石一指见鸿落等人走后，想想这事至正大师已放其行，自己是败将，也不好再勉为其难。不若邀请至正游赏一下，解散心情，道：“大师既至苏州，何不到敝舍一坐，解解老友相思之渴，也顺便游览一下苏州之景。”至正心善之人，碰了钉子，也觉无趣。此时回少林也无意思，道：“最好，老衲也要在此耽搁一段时间，打听一下，他们再历江湖到底有何企图？”石一掌接口道：“难道他们天道教又有何阴谋？我们兄弟隐居太湖，很少与世人往来，真是孤陋寡闻了。听人说当年天道教横行一时，武功极高，许多武林好手一时罹难，可是具体为何，江湖人士避而不言，好似一提到天道教便有妖魔出现一般，怕的大家谈之色变。”石一指道：“还有这无水剑法，久闻此剑法乃天外来客，适才一比试，果然惊骇万分，正只是不知其中因由，还请大师开解。”
至正道：“我们也走吧，边走边说。”一指道：“正是。”从怀中摸出一锭银子放在桌上，道：“掌柜的，你出来。”那掌柜的老头又惊又怕，畏畏缩缩的猫着腰走出来，道：“大……大……大爷，有……有……有何吩……吩咐？”一掌笑道：“你这老东西，谁吃了你啦——指了指银子——这锭银子你收去，拿去添置些新的桌椅吧。”那掌柜的惊喜的犹豫不定，语气也利索了，道：“不用大爷的银子，小的自己添置就得了，哪里需用大爷的银子。”话虽如此说，手却伸去接了银子，喜出望外，弯着腰不住点头，口里道：“多谢，多谢，多谢。”至正笑道：“善哉，善哉，施主有此心境，真是生民之福。既然你们有所疑问，那老衲还是从此剑法说起吧。老衲适才也见了此剑法，想来想去也想不出破解之法，看来传说也不无道理。”
一掌道：“既然是人创出来的，必有人破之，只是我辈功力不到而已。”至正道：“施主说的也是，世间芸芸众生，岂可以眼界为限？”眼望远处，过了一会，道：“这无水剑法要由一段故事说起，听说此剑法古已有之，轩辕时已有人得其剑法，只是后来久已失传。至我大宋，天罡错乱，有宋江辈替天行道。你想那天罡地煞诸星，岂是人力管得住的？不是杀人越货，便是横世强梁，没有一个是老实的，一言不合，火并的火并，抡刀的抡刀，使拳的使拳，磨枪的磨枪，那道德容让之心早丢到爪哇国去了，只认得本领高强的，认得拳头和刀枪。今日称兄道弟，明日翻脸不认的也是常事。譬如那唱话本的常说宋江与李逵，这二人情义之深，骨肉之恩，岂是他人可比的？可是荆门镇冤假宋江一节，那李逵平时宋江哥哥长、哥哥短的，此时只认得手中板斧，恨不得即时杀了宋江。要压得住这群违命枉法之徒，需有服人之法。再者，宋江本是押司，芥末小官，其他豪杰不是将种，便是凭武艺搏个一官半职的。平时称兄道弟，但一讲排位论雄，隐隐生出一种不平不服之心，所以宋江若不有个真本领、大智慧也降服不了这许多人，做不了这许多事，解不了这许多难。只因天降大义于宋江，便有九天玄女传了三卷本天书与宋江。据说，上卷之书为治国理事之术，中卷之书为行兵将佐之法，下卷之书为刀剑拳脚之技。上两卷现不知所在，末卷所述剑术号为玄天九剑，天下绝伦，无有敌者，宋江能号令群雄，独赖此术。后来宋江有意让位与卢俊义，可是众英雄豪杰都不赞同，宋江便将此剑术传了卢俊义，以服其众。卢俊义自思宋江为大，岂可争锋，众豪杰又是听从宋江的多。虽说宋江传了玄天九剑予己，也要避讳众人耳目，便将自己所得剑法改为‘无水剑法’，示意宋江为天，我卢俊义只配为地，而称地又与称帝相违，便取道家之意，以水示之，表示水无争竞之意。卢俊义身边有个燕小乙，是个极聪明的人，点头会意，见微知著，看一识三，久看卢俊义练剑，自己倒比卢俊义通的还多，自此剑法流传下来，只是不着卷本。后来卢俊义被高俅等人设计以水银鸩杀，那燕青是个有情有义的好汉，又见昔日兄弟一个个皆被奸臣残害，心痛如绞，可是单燕独飞，孤掌难鸣，报仇无门。联络江湖豪杰，可是江湖之人见宋江功高名响，一百单八兄弟又是自矜其能，从不把江湖好汉放在眼里。时势一转，武林各派见燕青来求己，不是落井下石，便是闭门不睬，冷嘲热讽，更有甚者要他交出无水剑法剑谱，争斗不止。无奈燕青至海外寻找李俊等人，欲重起义旗，可是李俊等人已入暹罗，自立为王，百业待兴，无暇顾及中华之事。时久思深，燕青心想：‘宋江哥哥等人创了梁山泊，挣下许多名头，做下许多大事，江湖上响当当的。我燕青也是响当当的男儿汉，而今海外诸岛何等宽阔，又远离朝廷干扰，何不以海外为据点，再建个队伍，为哥哥们报仇，杀了这群鸟官，也强似这般求人寻人。最可恨这群武林鸟人，平时道理一篇一篇的，真正讲大义之时便自封门户，各扫门前雪，讲到为民便装起清高，讲到为国便夸夸其谈，讲到门派便标己否人，甚至为利益不择手段。自己不出头，又打出头人，真是可恶，总有一天，我让你们知道我梁山泊英雄好汉不是你们鼠辈可比的。’遂依梁山泊体例，也弄个‘替天行道’，可是天行有数，哪里还有那么多天罡地煞之星聚合，终难成大事，不过倒创了天道教，天道教下面又设天兴帮、天和帮、天仁帮、天义帮四大帮派。聚集了一帮武林好手，也是机缘巧合，又练了骇人听闻的摧礁掌，几次欲与宋江等人报仇，出海不是天时不好，便是地利不佳，都以失败告终，倒惹的江湖好汉笑骂嘲讽，说是乌鸡插稻草便自认是凤凰，蚍蜉撼大树，可笑不自量，闹的这个燕教主望海兴叹，不过也对武林人士更加痛恨，最后郁郁而终，年仅四十。”
石一指道：“想我中华武林人士与文人相似，总是倾轧看不起的多，相合的少，可叹啊。”至正道：“阿弥陀佛，世间相争皆是因权与利而起。”石一指道：“心欲物羁，所以说：熙熙攘攘皆为利来。”石一掌知道他这个兄弟一谈道理就是半天工夫，这样扯下去，没完没了的不知到甚么时候，急忙打断道：“大师，既然这燕教主已死，怎么又掀起江湖大灾难呢，还请明示。”石一指也知道这个兄弟嫌自己啰嗦，笑笑不语，也想听听至正之言，便道：“我们到前面的茶楼坐下再说，这样谈下去，喉咙要着急了。”三人笑笑走进茶楼，向茶博士要了一壶茶，这石一掌便催促至正和尚继续说。
至正道：“燕教主有一子叫燕志道，这燕志道继承父业，亦是聪杰之士，多次深入中原，挑起争斗，后不幸罹难，时年四十出头。燕志道亦有一子，叫燕复，取义复兴过去事业之意。这燕复也是如燕青一般聪明过人，武功尽得其祖父及父真传，且有青胜蓝之势，少年得志更是狂妄不羁，性格桀骜。父亲临终时将复兴重任托付于他，辅佐他的兴和仁义四大帮主，当初也多是与中原武林人士争斗过，彼此多有过节，互相鼓嘈，这个新教主便带领天道教到中原，誓言先灭武林各门各派，再推翻宋家王朝。”
石一掌道：“哇，好大的口气，中原英雄豪杰、才智之士众多，岂是岛屿之邦所能觊觎的，看来也是一帮好大喜功之徒。”至正道：“施主之言未尝不是，但其中波折也是一言难尽。中原武林也因此一蹶不振，二十年来武林少有出类拔萃人物，便是因为各门派掌门及武林好手大多殒身于役，很多武功秘籍或口诀也因此失传。哎，也是武林之劫啊。”石一指自叹道：“当年我隐居太湖之滨，少与武林同道往来，后来听说江湖上要排场一个甚么江南论道，以为是一群附庸风雅之徒自吹自擂，也不甚关心，要是晓得是这天道教寻仇觅恨，定然也出来为中原武林出出力。”石一掌笑道：“可惜我们武功太低，出来徒惹江湖笑话。”石一指肃然道：“兄弟，此话不是这等说的，江湖有难，我辈习武之人，有一分力出一分力，有一分智出一分智，不然大厦将倾，岂有完卵？古人云：‘皮之不存，毛将焉附’，便是这个道理。”至正闻此言，心愉道：“善哉，善哉，施主有此雅量，真是难得，想我佛门之人多有不及。”一指道：“大师何必过谦，武林以少林为泰山北斗，大是大非都要请少林主持公道，此非各门各派所能望其项背的。”一掌焦躁道：“大哥，你那一番道理，我都听几十年了，这次还是听大师讲这天道教的来龙去脉吧。”一指对着至正笑道：“我这个兄弟，别的都好，就是性格焦躁。好、好、好，我不说了，还是洗耳恭听大师训教。”
至正道：“谈不上甚么训教，只是将事情大致经过告知二位施主而已。这还是二十年前的事了。那一年暮秋，天气依然热的紧，江湖传言将有兵戈之灾。果然在八月间，便有泰山派、黄山派、崂山派、茅山派及白盐帮、鲸鱼帮等江海一带门派掌门和帮主无端而亡，死者都是心脏诸脉震断，而且死者身边的墙上或者地上都写有‘替天行道’，江湖议论纷纷，不知所由。开始大家以为这些门派掌门或帮主做了见不得人的事，有人侠义除害，也不以为然。后来死的人接二连三，且手法一致，功夫又很古怪，不似江湖上各门各派的武功，因为大家行走江湖，总有切磋出手之时，互相间虽不通，但多有耳闻，彼此武功套路多有知晓。但凶手击对方心脏，而对方竟无还手之力，可见功夫非凡，从力道上看显示是外家绝顶高手所为。”一掌打断道：“说不定是熟人偷袭呢。”至正摇头道：“不是偷袭的。”一掌道：“大师如何能断定不是呢？”
至正道：“当初江湖杂言四起，人心惶惶，几个帮派都到少林，请少林出面主持公道。”一指道：“少林为武林泰斗，对方一定知难而退，不过，我看这帮人也不怀好意，是想把少林推到前面。”至正道：“事有所忧，当初我辈也是忐忑，知道对方能一举灭了几大帮派，武功定然不凡，少林惹上这事，说不定也难保平安。我辈尚且忧虑，何况武林其他门派。总体说来，武林受难，我辈习武之人，岂能袖手旁观？若不挺身而起，武林各派覆灭，少林也难以独自立身。若少林顶住压力，各派见势转好，也会同心协力共抗大敌，也是武林之幸。”一指道：“聆听大师教诲，受益匪浅，如今想来，我兄弟二人，隐居太湖之滨，苟且偷生，真是惭愧。”一掌道：“我说大哥，现在知道不妥了吧，当初我就说出去会会他们，就是死了，也胜似这般窝在一隅。百年之后，也无人知道我辈是何人，徒把一身好武功付与清风，还不如犁牛贩夫，走南走北泰然舒服。”一指笑道：“事已至此，多言何益？还是请大师说吧。”
至正道：“掌门方丈清惠师叔觉得事有蹊跷，只有查清楚缘由才好定论。婉言拒绝泰山各派之请，私下让至字辈的四人分别带人查访。至圆、至空两位师兄弟到山东安徽查访，我和至明师弟沿长江岸查访。开始我也以为是偷袭，但看死者面目愤怒表情，知是打斗惨死之状，只是功夫相差甚远，几招间便被人杀了，对方运功已达到炉火纯青地步，所伤之处表面看不出伤势，心脏俱损。江湖传言愈来愈多，说甚么铁砂掌、金刚掌、虎象功，各种霸道的功夫都出来了，可是这些功夫杀人虽刚猛霸道，但伤人身处总有痕迹，与死者所受劲力还是不一样的。最可怕的还不是这些，哎。”至正眼睛潮湿，望着远方。石一掌以为有甚么新鲜厉害的武功，急道：“大师，最可怕的是甚么武功？”石一指道：“不得催促，你急甚么，等大师慢慢说。”向那茶博士道：“那茶博士，再给我们送壶茶过来。”那茶博士“嘚”地应了一声，走进去，提壶茶过来放在桌上。石一掌道：“这人有时不一定饿，但看到美食美酒，喉咙便发起咕来，这言谈也是，到紧要处却停了，你说能不急人么？”
至正道：“我们四位师兄弟一时也查不出所以然来，可怕的便是这些江湖门派、帮派开始互相猜忌，传言再次纷然，有的说是为了争夺武林盟主，先残杀一批；有的说是蒙古、西夏、吐蕃、大理人干的，以致妄动干戈；一些小帮派汇集起来狙杀大帮派，说是只有大帮派才会争武林盟主，一旦当了武林盟主，便会欺压小帮派，河南的嵩山派梁掌门、五台山的清容师叔、石梁帮、聚谷帮几个掌门、帮主又相继而死，到少林滋事的也不少。其中泰山、黄山等派以为少林自是其大，见危不救，对少林也是怀恨于心，散播是非。想我中原武林在此危难之际，竟然一盘散沙，想来真是让人哀叹。”
