“你当她真听不出，只怕懂了也装作听不懂。”源鹤说道：“倒是蓁蓁，被她气得不轻。”
“哎，哥，你若是哪天想登府拜见，可别叫着我，我可不去。”拓跋澄对哥哥拓跋濬说。
“那怎么行，我可是说了带你一同去拜访的。”
“哥，你讲不讲理啊，那是你一人说的，我可从没答应。反正我不去，谁爱去谁去。”拓跋澄说罢便一挥马鞭，飞奔出去。
“哎！你小心点！”九王爷在背后喊道。
源鹤说：“澄殿下倒是从来如此，喜欢与什么人做朋友，不喜与何人打交道，丝毫不会掩盖。倒是像极了几年前的九王爷。”
“怎么好端端的，又说起我来了？”
源鹤笑着说道：“这可是夸你呢。你这几年越发沉稳了些，早年间，也跟澄殿下一样，有不喜之人入席，当即拂袖而去。也不管那人脸上挂不挂得住。”
“皇长兄为此训了我许多次，每每提醒我不能太过任性。”九王爷说：“倒是羡慕澄儿依性而为。”
“年少时许多事都不会有人与你计较，现今可是不行的。九王爷平日处事，还是应当多多留心。”源鹤提醒道。
九王爷说：“好在近来朝中也无多大的事，我只需尽心辅佐皇长兄即可。”
源鹤点头：“这倒是，太子德才兼备，以后必是一代明君。只是这位赫连小姐，怎么时而缠着九王爷，时而缠着濬殿下呢？”
拓跋濬摇头苦笑道：“还看不出吗？奔着王妃的位置去的。怕是赫连皇后指点过。”
“这样想来倒是合情合理。若是能嫁与你们三人中的一位，那便是荣华富贵，享之不尽了。”
“目的性这样明显，当旁人都是傻子看不出来吗？”九王爷说。
源鹤说：“如此看来，这位赫连小姐，倒是比不上左昭仪身旁的那位霁月姑娘。霁月姑娘虽出身低微，倒是聪慧伶俐。”
九王爷转头问拓跋濬：“我看澄儿倒是喜与她称友。左昭仪身边的人，应当没什么问题吧？”
“九皇叔觉得怎样？”拓跋濬反问道。
“确实落落大方，也读过些书，看她出言维护源蓁，应当也是颇有义气之人。”
“哈哈，九皇叔都觉得不错，那澄儿自然喜欢为友。至于左昭仪，先母在世时，也常有往来，一向低调内敛，从未仗着皇上宠爱作威作福。倒是深宫內苑的一股清流。”
一路上这般叙话间，已经回了城。各自拜别回府后，两位殿下便将霁月送回宫内。
霁月行礼谢过：“多谢皇孙殿下邀去踏春，这一日神清气爽，也打发了许久的冬日沉闷。”
拓跋澄忙说：“快别谢过。姑娘处于深宫，比不得我们自在。带姑娘出来走走，我们也多个人作伴。姑娘今日开心，我便也放心了，到底没白辜负了姑娘的信任。”
霁月轻笑：“那我先回去跟左昭仪娘娘请安了。”
“姑娘慢走。”
长信殿内，左昭仪正与乐菱悄声细谈，看到霁月回来了，招手让她过去，遣开他人，让霁月进来时闭上房门。
“霁月给乐菱大人请安。”
乐菱点点头，左昭仪面露喜色：“霁月，你猜，乐菱给你带谁来了？”
霁月正迷惑间，忽见一个熟悉的身影，定睛一看，欣喜道：“常娘！”
那人正是常娘。霁月走上前紧紧抱住了她。
“多日不见，姑娘可还好吗？”常娘喜极而泣，“没想到还能活着再见。”
“我一切都好，常娘倒是消瘦了许多。”霁月不禁哽咽，这段时日，思念常娘，却不知常娘身在何处，是否安好。
“看看，”常娘说，“姑娘快别难受，若这一来，还把姑娘惹哭了，那就最是不该了。”
霁月伸手替常娘拭泪：“那常娘也别哭，咱们许久没见，如今俱都安然相见，该好好叙话才是。这些天，常娘都是在哪？过得怎么样？”
常娘点点头，说：“方才，乐菱大人都已经把姑娘的事告知了。现如今，该叫一声‘霁月姑娘’。当日掖庭宫大火，我就知那葬身的绝不是姑娘。遂日夜祈求上天保佑，许是上苍怜悯，听乐菱大人细说详情，才知姑娘吉人天相，不仅逃出了掖庭宫，还遇到了左昭仪娘娘与乐菱大人这样的贵人相救。真是欢喜。”
左昭仪娘娘柔声道：“这边儿也没有旁人，常娘也勿拘束，快坐吧。霁月时时念叨常娘，多亏得常娘在冯府之难中，还能多多护着她。这份心，最是难得。”
常娘躬身施礼：“姑娘是奴婢一手带大的，自当尽心竭力。这孩子可怜，又懂事，以后还得多劳左昭仪娘娘与乐菱大人关照了。”
“常娘快起身，”左昭仪扶起常娘，动情道：“常娘蒙难之际抚育幼女，对我冯氏一族有恩，栖云在此替哥哥嫂嫂谢过了。”
“娘娘这话可担不起，姑娘出生不久，冯夫人就托付给奴婢，这是奴婢应尽之本分。只是在掖庭宫时，即便有心，也护不了姑娘。日日忧心，幸得乐菱大人救了姑娘。如今见得姑娘安好，奴婢也放心了。”
“常娘，今日把你接到长信殿，一则是念及霁月思挂之心，二则，也是希望常娘在身边，能多照顾些霁月。想必唯有常娘在，霁月才能舒心安稳。”
听到左昭仪娘娘这样说，常娘又看到霁月冲她点头，感激福身道：“多谢娘娘，多谢乐菱大人。”
长信殿的宫人都是住在大殿偏房，为掩人耳目，之前霁月与清丽同住一间小屋。如今，左昭仪安排常娘与霁月住在一房内，能照料些。
入夜，霁月吹熄蜡烛，与常娘卧榻悄声叙话。原来，那日掖庭宫失火后，常娘等人就被分散开来，暂且安置，常娘就被安置西宫，伺候嫔妃。
“西宫？却没听说过。是不是够偏僻的？乐菱大人寻你几次，都没找到。这么偏僻，住着哪几位嫔妃呀？”霁月问道。
“确实偏僻，那里往来的宫人都极少。这皇宫内院，很是幽深冷清，天黑之际，西宫都略显怖色。也不知为何那位娘娘会被安置住在这么个地方。”
“甚是幽深冷清……”霁月喃喃道，思索片刻，突然意识到：“怕不是，关着哪位娘娘的冷宫吧？”
“嘘，”常娘手轻按住她嘴唇，嘱她噤声：“这后宫之事，姑娘还是少些议论，怕会招来些飞来横祸。”
“常娘，”霁月抱住常娘手臂，侧头依偎着，说：“跟常娘同塌而眠，就觉得暖和，像是回到了儿时。”
“姑娘快睡吧，想来也是许久没睡个安稳觉了。”
常娘握住霁月的手，轻轻拍抚着。霁月也是累极了，有常娘在身后，安然睡去。
