须臾完毕，随同的汤景獛，还有几个伙计，被老者安排着，到房间里去歇息。伍爷和二爷、四爷留下来喝茶，商量着那上好的制作鸳鸯转香壶的石头事来。
当听到汤子夏讲，今年宫中又多要出5把壶来，那采石的量，自然又要多出一倍的量来，伍爷道：“前年柳水的石头，要盛于泗春，全国各地人汇集柳水；今年因为柳水洪灾，石头奇缺，于是今年泗春，就涌进不少从全国各地来的采石人，今年这泗春，可是比往年哪一年都要热闹啊。”
二爷道：“是，往年我们鸳鸯转香壶的瓷石供应，也都以柳水为主，如今遇了那洪灾，今年又多要了5把，任务自然是艰巨了，所以今年这石头，还望伍爷这里多多承担。”
伍爷颔首，说道：“这个您大可放心，我们伍家和汤家的交往，从老爷那一代就开始了，说起来，我家老爷到现在还记着你们汤家老爷好呢，年轻时因为石头上的事没少和你们家老爷来去。如今这岁增人寿，想必都是年老走不动了。”
二爷向伍爷问及伍家老爷好，并说道：“我爹这2年也老的特别的快了，家中事基本都是我们弟兄四个来担起来，老爷喜欢画画，这也算是人生一大慰籍吧。”
“说起石头，我虽是半路出身，但毕竟从小生活在这样的环境中，看的多听的多，我对好石头有种特别的敏感，这泗春的石头，只要被我看上的，无论多远、多贵，我都会想法设法找到它买到它，今年因为柳水洪灾，我早已断定今年必定会物奇石贵，所以我早早就已下手，将今年泗春采集到的好石头，全部收藏了起来，石头，多的是，二爷、四爷请同我来。”
说着，伍爷带领他二人移步至石头屋，这间大屋子是由二个房间打通而成，室内摆设极其简单，只有一张桌子几把椅子，桌子上放着一套青花茶水壶和环绕的几个青花杯子，以供来看石头的客人坐下小憩。除此之外，并没有其它摆设，只有那墙壁上悬挂着一幅幅梅花图。
那画上的梅花，冷艳却有一种柔骨，冷峻却又有万般丰富表情，和那室内摆设的各种石头，相得益彰，越发显得冷不可言。
四爷留心认真看了一眼，直感觉像是老爷画笔下的梅的风骨，但见那梅花图的落款，并没有老爷的名字。
见汤子冬认真瞧那墙壁上的画，伍爷笑道：“想必是四爷看出什么了，没错，这墙上的梅花图，我听我爹讲起过，就是你们汤家老爷的亲笔，汤老爷谦逊，只肯赠予梅花图，却不愿在图上留下名号。”
“哦，我倒从未听家父说过，”二爷汤子夏不由得多看了几眼。一屋子的石头，各种形状、各种质地，在这方面，四爷汤子冬更有经验，他认真拿起一块石头，仔细瞧着，并用手拍拍，拿在耳朵旁听石头的回响声。
边走边看，这时伍爷像想起了什么，对二爷道：“这泗春的好石头，基本也都在伍家了，但有一块，我至今没拿到手，我只听制瓷坊见过那块石头的人讲，那真是一块上等的石头，质地，成色，都上佳。”
“伍爷怎么不收藏起来？因为要价还是.........？”
“如果买主要价高，那就好办了，钱，最能解决要价的事，为了石头，我伍某向来是舍得千金求石，但这一件，偏偏不是要价的事，任你给她读多少钱，那个老太太都丝毫不动心。”
“那是怎么一回事？”四爷问到。
伍爷喝了一口茶，接着说道：“那个老太太和她儿子相依为命，儿子靠上山打石头养活娘俩，谁想有天为了一块好石头，儿子不惜冒险上到那高耸山顶，石头是拿到了，自己也从山顶上滚了下来，抬到家里，不出三日就死掉了。那老太太想念儿子，将那石头看的比命都重。别说你给她千金，就是万金，她也不为所动。”
二人说完，知是一个可怜母亲藏石思子的故事。想起那块被人人传诵、也被这看石无数的伍爷看中，那一定是块上好的石头，而只有这样的石头，才配给鸳鸯转香壶练泥拉坯，做出那万古珍品来。
二爷汤子夏忽然想去看看，即便他知道，对于一个痛失儿子的母亲来讲，万金在她眼中，都如同废纸，有什么能比带着儿子鲜血的石头更能让她想起那离她而去的亲人？但汤子夏还是想去看看，哪怕看到了，看上一眼，那也值得了。
当他说出此意，那伍爷一直也是听别人说起，自己却从未亲眼见到，他也更想一睹那块石头的风采，于是商定明天一道，寻那老太太看石去。
一路寒暄，伍爷安排老者带领二人去休息，二人感谢之余，和伍爷道别。
第二天一早，汤家二兄弟早早起床，和伍爷一起，就一路打听着来到那藏石思子的母亲住处。
那是一间破败的房屋，屋内杂乱，一个头发花白的老妇人正在吃饭，简单的一碗粥，还有一小碟子腌制的榨菜。屋门大开着。见到三个进来的不速之客，那老妇人抬眼看了一下，并没有问什么，就又低下头吃自己的饭。
想是这种情况已不是第一次，她对这种经常不谋而来的一拨拨不速之客，早已见惯不惯，连招呼都懒得打了。
伍爷开口亮明了自己的身份，并说出了来意。那老妇人只是静静听着，一句话也没有应答。
伍爷又道：“这二位是来自京城的汤家弟兄俩，这位是汤家二少爷。”他指着汤子夏又道：“汤家在京城人皆晓闻，因为他们汤家的鸳鸯转香壶只供朝廷，如今寻石到咱泗春来，听闻老妇人您藏有一块上好的石头，特地慕名而来，希望有缘分得此一见。”听完，老妇人抬起头看了一眼二爷，二爷友好的对她点点头。
老妇人上下打量了一下汤子夏，又低下头吃饭，说了一句：“这石头是我儿子的命换来的，我不会将它送出去，那上面有我儿子的血。”
见她再没言语，伍爷又道：“300两银子？这些钱足够您老置办田地宅院，安享晚年了。”
老妇人道：“不要说300两，500两我也不交出去。”
伍爷还想说什么，被二爷制止了。他转头问四爷：“采石的银子带来了吗？”四爷将银袋交给他，汤子夏从里面拿出一锭银子来，放到老妇人的饭桌上，说道：“石头，您老收好，我们今日只想一见，并没有强人所难的打算，这一锭银子，您老收下，采办些瓦石来修缮一下您住的房子，您老看这房子都渗进阳光来了。”说完，二爷和四爷、伍爷一行走出老妇人的家。
等他们走出房去，那老妇人才意识到什么，站起来走到门口往外看，三人早已走的不见了踪影。
接下来的几日，汤家二兄弟以青花伍家为落脚点，每日里出去采看石头，或者在那青花制瓷坊里查看观察，带上景獛，四爷看到紧要关键处，一一指点道给他听，那汤景獛是个踏实肯学的孩子，不怕吃苦，对于四叔的教诲心存感激，每每都认真听了下来，并在心里默默记下了。
这一日，四爷又带着景獛到那作坯工坊里去观看。一块空闲的地面上，放着一排排做好的泥坯，整齐划一，非常光滑。
四爷知道，这制作陶瓷，制坯是极为关键的一道工艺。一块上好的泥坯，才能有那仪态万千，不言不语却像是会说话般的陶瓷，而一个真正的高手制坯人，会用他的心，他的感情融入到他手下的泥石中，在这样的心诚感念下，才会做出那上好的坯子来。
而要制作出好坯子，无不经过多少次反复的制作过程，在那到达好坯子的路上，躺着有多少个或有瑕疵、或美中不足、或不满意的坯子，又积攒着制坯工匠多少淌干的汗水和那份千辛万苦。汤子冬明白，匠人靠的是手艺吃饭，而那些传统工艺，往往在别人看不到的功夫之外，有太多匠人的千辛和万难，和用时间、用失败打磨的那些岁月光阴。
所以，当四爷一眼瞧见地上那些整齐划一的泥坯时，他心里一动，就已断定：“这绝不是一个普通小伙计做出来的泥坯，这是一个高手的杰作。”陪同他和景獛看坯的，还有制坯房的总管田云，见四爷蹲下身来，额外关注这批坯子时，他知道，这位四爷也是个行家。他赶紧说道：“这是我们坊新来的柳永做的，据伍爷讲，这柳永做坯多年，被他以重金挖来，今日看来果然不差。”
“柳永？”汤子冬问道。
田管家点点头，“刚到青花伍家一月有余，做事踏实认真，话少，但活好，他做的坯子，做成青花瓷肯定差不了。”
“的确不差，改日我来认识一下这位制坯高人，共切磋。”汤子冬说道。
“可巧，这柳永刚被伍爷叫去，您现在到伍爷房去，估计还能得见着。”田管家说道。
“那可好。”于是，四爷让景獛先回房去，自己一人前往伍爷房前走。快走到伍爷房前时，迎头见到伍爷和一个男子走了出来，只见那男子风度翩翩，不像是手艺匠人。
