深夜的景穆王府寂静无声，唯有书房亮着盏灯。
“你是说，跟丢了？”拓跋濬的声音低沉，面上却看不出情绪。
单膝跪在他面前的黑衣男子垂首道：“属下无能。那位'明公子'实在狡猾，派出的人一路跟踪，都自信没有被他察觉，谁知道跟到凉州时，他进了城，就再也找不到了。竹隐失职。”
“他浪迹江湖这么多年，身份还能保持的这般神秘。既享有'名医'的美称，又从不显露自己的情况。不是你的错，他想藏起来，自然不会让你们找到的。”拓跋濬倒是没有一丝责怪之意，道：“随他去吧。若他有心，自会再出现的。”
“是。”竹隐又道：“殿下，还有一事，关于崔丞相的。”
“崔浩？查到什么了？”
“属下查到，崔丞相，背后也不并不是表现出来的两袖清风。”
拓跋濬英气的眉毛轻轻锁了锁，随即又舒展开来。他早就清楚，像崔浩如今官至高位，且不说这步步爬升中的算计和拉拢人心，单论身居要职，阿谀奉承如风潮般涌来，利益金钱，就不是一般人能抵受住的。
“是否与某些贪污腐败的官员来往甚密？”
“正是。”拓跋濬如此聪明，竹隐只说了一句，他便全能猜出。既然能查出崔浩跟这些事有所关联，想来证据也是不难查到的。即便他狐狸尾巴藏得严严实实，只需抽丝剥茧，私下搜查，凡是做过的事，总会留下痕迹的。只要能抓住一条线头，便能牵扯出背后见不得人的秘密。
只是，不知道这位拓跋濬殿下，会如何利用这一点？
拓跋濬望着窗外的黑夜，黑色的眼神中深邃不明。竹隐猜不出他的心思，只是一心听从皇孙殿下的吩咐。
“竹隐，”拓跋濬思付片刻，便道：“你去查查，先前被斩首的陈平、盛道大人，是否调查过崔浩。”
“陈平与盛道大人？”竹隐从没听过这俩人，不禁疑惑：既然已被斩首，为何还要去查逝去之人的事情？
“陈大人与盛大人，生前都是东宫的幕僚之臣，先父的得力臂膀。”拓跋濬的声音平淡没有起伏，却在说道“先父”时，略微顿了顿，又说：“但是，在东宫事变之前，这二人被以'勾结谋反之人'处死。同时，还有数位东宫幕僚。”那一日，侍卫冲进来汇报诸位大人已被斩首时，拓跋濬正站在先太子身边。他亲眼看到父亲闻此噩耗，轰然瘫倒在座椅上。整个人……都失去了生气。
“数位大臣，都是清廉正直之人，是为国为民的好官。'勾结谋反'的罪名，绝对是污蔑。我现在怀疑，他们遭此厄运，与崔浩，脱不了干系。竹隐，命你务必查出事实，绝不能让忠良之臣枉死！”
“是！属下尽心竭力！”
竹隐领命退去，如暗夜中的轻盈的幽灵，无人察觉。
拓跋濬却久久地站在窗前。一阵冷风裹杂着寒意扑面而来，书桌上烛台内的蜡烛被疾风猛然一吹，烛火剧烈地摇曳，陡然变暗，几乎都要熄灭了。这个时候，点点火苗却又复而生起，摇晃了两下，又悠悠地燃烧着，似乎比先前更亮。
置之死地而后生，可不正如拓跋濬？
“崔浩，你的双手沾满油腻与鲜血，总会留下点印记。”拓跋濬轻轻地自言自语。只要被我找到，每一滴血，都要你百倍奉还回来！
夜风呼啸而过，树叶沙沙作响，天，着实凉了一些。
翌日，平王府。
平王府门前向来清净。平王爷拓跋翰不爱交际，往来之人也不过源将军与慕容将军。所以当门口的侍从看到一辆精雕华贵的马车驶过来时，忙贴耳对另一人道：“快传信给越泽大人，就说赫连大小姐又来了！”那人点点头，忙不迭地跑进府内汇报。
暗红色缅着金丝边的轿帘掀开，探出来的是一个女子。侍女在地上摆好了下脚的布垫，伸手扶着，那女子这才倾着身子，缓缓从马车上走下来。
“给赫连小姐请安。”门外侍从拱手行礼。
赫连琉淡淡一笑，红唇贝齿，一瞧上去，也是貌美之人。
“小雨，拿上来。”赫连琉的声音罕见地温和道。
名唤“小雨”的侍女恭敬地双手递上一只黑缎棉布刺绣的钱袋，赫连琉看了一眼，抬抬下巴，侍女便将钱袋递送给门外侍从。
侍从一愣，一时没反应过来。
赫连琉轻笑道：“收下吧，上次来贵府，也没有备礼，是我疏忽了。”
侍从推还过去，道：“赫连小姐言重了，奴才不敢收。”
“怎么？嫌少了？”
“不不，只是……”侍从支支吾吾，道：“平王府从不许下人收受礼物。还请赫连小姐见谅。”
“你一口一声'赫连小姐'，难道我还不该表示一下？”
“对赫连小姐恭敬，本就该如此。赫连小姐不必这样。”
赫连琉的脸色略暗了暗，瞥眼扫了一下钱袋，对侍女道：“小雨，送出这礼物可是你的责任了。”
这一句话，吓得小雨侍女手一抖，随即直接将钱袋塞给侍从，道：“大哥与诸位府人辛苦了，这是赫连小姐赏赐的，大家拿着买酒吃也是好的。”
侍从再想推还，就看到小雨眼中有恳求之意，一时没了办法。
赫连琉不再多言，径直往府内走去。
侍从来不及相拦，正欲张嘴呼喊，有一人急匆匆地走来，挡在赫连琉面前。
侍从这才舒了口气：这个赫连小姐，也不知道又想得哪出，居然硬要给他塞钱袋，吓得他手足无措。
“赫连小姐，”那个高大的身影礼貌地拱手道：“请问赫连小姐今日怎么有空大驾光临？是否有何要事？”
赫连琉抬头看去，这人口气不善，面上也是一丝笑意都没有，话虽是恭恭敬敬的，却是拒人千里之意。她忍了忍心绪，安慰自己：不能发火，要平和。勾起嘴角，摆出一个微笑的表情，道：“这位可是越泽越大人？上次匆匆见过一面，没有好好打招呼，越大人不会介意吧？”
越泽道：“那倒不会。您是堂堂大小姐。”
这话的意思：你是堂堂大小姐，怎么会有错？
“越大人见笑了。我只是没什么见识的小女子，如何比得上跟随王爷出入过沙场越大人？”
越泽浅浅一笑，不理会，只道：“请问赫连小姐有何事来敝府？”
“多日不见平王爷，总有些挂念。”赫连琉低垂了头，道：“近日府内有了些新茶，秋日干燥，不知道王爷有没有空喝杯清茶？”
