自从那场火灾之后，额尔德木图和娜仁托娅就一直住在大女儿红霞家，可毕竟是暂住啊，老人有一种寄人篱下的不安。因为是和其其格生活在一起，在二老的感觉中，大女儿的家不是自己的家，小女儿的家才是自己的家。于是，当苏木政府出钱将红霞的房子买下来送给其其格，两人这才真正找到了自家的感觉。
昨夜的一场零星小雪，真的不大，风一吹地面就露出了本色。“霜前冷、雪后寒”，这场小雪使得天气更加寒冷了。额尔德木图、娜仁托娅还是坚持在“新家”院门口等候二女儿回家。
牧仁的父母没能从草根台嘎查赶来，原因是高娃得了重感冒起不来炕了，可电话早就打过来了。额尔德木图很理解亲家，并邀请两人等高娃病好了来家串门儿。
其其格回到萨仁台，是整个嘎查的一件大喜事。白宝柱、阿拉坦仓、包浩然、李海明等嘎查干部来了，荷花和丈夫杜占元、高淑珍和丈夫田发、春花和丈夫巴音、双喜和妻子李秋菊来了，沈福、董静也领着小山、小岭来了，很多乡亲都来了。
现在，高娃对沈福和董静早不再耿耿于怀，关系又恢复到以前那样的融洽。这段时间以来，董静只要没事儿就去家里帮这帮那，洗洗涮涮的活儿几乎全包了。沈福如果从牧点儿回来，只要包家这边儿有体力活儿也会全力以赴的。
一开始，董静不敢带小山和小岭来，怕老人看到了会有想法。有一天是娜仁托娅主动提出的，她说：董静，别总把两孩子锁在家里，他俩挺淘气的，再鼓捣电啊火啊的就不好了。你再来时就把孩子带来吧……
一阵北风吹过，一阵寒意透骨。年轻人都还可以跺着脚活动增加热量，包额尔德木图和娜仁托娅裹了裹棉衣，倔强地坚持着。
荷花关心地说：包叔、婶儿，你俩回屋吧。我刚给红霞打电话了，还得好一会儿才能到呢。
额尔德木图说：没事儿，我们穿得厚。
见二位老人没有进屋的意思，荷花对丈夫说：占元，你去进屋给炉子再添几块儿牛粪，顺便把那件军大衣拿来。
杜占元答应着进了屋。
白宝柱对娜仁托娅大声说：包婶儿，其其格的脸烧伤很严重，目前看是留下了伤疤，你要有心理准备啊。
娜仁托娅答道：烧成啥样，都是我闺女。
额尔德木图对老伴儿的回答表示不满，说：人家好心劝你，你说话咋这么冲呢？
娜仁托娅瞪老伴儿一眼，不理他。
白宝柱笑了，说：婶儿说的是真心话。常言道“儿不嫌母丑”，换过来也一样，当母亲哪有嫌弃自己孩子的？是我问的话没水平。
众人都笑了。
嘎查达阿拉坦仓接话说：白书记也是好心。大家都应该有这样的心理准备，其其格原来的样子我们都记得清清楚楚，可千万别因为现在脸上有了疤痕就感觉落差大了。这疤痕是英雄的见证，我们要更加尊重和敬佩。
众人都点头。
副嘎查达包浩然说：放心吧，“好马只要一举鞭子就明白，聪明人只要一听话音儿就懂”，我们都差不了事儿。
杜占元把大衣拿了出来递给额尔德木图，老人没接，给他使了个眼色，杜占元就把大衣给娜仁托娅披上了。
“近乡情更怯”，离萨仁台越近，其其格就越感到紧张，还多少有些恐慌。是啊，离开时满眼绿色、遍地野花，归来时寒风瑟瑟、雪盖四野。萨仁台这个草原深处的小村庄变没变样子？父母的身体是否真如姐弟说的那样硬朗？左邻右舍、乡里乡亲的都还好吗？大家如何评价自己，他们会不会嫌弃呢？如果见到自己现在的样子，他们会不会躲着走呢？
其其格思绪万千。
没想到，日思夜盼的故乡，竟会让她如此艰难面对。
归心似箭的牧仁，表面上依然波澜不惊。坐在他身边的苏德几次要和他说话，一看他的状态也就忍住了。
客车司机对道路太熟了，哪里有弯儿哪里有坑都了然于心，所以班车开得并不慢。
窗外的景物刷刷闪过，牧仁还是感觉这车速太慢了。如果再快一些，也许能追上其其格他们坐的那辆小轿车。
小轿车同样风驰电掣。就在汽车驶进萨仁台嘎查的一瞬间，其其格瞪大了眼睛。
突然，她一眼看到了老宅被烧过后的残垣断壁——其其格惊呆了。
红霞赶紧把妹妹搂在怀里。
汽车的马达声早已传来，新家院外就有人喊：其其格回来啦！
额尔德木图站了起来，双喜赶紧上去扶住了大舅。娜仁托娅向前抢了两步。
汽车减速，拐弯儿后驶了过来，稳稳停在门口。
刘林首先下了车，跑过去给其其格开车门。
车门开了，其其格却呆在那里，感觉不会动了。
娜仁托娅快步走上去，扑到其其格的怀里痛哭不止，嘴里念叨着：我的好闺女啊，你可回来啦……
其其格喃喃地喊了声：妈——
额尔德木图在双喜的搀扶下走上前来，又回头喊道：荷花，快把这老太婆整走，好让其其格下车啊。
没等荷花去扶，娜仁托娅就起了身，拉着其其格下了车。红霞也跑了过来搀扶妹妹。
刘林示意大家鼓掌，白宝柱带头儿，一时间掌声响起，表达对英雄的欢迎和崇敬！
其其格停了下来看着新家。新家也是那样的熟悉，只是比以前更显整洁了，院子里扫得干干净净，几乎连一根草棍儿都没有，几乎连一块儿超过鸡蛋大的石头都见不到。窗户的玻璃也精心擦过了，如果没有外面景物的反射，远远看去感觉像是没装玻璃一样。
其其格又看了看父母。二老更显苍老憔悴了，白发添了好多，身体更显佝偻，眼睛里水汪汪的泪滴在一圈圈儿地打转。
其其格又看了看众乡亲。大家基本上还是老样子，就是穿得厚一些显得有点儿臃肿。她从大家的眼神中读到了关心和关切，心里感觉到了一股暖意。
其其格又看到了人群中两个小小的身影——小山和小岭。两个孩子的小脸冻得通红通红的，大眼睛忽闪忽闪地盯着自己。
其其格不敢再看下去了，泪水又模糊了她的双眼……
萨仁台嘎查，伟大的母亲其其格回来了！
乌兰毛都草原，你的好孩子其其格回来啦！
其实，其其格自己最想喊一声——我回家啦！
