“皇后来了？”林紫棠拉拉衣服，拢了一下头发，眉头微微皱了起来。
天色已晚，皇后此时跑来做什么？好不容易刚刚卸了妆，难道还要她重新梳妆打扮？
她不自觉于举手投足间显露出的一派纯真，让王嬷嬷脸上露出一点笑意：
“皇后娘娘说了，这是自家姊妹私下见面话家常，娘娘只需着家常衣服就好，不用穿官服的。”
“话家常？”
大半夜的，话什么家常？而且在这宫中，不是情敌，就是政敌，有什么家常好话了？
算了，只要她不用重装上阵就好，她也懒得去管对方要说什么。
林紫棠侧坐在铺着凤纹团敦的高背椅上，小心陪伴着王皇后。
虽然只是来“话家常”，王皇后贵为皇后之尊，“家常”的服饰却不见丝毫马虎。皇家的气派与尊贵，在举手投足间，从那重重繁复的绢丝手绣中展露无遗。
相形之下，坐在一旁的紫棠，一身素淡的纯色绢纱衣饰，倒仿佛那枝叶茂盛的榕树旁的一棵窈窕垂柳，虽嫌单薄了些，却也充满了更多的青春生机。
“林贵妃。”王皇后终于开口了，一样醇厚中正的声音较平时柔和了许多。
“皇后！”紫棠的声音表情平平板板，波澜不兴。
陌生的环境，陌生的称谓，陌生的情势，让她充满了戒备。
“妹妹，以后大家在一道相处，就姐妹相称，如何？”王皇后的声音中带了一点暖意，脸上也露出了一点笑容。
“不敢当，皇后姐姐。”
紫棠谨慎有礼地陪着笑。
在朝堂之上，林左相和王右宰针锋相对，水火不容，年富力强气势正隆的林左相，又屡屡在诸多事宜中压了已然老朽的王右宰一头。
而现在，在这个后宫里，他们的女儿，却以另一种方式，另一种高低相对的地位相遇。
“妹妹初来乍到，这宫中和家里不同，可还习惯？”
初来乍到？是暗喻她资历浅吗？
“多谢姐姐关心，我还习惯。”
“诺大的宫中，真正能够说话的人却没有几个，妹妹若是寂寞的话，尽管来坤宁找我。这坤安宫到坤宁宫也并不远。”
寂寞？是说她被皇帝冷落吗？
“多谢。以后我一定多去坤宁宫请安。”
“请安的话倒也不必说了。虽然这宫中的礼仪繁复，可以大家平常也不用那么拘与礼节，否则生活起来只怕不方便的很。”
“我明白。”
紫棠露出了一个会心的笑容。
王皇后说话果然字字珠玑，似乎话外有话，又似乎果然对她满怀关爱之情。不过，她宁愿相信王皇后对于她这个来自家族世敌的“情敌”，是真的有关爱之心。
毕竟，王皇后怎么看都不像一个心底险恶的小人。而且听父亲说，尽管王湛“老朽不堪”，顽固不化，可是倒是位坦坦荡荡的君子。能得到政敌“君子”的评价，他的女儿自然也差不了。
“皇后娘娘是最慈爱的主子，也对宫里的各位娘娘们最宽容知心了。娘娘以后有什么事情，可以经管和皇后娘娘讲的。”一旁的王嬷嬷插言道。
所谓旁观者清，她自然能想到王皇后的话在听者耳中会延伸出什么歧义。不知道为什么，她由衷地不想眼前的这位林娘娘和皇后之间有什么误解。
王皇后看了王嬷嬷一眼，似乎对于她的插言颇不以为然。
“这个王嬷嬷是我用的最顺手的了，对宫中事务不论大小都了如指掌。太后也很看重她，这次特意指派她来侍奉妹妹，也不知妹妹对此是否介意。不过等妹妹对宫中的事情都了解了，熟悉了，就打发她回我那里吧。”
“哪里，她很好。我很感激太后娘娘的关爱。有个熟悉宫中事务的人陪着，这宫中的日子也好过些。”
紫棠的这些话虽有些敷衍和官样的文章，倒也有几分真心话。这宫中的清规戒律虽然多，却又有许多弹性的地方，有了个知道深浅的人，让她能多了好多自由活动的空间，又不必担心会闹了笑话违犯了宫规。
王皇后显然误会了她的话，觉深深地看了她一眼。她那句“宫中的日子也好过些”，让王皇后想起了宫中的一些传言，不觉轻轻一叹道：
“一夕恩爱，数朝冷落，或者这就是皇宫后院女人们的写照。君王的恩宠与梳理，又何必太放在心上？”
紫棠一时间倒不知道是该表现出若无其事，还是要装出一幅幽怨的样子，最后索性一本正经地点点头。
看着紫棠一派毫无戒备尘埃不沾的纯真模样，王皇后突然拉住了她的手，轻声道：
“妹妹，在这宫中，要千万记住一句话，记住了这句话，你才能够在这宫中生存下去：皇帝是万万不能爱的！你对皇上只能敬，却不能爱。他是全天人的君王，不是属于某一个人，尤其是某个女人的！”
她说到这里，仿佛身体的空气都用完了一样，深深地吸了一口气：“若是爱上了皇帝，便是坠入了万劫不复的深渊，到时候，只怕死，也无葬生之地了！”
这几句话，慎而又重，王皇后仿佛是对自己，又仿佛是对虚空中的某个事物发誓一般。
紫棠听着，不由得肃然起敬。她明白，王皇后这几句话一定是有衷而发，这些话将深深地烙在她的脑海中，时刻告诫着她。
紫棠和王皇后的心理距离，因为这几句话拉近了不少。
转眼间，秋去冬来，京都里一派萧索，万物凋零，不似南方勃勃有生机，然而冬天的京城偶尔也有令人兴奋与愉悦的景色，比如说：冰，和雪！
从前在林府时，豆蔻冬天最喜欢做的事情，莫过于和弟妹们观雪景打雪仗了。
可是今年入冬以来，京城里只下了薄薄的小雪，而她身在皇宫，丝毫没有行动自由，娘家更是咫尺天涯，突来的寂寞与无聊，让她有些了思乡的惆怅。
