兖州要闹蝗灾，蝗灾是如何形成的呢，古人很早就注意到严重的蝗灾往往和严重旱灾相伴而生，中国古书上就有“旱极而蝗”的记载。
《诗经》中已提到“去其螟螣（螣即蝗虫），及其蟊贼，无害我田稚。田祖有神，秉畀炎火”。中国历史上迭起蝗灾，受灾区多集中于河北、河南、山东三省，江苏、安徽、湖北等省亦有分布，严重时可能遍及整个黄土高原。
中国古代对蝗虫认知不多，故有“蝗神”的说法，又有“蝗鱼（虾）互化”之说，如：宋代陆佃的《埤雅》：“或曰蝗即鱼卵所化”。潘自牧的《记纂渊海》：“有蝗化为鱼虾”。李昉《太平御览》〈虾门〉记载：“蝗虫飞入海，化为鱼虾。”。李苏《见物》记载：“旱涸则鱼、虾子化蝗，故多鱼兆丰年。”。
大明平均每三年闹一次蝗灾，多在北方，灾害大小不一，蝗虫将卵产在土中，干旱导致蝗虫大量繁殖。这次闹蝗的原因也是一样，兖州东南部是吕孟湖，后世又叫微山湖，过了年以后一场雨雪也没有下过，导致湖水下降，滩涂干旱裸露，大量的蝗虫卵滋生幼虫，这些幼虫起先吃湖边的水草，这些水草芦苇都生长在人少偏僻的地方，起先也没人把它当回事，待到发现幼虫长成，已经尾大不掉，无法抑制。这些蝗虫吃完水草便开始迁徙觅食，由于西面是吕孟湖，蝗虫无法飞过，只好向东南北三个方向迁徙。最先受害的是临湖的邹县，滕县，滋阳和邹县相邻，在邹县东北。这邹县陈安是个滑头，知道是因为自己疏忽，酿成大祸，这要追究起来恐怕乌纱十有八九要撸了。为了官位这厮也是拼了。马上全县动员投入抢灾救灾的工作中去，这位县太爷拿出爱民如子，鞠躬尽瘁死而后己的架势，亲自深入灭蝗第一线主持工作，工作的方式既简单又富有成效，那就是把蝗虫撵到临县去。
邹县临湖，树木繁杂，这也为撵蝗提供了有力的武器，陈县令下令锯倒所有的树木，砍平一切草藤，一律点火放烟，搞的邹县到处浓烟滚滚，黑雾茫茫。这比后世的大规模烧麦秸杆还要壮观N多倍。这样做的后果导致了原本没有蝗灾的滋阳有了蝗灾，原本就有蝗灾的滕县更是雪上加霜。
滋阳县县令金一凤险些气的一口老血喷出来。以迅雷不及掩耳盗铃之势到知府丁佑民那里参了陈安一本。知府当即表示现在不是打官司得时候，灭蝗才是重中之重，以最快的速度通知各县积极灭蝗。在灭蝗的方式上丁知府和陈知县二人居然有惊人的默契，陈知县是把蝗虫撵到别的县去，丁知府是把蝗虫撵到别的府去。
在邹县没有捞到东西吃的蝗虫群，饥肠辘辘惊恐万狀，邹县的老百姓不分男女老幼，不但放火纵烟，还玩命的敲锣打鼓。那是没日没夜的折腾。蝗虫群从滚滚浓烟中钻出来，朝着滋阳县直扑下来，这些蝗虫如同一架架微型的轰炸机，天地为之一暗，满耳尽是翅膀的震动声。接着便如同下雨一般，扑哧扑哧。放眼望去，空中飞的，树上跳的，地上爬的，尽是蝗虫，紧接着就是一片簌簌之声，如同春雨落地，又似碧海潮生。绵绵不绝于耳，这是蝗虫咀嚼食物的声音。
滋阳与邹县交界的的农户们没有准备，最先遭到蝗虫的入侵。看见自己的麦苗被蝗虫肆无忌惮的咀食。农户们顿时红了眼，这些麦苗就是他们的命根子啊。农户们拿起扫帚，疯狂扑打，扫死一片，又来一片，仿佛永无穷尽。转眼间，眼前被扫死扫伤的蝗虫就堆起两三尺高，但是这又有什么用呢，一群又一群的蝗虫前赴后继的从天而降，仿佛悍不畏死。人在天灾面前显得实在是太渺小了。最后不得不放弃抵抗，伏地痛哭。片刻间，背上就落满了蝗虫。
蝗虫有个特性，就是只要有吃的，它就会吃光一片，再向别处迁移。这样就给没有遭灾的农户们留下充足的准备时间。为了保卫粮食，农户们也跟皱县的老百姓一样，在田间地头上放起浓烟。此刻，蝗虫的先头部队距离上溪村不足三十里。听说滋阳和邹县交界处的老百姓遭了蝗灾，上溪村周围几个村的百姓沸腾了，激动了，别误会，他们不是幸灾乐祸。而是发现了商机。因为，在他们知道，那个白痴的朱公子依然在不遗余力的收蝗虫。下溪村，旺水楼子，赵庄，马家河子的村民在确保自家的田地里堆满了引火冒烟之物后，纷纷带着竹笼，赶着大车奔赴蝗灾地区。千万别以为他们是义务抗灾，无偿抓蝗。他们才不会去干这种活呢，除了极少数头脑不太好使的家伙亲历亲为的抓虫以外，大多数人都选择了一向既舒服又省事的法子，“收蝗”。这些老百姓赶着大车来到闹蝗灾的地方，见人就丢下几个竹笼，露出一脸狡黠的贼笑“装满，一笼三文钱，如假包换，童叟无欺，记住啊，竹笼里塞一小捆青草，别让蚱蜢啃坏了竹笼，要是啃破了，老子非但不给钱，还要你赔钱。”等到牛车回来时，堆集如山的笼子里装满了令人毛骨悚然密集的蝗虫。一笼的蝗虫转手间就是两文钱，这是什么概念，一百笼就能轻轻松松赚两百个铜钱。相当于两钱银子。十天就是二两银子，夏粮的税收算是有了着落。这意味着今年不同于往年，过着半年白面半年糠的生活，一整年都可以吃上细粮。谁说老百姓不会算账，他们一个个都精着呢。
为什么还能抓这么多蝗虫呢，不管老百姓多么严防死守，日夜放烟，总还是有一些精疲力尽，或是悍不畏死的蝗虫落下来，只能踩死打死碾死，时间一久，人就疲惫了，打不胜打，只能听认蝗虫吃庄稼，减产是避免不了的了，但是毕竟还是撵散了虫群，不至于被啃成白地。现在听说有人收虫，一笼子三文钱，老百姓突然就像打了鸡血，来了精神。都开始心里盘算，我一天抓个十笼，那不就是三十文钱嘛，一只肥鸡六十文钱，这两天我就可以攒下一只肥鸡。干什么一天能赚三十文钱啊，想到这里，抬头再看从天而降的蝗虫眼神都变了，这不是令人憎恶的蝗虫，而是一枚枚黄澄澄的铜钱落下来。有些老百姓已经开始哼着小曲编竹笼了。
前三四天还好，倒买倒卖的老百姓还不多，一天也就收个一二十车。这还在可控制的范围内，从第五天开始，每天都会有七八十车的蝗虫运回来，这已经严重的超出了家禽每天所需要的喂食量。范二不敢私自作主，急忙向朱赝请示，朱赝咬着后槽牙冷冷的崩出一个字“收”目前上溪村一共有家禽三万多只，后来购进的一万多只良莠不齐，有一部分是成年家禽，有几千只小鸡小鸭，吃虫还不行，只能吃些最小的蝗虫。经过十几天的高蛋白投喂，小鸡都长到半斤以上，是灭蝗的主力，鸭和鹅就长的更大了，吃的也更多。这些都在朱赝的意料之中，后世的鸡二十八天就宰杀。简直是不能比。蝗虫现在多的实在是没有地方放。朱赝问范二，去年清淤的七八个池塘内有没有投放鱼苗，范二说：总共投放了一万多尾。朱赝点点头：“把笼子中的蝗虫先放水里浸死，然后倒进水塘中。”可是这不过是杯水车薪，每天任然多出五六十车蝗虫来。这些蝗虫都是活物，不能久放，放久了不是死了发臭就是咬破竹笼飞了。范二又来请示，是不是暂停收购，朱赝仍就咬着后槽牙迸出一个字“收”末了又说了一句话，“多出来的统统烫死晒干”这样一来上溪村就成了晒蝗厂，麦场上，屋脊上，院子里，只要是有块空地，统统用来晒蝗虫。晒干的蝗虫用毛包装好，放在干燥通风的地方储存。就是这样，又坚持了三天，实在是不行了，晒蝗虫也晒不过来了。每天送来的蝗虫已经达到两百多车，现在已经不是上溪村和周边的几个村收蝗虫了，更远一点的地方也有人陆续加入收蝗大军。每天收虫的钱至少超过一百两银子。
这让朱赝产生了危机。
