尽管三千余骠骑军做好了再次接敌的心理准备，但是在回兵的路上，他们却并没有再次遭遇敌人，匈奴人确实是胆寒了。
当初离开长安时，这支军队是沿着渭水向西的，这条路线较为险峻，这么走是为了出奇兵，回兵则没有必要这么走了，走的就是从陇上到关中的通常路线，即从北地郡过黄河、入萧关（今宁夏固原），然后沿着泾水河谷回至关中。一到萧关，但见山谷间关隘雄峙、山头上烽燧相望，霍去病忽然觉得眼前的山川地貌非常眼熟，又出现了故地重游的那种感觉，不禁暗想到底是哪生哪世曾与这里有缘。
河西的捷报早已经传回了长安，因此这支军队自从回到国境，便受到了沿途百姓热烈的欢迎。到达长安的那一天，天子刘彻也准备好了庆功的酒宴，然而出乎所有人的意外，霍去病本人却没有出现。他几乎是一进长安城就病倒了，他身边的亲兵记得，将军只说过耳朵疼、嗓子疼，然后很快就昏昏沉沉不省人事了。
刘彻听说霍去病倒下了，自然是非常担心，连忙派了御医前去诊脉，并亲自聆取汇报，当听明白是一直在发低烧时，他方才松了一口气，“还好，不是高烧，朕就放心了。”
御医不由得嗫嚅了一下，“陛下，霍将军这病应属邪中少阴，只有低烧而一直发不起高烧来，是元气损耗过度，没有发高烧的力量了，这个这个……并不是什么好事情……”
说到这里他忍不住抬头一看，只见圣上一脸的凝重，吓得赶紧又找补了一句：“好在霍将军年轻，可以慢慢调养的。”
霍去病一连病了十来天，每天好医好药地调治着，这日张骞前来探望，见他已经恢复得差不多了，便笑着说道：“这趟出征，你还是太受累了，幸亏你年轻啊，要是我这个年纪，恐怕就养不过来喽！”
他们两人已有半年未见面了，霍去病也是十分高兴，“你不是去蜀郡了吗？怎么这么快就回来了？”
张骞叹了口气，“说来惭愧，这次探路完全是无功而返啊！我都不好意思再去屯蒙草堂了，吕老先生若问我身毒国在那里，我只能说还是不知道！”
随后他便把缘故细细讲来，原来几个月前他到了蜀郡之后，分析研判地形，一共派出了四路人马，分头寻找西南方向的出境道路。他的理想自然是要通往身毒国，然而没有想到的是，四路使者出蜀之后，没过多久全都带回了坏消息！有的受阻于氐人，有的受阻于滇国，有的受阻于夜郎国，最远的也只走了一两千里。
这种涉及到地理风俗的事情，霍去病一向都听得津津有味，只听张骞又道：“对了，我给你讲个笑话吧，滇国和夜郎国都还没有咱们的一个郡大，但是他们的国君，居然都对咱们的使者说，大汉能有多大？有我们这么大吗？”
霍去病不禁捂着肚子大笑起来，张骞复又叹道：“我虚长了这么多岁，说起这建功立业，真的是比不上你啊！听说已经有诏益封你两千户，可喜可贺，只是你回来还没有见过驾吧？”
“还没有，战事经过都还没有向圣上当面汇报。圣上也派了御医天天来看视，知道我好了，让我明天进宫。”
张骞点了点头，想说什么，神色又有点犹豫，然而霍去病已经注意到了，“你想说什么？”
张骞咳嗽一声，先在脸上摆好了一副过来人的表情，又笑了笑这才开口：“呃，你还记得吕老先生的那位女徒弟吗？”
只见对方的动作忽然停住，张骞心知必有情况，接着说了下去，“你出征之后，她来找过我。”
霍去病立刻问道：“她说什么了？问到我了吗？”
张骞道：“我看她就是为了你来的，因为她问的都是你！你不知道，你这一次出师之后，长安城一时间沸沸扬扬，各种传说一个比一个凶险啊！具体我也不跟你细讲了，反正基本论调都是有去无回！她肯定也是听到了这些说法，以为你……以为你回不来了，难受得在山上待不住，就来找我了。”
说到这里他清了清嗓子，观察了一下对方专注而又紧张的神色，心中不由得暗自发笑，“毕竟是年轻人，到这时候就沉不住气了！”然后接着往下说道：“我也不知道该怎么跟她说，虽然我对这位姑娘的印象很好，但是喜欢你的女人太多了，我也不知道她究竟算是你的什么人哪！总之，我就跟她大概地讲了讲打仗是怎么一回事，只是看她当时的脸色雪白……唉！反正我就是尽量说了些安慰的话，也不知道有没有用……不过，她临去时无意中说的一句话，我倒是印象很深……”
“什么话？”
张骞又犹豫了一下，“嗯，当时她是喃喃自语，我也不敢说完全听清楚了，但是似乎她说的是：愿言思子，永矢弗谖……”
一听到这八个字，霍去病只觉得热血直涌向心窝，一下子站了起来，“多谢你，失陪了，我要去找她。”
张骞吃了一惊，没想到对方的反应竟会如此激烈，只得连忙起身拦着，“哎哎哎，这个点你怎么去？赶到那儿就得晚上了！”
霍去病根本不听，已经走到门口吩咐亲兵备马，张骞见拉不住，只好又劝道：“你明早不是还得见驾吗？这可不能耽误啊！你要是急着见她，不如马上派车去接，赶得紧点，明天傍晚也就回来了，你一出宫正好见面，这多么合适啊！”
不料对方一边往外走一边说道：“好主意！那就麻烦你帮我派个车上山，我骑马先走了！”
张骞跟了出去，但见对方已经上马，只向他拱手为礼，便催马疾驰而去，转瞬间连背影也看不见了。张骞只好叹了口气，转回来叫过对方的亲兵，吩咐车马，交待地址。
尽管霍去病是一路疾驰，赶到蒙馆时天色也已经黑了很久。暮春的夜晚，清幽的山谷中花香四溢、流水潺潺，月亮已经升起在山峰的上面，清辉笼罩着小溪边的房舍，蒙馆里一片静悄悄的，显然是馆中人都已安睡了，唯有西边窗口透出一盏灯光。
他按捺着心中激动，轻轻地敲了敲窗户，随着轻微的吱扭一声，思念已久的脸庞终于出现在了眼前……
素宁开门出来，凝望着他，半天只说了一句：“你怎么瘦了这么多！”
两个人相对无言，过了一会儿，霍去病开口道：“我知道你为我担心了，以后记住不要相信那些传言，其实打仗也没有那么可怕，明天我慢慢讲给你听。”
“明天？”
“是明天。我有很多话想跟你说，不过今天来不及了，明天一早我必须入宫面圣，让马歇一下我就得走。接你的车已经在来的路上了，明天早晨应该能到，回长安咱们再好好说吧！”
素宁一怔，“你要连夜赶回去？那你还跑来干什么？想累死自己么？”
“我想早一天见到你。”
谁听了这句话，恐怕都免不了会心中发烫，素宁只能掩饰着伸手摸了摸对方的额头，“你没有发烧吧？以后不可以再这样了！”
对方却顺势抓住了她的手，“你这么担心我，是肯承认那个‘爱’字了吗？”
素宁没有回答，因为这个问题真的让她难以回答。这半年来，日夜相思，对方在自己心里留下的痕迹有多深，她是一清二楚的。可是，跟他在一起会面临的问题呢，也仍然还在那里，不但没有减少，而且还更多了！她这次清楚地意识到了：“他是会出征的！不但会出征，而且他是个在战场上兵行奇险的人物！他回不来的可能性是有的，不但是有的，而且是很大的！”
他不在长安的那些天里，担心害怕带来的折磨，令素宁觉得真的到了让人聊无生趣的程度！如果跟了他，就意味着自己还要一次次地经受如此的折磨，甚至是整整一生！自己并没有这么勇敢啊！
凝视了对方一会儿，她终于慢慢地摇了摇头，“爱是风雨同舟、恒久不已，我没到那个程度，我担心你，应该还只能算是相思之情而已。”
这并不是霍去病期待的回答，但是在这片刻之间，他已经下定了决心，这次无论她说什么，自己都要发起进攻了！
“好吧，相思之情就相思之情，你至少早就承认了这个‘情’字，这总没错吧？”
素宁只得点头。
“既然彼此有情，”他立刻接了一句，“那我们就先定情好不好？”
“怎么定情？”她的心怦怦直跳，这句话声音很小。
“闭上眼睛。”
假如素宁此刻是站在局外审视自己的话，她就应该看得出，如果自己没有勇气经受一次次的折磨，这时候就应该推开对方，而且绝对不应该闭上眼睛。可是在这个关键的时刻，十年的修养功夫也没有发挥作用，她只觉得自己的胳膊是软绵绵的，根本就抬不起来，而心里则装满了火一般燃烧的爱恋，没有办法去考虑得那么周详……
随后的那一刻，眩晕中她听到自己心里响起来的第一个声音是：“从此以后，你可要勇敢了！”
“然而真的就能勇敢吗……”她的心里七上八下，乱纷纷的什么也想不下去，好一会儿终于叹了口气，把头埋在了对方的胸前，“你可真是狡猾……”
霍去病则难掩自己的欢喜，语气中也带着一丝得意，“怎么能这么说我呢？正确的说法应该是善于迂回！对手既然对这个方向有了防备，那就换个他们想不到的方向！嗯……有道理，下一战我也应该这么打……”
是不是把自己的心思说得过于直白了？他赶紧低头看看对方的脸色，只见素宁并没有顾得上细想“迂回”这两个字的含义，而是一听到“下一战”，顷刻间又是脸色雪白。
他不禁心中不忍，再次安慰道：“打仗真的没有那么可怕，那些传言都是添油加醋的，你千万不要相信，等有空我细细地讲给你，你心里有数就不会害怕了。”
素宁点点头，慢慢回过神色来，接着稍一思索，从头上拔下一根金簪，只见她轻轻触了一下机关，金簪末端弹出来一根细细的金针，在月光下微微闪着光芒。“嗯，麻烦你低一点，我来帮你刺几针行行气，不然这么累会生病的！”
霍去病看着这根金针，有点不放心的样子，“你行吗？”
“放心吧，别忘了我是谁的师妹。”素宁说着已经在他的后颈上找到一个穴位，金针旋进旋出，又柔声说道：“你别紧张，这个针法叫做金针刺，是很古老的一种针法，由于金性最沉，所以最大的好处就是不需要留针。你看，我不用带一大包针，一根针随身就够了，从这点上说，我也可以自称‘一针绝技’呢！”
她口里说着，手下不停，霍去病还来不及答话，就已经被扎了十好几针。
“你怎么不说话了，不疼吧？”
被扎的人转了转脑袋，“不疼，挺舒服的，明天你再多扎我几针好了！”
