其实霍去病对桑弘羊本人并没有意见，甚至他们两个还是有些老交情的，因为有一两年他们是天天见面的。
桑弘羊出身于洛阳商人之家，从小就是个神童，十三岁时就以心算而闻名于远近，因此被天子特简为侍中。之后的将近二十年里，他虽然在天子身边，但并不是太受重视，直到最近才由于独特的经济主张开始受到重用。他比霍去病年长十来岁，性格也并不相投，他们之所以有交情，完全是因为他们是书友和棋友。
所谓书友，就是这两个人都有侍中的身份，也都充分利用了身在未央宫的便利条件，不时地到天禄阁和石渠阁去翻书，他们经常在那里碰面，久而久之也就有了一分交情。当然他们免不了也会翻翻前朝档案什么的，满足一下好奇心嘛，无可厚非，主要还是读正经书的。在诸子百家之中，桑弘羊格外留意的是管仲与商鞅的学问，也就是经济与行政，而霍去病对此并不感兴趣，至于他那些兵家的东西，桑弘羊也不感兴趣，所以他们之间的讨论并不多。
至于棋友，则是因为这两个人都是属于脑力极度富余的类型，所以在宫里当值没事的时候，他们俩经常会对弈一局。一个是经济奇才，一个是军事奇才，对弈应该胜负几何？大体上，桑弘羊计算缜密无懈可击，霍去病棋风犀利灵活敏锐，两个人胜负参半，其他人则根本不是他们的对手。
时至今日，桑弘羊的经济主张引起了许多争议，他不仅因为“商人之子”的出身而受到非议，更是作为一个“言利之臣”而被正统之士猛烈抨击，几乎可以说是身处漩涡之中。术业有专攻，霍去病觉得自己判断不了那些经济政策的是非对错，但是他信得过桑弘羊这个人，还是愿意为其说句话的。
于是他对卫青说道：“舅父，我不懂桑弘羊的那套学问，但我觉得他是适合去解决财政问题的。”
“哦……”卫青问道：“何以见得呢？”
霍去病道：“桑弘羊这个人，一般人只知道他推崇管仲的经济之道，只知道他精于计算，或者最多还知道他忠心耿耿，但我却还知道，此人有很强的大局观！这是从下棋看出来的。而且，精于计算的人能做到这条，尤为难能可贵。”
卫青沉思着点了点头，又轻轻地叹了口气，说道：“桑弘羊也不容易啊，现在天天比你还忙！然而就算他们的办法管用，也要到明年才能全面推出。上个月山东（崤山以东）水灾，一下子就是几十万灾民，附近郡国的粮仓全部出空了尚且不够，还要向民间借钱借粮。有些灾民的耕地已经被水冲毁，下一步准备把他们安置到北部几个边郡去，各种费用算下来，财政上的压力就更大了……为此圣上已经减衣减膳，皇后也在缩减内宫的开支……”
霍去病默默地听着这些，他知道舅父通常是不会跟自己谈这些的，圣上和舅父都希望自己专心备战，不愿意让自己为后面的这些困难而操心，可是今年财政困难的情况人人都知道，他又怎么可能不知道呢？他正在准备的，是一场倾全国之力进行的战争，他这个为将者又怎么可能没有压力呢？至于舅父身上的压力，就更可想而知了。
他在心中盘算了一下，决定把自己多日以来的思考现在说出来，便道：“舅父，我正在考虑的是，把河西匈奴的降兵降将用起来。”
卫青闻言勒住了马，沉吟了片刻，深深地看过来，“你觉得能用吗？”
河西匈奴归附已经大半年了，部众都安置在五属国中，这其中自然有不少能征惯战之辈。汉军中原来也是用过匈奴降人的，但是自从赵信降而复叛，能不能用匈奴人这个问题已经变成了一个烫手的山芋。
赵信原来是匈奴的小王，本名阿胡儿，曾与匈奴上一个大单于军臣单于结仇，因此主动降汉，被封为翕侯。之所以用“翕”字，可能是取此字有“聚合和顺”之意吧。然而他却没有一直“和顺”下去，三年前战败，又降回了匈奴，现已娶大单于伊稚斜之姊为妻，被封为自次王，深受伊稚斜的器重。赵信毕竟在汉军待过，相当了解情况，他的降而复叛，给汉军造成了重大的损失和威胁，如今匈奴主力长居漠北，据说这个策略正是他向伊稚斜献上的。
所以，这几年汉军一直没敢再用匈奴降人，而如今霍去病之所以还要考虑起用他们，出发点也很简单：若是能大批地起用匈奴人来打仗，则无论对内对外，意义都将是非常巨大的！不但有军事上和经济上的意义，而且更具有十足的政治意义，必将极大地振奋军心民心。
可是，匈奴人到底能不能用呢？这个问题他已经考虑了很久，他觉得能用。
因为这几年来，他天天琢磨的就是匈奴人，对他们的民族性格越来越了解了，也越来越理解了华夏圣人为何会格外重视“夷夏之辨”。匈奴虽然是个草原民族，但也有自己的文明传统，若无文明怎有立国的基础？只不过基础与基础之间，却是大有不同的，并非都像华夏的文明基础这样是万世之基。匈奴人的文明传统，就是崇尚强力而非道德。用史书里的话说，就是“苟利所在，不知礼义”、“贵壮健，贱老弱”，如果你对他们亲善友好，他们却会对你出尔反尔，“约之则费赂而见欺”。这个民族发源于塞北，从先天体质上就未得天地中和之气，世世代代又不曾有过一位圣哲教化，野蛮是他们必然的走向。
所以，此刻面对舅父的问题，霍去病回答道：“舅父，匈奴人的特点是，虽然不服理，但是特别服打！你只要狠狠地打服了他，他就从心里真的怕你，就能老老实实听你的指挥。所以我认为，匈奴降兵应该可以为我所用。”
他特别在这个“我”字上加重了语气，卫青已经心领神会了，河西匈奴，正是被霍去病实实在在地打服了的！所以他确实可以用，当然了，其他人还是不能用。
又沉吟了一会儿，卫青下定了决心，郑重地开口说道：“五属国最精锐的骑兵，大约有五千骑，就把他们调过来编到你的麾下吧！你要一切小心！”
霍去病也是神情端肃，郑重地行礼领命。如此大规模地使用匈奴降兵，在汉军中是开创了先河，干系如此之大，他怎敢不小心呢！
定下了这件事，舅甥之间的气氛终于放松了一些，卫青一边示意自己的随从们跟上来，一边随意地问道：“你很久没跟桑弘羊下棋了吧？”
霍去病摇摇头，露出了笑容，“从军之后，就再没时间下棋了！”
卫青也笑了，就算外甥有时间，他周围也都是些粗糙的军人，那些人最多玩玩象棋，谁能有那个雅兴陪着他下围棋？
只听外甥长叹一声：“唉，好几年没有练手，我都担心再也下不过桑弘羊了！”
卫青则笑着催马，留下最后一句话安慰外甥，“你担心什么？看桑弘羊这个架势，他也没工夫下棋了！”
目送着大将军一行驰马离去，霍去病在心中整理了一下今天与舅父讨论的诸多内容，默默盘算着各项事务的轻重缓急，举目一看，只见辕门两旁四根立柱的西侧已经被太阳晒得闪闪发亮，不觉已是开饭时间了。
饭厅就在议事厅的后面，此刻里面已经是人头攒动，因为霍去病这边一直还是那个老规矩：每天上午都有较射，用弓箭射六十丈外的草人，或者用弩箭射一百丈外的草人，无论将校还是大兵，只要成绩够好，就可以到骠骑将军的小灶这里来吃御厨烤肉。
每天的烤肉大餐，李敢几乎是固定的一位，虽说现在标准已经提高到了十二箭十一中，不过对他来说十二箭全中也不在话下，所以自从调到了骠骑军这边，几个月里他已经胖了好几斤。过去他一向秉承父亲李广的传统，注重与部下同甘共苦，只吃大灶决不另开小灶，但是霍去病这里的小灶不是凭军阶来吃、而是凭本事来吃的，他当然吃得心安理得。
天天供应百十个人吃烤肉，相当于一天吃掉十来只羊，按理说来也是花销不菲，一直都是从霍去病的私账开销。霍去病从不过问自己的私账，但也知道这是自己最大的一笔花销，好在自己的家眷少，又没有营造府园之类的大宗花费，所以负担起来还是很轻松的。至于他的部下，在他们看来骠骑将军反正是万户侯嘛，几头羊又吃不穷他，总之大家抱着一种吃大户的心理，每个人都吃得理直气壮。
随着人数越来越多，为了增加挑战性自然要不断提出新的玩法，比如他们现在不是每天都射固定靶了，而是今天射固定靶、明天射移动靶。所谓射移动靶，也是训练中的一项科目，方法是在地上掘出长沟，有人躲在沟里举着草人奔跑移动，既可以比试固定箭数内能射中多少目标，也可以比试能连续射中多少个目标。
李敢虽然在打仗上服了霍去病，但是在射艺这些具体技能上，他并没有甘拜下风。现在天天都在一起，相处得越来越放松，所以他也时不常地会提出挑战，要求比试一下。这种挑战本来就是军中常情，而霍去病更是来者不拒，不管是李敢还是别人，只要有人挑战，他一定就会应战。说到底这种事符合他的心性，他是真心喜欢比试的，除了喜欢赢的感觉，也蛮享受对抗时的那种刺激。
其实他早已不可能每次都赢，别忘了现在他的周围可是全军的高手！而且每个人都以赢下骠骑将军为荣。赵破奴就曾经跟他开过一次玩笑：“你知道为什么每个人都拼命想要赢你吗？这是没办法的事情，谁让你的封号偏偏是‘冠军侯’呢？这个‘勇冠三军’可是圣上亲口所许，所以谁要是赢下了你，就意味着他比‘勇冠三军’的人还要厉害！呵呵，那滋味跟赢别的人相比，可是大不一样啊！”
霍去病很理解大家的心情，尤其是李敢，可以说处心积虑地就是想要赢自己一局。说起来李敢也是个狠角色，为了取胜也真是想尽了招数，比如前几天，他居然专门在天下大雨的时候发出了比试邀请！
那天大雨如注，他们两个连同围观者都被浇成了落汤鸡，最后霍去病一口气连续射中了二十七个移动目标，险胜了李敢的二十五个。
比试结束后，霍去病一边抹着脸上的雨水，一边真心诚意地说道：“承让了，今天我发挥得好点，真实水平没有这么高。”
李敢也是全身湿透、满脸滴水，略带遗憾地笑着说道：“其实我也超水平发挥了，今天的成绩我还是很满意的！好，我认罚，球呢？”
旁边立刻有人递过来一个蹴鞠用的皮球。这是他们惩罚输家的办法，就是把一个皮球放在地上，谁若是输了，就得用头把这个球拱到二十步之外的两根竖竿之间。这个有点促狭的主意正是李敢提出的，霍去病对待比试的习惯一向是奖励赢家而不惩罚输家，但是人家既然提出来了，他也就很痛快地接受了，大不了就是在地下多爬几步呗，这没有什么放不下面子的。
那天在瓢泼大雨中，李敢并没有怎样狼狈，三下两下就把皮球拱到了地方。其实，这个动作霍去病也可以同样娴熟地完成，没有别的原因，只是因为他也已经输过很多次了，早都练出来了。
