净通寺内，此刻不似平时一般热闹，并无任何香客。说来，只是因为三国师今日齐聚于此，为皇上祈福延寿。麓国师正在跪地祈拜，忽然听得平日里威严的天鼎传来一阵细微嗡鸣。
礼数未完，麓国师不敢坏了规矩抬头端详。身边的烊国师和琥国师倒像是没听见响动一般，照旧叩拜得体。
不过片刻工夫，在那天鼎之上，已攀附了三四个手持妖刀的虚幻身影；这些身影都是佝偻着身躯，即便站直也不过七八岁孩童的高矮；但是，它们一个个妖颜灰发，看面相竟都是凌厉小鬼。
而它们瞄准的，正是下面三位国师毫无防备、叩拜时暴露无遗的脖颈处。
就在三位国师再一次双手高举继而俯身叩拜之际，几个小鬼抓准机会，握紧妖刀，从天鼎上悄无声息地一跃而下——
一道绿光倏然闪过。
礼毕。
麓国师平静地擦拭着自己扳指上的妖血，面色并无任何波澜；另外两位国师似乎浑然不觉地伸伸懒腰，一脸疲倦。起身离开了大殿之后，麓国师第一时间抬眼朝着京城眺望——妖气很重。
这究竟是怎么回事……
麓国师抬起袖口，看着被自己藏在里面的小鬼尸首，眉头紧锁——本以为只是小鬼走错了路，麓国师并不打算有所声张，省得人多口杂，传出去坏了朝廷的威望。然而，这小鬼看似平常，却能入得了天鼎大殿，估计多少有些本事。
现如今，就连京城也有几股强大妖气盘绕，这可就不是小事了。
镇邪司的人在干什么？妖怪都到了京城门口，为何还不见有所行动？
麓国师心中，不免有了几分慌张：难不成，自己前些日子挑衅麦芒伍的一番话，使得这个家伙开了窍？故意趁着他们三人不在京城殿内，搞这么一出戏，来博皇上赏识？
太冒险了吧……
外面的和尚们并没有察觉到麓国师神色变化，看到三位国师走出大殿，便照旧招呼着抬轿子的脚夫们过来迎接。
“回宫，护驾。”麓国师并未上轿，反倒是对另外两位国师简单吩咐一句，便起身一跃，身影闪烁徒步飞袭而去。琥国师和烊国师虽不知道发生了什么，但见师兄弟如此紧张，便也紧跟着他一跃而起。抬轿子的脚夫们瞠目结舌，眼瞅着三人跑得比鸟儿还快，片刻便不见了身影。
其实，这么多强大妖气齐聚京城，二十八宿怎可能置若罔闻？
麦芒伍早已布置了行动。
京城内，东南西北，竟有七股浓烈妖气聚集；麦芒伍大意不得，每一处都安排了两个二十八宿前往。就连一直藏在衙门内的千里眼和顺风耳，也被指派上阵。
另外，衙门外那几个书生打扮的捉妖人临死之前说的那番话，也不得不让麦芒伍警惕：莫非这些妖物，都是冲着吴承恩来的？
但是，这又是为什么呢？
即便一时三刻猜不出理由，麦芒伍还是嘱托青玄赶紧去找吴承恩以防万一。即便麦芒伍不说，青玄也在衙门待不住了，身形一闪，已然消失在原地。
至于麦芒伍自己……他有一个只能亲自出马的地方；有一股妖气虽然偏弱，却落在了京城的南边——那里，乃是神机营大寨所在。两家衙门本来就不交好，万一行动出了纰漏，定会让神机营与镇邪司产生摩擦。
这火器一响，声音实在太大，指不定还会惊扰了皇上。
思来想去，也只得麦芒伍前去打点。
镇邪司衙门的大门，难得一次全部敞开，数个身影纷纷朝着南、西、北三个方向进发。
至于东边那一股最浓烈的妖气，已经开始涣散了。
青楼旁边的胡同里，玖正捏着一个白胡子老头的脖颈。这老头面相平常，一左一右太阳穴的位置却都横着两只人骨犄角；而他被擒拿住的位置，地上按照星图整齐地摆放着七口敞门的阴湿棺材，不断散发着不属于这个世界的尸臭。
昨夜，玖就在旁边的青楼通宵饮酒作乐。而这不寻常的妖气，不偏不倚，几乎就在玖的楼下升了起来——
“难闻，坏了爷的雅兴。”玖忍不住抬手扇了扇，并没有因京城有妖怪而紧张。同时，玖捏着这老头的另一只手，加了几分力气。
嘎巴一声，显然是颈骨断裂的响动。
那老头脖子一歪，没了气息。
玖歪了歪头，笑眯眯地贴在了老头耳边：“别装了……咱抓紧吧，新来的波斯姑娘还在楼上等爷回去呢。”
老头似乎没有回应，只是身子晃了晃，继而脑袋竟然掉在了地上——没有丝毫迟疑，玖瞬间将手中握着的老头甩了出去。电光火石间，那老头的肚子竟如蝴蝶破茧，横七竖八刺出好几把妖刀——紧接着，一个五短身材、样貌狰狞的恶鬼钻了出来，立在了玖的面前，嘴中吱呀吱呀地吼叫着什么。
“怎么，连话都不会说？那多没趣……”玖笑着，示意对方尽管攻过来——但是随即，玖停止了自己的动作——眼前这恶鬼竟然开始发生变化。
只见这恶鬼站定身子，忽然身影高了四尺——虽然它刚才只到玖的腰间高矮，但是背上却驮着其他四五个相同样貌的小鬼，只是这些小鬼的身材细小，刚才没被人发现罢了。这些妖怪摞成一体，看着更是瘆人。嘶叫几声，恶鬼们纷纷亮出了妖刀匕首，挡在了棺材阵前方，似乎是准备搏命。
也难怪这妖物没有逃走；自打这妖怪显了原形，妖气明显比刚才强上七成。在妖物眼里，眼前这个浮夸公子的手段已经见识过了——只要自己变回原形，论起单打独斗，它有信心将眼前的玖撕成碎片——
当然了，那仅限于单打独斗。
玖拍了拍手。
霎时间，胡同四面的墙壁上，又翩然落下了四个玖，堵住了这妖物的所有去路。那妖物自然是心下一惊，不晓得这是何障眼法。不过，倒也无妨——要是这五人一起攻上来，那自己反而有优势：毕竟自己身上的小鬼眼通八方，混战也不会有什么死角；说到底，怕也只怕对方打车轮战。
只是，一切却与妖物想的不同：这新来的四个玖，似乎并无一哄而上的意思。
先前最初的玖，只是与那四人闲聊攀谈：“叫你们来，是替我也看一看——这物件的脸，长得像不像李家李征用的那些个小鬼？”
四个玖纷纷俯下身，像是端详牲口一般细细看着那杀气腾腾的妖怪。
这份屈辱，哪里能忍？那妖物抓住机会身子前倾，朝着闲谈的玖一跃而上，所有匕首的刀尖皆是向前——
一声惨叫。
这恶鬼半跪在地上，别说自己背上那些化作肉泥的小鬼们了，就连自己的半个身子也已经不翼而飞，残留的躯体只留下了一个砂锅大小的圆洞。恶鬼用尽力气抬头，却看到眼前的玖只是比着一根手指头。
“饶命……饶……”那恶鬼这才知道，自己碰到了硬手。
“会说话？那便好办了。”玖笑着，走到恶鬼面前，屈尊蹲下，“谁叫你来的？是不是一个用刀的执金吾？”
恶鬼还未来得及开口，腿上便又挨了一指。这一次，虽然力道未减，但是玖刻意放慢了速度——那恶鬼眼瞅着自己腿上的皮肉、骨头一层一层撕裂绽放，进而碎成了粉末。
一个新的伤口，贯穿了整条大腿。
恶鬼又是吱吱呀呀惨叫连连。
“爷听不懂，说人话。”玖耐着性子，多说了一句。
那恶鬼扑腾着转身，却也站不起来，只能在地上匍匐着，一边惨叫，一边向那棺材阵逃去。
“……吵死了。”玖终是站起了身子，抬起手，朝着那妖怪的脑门摸去。
惨叫声戛然而止。
地上的玖拿出一块绣花手帕，先是放在自己鼻口嗅了嗅——绣工精美，而且清香典雅，不愧是秀红姑娘——还是柳荫姑娘或者翠鸣姑娘来着——偷偷送给自己以作私定终身信物的女红。
继而，这块手帕擦拭掉了玖手指上的血迹后，像是一块破布一般被丢在了地上。
只是，那妖物虽然死透，但是这附近的妖气却并没有丝毫减弱的意思。
另一个玖直接一跃而下，落在了棺材阵正中。几口棺材似乎捕捉到了猎物，齐齐立起，眼瞅着就要围住中间的玖——
咣当几声，几口棺材全部碎成了木屑。而那股子挥之不去的妖气，顷刻间化作了过眼云烟，散得彻底。
“上当了。”破了棺材阵后的玖捏起一块木屑，随即丢掉，“是障眼法。”
“敢在京城玩这一套……”最初的玖，脸上已经没了笑容。
无论对方是谁也罢。总之，耍这些下三滥的邪门歪道，是瞧不起咱二十八宿吗？简直是自寻死路。
鬼市偏僻一角。
一个佝偻身影，面色铁青的人，正端坐在一口硕大的棺材中闭目施法。而棺材周围，却已经躺着两三个丧了命的鬼市桃花源守卫。
一个激灵，这佝偻身影睁开了眼：七个阵法，竟然这么快就被破掉了一个——看来那二十八宿实力果然不容小觑。不过，倒也无妨，虽然快了不少，但是破阵一事早在预料。一切，都还在计划之中……
此时，背后忽然传来了敲门的声响。
这佝偻身影即刻转身，手握妖刀——却看到，来的人竟是铜雀；当然了，他的身后，跟着形影不离的金角、银角两姐妹。铜雀倒是没失礼数，刻意敲敲棺材，算是打了招呼。
“掌柜的。”那佝偻身影见是铜雀，虽是没有收起兵器，却也将妖刀的刀刃向下，以示缓和。
“重峦洞主不去我店里歇息，却在这鬼地方‘闭目养神’，好雅兴啊。”铜雀看了看周围自己手下的尸首，虽然语气还算平和，但是眉头紧皱。
面前此人，正是与那赤炼妖一并前来购买请帖的三洞主之一，法号“重峦洞主”，在三人中相当于军师角色。说真的，铜雀有些头疼：那赤炼妖已经失手，未能取得请帖反而失踪在鬼市，他家中的四个叔父还不一定要怎么报复；现在，另外两个洞主竟然也都开始擅自行动……
这重峦，乃是赤炼妖的同盟之一，最擅长于做法——平日里虽然不显山露水，但是他那七口棺材的“凝妖阵”，也算是妖中一绝。平日里，这阵法能营造出千军万马的假象，足以威慑对方。
能祭起如此巨大妖气的迷魂阵，自然重峦也有些本事；只不过，大部分人都认为这伎俩也就是个戏法，上不得台面。
重峦本身心高气傲，一直认定自己早该有资格入席那百妖大会；要说为什么一直收不到请帖，自然是别的家伙闲言碎语太多，扰了李家的打算。
狐假虎威的下三滥的手段么？倒也未必，关键是要看怎么用这阵法。比方说今日，就连那心思缜密的麦芒伍，也轻易中了这调虎离山之计。论起斗智，能胜那麦芒伍一局，天下间能有几人？
想到这里，重峦对着铜雀双手抱拳：“掌柜的，叨扰了。事情紧急，不得已借贵宝地略施小计……既然掌柜的生意繁忙，我走人便是。”
这番话，也算是给双方留了台阶。从铜雀的眼神看，他并不在意地上那几个手下的性命，充其量日后赔些银子便是。反正自己的“凝妖阵”已经布置完毕，自己看与不看已无区别。那么，眼下离开鬼市倒也无妨。
只要这铜雀不妨碍自己离开的话……
“慢。”
铜雀终究还是开了口。
这句话，铜雀其实心里也并不想说；如果重峦在鬼市外行事，那他大可睁一只眼闭一只眼。但是，重峦既然是在鬼市里做法，风声万一传出去了，铜雀便死活脱不了干系。
既然如此……倒不如先断绝了消息。
重峦握紧了妖刀，嘴中却说道：“莫非，掌柜的要为难我？你可别忘了，我与李家是何关系；就连那负责执行家法的李征也……”
话声未落，表面上想要谈判的重峦却已经一个闪身，绕到了铜雀背后，同时那把锋利的妖刀，已经贴住了铜雀的喉咙——刚才重峦刻意提及自己与李家关系，只是障眼法。他知道金角银角不是善茬，身手了得；但是，身为头脑的铜雀，自身本事一般。
现在，也只能出此下策。
“都给我退下！”重峦低喝一声，刀锋逼得更紧了一些。金角银角万没想到铜雀如此客气，对方反而会先出手，一时间失了先机。
铜雀急忙抬手挡了挡重峦洞主，身子也向后退缩些许，想要避开刀锋。铜雀嘴中说道：“莫要再近了；咱家的妖铜，洞主知道厉害……伤了皮肉之后，七八成会妖变的。”
“今天，只要两位不为难于我，你们掌柜送我出了鬼市，便会回来。”重峦说着，劫持着铜雀，向后挪步，“想必，鬼市也不想与李家为敌吧？我与李家的关系，那可是……”
那可是……
后半句话，重峦洞主却说不出来了。
他只感觉到浑身上下，开始出现从未有过的僵硬。重峦吃惊之余，低头细看，只见已经扔掉鹿皮手套的铜雀，用他的手掌，摸在了自己持刀的手腕上。
重峦洞主不可置信地抬起自己另一只手——但是，也只能勉强举到胸部高低，便已经化作黄铜。
原来，这便是那令铜雀发家致富的独一门妖铜产出的办法……
“怪不得……都叫你‘铜’雀……”重峦尽力呼吸，但是气门也已经逐渐妖铜化。
“不不，洞主误会了。”铜雀挣开身子，整理了一下自己的穿戴后说道，“这个名号，源于在下是一个铁公鸡。没办法，生意人嘛。”
重峦知道自己命丧于此，脸上却依旧带着笑意：“不亏，不亏。此生能赢那麦芒伍一手，足矣……”
铜雀听到这里，刚想开口，忍了忍却又算了。待到那重峦彻底化成铜像断了气息，铜雀才叹口气：“知道你用的是连环计……故意摆出几阵妖气，引得二十八宿出手。当然了，你也知道这骗局持续不了多久。这只是先手，真正厉害的，是你的后招：当二十八宿发觉自己被骗之后，他们第一时间，一定是会齐聚皇宫！因为有人如此大费周章，思来想去，目标也该是对皇上行刺。如此一来，真正的目标身边，反而就空了。那么，三洞主中的另一位，也就有机会对真正的目标下手了吧？”
引蛇出洞，调虎离山，连环计。
不得不说，这么短的时间内，这重峦就能编织出如此缜密的计划，铜雀也算是对他有几分敬意；所以，铜雀才刻意没有在重峦断气之前戳破。
只是……
铜雀吩咐着手下，将面前的铜像熔了，之后情不自禁摇头：
只是，连我都可以看穿的伎俩，你真以为能瞒得住那麦芒伍？
一切，正如铜雀所说。
现在的时辰，二十八宿多少已经清除了妖气所在的恶鬼；当所有人都发觉这份妖气乃是障眼法后，不约而同，大家都奔着皇宫进发。
至于吴承恩，他则是一直侯在李春芳的门外，等待着书商归来。这书商也真是，明明约了自己今日谈事，却又出门快活……
内心烦躁的吴承恩，并没有注意到街尾一个熟悉的身影正在疾步赶来。
青玄背着禅杖，远远瞧见了毫无防备的吴承恩，正要开口提醒——两个蒙面身影忽然出现，各自用力，从背后将青玄牢牢架在了街中。
青玄心下一惊，能架住自己的话，想必这二人有些手段。
更要命的是——不远处，一个身高几近九尺的巨汉，背着一把明晃晃的玄铁钢刀，悄无声息走到了吴承恩的背后。
那背刀的巨汉屏住气息，走到了距离吴承恩四五步距离——这个距离下，只要挥刀一斩，保管叫这个黑衣书生脑袋搬家。
思及于此，青面巨汉缓缓抬起一只手，向着背后的刀把摸去——
