几日后，云霄身子大好，准备出谷了。
由于齐国内乱，燕长老和族中长老商议，由燕羽带景娈、泰布、顾万等一部分族人随云霄一道往齐助公子昭，燕长老和其余族人留在莽浮山，继续重建和守卫家园的工作。
第二次出谷，燕羽、景娈众人都是百感交集。上一次，景娈她们带着天真、幼稚、向往出谷，以为外面的世界和金乌族一样，不过是每日采集树汁、榛果，修整居室。族中两名主妇的争吵，会在一瞬间传遍整个莽浮林。族里的人都相互认识，哪一个孩子是谁家的，有什么特征，谁家孩子最淘气，谁家孩子最乖，族里的大人们都清清楚楚。母亲出门，不用特意去想自己的孩子今天都干了些什么，在她回家的路上，她家儿子/女儿今日掏了几个鸟蛋她都清清楚楚——自有其他的眼睛告诉她。
这一次的穷奇王之劫，给了族中年轻人一记响亮的耳光，这一痛，让他们看到了真实世界的一角，远不如他们想象中的那样美好。但年轻人之所以是年轻人，就在于他们总是容易犯错。犯了错以后，有的会吸取教训改正，但有的错误，他们是不会改的，因为在他们看来，那就不能算做是错误。比如说——出谷。
婴儿刚开始学步的的时候，总是需要牵着大人的手，或者扶着东西，因为他知道，一旦松手，他/她就会一屁股坐到地上。但是，就好像牧童放羊一样，第一头羊走出去，后面的羊就会很自然地跟在头羊的后面。婴儿也是如此，独立、自由地去探寻未知的世界的本能、渴望，将促使他尝试着去迈开第一步、第二步、第三步......后面的那些步子，我们便可以称作是跟在后面的羊群了，一切都是如此流畅。
现在，我们的出谷小队伍又重新踏上了新的旅途，不过这一次，有了此前的经验，还有云霄和舞墨、旱精在，他们有底气多了。
他们顺便在路上买了马，骑着往齐国赶。
泰布这些天以来，每日勤练射箭技艺，急不可耐地想试试身手，于是将手中大弓拉开，瞄准天上一只落单的鸿雁：“季公子你看，我的射箭技艺有提高了没有？”
但他的手被云霄按下：“等一下！”
泰布疑惑地放下弓箭。只见那“落单”的鸿雁在他们头顶绕了一圈后，径直朝云霄直飞过来，停在云霄的手上。
舞墨惊喜道：“扶公子他们来了！”
云霄点点头，将鸿雁爪子上一小卷布帛取下打开，只见布帛上写着四个字：“东吾山.扶。”
舞墨问云霄：“东吾山？什么意思？”
云霄道：“师兄在东吾山找我们，我们这就赶过去。”
“扶公子果然找我们来了，只不知我哥哥怎么样了？他们在东吾山等我们，那椒图是不是已经死了？”舞墨精神一振。
“师兄来找我们来了，那世子此时应该已经入齐，我们先往东吾山与师兄汇合，那时便知经过。”云霄说着，双腿将马肚子一夹，率领众人便往东吾山疾驰。
一行人赶到东吾山脚下，果然远远地看见一处营帐，帐中隐约有人影走动。待云霄等人驶近，营帐中一个人掀了门帘走出来，见到云霄一行，又惊又喜，撇了门帘就朝里跑。
舞墨跟在云霄身边，看着明渊喊叫着、跳着奔进营帐，又看着扶桑、锦溪、赵衰、介子推、卫国黄渠、黄国世子暮歌、公子祁玉、金蝶盟储二等一堆熟悉的面孔从营帐大门中跨挤出来，站在营帐大门口朝她们笑，泪水终于止不住地从舞墨脸上滑落下来。
一别几月，恍如隔世。幸好大家都还在。
云霄、舞墨、旱精这才了解，在他们离开的这几个月，齐国国内亦是风起云涌，波澜不断。
世子昭出奔的那一天，齐桓公被嬖臣易牙、竖刁困死在宫中。
易牙、竖刁杀了管平等不服的大臣，迎立长卫姬之子公子无亏为君。公子无亏即位，众大臣仍然不服，无人上朝。齐国左卿高虎、右卿国懿仲二位老臣入朝，向易牙、竖刁提出，谁能为齐桓公主丧，便选择谁为齐君。但无人拥护的公子无亏此时哪里有心为齐候殡葬？商议之下，易牙、竖刁、长卫姬、公子无亏率宫中甲士据正殿，欲待其余公子入朝便悉数以武力劫杀。
公子无亏如此行事，世子昭不知何往。其他的公子们以为，同为齐桓公的儿子，公子无亏没有资格独自继承的父亲的江山。于是，葛嬴的儿子公子潘在卫公子开方的支持下，率家丁死士列营于右殿，少卫姬之子公子元据左殿，密姬之子公子商人列营于朝门。只有公子雍怕事，出奔秦国。
易牙、竖刁手下虽有些野人相助，但碍于公子无亏名不正言不顺，无人拥戴，心中忌惮，且惧三公子之众，因此牢把正殿，不敢出攻。三公子知易牙、竖刁之强，亦不敢轻动，各守军营，谨防冲突。
众官知世子出奔，朝中大乱，均闭门不出。
就这样，这四位公子相持于朝，互不相让，僵持了两个多月。
高虎、国懿仲二老臣心忧齐桓公尸身无人殓，率群臣拥立公子无亏，为齐桓公治丧。
齐桓公尸身曝床两月始得殓，其惨状不容赘述。
世子昭奔宋，见宋襄公，哭诉齐国易牙、竖刁作乱之事。宋襄公发檄，合卫、曹、邾三国之师，奉世子昭伐齐。高虎、国懿仲设计杀竖刁，迎世子昭为君，公子无亏为国人杀死。
扶桑、锦溪、赵衰、黄国世子暮歌一行便是在此时随世子昭和宋襄公回到齐国，寻找云霄的下落。
他们来到东吾山，杀了守门的吏卒，囚禁了椒图，但是找遍整个东吾山都没有找到云霄三人。据矿工们说，云霄、舞墨、旱精三人在某一个晚上“突然就消失了”。但大家都没有放弃，坚持在东吾山附近寻找。
直到前些日子，又有齐使前来，报告公子商人、公子元、公子潘联合长卫姬和公子无亏旧人同据世子昭，世子昭重新由高虎奉了奔宋。宋襄公此次亲将中军，任公子荡为先锋，华御事为合后，护送世子昭，重离宋境，再次入齐。
世子昭这次再次入齐，有高虎作前驱，把关将吏见是高相国，即时开门延入，大军直逼临淄城外下寨。此时临淄城门紧闭，宋襄公正在准备攻城器具。扶桑等人在这东吾山中寻云霄多日未果，正待明日便撤回齐国，助世子昭攻城。
云霄一行恰巧就在此时出现了。
扶桑等寻找多日未果，正是心灰意冷之时，骤然见到云霄、舞墨、燕羽等人出现，真是又惊又喜，所谓“山穷水复疑无路，柳暗花明又一村”，说的便是此种情况吧。
扶桑等听云霄讲起这几个月充满了艰辛、奇幻的历险，见燕羽、景娈等金乌族人神采非凡，感叹之外，更是暗自喝彩。
众人当下商议，明日便共同入齐，助世子昭攻城。
舞墨见锦溪腰间悬了一个椭圆形的绿水晶挂件，挂件中似有活物，还有液体流动，心中奇怪，便问她那挂件从何而来？那活物又是如何放进去的？
只见锦溪粲然一笑，将挂件举到舞墨面前：“公主姐姐你仔细看，里边是什么？”
舞墨接过来一看，只见晶莹剔透的水晶中，一硬壳包裹的物体正伸出它的尾巴，四处查探，想要出来。把水晶放到耳朵旁，似乎还能听到水晶里边传来“嗡嗡嗡”的回响，看起来椒图很不满自己被困于水晶中的状况。
舞墨恍然大悟：“椒图？你是怎么把它放进去的？”
锦溪狡黠道：“扶师兄帮我弄的，好看吧？这回它可不能再作恶了。”
“真有你的。”舞墨将水晶挂件递还给锦溪：“好好带着，万一哪天有坏人，就把他关进大牢，让椒图看着。”
云霄此次再见黄国世子暮歌兄弟，只见哥哥暮歌眼神中似有忧愁，公子祁玉似乎也心事重重，不似之前在齐国那般爽快自然，心中纳罕，只将疑问埋在心中。
第二日，众人收拾停当，加上东吾山矿工，一行数百人浩浩荡荡往临淄城而来。
刚到临淄城外，就看见城下大乱，原来是公子元、公子潘率军出城劫宋国先锋宋公子荡的前营。公子荡措手不及，弃寨而奔，中军大将公孙固闻前寨有失，急引大军来救。后军华御事同齐国老大夫高虎，亦各率部下接应。两下混战在一起。
云霄、扶桑、赵衰、暮歌、燕羽等人也都抽出兵器迎上去，助公子昭攻城。公子昭、高虎见云霄、舞墨无恙而归，还带来这许多帮手，士气大振，催动兵马攻城。
云霄在阵中，见东门处一阵乱，便驰马过去，等他赶到一看，原来是金蝶盟盟主仓海陷入公子潘家丁的包围中，他身边还有金蝶盟东泰和此前云霄所救楚国姜游、白居一块奋力对敌，这二人在云霄府中养好伤，便入了金蝶盟，跟在仓盟主身边。陆国、屈如因断腿、失膊，不能御敌，仍在云霄府中休养。只见四人虽然勇猛，无奈公子潘家丁人多，仓盟主一个不小心中了一戈，便摇摇欲倒。云霄大惊，挥戈上前，砍倒数人，将仓盟主救下。仓盟主见云霄前来，面露喜色：“季公子无恙，我也可安心了。”
云霄舞动青铜长戈，把仓盟主挡在身后道：“盟主先别说话，让我们来。”
仓盟主后退几步，倒在城墙下。此时舞墨、金蝶盟中储二等人也赶到，公子潘的家丁见云霄援兵到来，领头的又是公主舞墨，心中忌惮，领了队伍往别处散去。
云霄赶到仓盟主身边，只见仓盟主捂着自己的肚子，低低地喘着气，紫黑色的脸膛渐渐发白，显然是失血过多所致。云霄大吃一惊，低头一看，原来仓盟主腹部被长戈刺了一个大口，鲜红的血液正汩汩从他指缝间流出，将他手掌染得通红。云霄疾忙撕下衣襟，将仓盟主腹部伤口紧紧包扎起来，便要招呼储二、姜游上前把仓盟主抬到马车上。
仓盟主却紧紧抓住云霄的手，不让他起身：“没有......用......了”
云霄不敢相信自己的眼睛，他们才刚刚重逢：“不，仓盟主，我扶你找我师兄去！”说着便要去抬仓盟主。
但仓盟主还是死死抓住云霄的手：“不......季公子......我......叫你一声......季兄弟......可以吗？”说完脸色变得煞白。
云霄不忍道：“盟主请讲。”
“这个......”仓盟主把云霄的手拉到自己腰间：“金蝴蝶......带钩......你帮我......取下来。”
云霄依言低头，将仓盟主腰间系的金蝴蝶带钩取下递过去，只见那原本金黄色的带钩在仓盟主鲜血的浸染下，变得像深秋的枯叶一般红黄斑驳。
仓盟主拿着带钩，交到云霄的手上：“季兄弟，你是个......值得深交的好兄弟，我把金蝶盟托付给你了，从今以后，你就是金蝶盟的盟主......储二......姜游”仓盟主难得说出一段顺畅的话，伸手招储二等金蝶盟中人过来：“你们来，以后......一定要听季盟主的话，好好追随他，把金蝶盟发扬光大......”说完，缓缓闭上了眼睛。
云霄还想说什么，但是最终也没有说出口。
他只能紧紧扶着仓盟主的身体，久久不愿放下......
这是一场永远也无法“双赢”或者纯粹地去判断“输赢”的战争，因为无论是生是死，是输是赢，结局都由齐国人自己来承受。死的，是兄弟，生的，还是兄弟。这样看来，最大的输家其实是公子无亏们的父亲——齐桓公吧，他用尽心力开拓的齐国霸业，就这样衰败在了儿子们的手上。只是他此刻埋身坟冢，也无力去懊悔或者难过了。
天快亮了，战争也接近尾声。
但对于宋襄公来说，这样的机会他已等待许久了。周室的衰微显而易见，有齐桓公在时，中原各诸侯还能紧紧依附在齐国羽翼之下，求得个暂时的安宁。可是现在齐桓公薨逝了，齐国陷入内乱，元气大伤，自然无力统领中原。而南方的楚国却在此时崛起，实力雄厚、虎视眈眈，中原各诸侯，特别是夹在中间的陈、蔡、郑、许、随、黄等小国，都在等待着下一任诸侯伯主出现，好率领中原各国与楚国对抗。毕竟对于此时期的中原各国来说，楚国毕竟是不讲礼仪的“蛮夷之邦”，他们无论如何也不能接受楚国为伯主。
宋国，子姓，周公平定三监之乱，杀了武庚之后，封商汤纣王的庶兄微子启于商王朝故都商丘以续商祀，爵位公爵，这个爵位是诸侯国中最高的。商丘是商族的发祥地，宋国国民大都是商朝遗民，因此宋国保存殷商文化最多，国人十分崇尚古代礼制。
有了商汤后裔这样一个特殊的身份，宋国的国君们或多或少地都会想要重新获得中原的统治权。宋襄公也不例外，他等这个机会已经很久了，他要借此一助扬名威于诸侯间，好接过齐桓公诸侯“伯主”的名号，重振他“商朝的河山”。因此宋襄公此次助公子昭回齐之行格外卖力，军士们受君主鼓舞，士气满满，尽力攻城。而齐国四公子这一边，人多，但各为其主，御外之时，又有互斗，因此很快败下阵来，如潮水一般往后退去。
世子昭随在高虎和宋兵的后头，由崔夭驾车，直入临淄城。兵败的四公子家丁们，隐的隐，藏的藏，溜的溜，逃的逃，街巷中很快空无一人。
