王英步入金铭城已是日落黄昏，余晖下街头巷陌仍旧热闹非凡。武津渡口夜不渡船，赶时间出城的商贩们加紧了采买的步伐。他也被这喧嚣集市所吸引，这边是绫罗绸缎庄，十色的衣服是目眩神迷，那边是胭脂水粉铺，百味的花香让人流连忘返。
大街上满是琳琅的摊位，一位身着道袍的中年先生支一张案桌摆在巷口拐角处。案桌上摆布着三枚铜钱，道袍先生左手掐指，眼睛直盯桌面，喃喃自语道：“坎卦，初六，‘习坎，入于坎窞，凶’。这……”道袍先生陷入了沉思：“昨日所卜之卦象莫非真是无解？今日我再卜上一卦试试。”
道袍先生手掷铜钱，再数卦象，又自言道：“咦？是同人卦，上九，‘同人于郊，无悔’。这转机何来啊？”道袍先生又再次陷入沉思，抬头一望正好看见王英由卦摊前过。
他正东张西望之际，道袍先生起身一拜道：“这位公子，这位公子请留步。”
王英正欣赏热闹街景出神之际，回首定睛一看，这是一位算命先生，中年男子模样，一身天师道袍，手中举着一杆幡，幡上写着“铁口直断”四个大字，道袍先生笑盈盈望着他又道：“紫薇测字观面相，改运解厄求姻缘，铁口直断，十文一次，不准不收钱。”
王英心想：“出门前就听说市井之中，贩夫走卒，引车卖浆之流，属算命先生最能胡诌，看他模样必是不可信。”于是王英摆摆手，转身便要离去。
“公子不必急于离去，且听上我一言，我所说之话，绝对和公子是如出一口啊。”算命先生殷切切说道，目中闪露自信的光芒。
他一听这算命先生这一句话似有试探，神色略有一紧但又立刻恢复自如，回转身子对算命先生说：“先生如此笃定？”
“公子看到贫道是街头卖卦之人，有所怀疑在所难免。实不相瞒，我乃是‘玉清界’下元应子，家师是玉清门中紫耀天师，”谈及自己的师门时，元应子不自觉的整了整衣襟继续说道：“玉清门中，我主修的正是这占吉卜凶，补运解厄之法。吾等玉清门人出师后，自会外出游历修行增补见闻，我也是一边游历，一边算卦。近些日子来到金铭城内，不想今日有幸在此得遇公子，见公子眉宇间熠熠神采，想必不是凡人也。我既然是游历修行，为那些世俗之人卜卦甚是乏味，若公子不嫌，由贫道为公子算上一卦，如若不准，我是分文不要。”
王英连忙双手作揖行了一礼，说道：“晚辈见识浅薄竟不识‘玉清界’的前辈，请前辈恕罪。”
应元子同样双手作揖还了一礼道：“诶，公子实在是客气。玉清门下弟子何止三万，应元不过一介籍籍无名之辈，‘前辈’二字实不敢当。公子唤我一声应元子即可。”
“‘玉清界’乃当今道家翘楚三清道界之一，门内多是出世高人，晚辈怎好劳烦应元……先生呢？”王英双颊桃红渐起，思虑再三道：“晚辈却有一事……若先生不吝，还请指教。”
“哈哈，贫道即拦住公子，怎会推辞呢？在下不才，为公子算上一卦，还请公子出题，是测字、测卦或是紫薇斗数？”
王英思虑一番道：“那我就测个字吧。”
应元子两步落座回卦摊前，提起笔来道：“公子请出字！”
王英不假思索，脱口就出：“那就请先生测个‘義’字吧。”
应元子手若游龙道：“哦，‘義’字。嗯……公子所测为何事啊？”
“为寻人而测，”王英目光有所游移：“先生可有何线索？”
只见应元子沉思片刻后道：“‘義’字上为‘羊’，下为‘我’，但此‘羊’少足，少足即勿动也，上下一合，则为‘我’勿动也。贫道观之，这公子要找之人，守株待兔即可。”
“这……茫茫人海，我也尚不能确定我要找之人就在金铭城中，这坐等……”王英显得有些疑惑。应元子见状咧嘴一笑道：“公子也言道是寻人难，即如此稍等片刻又有何损失？依我看，公子大可去对面的‘锦绣楼’吃个便饭，饮上几杯，最快不出一个时辰，我看便有结果。”
王英将信将疑道：“好吧，日近黄昏，我也确有些乏饿了，休息一下也可。先生如果赏光，可否同去？”
应元子再拜一礼道：“那贫道就恭敬不如从命，谢过公子了。公子可先行，贫道收了卦摊即来。”
应元子回身收拾卦摊，回首瞄见王英已离开有五步之远，便从道袍中掏出一纸扎小人，上面写这道家符咒。他将小人附于口边耳语几句，便是一阵掐诀念咒，只见纸人从应元子手中跳落地面便没入泥土中了无踪迹。
他随后便也跟上王英来到“锦绣楼”中，王英点了些好酒好菜，应元子也以茶带酒，二人杯盏交错，聊及江湖阅历，各国风光，甚是投机，不知不觉已过了数个时辰。
“今日寒窗优优心，明朝执笏碌碌命。锦衣玉食非吾意，愿舍躬身为黎民！”一句清朗诗号，一身清逸身影，登楼之人竟是司徒义。
王英听闻诗号便是一怔，不自觉已缓缓起身，眉间先是紧蹙尔后又渐渐舒张开来，与司徒义四眼相接。
司徒义颇有些讶异，开口道：“你是……李……”
“司徒大哥，真的是你，真的是你！应元先生真是神人。司徒大哥，你还记得小弟王英吗？一年不见，你真是越发潇洒不凡了。”王英未等司徒义将话说完便打断。他脸上如春风化雪一般绽放出笑容，左手拇指不停搓着右手，眼神不住的游离。
司徒义一敛惊讶神色，随后脸上也堆起了笑容道：“哦……王贤弟许久不见了，棠国一别已经是一年多了，没想到今日会在此遇见，这真是‘正是江南好风景，落花时节又逢君’啊。对了，这山遥水远的，王贤弟怎么会来到宁国呢？”
王英微抿红唇道：“我……出来游山玩水的，你不是曾说有时间可以来宁国找你，你定要带我好好游历一番？”
司徒义面露难色，颇有些尴尬，苦笑道：“贤弟来找愚兄，我自然该一尽地主之谊，好生款待才是，可惜近些时日公务颇多，若是有怠慢的地方，贤弟还请见谅才是。”
“哪里的话，司徒大哥不嫌我叨扰就好。哦，对了，我向司徒大哥介绍一下这位神人，‘玉清门’应元子先生。方才应元先生为我测字卜卦，料准我自守株待兔便可等到你，没想到这么快便能应验，这卦资必不可少。”王英微笑的说道。
应元子起身与司徒义互相作揖摆了一礼，司徒义道：“晚辈宁国巡查御史司徒义见过先生。”
“司徒御史客气了，贫道乃是闲云野人一名，略通玄学而已。王公子，你这是做甚？万万不可，贫道为人卜卦也是修行，不为钱财，卦资十文即可”应元子与司徒义招呼之间，王英掏出一锭银子便要赠予他，他连番推辞：“公子切不可，修道人自有修持，不喜这身外之物。请公子快快收回。”
王英见应元子口气决绝，也怕是钱财污了高人的气节，便也就收回银两，话锋一转再与司徒义攀谈起来：“司徒大哥，你怎么也会来到这里？”
司徒义回道：“说来也巧，我也恰是今日才回到金铭城中的，早上回东殿府上述职，方才得了空闲。晚上我邀了众多兄弟到家中做客，听说这‘锦绣楼’中有一名酒‘红袖添香’，我才特来打上几斤。王贤弟，应元先生今日有缘相遇若是不弃，不如一同到家中一叙。”
“多谢司徒大哥美意，小弟就却之不恭了，应元先生你呢？”
“请恕贫道无礼，不能应邀。我本是修道之人，不好享乐。况且我住在城外紫云观中，入夜后金铭城关闭，我回不得，实在是有诸多不便。有机会他日再聚不迟。”说罢应元子起身拜别，便独自离开。
司徒义付了酒钱，也同王英一道步出酒楼，二人步履略显缓慢，穿越过市集人潮，待到夕阳余晖尽没，天际换上斑驳星光，二人一路走来默默无语。
王英低头，双手在身前，左手不住的搓着右手。司徒义手拎酒坛，眉头微皱，也是始终没有开口。
走过街头巷陌，转首便来到司徒义家门口，眼看四下无人沉默的氛围才被打破：“王……李姑娘，请恕在下无礼，不能尊称长平公主尊号。姑娘之身份来到宁国，实在是不妥，金铭城中遍布西殿耳目，若是让西殿之人知晓，怕是对姑娘以及棠国不利……”
原来王英本是女儿身，名唤李霖玥，其身份正是宁国东北面棠国长平公主。此刻长平公主早已经是湿红了双眼，微咬下唇略带哭腔道：“司徒大哥，我……”
话语未落，听得“嘎吱”一声响，门分左右，有人道：“小义，你真是小义！”
