜜糖，有甜说不出”了。
这之后，女人便夜夜与哑巴睡在一起。而哑巴也从一个床上“生手”历练为真正的“战士”，俩人又都年龄相当，一夜至少大战两场。
一个月后，胖子回来了。哑巴的活儿也做完了。
胖子给哑巴结了账。哑巴收拾着工具，心里想见女人一面再走，可女人始终没露面。
哑巴背着家什走了，他觉得他的心丢在了这里。
一年后，哑巴在镇街上碰上了胖子和女人，女人抱着一个胖娃娃，见了哑巴，胖子和女人都像不认识似的把脸扭了过去。
