左相孔息自太一殿踉跄而出，迎着风雪而行。风雪虽冷，却也不及他此时心冷。
“终不能动王之心也，虽死何益？”他心愈冷:“他年坏赵国之政者，必桃姬也。”心中叹息，步伐却不停。出得宫门，他的家臣就围了上来；他是封君公卿，自然有得力的家臣随侍。只是此时他心冷如冰，亦不愿多说。众家臣见之，皆不好言语，只拥他上了车驾。孔息立于车驾之上，眺望永安宫，感慨莫名:“可叹人心之欲，无穷尽也；虽是君王之尊，亦不能足！”半晌之后，他对永安宫一拜；随即唤起车驾，直奔相府而去。
半日之后，赵王传令；罢孔息之相，发其归于封邑。凡属孔氏者，皆罢之不用。令出邯郸，晓谕天下。
赵政自辛去后，稍稍收拾；就唤上亲卫，乘着车驾；往城中行市而去。行市乃是邯郸城中商贾聚集之所，他每隔数日便会往之一游。一来采买些可用之物，二来亦能于其中得闻许多消息。这也是他当下唯一所能获知消息的所在。赵王对于列国质子的这类行止，并不在意。只要不出邯郸，亲卫随侍；也自由之。
赵政于车驾中细看邯郸，他虽只有一乘车驾；显得寒酸，然终有十余亲卫相随。寻常奴隶，百姓望之皆远远避开。邯郸虽大，赵政却早已看遍。但他每回出来，都要细看一遍。其中深意，自是为了于细微之处，查看赵国人心变化。
此时邯郸城中并无多少百姓出外行走，所见最多的；就是褴褛衣衫的奴隶，或是冻毙于侧；或是半死于道，在风雪中挣扎求活。见了赵政车驾，皆是步履蹒跚而避。也有那避之不及的，就会吃了随驾侍卫的鞭子。往往一鞭之下，血肉绽开；却又随即被冻住。亦有那被一鞭抽死的，侍卫们也混不在意，只将其尸抛在一旁；不管不问。此非赵政之所愿，但他亦支使不了这些亲卫。说是亲卫，其实只奉赵王之命，赵政亦是无可奈何；只有在出行时，方能唤来侍卫，抑或说是看守。
这些奴隶来自列国，或是战俘；或是被人贩作奴隶，不一而足。其中也自有不少秦人，但赵政亦只有掩面不看；别无他法。当年河西之战，赵俘秦人十余万，阵斩七万；秦国人丁十去其一，再不能与赵相争。不得不闭了关隘自守于秦川。而后赵发秦俘，广修宫室；其中死者无算，留存至今者，皆是半残之躯。再无大用。因此赵国也就慢慢放开了看管，只建了一座行营由其居住；任凭其自生自灭。赵政放眼看去，就见这些奴隶皆是神情麻木；死气沉沉。“难怪奴隶制最终为封建制所取代。”赵政心中感念，随即他又想道:未知此世存有许多不可思议之力量，封建制最终能胜否？
“我如今生死皆不在己手，这般思谋何益？”赵政沉思间，忽觉自家车驾停了下来。他抬头望去，只见对面行来十余乘车驾，看旗令乃是孔氏。难怪自家要避让。
“咦？不对；孔氏乃是左相之尊，每出车驾皆是数十乘，堪比诸侯，今日怎地如此轻装？”正在斟酌间，就见那一行车驾忽然于道上停了下来。其中一人正对自家不住的打量。赵政看去，就见这人头发花白，额头上包着布帛；隐隐透着血丝。“原来是左相当面。”赵政不敢怠慢，隔空行礼。
那车驾中正是孔息，他也未料会于此时跟秦国质子打了个照面。这秦国质子他自是知晓的，从前也未放在心上；只是今日心境有变，他不由就多打量了几分。这质子面容清秀饱满，隐有贵气；举止有措，颇有风范。仅以气度论，赵王诸子中，亦只有四子岐能与之相比。也因此多了分心思，对赵政拱手还礼；自去了。
赵政不知他是何意，想之无用；依旧吩咐车驾前行，自往行市而去。他不觉自驾有甚贵气，只觉自家之艰难；简直不可言说。他之所以要来行市，一者是为与辛一会；他心中不安，要来探听些消息。二来也是做些准备，以防不测之变。
“势当为也，奈何无人？”他心中悲愤:“我为秦国，为之大矣，如何不真心待我？”想到这十余年来他孤身为质，除了钱粮不缺，秦国竟从未问过他的消息。待之何其薄也。
不过悲愤无用，何况这本就非他的性情；只是被灵台深处的魔头引动情绪罢了。随即将灵台的魔头镇压，赵政心思又复清明:这些魔头愈发躁动了，若不能将之炼成魔种；我迟早便有失陷之危；为今之计，势虽险；然不得不为也。赵政坚定心神，下了车驾；自在行市之中游荡。因风雪故，行市并无多少人等。但赵政也不在意，自往行市的深处走去，那里有家药铺；说是药铺，其实那主人乃是猎户；时常于山中行猎，也会采些药材。赵政所需的虎骨之类皆是自他处得来。这些年他也自赵政手里得了许多好处。二人也自熟识得很。他惯常是三日一出，赵政掐算着时日；正是今日。不料到了地方，赵政却未见他的身影。倒是惯常与他为邻的黎在，黎是行市知名的皮客。所谓皮客，非是贩卖皮货，而是指买卖奴隶。换而言之，这厮是个奴隶贩子。赵政不喜其人，但黎却总喜往赵政跟前凑。今日也是如此，黎见赵政找不着熟人，又自凑上前来:“牍因偷猎，要于风雪之后围猎，怕是难活了。君子不若与我去选些皮人？”皮客手中的奴隶只作皮人，还不能算是奴隶；卖出去的，打上烙印；才算是奴隶。黎身材短小精干，但声音却大，赵政见了他；心中不喜，应付道:“我不喜皮人，不便同去。”说完就要离去，忽然；他脑海之中闪过黎的那句话:“风雪之后，就要围猎。围猎啊，原来如此。”赵政心有所悟，再见那黎时；黎依然满面堆笑，混无所觉；见他看来，又要迎上来。赵政回身而走；也不理他的话语。
围猎非是狩猎，围猎乃是祭祀。国之大事，惟祀与戎！但围猎之祭，却不同凡响；因其乃是血祀，取得乃是活人精血以祭祀诸神。此祭无定制，只有国逢大事；方才开围猎，以求诸神护佑。赵政印象中，赵国上一次举行围猎大祀，乃是赵败秦时；赵王举祀，国为之欢！
这样的祭祀，若是放于赵政前世；不过是迷信一流，无有丝毫作用不说，被人发觉；死刑都是轻的。然而这个世界却不相同，因为这世界真的有神！
“不过这般大的消息，黎这个皮客怎么会知晓；还故意说与我知？”赵政心中依旧泛着嘀咕。
