“谁认得今日城下射箭的是何人？”南极天问堂下。
柳湘子思考了一番，摇摇头道：“未听说南赣府上有如此厉害的箭使，看相貌也不似北伐人。”
“下官倒是知道一人。”瞿耀土讲道，“听闻此人以铁注箭，以重箭代轻箭，可射出之箭，比常箭之速有过之而无不及。”
“此人是何方人士？”
“此人姓伏，单名一个风，人称伏神弓，由其义父养大，因无心为将，百技中独钟情箭术。”
“他义父是何人？”
“九阳城城守伏碌。”
“那个降了北伐军的伏碌？”柳湘子道。
“哎，下官此话将军可能不爱听，但降城确实怪不得伏碌。”瞿耀土叙讲道，“我早年与此人有过往来，此人早年丧妻，膝下无子，平生未娶二房，视城中百姓如亲，爱民如子。九阳城被困十日，城中粮尽，他必是看不得百姓挨饿才弃守降城。”
“报～”士兵传讯道，“元帅，一支兵马由南而来，正在冲突北伐军。”
“挂着何人的旗帜？”
“狮字旗！”
“百战番狮军，是元景的军队！”南极天心上生喜，“传令，出城迎敌，接应元景将军！”
...
白石城下，北伐军败逃，夏候朗与南极天会师城下。
“元景！”
“末将来迟，请王恕罪！”
“哈哈哈！我书信去了半月，算想元景还得有十来日才能到，刚听说看见元景旗号我还吃了一惊。”
“末将早日知道北关被破，王又在边关附近，必会前去支援，便早日安排，提前了几日起程。路上一直在等王的信件，以确定支援的路线。”
城内设宴，因战未平，未摆酒肆，只上了一些茶品简食。
“久闻柳将军枪术无双，改日夏候郎定要讨教讨教！”夏候朗拜会道。
“早听王讲，江明州有一人气宇不俗，生为将材，今日方有幸得见，幸会。”柳湘子亦回敬道。
诸人陆续进场入座，逐续一一做自我介绍。
“元景，你此次带了多少兵马？”
“回王，此次出兵未来得及等到朝廷发旨，以兵符只征出了五万兵马。但末将挑出的，皆是精兵良将，抗十万北兵，无忧。”
“好！传令全军休整，申时攻营！”
“元帅，大军刚到，是否应休整一日再攻营。”管牙叔提道。
夏候朗摇摇头，解释道：“南赣曾久居江明州，对百战番狮军颇为熟悉。若明日再攻营，待其做好部署，反而难以攻下。兵法云；攻则从速，守则从坚。是以要在北伐军未了解情况之前，先拔下一场大胜。”
“既要出战！”柳湘子请命道，“末将柳湘子愿率一队为先锋，为大军开路。”
“好！柳湘子，命你率三千骑为先锋，探营虚实，等候大军，切不可恋战。夏候朗，命你率二万兵做大军，由中路进发。”
“末将领命！”
“颜烦，你率一万兵随本王走左翼策应。至于右翼...元景，你可有推荐？”
“越将军，请上前一步。”夏候朗唤来一人介绍道，“此人是名将越尚之后.越封宗，可由此人担任右翼。”
...
北伐营内.
“主帅！主帅何在？为何突然要撤军？”邴广陵闯入营帐质问道。
“将军息怒。”陶羽圣劝阻道，“主上做此事必有道理，将军暂且先撤军再做打算。”
“不过是来了几万兵马便要撤军，何来的理由？”邴广陵怒问道。
“将军何以如此盛怒？”帐后走出来一女子，碧裳蓝裙，自然散发着一股美态，“父上让我代话给将军，说；我这皇侄，虽年纪不大，但熟读兵法，精韬军略，今日黄昏前必会来攻营。”
“那又如何？我领兵以来还从未吃过如此窝囊的败战，未战先逃！”
“将军此言差异。”陶羽圣再劝道，“中原有一则兵法讲；败则全败，合则半败，走则未败。”
“什么败不败？！纵使他来袭营，我北伐将士未必输他！”
“父上还说了。”南怜怜道，“若将军执意要留，可给将军五万兵马，由将军自己做部署。若届时将军赢了，并生擒敌方主帅，父上愿将元帅之位让与将军。若将军败了，届时请将军再勿疑父上决定。”
邴广陵气的咬牙切齿，应下道：“好！”
...
日暮将昏，邴广陵正当南赣要算错时。前方扬起浩大的白尘，一支大军隐隐现出。
邴广陵提大刀，兴奋向身旁道：“祖将军，此战必要赢。”
组商衡点点头，已是不留退路。
“报！将军，左方突现一支大军，约有万人。”
“报，右路出现大军，约有万人！”
“来得正好！这次，便让他们有来无回！”
柳湘子率先锋先遇对方敌将白脸悍将。
来人白面宽肩，使一根长铁棒，棒头布满突钉，指向柳湘子喝道：“吾乃祖商衡将军帐下先锋骆华瞑！鼠辈，报上名来！”
柳湘子并不搭话，胯下提速，向敌将冲刺。骆华瞑不悦，也提缰迎上。
长枪横扫，与铁棒撞至一处，在重量上占据优势的铁棒竟反而被震退。
右臂上一阵发麻，骆华瞑不可思议的看向对方，一支长枪已直刺入胸口。
战死沙场，骆华瞑瞪大眼睛盯着地面，身体被长枪凌空提起，坐马脱缰离去。
柳湘子将枪上人丢到地上，冷眼看向对面，连日避战而积压的郁气终于削减去许多。
两军对垒，北伐军初战损将，士气落了一筹。
“八旗大阵！”
北伐大军突然八分，分八军各立一旗，分六方向各围一军，另二军藏于六军内。
管牙叔在山崖上远远望去，愁道：“这八旗阵是北伐的护国大阵，由八支风格各异的军组成，能由攻转防，亦能由防转攻，轻易不能攻下。”
“先生毋忧！”南极天轻风谈笑道，“此阵，元景可破。”
“夏侯将军有破阵之法？”管牙叔惊讶道。
“先生且来看。”南极天指向正激烈交锋的两军，一步步讲解道，“这八旗阵属八军联动之阵，乃大阵。其八旗分别是最前面两处的山旗与地泽旗，山阵由重甲兵构成，即使以枪骑兵冲锋也难以跨过。
地泽阵前由盾兵组成，看似难入，但实则是陷阵，此阵能分能合，盾兵后藏着锁镰，易近难出。
地泽旗侧后是雷旗，雷阵里是车骑兵，以各种器械车组装刀俎分割战场。
雷旗侧后是火旗，火能燎原，火阵属攻略阵，是以盾刀兵与长刀兵组成。
山旗侧后则是木旗，木林多变，林阵为长枪兵，同为险阵，最克制速攻的骑兵。
木旗侧后是风旗，风走迅，风阵走弓兵与弓骑兵，表面看是最易攻破的一角，但林能藏风，风能助火。风旗进能入火阵，退能入林阵。
而阵心中一处为天阵，一处为地阵，皆有骑兵组成，出阵为攻，入阵为守。”
“管，还是未能明白，如何能破阵？请元帅点破。”
“各阵虽各有缺陷，但因临近又各能互补，特别有天阵与地阵又能速救，方才棘手。既如此，只要八旗分开，此阵自然便破。
“林阵由长枪兵组成，以盾兵冲锋便能破，但林阵后有风阵，能以弓兵助守。是以只能远攻，以弓兵扰阵而不攻，则它必出骑兵讨伐。
“此时我再以大军侵雷阵，诱敌出阵，以重投枪投车，便能克制。山阵难动，而泽阵善守而不善攻，必出火阵长刀兵来攻，而风旗必随迎。
“待其攻深，我再以骑兵分两路扰后速攻，风熄则火止。
“敌军被破三旗，必会大动。此时，我军再以枪兵立阵仿林阵，敌军若骑兵攻，则亡。若回守，则败。而我再出冲锋兵攻林阵，重枪兵破山阵，则此战自捷。”
山崖下的战场，如南极天说的一般发展。管牙叔惊后方醒，问：“元帅莫非早先便研究过此阵？”
南极天笑一笑，只是轻谈道：“皆是他人助我。”
...
在江明州事件后，问闻无言推测到南赣去往北国，必会借兵反国，便托叶枫寄书信与阳谷县。申屠万夫接到书信后，便已将早年对阵北兵的记录和一些对北兵、北阵的研究，做两份匿名寄往南极天与夏侯朗。
...
在八旗阵心，邴广陵与祖商衡听着一道道传回的败报。
“邴将军，撤军吧。”祖商衡不甘道。
“怎可...”邴广陵回头，对上那双不甘的眼，咬牙道，“撤、撤军吧。”
北伐军败退入小羊岭，南军未深追。
回到白石城中，夜宴庆功。
小羊岭里，邴广陵、祖商衡移交军权，损兵近万。
