几十年后，我的孙子问我当年为什么远离家乡，选择“南下”。我笑着回答，我想要自己的生活过得更有意义，一个人高贵的灵魂必须拥有配得上它的精神生活。年轻时，我读过法国着名思想家帕斯卡的名着《思想录》，他在书中有这样一句话：“人是一支有思想的芦苇”。我想，人的生命犹如芦苇一样脆弱，稍不小心，就会折断。但在芸芸众生之中，人有比其他生物更高贵的东西，那就是我们拥有一颗能思想的灵魂。
在侦破邓幺妹失踪一案中，我领悟到世间没有什么能与人的灵魂媲美的东西。我钦佩那些具有高尚灵魂的人，鄙视那些麻木不仁甚至丧失人性的“异类”，同时也为自己的灵魂醒着倍感庆幸。
初冬的康城地区常被灰色的厚云蒙住，从早到晚，老是一个样子。郊区的冷风比城里更刺骨。层层有序的梯田蓄着水，远远望去，像一块块明亮亮的镜子。虽然没有下雪，但路上、枝头间都打了一层厚厚的霜。
第二天，我们驾车前往邓招娣家中。刘正穿得很奇怪，上身套件黑色的皮夹克，脚下蹬着一双锃亮的马靴，嘴里却叼着一根老长的旱烟杆，一副“中不中西不西，土不土洋不洋”的怪模样。更有意思的是，我的公开身份是专案组的领导，刘正是我的助手。实际上，整个专案组的刑侦工作都由老刘负责，我充当他的助手。
我知道，这样做是鉴于刘正的历史问题没有解决，暂时不能担任领导职务。我尽量地适应老刘的工作方式和思维模式，后来这种刑侦风格影响了我的一生，我继承了老刘的衣钵。
红旗林场附近有几个小村寨，都散落在群山环绕的坝子上。这种坝子中部低平，土层厚，水源好，适合耕作和居住。邓招娣家就是坝子上一处坐南向北的四合小院。
韩福祥是一名优秀的基层民警，他对歇马镇方圆几十里的人文地理了如指掌，说起来如数家珍，让我佩服不已。
韩福祥指着邓家小院说：“这以前是当地土豪与情人私会和冬季圈猎的宅院，宅院里是人间乐园，有的是吃不尽的大米白面，穿不完的绫罗绸缎，宅院外是人间地狱，穷苦善良的佃农们一年忙到头，仍旧吃不饱，穿不暖。解放后，土豪被政府依法镇压了，这处宅院也充了公，一直搁置无人使用，直到林场成立后，这才分给护林员邓泽松。”
与城镇不同，在这样严寒的日子里，村民们没有待在热被窝里，而是老早就扛着锄头，领着一家老小到地里忙碌去了。土改后，只要有农村互助组的地方，就会听见欢快的笑声，只要有笑声的地方，就会看见忙碌劳作的人群。虽然寒气逼人，但每一个农民身上都冒着热气，他们毫无怨言地种田、修渠、打坝，庄稼人难以相信，自己梦中想过的、整日向神灵祈求的幸福生活，现在竟然变成了现实。苦日子终于结束了，土地的仆役成了土地的主人，光景一年比一年好，生活有了奔头。
整个坝子寂静无声，隐约地听见很远的地方传来一声公鸡啼鸣，给灰蒙蒙的天地间平添了一丝睡梦般的阴郁。远远的，我看见院子门前站着一对老人，他们就是邓泽松夫妇。
红旗林场场长袁刚是复员军人，他拉着邓泽松的手说：“邓大爷，这位是省城公安厅的谭同志，他专门来替您找出幺妹的下落。”
邓泽松老两口扑通一声跪了下来，不停地磕着响头，嘴里说着：“青天大老爷……青天大老爷啊！您老一定要为我们做主啊！”
我浑身的血一下子涌上了脑门，眼睛湿润起来，低声说：“老人家，使不得！使不得！您这不折杀我吗？快起来！”我心里一阵发酸，慌忙搀扶起两位老人。可邓泽松死活也不起来，他紧紧地抓住我的手，老泪纵横地说：“谭同志啊！您一定要帮忙找到幺妹啊……我那苦命的娃……”没等我回话，邓泽松长叹一声，昏厥过去。
大家急忙将邓泽松抬进屋内，手忙脚乱一番之后，老人家这才缓过一口气，他睁开双眼，拉住刘正和袁刚的手，浑身颤抖地哀求道：“首长，我家幺妹……才十六啊……十六岁的女娃儿，多乖啊！不经人说，就会挑水做饭，不经人教，就会读书识字……前些天，我还和她妈商量着，准备送她去学校读点书，做个文化人，莫像我一样，老了连自己的名字都不会写……呜呜呜！是哪个挨千刀的，短命的！把她藏起来了嘛……呜呜呜！我的幺妹……我的女哟！”
刘正劝慰道：“老人家，您放宽心！只要幺妹活着，我一定将她找回来。”
他并没有将下文吐出：若真的出了事儿，一定将凶手绳之以法。我知道老刘体谅邓泽松的心情，他不想让这位饱经岁月磨难的老人再次流泪。
刘正示意袁刚安抚一下邓泽松，领着我和杨瑾开始在屋内巡视，韩福祥和李东海等人则在附近的河流、沟渠边查找线索。
邓家堂屋不大，除了供奉观音菩萨的神龛外，就只摆得下一张吃饭用的方桌。
邓大娘跪在神龛前，半闭着眼睛，念念有词：“大慈大悲的观世音菩萨，求您老人家显显灵，救救我那可怜的娃儿吧！救苦救难的观世音菩萨，求求您老人家了……”
我望着这位虔诚求佛的老人，她满头的银丝，历经沧桑的皱纹布满了脸颊，眼角间饱含着两颗亮晶晶的热泪，却久久没有坠下。我想，那是邓大娘留给幺妹的，只有等女儿平安归来，老人才能安心地滴下这泪珠。因为，泪珠与女儿一样珍贵，她的泪早已流干了。
堂屋旁的两间卧室都敞开着门，一间是老两口的，一间是邓招娣的。我走进邓招娣的卧室，里面打扫得干干净净，四壁角落没有一点灰尘蛛网。地面用拖布清洗得亮灿灿的，让满脚泥泞的我有些不好意思下脚。雕花的桌椅板凳用手绣的花布罩着，窗户的白纸上还贴着几张红色的窗花，床头挂着一串雕刻的葫芦，可见邓招娣是一个极爱干净又心灵手巧的人。
“哎呀！她还看书！”
杨瑾拿起床头搁置的一本小说，发出了惊讶之声：“天啊！她竟然能读懂这样的书。”
这是苏联作家科斯莫杰米扬斯卡娅所着的《卓娅和舒拉的故事》的中文译本。书里有很多字邓招娣是不认识的，旁边用铅笔歪歪扭扭地写着一些同音字，且错别字居多，可以体会她阅读时的艰辛和对知识的渴望。邓招娣写的那些“不登大雅之堂”的字，让我感受到一个从旧社会走过来的农村女孩子的痛苦，这种痛苦不是来自物质而是精神，是由于知识的贫乏而给邓招娣所带来的伤害。
是啊！她十六岁了，胸腔里跳动着一颗羞涩而敏感的心，她渴望与同龄人一样，体面地坐在教室里读书识字，她希望自己同林场里的工人一样，有一份让人羡慕的工作，每月领到一份薪水，然后在工资单上漂漂亮亮地写上自己的名字。这不仅是一个人对美好生活的向往，更要证明她邓招娣不比别人差，她想生活得更有意义。
扉页上一行字写得整齐漂亮，刚劲有力，没有一个错字：人最宝贵的东西是生命。生命对人来说只有一次。因此，人的一生应当这样度过：当一个人回首往事时，不因虚度年华而悔恨，也不因碌碌无为而羞愧。这样，在他临死的时候能够说，我把整个生命和全部精力都献给了人生最宝贵的事业——为人类的解放而奋斗。
我默念着奥斯特洛夫斯基在《钢铁是怎样炼成的》中的名言，陷入沉思：邓招娣是一个苦命的女孩。解放前，她在地主家当丫鬟，受尽折磨和屈辱。天没亮就爬起来干活，地主老财稍不如意，就用鸡毛掸子和烟签子没头没脑地毒打招娣。寒冬腊月，邓招娣睡在柴房里，连一床遮体驱寒的被褥也没有，一双脚长满了冻疮，走起路来一瘸一拐的。好不容易盼到了解放，邓招娣翻身做了主人，本该好好地享受幸福生活，人却不见了踪影，她到底在哪儿？她是否还活着？倘若遇到不幸，是谁如此心狠手辣？我不愿往坏处想，只希望邓招娣给我们开了一个玩笑，她去游玩了，或是迷了路……但，作为一名侦查员，理性必须战胜感性。可我是人，有情有义的人，无法控制自己的情绪……瞬间，我带着矛盾的心情，瘫坐在椅子上，拿着那本小说发呆。
“他们是？”刘正拿起一个相框，指着里面的人问袁刚。
“邓招娣的姐姐邓来娣，姐夫罗更生。小两口在镇上开了一家小铺子，卖点日用品、白酒什么的。”
“妹妹出事了，怎么不见他俩的身影？”
“嗨！来过，又走了，说妹妹成仙了，叫父母大可放心。”袁刚将刘正拉到屋外，低声说，“要说都是一个娘肚子里，6Tf11.04咋跑出这么天悬地隔两个人出来？
幺妹招娣勤快上进，凡是乡下姑娘应该做的事，砍柴割草，喂猪放羊，纺纱织布，生火做饭，洗衣缝补，她都是一把好手。前不久，参加完扫盲班学习的幺妹，还主动向团组织靠拢，想加入共青团。再看看大妹来娣，全然一个猪八戒投胎下凡，好吃懒做，别说粗活路做不来，连细活路都是个半路出家的‘现世宝’。现今是新社会了，这女子倒好，大字不识一个，整天和镇上村里的神婆仙姑打成一堆，信鬼神拜菩萨，活回去了！只因为她脸蛋子长得漂亮，嘴巴会说，嫁了个好男人，不然，真不知谁会娶她。”
“你说的是那个叫罗更生的男人？”
“对！罗更生是一个外来户，解放前来到歇马镇，听说是重庆人，家里本是做小本生意的，不料碰上一群溃败的散兵游勇，爹娘被匪兵打死了，房子被一把火烧了。罗更生好不容易捡了条命，跟着马帮跑货为生。有一次，罗更生随马帮跑到咱们这儿，病倒了，老板扔下他走了。幸亏邓泽松一家悉心照顾，才得以复原。病好了后，罗更生便用积蓄在镇上开了家小铺子，娶了邓来娣为妻，在这里安了家。小伙子是个老实人，来娣平日对他凶巴巴的，三脚都踹不出个屁来。可人孝顺！懂得知恩图报，待邓家老人如亲生父母。”
正说着，院里走进一个三十来岁的矮个男子，他头上缠着白头帕，身上的棉袍到处是补丁，手中拎着一包糕点和两瓶曲酒，一看就是忠厚老实的山里人。
“场长，您也在啊！我爹我娘呢？”这男子毕恭毕敬地对袁刚说。
“更生来了，他们在屋里，刚才还惦记你呢！真是说曹操，曹操到！”袁刚笑着答道。
邓泽松起身拉着女婿的手说：“更生啊，你看……你看……幺妹不在了……”
罗更生安慰道：“爹，别说这些丧气话。幺妹是大富大贵的人，不会有事的。她要是回来了，我一定好好照顾她，要上学咱出钱让她读书，要学手艺，咱找最好的师傅，改年寻个好婆家，来年给您二老添个孙子哩。”
邓泽松抹了抹眼泪：“更生，有你这句话，爹就放心了。哎！苍天有眼啊，来娣对你那样凶，你还像过去一样对我好。本想有个儿子，老天爷让我生了俩闺女，现在菩萨显灵了，送了个儿子给我。更生啊！”
罗更生低头答道：“爹，都是一家人，不说这些生分的话。您老人家对我有救命之恩，不报答您，那我罗更生算什么？再说，幺妹真如杨神婆和朱瞎子说的那样，成了仙，那是咱邓家的福分，她莫非还会忘了您们二老的养育之恩？放心，放心！好日子在后头哩。”
“更生，来……来……”袁刚将罗更生招呼到跟前。
罗更生笼着袖子习惯性地蹲在地上，从口袋里摸出一张小纸片，又从烟布袋里捏了一撮烟叶，熟练地卷了两根烟棒，一支奉给袁刚，一支塞进自己嘴里。袁刚对我们说：“这小子烟瘾大，用旱烟杆抽，他觉得烟锅太小，抽两口就完了，麻烦！还是用纸卷着抽解恨！”
罗更生冲着我们傻傻一笑，他替袁刚点烟时低声问：“场长，有事您老人家发话就是。”
“谁告诉你幺妹成仙了？你咋乱说这些封建迷信的东西呢？前几天才批评了你，今天又搞这些旧社会的东西。”袁刚狠狠地瞪着罗更生，轻声责备道。
“村寨里的人都这么说，我……我……”罗更生像霜打了似的，低着头，声音越变越小，不时用袖口在额头抹汗。我感觉他是个胆小怕事的人。
“你！”
“更生，你是亲眼看见邓幺妹成仙的？”刘正止住正要发火的袁刚，笑吟吟地问。
“是我老婆看见成仙的幺妹，也在梦中见过。这是邓来娣亲口给我讲的！”
“哦？邓来娣见过成仙的幺妹？说来听听，袁场长不会责怪你的，就当咱聊天胡吹。不碍事！不碍事！”
“幺妹真是玉皇大帝的八仙女？那你攀了个天庭亲戚，算得上半个神仙喽！”我笑着插话道。
“幺妹不是八仙女，她老人家是九尾狐仙！”罗更生面带神秘，压低声音说，他眼睛骨碌骨碌地四处张望，仿佛天机不可泄露，生怕招来杀身之祸。
“九尾狐仙？《聊斋》中的狐狸精？”刘正问。
“首长，可不敢乱说，可不敢乱说！九尾狐仙是神仙，不是什么妖怪。这话倘若被狐仙听见，那会惹来血光之灾的。邓招娣是九尾狐仙，这可是我老婆亲眼所见，人家杨神婆问了太上老君的。”
“当真？”
“那还有假？前天，我家来娣同杨二姑，就是村子里有名的神婆一路去后山庙子拜佛许愿，希望幺妹早日归家，平安无事。归家途中，她们在竹林中歇息，气还没有喘匀，就听见林子里有人说话。这时，一阵冷风吹过，来娣看见不远处飘过一个身穿古装的女子，再细细一看，竟然是妹妹邓幺妹。还没等来娣开口，幺妹就说，凡人邓来娣，见了九尾狐仙，还不下跪叩拜。来娣听了慌忙下跪叩拜，耳边一直回荡着幺妹的声音，姐姐，姐姐的喊着。过了一会儿，又是一阵狂风四起，林子里升起一片仙气，狐仙起驾走了，来娣同杨二姑这才醒悟过来，追到前面一看，真是又惊又喜。”
“看见狐仙了？”我急切地问。
“不是。惊的是刚才狐仙出现的地方，原来是一座坟园，矗立着十几座前人的坟墓，坟头的招魂幡不停晃动，枝头的乌鸦一阵乱叫。荒郊野岭的，你说吓人不吓人？喜的是在地上看见一个银镯子，原本是幺妹佩戴的东西，你们说奇怪不奇怪？幺妹随身戴的手镯子，为什么会到了荒郊野外的坟园呢？当天夜里，杨神婆请了太上老君附体，问了个究竟。老君说，幺妹是狐仙转世，现今人缘已尽，要离开凡间去仙界修行了。”
“杨二姑真有你说的那么神？”刘正问。
罗更生眼睛一鼓：“首长，那是自然！人家叫她活菩萨！不是我说二姑像菩萨，她的法力确实很高。她会请神，会画符。前几年，村里一个猎户从几丈高的悬崖上滚落下来，把脑壳都撞破了，连脑髓都流了出来，人们把他抬到杨二姑跟前，哪个还敢信这人能救活？哪里晓得，杨二姑不慌不忙地端出一碗清水，画了一道神符，含水一喷，请太上老君下了凡。就一顿饭的工夫，那受伤的猎户就好了，跳起来，一趟子跑到山里杀了只獐子，用来谢杨二姑的救命之恩。您老人家说，这法力该多大？不是老君关门弟子还会是谁？”
忽然，一阵寒风掠过，附近的鸟群惊得四处乱飞。哗啦一声，屋顶上几块悬吊的瓦片被吹落在地，摔得粉碎。罗更生连忙下跪，念着我们听不懂的咒语。一时间，整个邓家院落的气氛冰凉而窒息。
“看来是狐仙来过啊！幺妹这丫头当了神仙，架子就大了，也不下来打个招呼！”刘正调侃道，我们听了不由得笑了起来。大家固然不会相信这种说法，但都想为什么邓来娣会遇到这种事儿，她这么刻意地制造妹妹成仙的气氛，到底居心何在，莫非招娣的失踪与她有扯不断的牵连？
这时，林场保卫科长蔡志刚领着几个民兵大汗淋淋地跑过来，对袁刚说：“场长，不好了！不好了！邓来娣和杨二姑又在搞封建迷信活动了，她要成仙，闹自杀！”
“什么？你说什么？”袁刚一脸怒气地问。
