玉米终于碾完了，但软英肚里那个小生命没有如白兴所愿，而是顽强地生存了下来。第二天吃过早饭，白兴说：
“跟我去东沟开片荒地撒芝麻吧，你不是秋后要生吗？等你生孩子的时候磨香油。”
软英疑惑地看了看他，怀疑自己听错了。她不相信这话能从白兴的口中说出。看到她这个表情，白兴狡黠地说：“咋了？你不想吃香油？”
“啊，不。我没想到你……”软英的声音有点哽咽。
“你没想到的事还多着呢。走吧。”
怀着感激，软英欣然地和白兴上山了。说是开荒，其实就是造地。他们需要把山上的石块挪到一边，然后再找红土填过来。白兴说：“这儿的土质多些，咱们就在这儿开。你先掘地吧，我把石头往外搬搬。”
软英开始掘地，但还没有掘几下就力不从心。因为镢头就象一根绳牵扯着她的肚子，每举一下都揪得她痛疼难忍。终于坚持不住了，她只好捂着肚子蹲下。白兴见她歇息，不高兴地说：“你咋还没干就歇了？”
“我肚子疼，稍歇一会儿。”
“稍歇一会儿？这可是咱自己的活。不干没人替咱。”
软英望了望白兴，还想说什么，但她想起了自己对白兴的承诺。她得听白兴的话。想到这儿，她站起身来又抡起了沉重的镢头……
望着软英那吃力的模样，白兴有点不忍了。他皱皱眉说：“软英，咱还是把他处理了吧。”
“你不是同意我生了吗？早上你还说给我磨香油……”
“我是那样说了，可一看到你那大肚，我就老大的不舒服。软英，你要是同意把这个孩子处理了，我保证不让你下地干活。”
“你要是这样说，我还是那句话，不就是干活吗？我能干。叫我处理的话今后你也别说了。”
“好！不说，不说了。干活吧。”白兴弯腰搬起一块石头狠狠地扔到了地外。
望着白兴那生气的脸，软英知道，白兴不会给她退路。她仰起头闭上眼向天，因为她所能做的就只有求上帝让她的孩子在剧烈的劳动中平安。可是这样的日子啥时是个头？孩子，你再有多长时间才生呀，我好怕，好怕……
就在软英担惊受怕的时候，她不知道娘和小楠来了。一进门小楠就高声喊：“姐，我和咱娘来看你了。”
“谁呀？”屋子里传出白兴娘的询问声。
小楠和娘推门进屋，白兴娘靠在床上坐着，软英娘问：“亲家母，是我。你还好吗？”
白兴娘说：“哎呀，我当是谁，原来是亲家母呀。你看我这身体……。你快坐。”
“软英呢，她没惹你生气吧？”
“没有，没有。亲家母，你养了个好闺女呀。她呀，到我家一天也闲不住。这不，今儿个又和小兴上山开荒了。”
“开荒？她身体那么笨，还能干活？”
“是呀，要不我咋说你养了个好闺女。”
“他们在哪儿开荒？”软英娘心里揪紧了。
“好象是东沟吧。”
“小楠，你去东沟找找他们，就说我来了。要是活没干完，你就帮他们干会儿。”
“好。”小楠答应一声跑走了。
正在东沟山坡上掘地的软英，脸上滚落着豆大的汗珠说：“白兴，你这样绕着弯地伤害这孩子，就不怕自己遭报应？”
“软英，你是个聪明人，既然你知道我的心思，就甭再坚持了。”
“不，只要我还有一口气，你就别想。”
“要是我叫你一直干活呢。”
“就是累死，我也要生下他。”
“你要是这样说，今儿个咱就来个了断吧。瞧见那块石头了吗？你要是能把它掀到地边他没事，我就叫你生了他。”
软英看看白兴手指的那块石头说：“你明知道我弄不动……”
“你可以选择不掀。不过，跟我干活是长期的，掀这石头就一次。两条路自己选。”
“哪条路都是你想要他的命。”
“我不是要他的命，我是赌他的命。”
“我知道你把他当成眼中钉、肉中刺，可他是个生命啊，有道是救人一命，胜造七级浮屠。你不救命也就罢了，你咋能杀生啊？”
“我杀生？他是个人吗？他还没有从你肚里爬出来呢！要是毁了没有出生的孩子是杀生，那计划生育的人算啥？难不成他们都是杀人犯？”
“这孩子是我身上的肉。”
“可他不是我种的。不讨论这个问题了。咱们有言在先，你说过我叫你干啥你就干啥，否则……，你知道啥意思吧？”
“你是说今儿个我不掀这块石头就是说话不算数？”
“你说呢？”
软英叹了一口气，无奈地走到那块石头前。她先弯腰摸了摸，又试着掀了一下，石头纹丝未动。于是她又加了一层力，石头微微动了动。白兴站在旁边看着说：“动了，看来这石头难不住你。”
软英没有再掀，因为她感觉到了肚里孩子的蠕动。于是闭上眼睛暗暗祈祷说：“送子奶奶呀，求你保佑我，保佑我肚里的孩儿平安吧，他可是你送给我的……”
“你闭着眼睛干啥？掀还是不掀？”
软英没有理他，只是在心里默念：老天爷，送子奶奶，你保佑我的孩子，保佑俺母子平安吧。孩子，你要挺住，你可要挺住呀，我要用力了。默念完，软英回头看了一眼白兴，回身弯下腰准备掀石头，就在这时，远处跑来了小楠，他边跑边喊：“姐—，姐—。”
听到喊声，软英急忙站起身回头看，一见是小楠向这儿跑来，眼里哗地流出了泪水。一见软英哭，白兴说：“小楠来了，你该高兴，哭啥呢？告状呀？”
软英急忙用衣袖擦去泪水，向小楠迎去说：“小楠？你咋来了？”
“姐，我看你刚才准备掀石头，这么大的石头你能掀得动？”
“我不是掀石头，我是、我是想坐上歇会儿。你和谁来的？”
“咱娘。姐夫，我姐身体都成这样了，你还欺负她让她干活？”
“我欺负谁也不能欺负她呀。你姐不是说了吗，刚才是她想坐下歇会儿。”
“可我分明看见她刚才就是掀石头。这么大的石头你叫她掀，不是欺负她是啥？”
“欺负不欺负叫你姐说吧。软英，咱娘来了，回家吧，收工。”白兴说完急忙收工具。
“不急，咱娘说你们的活要是没干完，叫我帮你干。姐，你站到这边，我帮你把这石头搬出去。”小楠说着用力把石头搬到地边。
一听小楠说娘叫帮他们干活，软英心里涌上一股酸酸的感觉。这个活用干吗？不，不用干，这是白兴的阴谋诡计。再说了，就是小楠帮他们把这个活干完了，白兴还会再找活。想到这儿，软英眼里又涌上了泪雾……
“姐，你哭了？”
“没有。”
“没有哭你的眼里咋有泪？”
“刚才扬到眼里土了。走吧，咱回家。”软英说着扛起镢头率先向山下走去。
“姐，我来。”小楠还想说什么，但见软英背上镢头走，急忙赶上一步要过镢头自己背了。
回到家的软英没有让娘看出自己和白兴有矛盾，而是亲亲热热地和娘拉家常。太阳傍落时，娘要走了。软英恋恋不舍地和白兴把他们送到村口。就要分手了，软英娘拉住软英的手说：“孩子，回去吧，你身子不便，该歇时就歇歇，活儿没有干完的时候。”
软英还没有说话，白兴接着说：“娘，软英就是太勤快，我说不让她干吧，她就是闲不住。”
娘说：“英呀，你要是想干活，就干点轻的，别干重活。小兴，软英身体不便，脏累活你就多干点。我不在她身边，你可得把她照顾好。”
“娘，你就放心吧。我再已不叫她上山了。”白兴讨好。
“姐夫，这可是你说的话，我要是知道你再叫我姐和你上山开荒，小心我揍你。”
“小楠，咋说话呢。你……”
“小楠，不是你姐夫叫我去，是我自己要去的。娘，我在这儿很好，你们就放心吧。我会照顾好自己。天快黑了，走吧，改天我去看望您。”
“我就是不放心你的身体。要不，你跟我回家住几天？”娘不放心地说。
“娘，你刚来看过我，过几天再说吧。小楠，要是你哪天有空，让雪花来我家玩吧，我想她了。”
“雪花死……”一听软英说她想雪花，小楠急忙接过了嘴，但他刚说了三个字，娘就截断他的话说：
“雪花事多。铁蛋的腿还没有好，她离不开。再说了，要是你婶知道小楠去她家了，不定咋吵呢。等你生了去看她吧。白兴，我可把软英交给你了，生之前你照顾她，等她生了我来侍候。”
“放心吧，我一定不叫她再下地干活。”
娘放心地走了，望着他们的背影走远。软英的泪哗哗下落，她在心里说：娘，我好后悔，后悔不该这么匆忙地嫁到这儿，我真想跟你走，真想跟你走呀……
“哭啥呢，回家.”白兴收起了在软英娘跟前的谦卑，又恢复了对软英的冷漠。
“你先走吧。”
“咋的，委曲了？放心，我都向你娘保证了，不会再叫你下地干活。走，回家。”白兴拖上软英走了。
