定历法本为农耕，是专家的工作，先民却认为这是自己在跟天互动，从而视此为节日，届时总要欢天喜地表达一番。庆贺之时，不免大开美食盛宴，于是，这流水席中国人一吃就吃了五千年……
岁时，本来是古人观测天象以自冾于宇宙的算计，即历法。传说上古羲和“历象日月星辰，敬授人时”（《尚书·尧典》），夏后氏于是以建寅为正朔，即以今之农历一月为正月。
定历法本为农耕，是专家的工作，先民却认为这是自己在跟天互动，从而视此为节日，届时总要欢天喜地表达一番。
夏历正月，寓意生命起始。万物经过冬藏之后，开始萌动，春之意即此。但入春的首日，往往在正月前几日，称为“立春”。
◆立春日
宜食春饼，以面筋糊在热鏊上滚过，形成极薄面皮饼；再以粉皮、萝卜和芹、韭之类生菜，加味料拌和后，裹入面皮饼中食之。春饼加生菜称春盘，这样的吃法叫“咬春”，以萝卜芹菜等生蔬象征春天。
此俗由来甚久远。晋人在立春日以生菜相馈赠；明代“凡立春日，于午门赐百官春饼”；东坡有句曰“渐觉东风料峭寒，青蒿黄酒试春盘”。近代以降，春盘愈益精致，常以韭黄、蛋皮、肉丝、粉条、各类时蔬加入；春卷亦有油炸之法，风味俱佳。只是咬春之意稍不如前。
◆正月初一称“元日”。
王安石曾有《元日》描摹其俗：
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。
千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。
屠苏，指的是一种药酒，据《遵生八笺》，酒内配有大黄、白术、桔梗、花椒、桂心、乌头、脐菝葜。元日饮屠苏酒，为的是延年祛病。
饮时，一反食礼：幼者先饮，长者最后。苏辙在《除日》诗中自寿“年年最后饮屠苏，不觉年来七十余”。苏轼则在《除夜野宿常州城外》中说“但把穷愁博长健，不辞最后饮屠苏”。
晋人董勋对这个礼俗的解释是：少者得岁，故贺之；老者失岁，故罚之。所以最后饮屠苏者是老迈之人。
1976年的元日，距周恩来过世仅二十余天。张春桥将上面那首王安石的《元日》书出，当时国人都不解何意。其实他恐怕正是以屠苏典故喻毛泽东、邓小平已老，该他上台了。此亦近乎诛心之论，戏说可也。
元日除进屠苏酒外，还有五辛盘，即以大蒜、小蒜、韭菜、芸薹、芫荽拌食。据药王孙思邈说，食之能辟疠气、开五脏、去伏热。去年所受伏热，经过一冬郁结，必须清除，这是古人养生经验。
屠苏酒、五辛盘未能流传至现在。现时北方元日多食饺子，南方大鱼大肉而已。元日备办筵席，多尚丰富，大部分地方都要吃到破五，也消受不完。
◆正月初七为“人日”。
女娲先六日分别造了鸡、狗、猪、羊、牛、马，第七日乃抟土造人，所以初七为人日。
自晋开始，人日时庭中食煎饼，俗称熏天，想来是告天感恩之意。南方则以七种菜煮羹。此俗延至唐宋后，逐渐式微。
今人不解人日，颇多笑话。成都杜甫草堂有名联：锦水春风公占却；草堂人日我归来。伧夫假充斯文，在茶馆对人宣讲曰：“那上联是锦水春风公占却，写得好！那下联……那下联有些记不得了，总之是什么什么‘人日我’……”众皆愕然，一齐拱手说：“不敢！”
◆正月十五叫“上元”，亦称元宵。
元宵即汤团，或谓汤圆，届时，举国皆食。汤团以水磨糯米粉填以糖馅团成，如浑圆玉珠，香甜可口。
有一年上元，光绪帝拜谒太后慈禧，正遇老佛爷在吃元宵，“上问食未？不敢回已食，乃曰未。旋赐食。再问饱乎？仍回未饱，再赐。如此者数四，至腹胀不能尽食，暗藏汤元于袖中。归则内衣尽污，狼狈不堪……”足见光绪在慈禧跟前整个一窝囊废，就不敢说个不字。上元节被汤圆撑得走不动路，衣袖里还装满了黏糊糊的糯米包糖团子，这皇帝也当得太可怜了！
◆正月中最有意思的节日当为二十五日的“填仓”。
《酌中志》说是“醉饱酒肉之期也”！经过一冬的消耗，仓廪、人腹都已虚空，需要充实，故曰填仓。二十五那天，所有人家都准备了丰盛美食，只要来了客人，便拖住不放，苦劝进餐，像填鸭似的将其塞满酒肉……故《帝京岁时记胜》描述说：“念五日为填仓节，人家市牛羊豕肉，恣餐竟日，客至苦留，必尽饱而去”。
亦有说认为，此俗是祭仓神。
◆二月初一龙抬头。
是节食糕，食龙须面。相互赠以百谷瓜果种子，暗祷当年丰收。
◆春社。
仲春之月，在春分前后起社祭神，祈雨，称春社。
祭神用酒、肉、糕、饭、粥、面，祭神之后分食神物可以得福。
◆寒食，在清明前数日，起源甚早。
寒食节时，不能举火，冷食，预先准备杨花粥、麦糖粥、糕饼、冻肉、香椿面筋、柳叶豆腐等等冷餐食品，其实就是在春天开冷餐会。
此节缘起有诸种说法，《后汉书》说初起太原郡民感念介子推焚骸故事；又有说为周人防止森林火灾；再说为周礼“改火”之典。改火，就是古俗每年清明断旧火，起新火。杜甫《清明》中有句“朝来断火起新烟”即此。
◆清明，仲春与暮春之交，在冬至后第一百零六天。
与寒食无大别，过节冷餐，祭祖扫墓时分。
“廊下御厨分冷食，殿前香骑逐飞球。”（张籍《寒食内宴》）“借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。”（杜牧《清明》）领导在办公楼内吃喝打马球，科级以下跑到郊外找乐。自然这只是唐宋风尚。
齐人有一妻一妾甚穷，专拣清明至坟地，饱餐扫墓人家遗弃的祭奠肉菜，满嘴流油回家，谎称赴贵人之宴。看来清明自古就是好吃好喝的佳节。
◆三月初三上巳节，古之吉礼，在三月的第一个巳日。
原本是为“会男女”，称高禖之祀，恋爱的节日。春秋后衍为求子嗣、水中衅浴自洁、祓除不祥。
《后汉书·礼仪》云：“是月上巳，官民皆絜（洁）于东流水上，曰洗濯祓除去宿垢疢为大絜。”因为高禖在郊，所以活动总是在野外、水边。杜甫有《丽人行》记其事：
三月三日天气新，长安水边多丽人。
态浓意远淑且真，肌理细腻骨肉匀。
紫驼之峰出翠釜，水精之盘行素鳞。
犀箸厌饫久未下，鸾刀缕切空纷纶。
黄门飞鞚不动尘，御厨络绎送八珍……
皇亲贵胄提倡，社会群起效尤，虽然不是人人野餐都带着驼峰、鲍鱼之类“八珍”，但是曲水流杯，沐春风饮于花下，也足以陶醉。
◆立夏，当太阳黄经四十五度，在四月初三或是初四。
斗指东南万物长大，食鲜正其时也：河豚、鲥鱼、海螺；枇杷、樱桃、杏子；蚕豆、黄瓜、苋菜，皆时鲜，可大饱口福。
孩童胸前挂熟蛋作斗戏，欢天喜地。立夏对女人来说也是个好时光，因为“立夏食李，能令颜色美，故是日妇女作‘李会’，取李汁和酒饮之，谓之‘驻色酒’”。
◆四月初八浴佛日，释迦佛祖诞日。
节食各地不同，而京都结缘豆有趣：“京都浴佛日，内城庙宇及满洲宅第，多煮杂色豆，微撒盐豉，以豆箩列于户外，往来人撮食之，名‘结缘豆’。”施主结善缘，与共产主义风格无异。
◆五月初五名端午，起源不详，多以为纪念楚人屈原。
是节有龙舟竞赛，兴尽而食粽子咸鸭蛋，喝菖蒲酒，旧时酒内加雄黄令小儿饮，据说可防毒虫叮咬。白娘子就是酒中被下了雄黄现出原形的……
◆夏至，太阳高悬在黄经九十度，一年中白昼最长的日子，通常出现在农历五月廿日或廿一日。
北方民谚：“冬至馄饨夏至面。”据《帝京岁时纪胜》，京城夏至家家俱食冷淘面，俗称过水面。山东则凉面。
南方大异，夏至或食蚕豆饭，或食粽子、烤鹅，事见《岁时杂记》。岭南最奇特，说是“冬至鱼生夏至狗”，夏至那天满世界撵狗，吃荔枝就狗肉！
◆伏日在六月。
入伏后暑热难当，人不思茶饭，有倦态。其间历朝官方都有赐冰之例：“京师自暑伏日起，至立秋日止，各衙门例有赐冰，届时由工部分布给冰票，自行领取，多寡不同，各有等差。”（《燕京岁时记》）
民间食冰，则有专事藏冰者贩卖。据《清嘉录》，伏天贩夫沿街售冰，称凉冰。冰中冻以杨梅、花红、桃子，称冰杨梅、冰桃子。每临宴，先进冰果。冰果以鲜藕、鲜核桃、鲜菱、鲜莲子杂小冰块，食罢再上热菜。
无论官家民间，藏冰皆在冬日，贮之冰井，夏时取出食用。现在制冰甚便，藏冰者早已失业，官方也不再以此优渥下属而改赐更实惠的东西……
◆七月初七称“七夕”，传为牛郎织女会期。
中国三百五十一个皇帝中，唐玄宗李隆基堪称浪漫冠军。每至七夕，则偕同杨玉环夜宴华清池，求恩于牛、女二星，事见《开元天宝遗事》。也许香进错了？玄宗与贵妃终于还是马嵬坡阴阳相隔，生离死别。
七夕是个多愁多情的忧郁节期，据说最初为楚怀王所置。七月流火，天要凉了，怀念远人，赶制冬衣，都在此时。
七夕南北皆食糖面做的巧果及饼，缘起为何？无考。
◆立秋。
暑去凉来，阳气渐收而阴气渐长。当此之时，宜多食酸味果蔬润肺，以芝麻、糯米、蜂蜜、枇杷等等滋阴。
根据国人食疗养生之说，“肺主秋”，秋时肺金当令，肺金太旺则克肝木，故饮食宜以滋阴润肺为主。
民俗在立秋日，全家围桌啃西瓜，谓“啃秋”。中原各地自汉代起即有秋社，做社粥、社糕、社酒。至清代，始流行立秋日悬秤称人，看体重较立夏时轻了多少，轻则立补。因为夏日厌食，所食清淡，掉膘。秋风一起，胃口大开，正好多食烤肉炖肉烧肉，谓之曰“贴秋膘”。
◆中秋，农历八月十五日，中分仲秋之月，故名中秋。
中秋因何赏月？祖制：春日祭日，夏日祭地，秋日祭月，冬日祭天。北京天坛、地坛、月坛、日坛就是皇家祭所。民间亦祭，表达各不相同的亲和之意：以敬畏亲天，以感恩亲地；以端肃亲日，以柔情与淡淡的忧郁亲月。
故而人当中秋，分外脆弱，感物伤时，追怀往事，思乡思亲，叹息人生。“中庭地白树栖鸦，冷露无声湿桂花。今夜月明人尽望，不知秋思落谁家。”（王建《十五夜望月》）就连心胸似海的东坡先生，也禁不住生发“明月几时有，把酒问青天”的慨叹。
中秋之夜，清辉世界。皓月当空，冰清玉洁，难免有落寞冷清之感。对那些难解离愁别恨的多情之人，当是刻骨铭心节日：
红藕香残玉簟秋。轻解罗裳，独上兰舟。
云中谁寄锦书来？雁字回时，月满西楼。
花自飘零水自流。一种相思，两处闲愁。
此情无计可消除，才下眉头，却上心头。
（李清照《一剪梅》）
所以中秋节吃月饼，饮桂花酒，以圆暗祷家人生聚无虞。
◆九月九日重阳节。
宜登高望远，尊亲思亲；饮菊花酒，食菊花糕。
◆冬至，大雪后第十五天。太阳直射南回归线，北半球全年黑夜最长、白昼最短的一天。
《月令七十二候集解》谓为“终藏之气，至此而极也”，此后便将渐入佳境。北方以饺子、馄饨、围炉相贺；南方则汤圆、红豆羹，或肥甘进补，吴门风俗有“肥冬瘦年”之说。蜀中冬至，家家炖羊肉，或呼朋引类痛吃火锅。
◆腊八，在腊月（夏历十二月）初八日。
腊通猎，《四民月令》释腊：“言田猎取兽以祭祀其先祖也”。
既然是以田猎祭祀先祖，那林子大了，猎物满地乱跑，只能逮到什么是什么，用以敬献祖宗。所以“腊八粥”里什么都有，暗喻猎物丰富。蜀中以腊肉、萝卜、青笋、菜头、豆腐干、胡萝卜切丁，入粳米中熬粥。南方用红枣、赤豆、花生、薏米、核桃仁等熬糖粥。腊月初八恰是释迦成佛日，所以腊八粥可献与佛祖，但蜀中腊八粥除外，因为佛祖不沾荤腥。
◆祭灶，在腊月廿四日，就是祭拜灶神。
始传祝融为灶神，可见是为了祭祀最先发明用火的先人。因为有火，所以有灶，家家才得熟食，否则只能茹毛饮血。
灶神自然是个重要职务：天天守在人家的锅边，他们吃了些什么、吃的时候说了些什么，都没法瞒住灶神。结果，灶神就多了一项使命：做国安工作，定时向上汇报人的罪愆。据《抱朴子·微旨》说，“月晦之夜，灶神上天白人罪状”。
民间对此又敬又怕，所以祭灶时采用笼络之法。《燕京岁时记》说“民间祭灶唯用南糖、关东糖、糖饼……”目的是粘住灶神的嘴，以免他上天胡说。糖饼、糖糕、糖瓜、糖花因此成为祭灶日食品。
◆除夕，年三十。
一年将尽，去日苦多。有许多遗憾，有许多割舍不下。于是老少齐集，合家欢宴，宴罢守岁，至于通宵达旦。年夜饭吃得越久越好，不撤席。席间相互致意，多吉祥如意话语；儿女辈常作局戏玩耍，且玩且吃；儿童盼望各位长辈发压岁钱，兴奋不已；妇女在厨中备办元日食品，时闻瓢勺砍斫之声，此真难得合家欢乐。
所以哪怕远在天涯，旅人也一定要赶在年三十回家。吃不上与家人在一起的年夜饭，就是存心破产不为家！
