“村子北边的商户已经开始对租金不满了，战后的生意非常难以维持……”
“关于犬忍村派人来请求协助的事情，已经没有可以执行任务的上忍了……”
“宗家那边需要加派人手过去，上次家族议会上，都纷纷指责雏田小姐被掳走的事情，与分家的保护不周有关！”
“……”
隔着合叶门，宁次已经听见房间里激烈的争论声，不，应该说只是单方面的声讨，全都是些陌生的声音，日向北斋似乎并没有发话，默默地等待着什么。
“哗。”宁次轻推开了纸门，步子不紧不慢地走了进去。
房间里瞬间安静下来，在场所有分家的目光都停留在宁次的身上，打量着这个年仅三岁的孩子。
真是像极了日向日差，不论是那张脸，还是浑身散发出的那股气势。
这真是一个三岁的孩子吗？几乎同时，在场的分家心里都生出这样一个念头来。
日向日差的余威尚在，强大的实力仅仅次于日向当代的族长日向日足，更有传言说就连那位族长也曾在背后说过，日向日差比他更适合继承宗家。
也许，这个孩子有着和日向日差一样的天赋……
“宁次少爷！”日向北斋站起身来，恭敬地喊道，声音不算太大，却震得房间里的其他分家族人耳膜一刺，这些分家族人不由心中一惊，随之也纷纷从座位上站起来行礼
“宁次少爷！”
“宁次少爷！”
“……”
“嗯，大家坐下吧。”宁次应了一声，端正地坐到了日向北斋的身旁，也是房间的主位上。
房间算不上小，却因为有着十多人而显得有些拥挤。
见房间里的一干分家族人都不作声，宁次又说道：“你们继续。”
说完话的宁次便不再言语，日向北斋看着宁次的这番表现，冲宁次露出了赞赏的目光，他需要的就是如此。
宁次这种举手投足间展现出的成熟和从容，绝非普通三岁孩子可比。只有这样，才能压制住那些有异心的族人，接下来的事情就会顺利很多了。
日向北斋忍到现在，终于开始发话了。
“日向泓一，是哪几家对租金不满，我需要一个名单。虽说北边的店铺所在地比不上木叶那段最繁华的商业街，但依旧处于非常热闹的集市，想要租下那里的，可不止那几家，如若不允换人就是！”
“冈山君，关于犬忍村的请求，他们已经不是第一次这样做了，我们日向一族和他们的关系只是合作而已，像这样完全只是单方面的索取，该怎么做，难道你不会吗？”
“至于保护宗家的人手不够，伊吕波已经答应我了，族里卫队会派出一名上忍过来，而且村里结界班的人也会过来协助一段时间。”
“……”
日向北斋有条不絮地述说着每一件事，追随过日向日差的他对这一切的事务轻车熟路。
这些本就不是什么麻烦的事情，都是一直就存在的问题，现在却是一齐爆发开来，其中的原因，联想到近日里族里的流言，他大概猜到了。
哪怕见惯了了家族中暗地里的龌龊，此刻日向北斋还是感到十分气愤，日差大人刚为家族牺牲，身为日差大人儿子的日向宁次就要受到这种待遇吗？
不过幸好的是宁次少爷远比一般孩子优秀，只要度过这次的危机，随着年龄的增长，分家家主之位便不会易人。
可是，这次的事情告一段落后，那下一次呢？也能和这次一样撑过去吗？
究竟是谁在背后策划这一切，难道是是大长老？想到族里长老会和族长愈发激烈的权利之争，日向北斋心中升起一股浓浓的忧虑……
坐在房间里的宁次虽然没有说话，却在观察着每个分家族人的表情。
日向北斋对于这些事务的处理很妥当，几乎每一句话都没有任何理由反驳，原先单方面声讨的分家族人立马安静下来。
眼中愤愤之色的人有之，低头沉思的人有之，亦有人讪讪笑着……表情不一，虽说只是家族的事务，牵扯进去的当然会有个人的利益，对于日向北斋给出的结果，所抱有的态度也就不同。
看着这些人的模样，丰富而精彩的表情，宁次的表情却平淡至极，丝毫没有任何动容。
日向北斋的声音还在有些拥挤的房间里回荡，大概摄服于前者的能力，其他的分家族人有再继续提出一些家族事务，只是从不反驳。
所有的分家族人都意识到了，这一次，那个端坐在日向北斋旁的孩子依旧会是分家的家主，不会因为这次集会而改变。
这一次不会有什么改变是事实，分家家主只是暂时的也将会是事实。
一切不过是时间的问题。
从上百人挑选出的他们，作为分家的管理阶层，早已闻到了族里不同寻常的氛围。
那稚嫩的脸，成熟的举止，大概也就到此为止了。
在所有分家族人各怀心思的时候，突然，一道声音惊起！
是宁次。
“北斋，关于这件事情的处理我认为不妥当。”
日向北斋也被这突兀的声音吓得一惊，难道是自己的安排真的有什么错误吗？不过，让宁次少爷来指出的话，未必不是一件好事。
然而，宁次接下来的话，却让屋子里所有人大跌眼镜。
“关于犬忍村的事情，既然对方已经派人来请求协助，我们不应该拒绝，所谓的合作也应该有先付出的一方，这样才能展示出我们日向一族的诚意以及气度。”
话刚说完，宁次还不忘冲着刚才提出这件事的分家族人说道：“你觉得我说的对吗，冈山？”
宁次平淡的脸上难得露出表情，是在笑，却是带着一丝玩味和嘲讽。
不过，这些事情其他的分家族人可看不出来，只有和宁次相熟悉的人才能看出来，比如日向北斋。
可这时，日向北斋已经不会注意到这些了，整个人如同滞留在宁次所说的话中。
那个叫作冈山的分家族人也是一呆，随后立马面露喜色，“宁次少爷说的不错，只有这样才能展示我们日向一族的气度！不是吗？”
拥挤的房间里在一霎那的沉默后，忽然爆发开来，拥挤的房间里全是嘈杂的谈论。
“……哈……哈……”说完话的山田讪笑两声，环视了四周一眼，观察着其他分家族人的表现。
事情开始有转机了。
冈山又看向了日向北斋，刚才对方的训斥让他又怕又恨。不过现在，看着日向北斋那一副呆掉了的表情竟让他心里生出一股快感来。
日向北斋，你输了哦。
听到旁边族人议论的内容，日向北斋被惊起一身冷汗，他已经无法想象这次集会后的影响了。本以为还能拖一段时间，现在就已经到了尽头了吗？
宁次少爷，你知道自己现在究竟在做些什么吗！？
日向北斋颇有些恨铁不成钢的感觉，但也知道事情已经发生了，其他的想法毫无作用，只能尽力补救了。
“唉……”日向北斋轻叹一声，正准备挽救时，宁次的声音又再次响起。
“还有关于那些租用我们日向一族店铺的村民，作为木叶村的豪门来说，放宽租金的话这些人一定会感恩戴德吧，对于家族在村子里的名望的提升也是非常重要的，大家说是不是？”
宁次这次不再是把目光投向一个人，而是在坐的所有分家。
那脸上的笑意从发话至此一直没有消失。
还没有容座下的任何一个族人发话，日向北斋便立马抢过话头来，他终于无法忍受了，甚至暗自责怪自己，他果然太相信日向宁次了，对方毕竟只是一个三岁孩子。
“这件事情绝对不可以！”声音的决绝连说出这话的日向北斋自己都有些诧异，知道自己已经失态了，不过，现在已经管不了那么多了。
家族的产业绝对不是他们分家可以动的，那可是直接与宗家的利益相关的，在这个家族里，宗家意味着什么，已经清晰烙印在每个分家的心中。
后果绝非一个分家可以承受的。
至于提升家族的声望，忍者的世界里，这样的做法简直鸡肋无比。再者，既身为商人，也不会对这种做法感恩戴德，只会认为其间有利可图罢了。
日向北斋正准备把这之间的关系说出来，好制止这一切，宁次却再次打断了他。
“北斋，虽然你的想法很有道理，但是我觉得也应该多听听大家的意见啊。”
“可是……”日向北斋有口难言，环顾四周，却是一片应和之声。
“言之有理啊……”
“对啊，宁次少爷说得不错，也应该听听大家的意见呢……”
“宁次少爷真是英明，不愧是日差大人的孩子！……”
“……”
日向北斋苦笑一声，再多的话只能咽回口中，最终化为一道叹息，不再言语。
日向北斋的这番动作全都收于宁次的眼中，却也不多说些什么，只是漠然注视这座下这群分家族人的热烈讨论。
其间居然也有几个赞成原先日向北斋做法的人，正面红耳赤地和旁人争论着，不过因为人数的劣势，说话的语气都带着闪烁，最终淹没在人群里。
……
分家的集会结束时已经是傍晚了，三三两两的人陆续告辞，拥挤的房间很快只剩下宁次和日向北斋了。
“宁次少爷……”日向北斋欲言又止，最后大概放弃了，“我告辞了。”
知道事实已经无法改变，只想离开了，这件事情上他已经尽力了。
不过，即使宁次以后不再是分家家主，日向北斋也打算照顾好宁次。
只有这样，才能报答日差大人的恩情。
“北斋，我想拜托你一件事情。”
“宁次少爷请讲。”
“下个月，我想参加族里的考核。”宁次的神色郑重，日向一族有着自己独特的考核机制，源于战国的传统，至今也未曾消失。
“考核？”日向北斋有些诧异，立马说道：“可是宁次少爷您还没到六岁啊！？”
“考核的最低年限是四岁，北斋。”
“这样说也没错……”
日向北斋不明白宁次想要做什么，的确，族里考核的最低年限是四岁，不过那只是忍界大战时的规矩。那时，别说是四岁，就连三岁的孩子也会被强制进行忍者训练，送入忍者学校后尽快学习，然后送入战场。
日向一族因为笼中鸟的缘故，需要分家去适应咒印，才会被推迟一年的时间。
但处于和平时期的现在，族里的人却已经默认了村子六岁才能入学的规矩，为了同调，也大多六岁才去进行考核。
这只是习惯，而不是族里的规矩，日向北斋一时反倒忽略了。
“但是哪怕是这样，依旧相差一岁，宁次少爷您是无法参加的。”习惯总有习惯的道理，过早地考核并不适合现在的状况，处于对宁次成长的担忧，日向北斋反驳道。
“不，北斋，下一周我就四岁了，时间上的问题你不用担心。”
日向北斋只好无奈答应下来。
看着日向北斋的表情，宁次明白，自己大概是让对方失望了。不过，宁次却并不急于解释什么。
今天的事情不过一场“指鹿为马”的游戏而已，忍者的世界里，终究是实力为尊。
换作一般天赋的普通忍者，只会在族里这些手段下逐渐妥协，然后沉沦，最终演变成如同流言所说的那样。
但那对于拥有“日向一族有史以来的天才”之名的宁次而言，只是一个笑话罢了。
刚才房间里那些族人的表现宁次一清二楚，只有三个赞成日向北斋做法的族人，也是可以继续信任和任用的人，其他的全都有异心，至于该如何处置是以后的事情。
只要在族里考核里夺下第一的名头，分家的家主之位谁敢言它！
