婚宴后的第三天，各国使臣陆续离去，唯有吴国四公子祁煜以游览燕国为由留下，公孙朗不好怠慢，差了专人接待，而姬澈也到了与孟朔见面的时候。
姬澈看着吟风居的牌匾，挑了挑眉：“孟朔他选得还真是个好地方。”掌柜见她进来，神色惊喜，她直言道：“我找孟公子。”掌柜连忙点头，将她引进吟风居的雅间。房间很大，且备有炭火，很暖，有张屏风将房间分为里外两间，外间有各类赌坊常见的赌具，里间是歇息宴饮之处。
孟朔早已在里间等候她多时，听到她的脚步声，将神思从棋局上移开，低头看了看自己有无不妥之处，这才起身向外间走去。
姬澈正打量着墙上的字画，背后传来好听的声音：“孟朔见过长公主。”姬澈回身，见孟朔正噙着笑望着自己，并未见行礼的动作。他今日身着青灰色的长衫，配上线条柔和的脸廓，十分儒雅，让人很难想象他在生意上的狠辣。
姬澈点头：“孟公子客气。”
两人沉默。半晌，孟朔开口：“前几日在下在此处留了一盘残局，不知被谁破了，素闻长公主棋艺高妙，何不一观。”
姬澈淡淡道：“孟公子不必试探，那棋局是我破的。”
孟朔毫不意外地笑笑：“想来也是。”顿了顿，“那不知今日朔能否与长公主对弈一局。”
“自然可以。”
待两人坐定，孟朔示意姬澈先走，姬澈也不拒绝，但思忖了片刻才落下第一子。
“公主很谨慎。”孟朔随即落下第二子。
姬澈捻出一枚黑子：“人心难测。”
“不知公主对商州有什么看法？”
“是个做生意的好地方。”
孟朔似笑非笑地落下一子：“可那里曾是燕国的领土。”
如此直接，恰好符合姬澈的性子，她点点头：“常常想起便会心痛。”话虽如此，脸上却是风轻云淡。
“此次公主回来，打算如何经营燕国的产业？”
“你想怎么做？”
“自然是扩大。”
“多大？”
“遍布七国。”
姬澈抬头看他：“你很有野心。”
他回她一笑：“也很有能力。”
姬澈沉默片刻：“你是吴国人。”却来帮燕国，没有问题么？
孟朔也不避讳：“诚然。不过以如今的形势，燕国想要凭一己之力称霸商州可以说是难于登天。”商州可在某种意义上看作七国大陆的缩小版，各国在商州的实力大概代表了其在七国大陆的富有程度，比如，如今唐国商人在商州的店铺总值占了各国总和的四成，而唐国也大陆上是最富有的国家。姬澈虽在商州成立花楼，但并没有以燕国的名义，旗下各国商人都有，故而燕国名义上在商州的店铺总值只占一成，但即便加上花楼在商州的生意也只占两成，远远比不上唐国。
姬澈再落一子：“嗯，说得有理。那么，”姬澈看着他，“吴国是想要加入么？若我没有记错，根据去年的榜单，唐国占四成，吴国占三成。”
“公主好记性。”
“嗯，五成对四成，似乎是有那么一点胜算。但商州终究只是一个地方，若是无法深入打通各国，真正把握七国生意，就算在商州得了一时的便宜，也终究会被推倒。”
孟朔撑着下巴看她，语气玩味：“把握七国生意？长公主倒是比朔更有野心。”
姬澈对着棋盘沉默良久，将手中的子放回棋盒。
孟朔笑笑：“公主不下了？”
姬澈点头：“你我二人都不是真心想赢对方，再怎么下也只是和局。”然后抬头，见着孟朔的动作，明显愣了愣。孟朔眼中闪过一丝笑，复又换了只手撑着下巴，顺便好心解释：“这只手有些累了，换一只。”
自从八岁被接入王宫后，她极少再见到男子如此随意的动作，一时想起幼年时节的荒唐事，有些走神。孟朔见她不说话，也不出声，只默默看着她，神色却渐渐复杂。
“没想到孟公子竟然可以做这么大的主，”姬澈忽然淡淡开口，“看来这世子之位实副其名。”
孟朔也不惊慌，却将撑着下巴的手松开，脸上复杂神色早已不见，笑道：“公主聪慧。”他早就料到她会猜出他的身份，更何况他也未曾刻意瞒她。
“是吴国事情太少了么？竟让公子到燕国来操心。”
如此冒犯的话他也不恼，微微挑眉：“公子？阿澈，你小时候不是这样唤我的。”
姬澈忽地想起那日王兄的话，细细思索后平缓了语气：“王兄早已知道你的身份。”
孟朔颔首：“不错。”
“是因为唐国？”
见她公事公办的模样，孟朔心中长叹一声，面上却不显分毫：“这些年唐国虽不敢明目张胆侵犯吴国，可暗地里唐国在吴国开的商铺已达四百余家，占整个吴国的两成。吴国原本只有两个钱庄平分秋色，唐国却生生插了一个，虽说势力仍旧薄弱，但吴国一向不养虎为患。”
姬澈轻笑：“做生意不都是这样么？”
“话虽如此，可唐国的野心众人皆知，这般如狼似虎地做生意，让人不免难受。”
“那孟公子就不担心燕国也会如此么？”
孟朔认真地点头：“当然担心。”
姬澈静静候着下文。
“正是因为担心，所以不会给燕国这样的机会，长公主不必忧心。”
姬澈一笑：“那自然最好。不知平叔与孟公子可有什么渊源？”
孟朔似是不愿多说，只简单道：“不过一个忠心的长辈。”
姬澈也不再追问，另道：“那么吴国李家是世子的人。”
孟朔知她询问的是盐矿一事，笑道：“我既然为阿澈挣回了六成的家产，又附赠了三座大红的青楼，要一座盐矿作为回礼想必也不过分。更何况，”孟朔顿了顿，语气不明，“花楼不正是由青楼做大的么？也方便阿澈你将商州的资源调到都城。”
他会知晓花楼的主人姬澈并不讶异，只是……姬澈皱皱眉：“孟公子还是唤我长公主，或是称呼我韩公子吧。”
孟朔作不介意状：“无妨，阿澈这个名字很好听。”
姬澈眼神顿了顿，这才继续看着孟朔：“可是我与公子并不相熟。”
孟朔一笑：“你我二人都要一起做生意了，相熟也是早晚之事，阿澈何必拘泥。再说，阿澈与我并非陌生之人。”姬澈明白他指的是幼时之事，那时他入质于燕，她也没有进宫，两人曾对弈过几局，或许也曾一起做过什么荒唐事，可年月太久，她早已记不大清。她的幼年太过绚烂，吴国世子祁朔只是其中某一缕浅浅的蓝色，或许是青灰色，如他今日的衣服。
姬澈敛目，不再过问称呼：“世子在燕国，吴王不会介意吗？”
“父王春秋正好，母后也希望我可以在外历练。”
姬澈眸光微闪：“看来姬澈只有与世子合作了。”
七国之中，按国力排名为唐、吴、燕、宋、卫、虞、许，其中卫、虞、许又是真正意义上的小国，卫、虞因着与燕、唐两国同姓，常常做这两国的墙头草，许国最弱，不敢依附于过于强大的唐国，而是选择了吴国，宋国一向不愿与他国交恶，处事十分圆滑，并非合作的最佳对象。
原本姬澈曾想过与吴国合作，从而加快燕国生意扩张的速度，但从未想过这般顺利。侥幸之余，不免残存疑虑。
“吴国想要什么？”
“不过是更好地生存，”孟朔用两只手撑着脸，一双墨色的眸潋滟出好看的波光，“阿澈你呢？你想要什么？”
姬澈看着他的眼睛，微微失神。他真是一个二十八岁的人么，怎么爱做一些小孩子的事。起初交谈时，还有些大人的模样，现在倒好，是童心未泯么？意识到自己的不妥，姬澈敛神，淡淡道：“废除蓟下之约。”
孟朔唔了一声，想是意料之中：“不过，商州既已独立了六年，燕国想要再收回来怕就难了。”
何止是难。当初她以督军一职匆忙赶至边境就是担心唐国会觊觎燕国的土地，孰料还是签订了蓟下之约，其时边境情况混乱，人心惶惶，她又年轻气盛，一时不察，待建立花楼之时，唐国已经深入商州。
六年，说长不长，却已经给足了人口流动的时间，当时不愿离国的百姓都已纷纷携家内逃，如今的商州，不属于任何一个国家，各国在名义上都不能监管，于是游民罪犯都前来寻求庇护，总之，三教九流齐聚一州，各方势力此消彼长。就算没有唐国，处理剩下的麻烦也是麻烦。
姬澈何尝不明白，但有些事，不能因为麻烦止步于前。
“它终究是我燕国的土地。”
又一次意料之中的回答，孟朔望着眼前的姑娘，想着她是真的长大了，可她却记不得他。想起离国前母后的盈盈笑语，他觉得自己任重道远。
“小朔下次回来时，还是带一个姑娘吧。”
