“无功不受禄，不学。”张桐怎么看都是一副奸诈的表情，方乾不为所动。
“看来方师弟多心了，以为我会趁机要挟你。其实，只需要你帮我个小忙，上次我在宗门黑山玄铜矿发现一只小兽，灵异非凡，绝不在这只雪狐之下，可惜被它走脱了。再要寻到，非一日可得，最近我也无法抽身离开宗门。你若有机缘，可以用我教你的功法驯服它。”
“连你都无法驯服的灵兽，我又怎驯服得了，我又怎驯服得了，你不会就是为了送我一只极品灵兽而来的吧？”
“呃！我确实是被它打跑的，不过你放心，这小兽一般不会主动攻击，除非你惹怒了它。你到了黑山，若发现了它，就用这个。”张桐掏出一张半尺长的纸符，“此符定能困住那黑虎灵兽。而你一旦使用，我便能得知，随后就会赶来。”
“我既然是要去戒律堂受罚，又怎么去矿山帮你？若是我若是不能帮你寻到灵兽，是不是便一直被放逐在那黑山不能回宗门了？”
“我自会安排你去黑山，据我所知，挖矿虽然辛苦，所得却也远远比你在外门拿到的俸禄要多。”
“你说得轻巧，但我怎知会不会因此送命？你那功法虽好，却不足以让我帮你，除非你能开出让我动心的条件。”
“此符内有一困魔阵法，一旦使出，便是筑基修士一时半会也难以逃脱。你此行绝对没有危险，这一点你大可放心。但此符只能使用一次，没有看到那只黑虎，你千万不可轻易使用。这样好了，我再给你加两颗中品灵石，这是我一年的积蓄了。”张桐一脸肉痛的表情。
方乾不为所动。
“三颗，不能再多了！”张桐痛惜地咬了咬牙，掏出三颗方形淡蓝色晶石。
方乾装作勉为其难地接过，这是他第一次拥有中品灵石。比起下品灵石来，除了大一些以外，更有着氤氲的蓝色光泽，方乾心内大喜。一颗中品灵石可以兑换一百下品灵石，这三颗中品灵石，对方乾来说实在是诱惑太大。
张桐扔来一卷竹帛，说道：“这上面记载的就是《御兽诀》，你拿去私下修习，遇到喜欢的灵兽，就可以驯服了。”
二人边说边聊，终于来到半山腰的戒律堂。这是一个通体由青色大石建造而成的高大建筑，年代久远，墙外爬满藤蔓。其内十分宽敞，阴凉而洁净。
张桐在门外站定，肃容说道：“弟子张桐求见！”
却听一个威严的声音传出“进来。”
二人方一进入，人影一闪，一个身着宽大黑袍的老者就站在身前。
张桐微一躬身，“见过雷长老。”
“就他一个？”雷姓长老双目精芒一闪，扫了方乾一眼。
“另一个伤了丹田，恐怕已成废人。”
雷姓长老未显丝毫惊讶，淡淡道：“黑山矿产最近出产颇丰，人手不足，去领一张路引，便去黑山挖矿吧！三日之内报道，莫要误了日程。下次多带些人来。若无其他事情，这便去罢。”最后一句显然是对着张桐说的。他并没有问方乾所犯何事，仿佛对此毫不关心。
二人拜辞，出得戒律堂，方乾忽然淡淡开口道：“看来我们的交易要重新谈谈了！”
张桐讶道：“这是为何？”
“雷长老并不关心我所犯何事，如果我所料没错的话，他只是叫你帮忙找些人去黑山做苦役。我的事可大可小，你大可当做不知，却偏要揪住我来此交差，顺便诳我帮你捉那什么老虎，怪不得在那灵泉边数你叫得最凶，你是巴不得我犯事吧？”
张桐苦笑道：“我若不叫，你也断不会放过那个倒霉小子吧？况且你伤他那么重，他必不肯干休，找人报复，到时你如何保得性命？我虽然存有私心，却也未尝不是在帮你躲过灾祸。”
方乾哼了一声“你如此设计害我，我怎肯为你出力？除非你帮我拿到内门炼器的功法，我还可以考虑一二。”方乾知道完整的五行气劲乃内门不传之秘，这次并没有索要。
张桐正色道：“功法我可以给你，炼气六层的修为倒也可以炼制一些初期材料，但是我劝你不要修习。炼器功法复杂，需要大把时间，而且失败几率很高，内门炼器一脉的弟子大多入不敷出。不仅耽误了修行时间，连灵石都大多赔进去了。一把符器中阶以上的飞剑，没有山一样的灵石浪费，连想都不要想。近年来已经没有新晋内门弟子愿意进入炼器一脉了。”
方乾淡淡道：“这个你不用担心，我自有用处。”他心内对这张桐颇有戒心，一个炼气九层的内门弟子，随手就给了他多般好处。那么对方要求的事情，岂能真是他所说的那般简单？况且对方仿佛根本不担心他能否完成任务，方乾很不喜欢这种被人吃定了的感觉。
方乾略等了片刻，那张桐便去而复返，随手掷过两片玉质的拓片，“这是《炼器总纲》与《铭文秘典》，这两部功法，你稍加修习，想要踏入炼器一脉的门槛不难。方师弟神功大成之后，莫要忘记我今日情谊啊！”
方乾一阵语塞，称还有点事要准备一下，也不言谢，便自去了。想那《御灵诀》在内门并非如何珍贵，两部炼器功法对张桐来说也是不值一提，方乾更不相信三颗中品灵石对张桐来说如何珍贵。自己与他只是交易，尽力完成便是，若是不成，须怪不得自己。
屿山外门，木屋内。
李艾华看到推门而入的方乾，不由浑身一颤。今日灵泉争斗的场景，如噩梦般挥之不去。有心要逃，却无处可去，唯有期望在这外门公开场合，方乾不会寻他麻烦。此时见方乾面色不善地闯上门来，早已魂飞天外。
“方师兄，求你念在我曾追随于你的份上，放我一马，从今往后，我必誓死追随于你，若有二心，天打雷劈！”说着不由冷汗簌簌而下。
啪！不见方乾有何动作，李艾华已然倒飞而出，脸上多了一个苍白的掌印。
“你这狗奴，誓言连屁都不算！今日来此，只是警告你一声，今后若敢再欺压王浩，下场只怕比那张顺艺还有不如。”方乾厉声喝道，他没有压低声音，特意要让其他的几人听见，擒贼擒王。教训一下李艾华，足以震慑其他人。
李艾华冷汗直下，噗通一声跪倒，连呼不敢。半晌抬头时，早已经不见方乾身影。
